Desarrollo Auditivo Fetal: ¿Cuándo Comienza a Escuchar el Bebé?
El desarrollo del oído en el feto es un proceso que comienza muy temprano en la vida intrauterina. Antes de que la mujer sepa siquiera que está embarazada, las primeras células del futuro oído se van formando en el embrión.
Desarrollo Temprano del Oído Fetal
De la fina piel del embrión se forma una minúscula vesícula a cada lado del cerebro medio, que se convertirá en el oído interno. Durante el primer trimestre comienzan a ubicarse a los costados del cuello los que serán los pabellones auditivos, aunque les lleva varias semanas alcanzar su posición final. Alrededor de las ocho semanas de embarazo se forma el oído externo en el feto. Hacia la octava semana, empieza a crearse el oído externo, con el canal auditivo y la parte externa del tímpano. Alrededor del final del sexto mes, el oído ya está en su sitio y completamente formado.
¿Cuándo Empieza a Escuchar el Feto?
Los últimos estudios apuntan que el feto responde al sonido aproximadamente a las 16 semanas de la gestación o incluso ya a las 12 semanas. La respuesta a los sonidos del habla parece darse más cerca de las 24 semanas. Se calcula que esto ocurre tan pronto como entre las 14 y 16 semanas de embarazo, es decir, al comienzo del segundo trimestre de embarazo.
¿Qué Oye el Feto?
Los primeros sonidos que capta el feto son procesos internos del cuerpo de su mamá. Lo primero que escucha es el latido del corazón de su madre, los ruidos intestinales y la sangre pasando por el cordón umbilical. El feto escucha la voz de su madre mejor que la de otras personas, ya que la recibe directamente a través de su cuerpo en forma de vibraciones, además de captar con sus oídos los sonidos que se producen fuera del útero. Estos sonidos no están distorsionados por el latido del corazón o el rumor del estómago de la madre, ya que estos sonidos corporales tienen un tono mucho más grave que los sonidos de la voz humana. Ya entrado el tercer trimestre, al feto comienzan a llegarle sonidos procedentes del exterior (si bien atenuados por las capas de piel y el líquido amniótico que lo envuelve). Durante el tercer trimestre, el futuro bebé percibe ruidos exteriores como música, ruidos fuertes o las voces de sus padres distinguiéndolas de las demás. El feto distingue la voz de la madre entre otras voces.
En el interior del cuerpo humano, la voz se transmite en forma de vibración a lo largo de tu columna vertebral, de esta manera baja desde la laringe hasta la pelvis. Dentro del útero, el líquido amniótico vibra de tal manera que el bebé percibe los sonidos que que emite la madre desde el minuto cero. Es por ello que cuando nacen los bebés es la voz de la madre la única que consigue calmarles. Llevan 9 meses escuchándola y es la más familiar para ellos. Lo mismo ocurre al sentir el latido del corazón de su madre.
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Reacciones del Feto a los Sonidos
Por medio de las ecografías y de otros estudios se puede apreciar cómo el feto reacciona a diversos sonidos mediante el movimiento, la agitación de sus párpados y la frecuencia cardíaca. Los estudios revelan que por la tarde-noche el cerebro del bebé está más activo y reacciona más rápido a los estímulos. El feto experimenta en el útero un mundo de sensaciones y responde a los estímulos externos.
Estimulación Auditiva Prenatal
Las técnicas de estimulación prenatal están basadas en la creencia de que es posible favorecer el desarrollo sensorial, motor y social del bebé ya desde el útero, dirigiéndole al feto diferentes estímulos dependiendo del mes de gestación. Las técnicas auditivas se pueden comenzar a poner en práctica desde la semana 14, es decir, al comienzo del segundo trimestre de embarazo, pues es en este momento cuando se termina de desarrollar el aparato auditivo del feto, que comenzará entonces a captar sonidos provenientes en su mayoría del cuerpo de la madre. Es necesario tener en cuenta que los sonidos que se perciben desde dentro del útero son diferentes a como los oímos nosotros, debido a que estos deben atravesar la pared abdominal de la madre y llegar al feto a través del líquido amniótico. Estimular la audición de nuestro bebé desde el vientre materno provee de numerosas ventajas tanto para el pequeño, como para el resto de la familia, en especial, sus padres. La audición es el primer sentido que conecta al bebé con el mundo exterior.
Consejos para la Estimulación Auditiva
- Recomendamos que la pareja le hable todos los días, le cante o le lea algún cuento.
- No es necesario poner música relajante o estimulante. Lo ideal es poner la música que relaje a la madre, sus canciones favoritas.
- Si escuchas música ambiental en casa a un sonido razonable, y si esa música te relaja y te hace sentir bien, tu bebé ya estará recibiendo sus beneficios.
- La voz materna es la mejor estimulación auditiva.
Precauciones
Las personas tenemos un umbral de 100 decibelios. Por encima de esta cifra corremos el riesgo de dañar nuestros oídos. De la misma manera, no se suele aconsejar la colocación de auriculares sobre la barriga: te arriesgas a no medir bien el volumen con el que la música le llega, o a perturbar sus ritmos naturales de sueño y vigilia. Es muy habitual ver imágenes de mamás embarazadas con los audífonos sobre la barriguita, pero esta práctica no se debe de realizar por precaución. Los auriculares o headphones para oír música no deben usarse directamente sobre el vientre embarazado porque las frecuencias pueden dañar o destruir las células ciliadas en la oreja del bebé que está por nacer.
Si trabajamos en un lugar con fuerte ruido constante sería recomendable solicitar un lugar más silencioso durante la gestación.
Tinnitus durante el Embarazo
Si estás embarazada y experimentas zumbido en tus oídos debe ser confuso, especialmente porque cuando no estabas embarazada, nunca habías notado un sonido o zumbido en los oídos de este estilo. El sonido del timbre en los oídos que normalmente se conoce como tinnitus o acúfenos, está considerado generalmente como un síntoma de los disturbios. Sin embargo, en los últimos años, las áreas clínicas y médicos han reconocido que algunas embarazadas experimentan un zumbido en los oídos. Las personas que ya tienen tinnitus antes del embarazo, suelen verse afectados de una forma diferente, en este caso, el timbre es más fuerte de lo normal o más obvio. Los cambios hormonales causan zumbido en los oídos durante el embarazo y por lo general crece más durante los meses finales de embarazo, así como el primer par de semanas después del parto. La retención de líquidos, los dolores de cabeza, o el aumento de la presión arterial por lo general empeora el tinnitus. El sonido del timbre en los oídos también puede ser más fuerte.
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Estudios e Investigaciones
Expertos de la Universidad de Helsinki, realizaron un estudio sobre un grupo de embarazadas, todas las futuras mamás estaban en la semana 29 de gestación. Una vez nacieron los bebés, los científicos volvieron a repetir los sonidos frente a ellos. Investigadores de la Universidad de Helsinki, Finlandia, estudiaron a 33 madres embarazadas y a sus bebés. Desde la semana 29 hasta el nacimiento, 17 madres escucharon un CD con dos secuencias de cuatro minutos de palabras inventadas («tatata» o «tatota», se dijeron de varias maneras diferentes y con diferentes tonos). Después del nacimiento los investigadores probaron la audición de los 33 bebés y realizaron una exploración cerebral con electroencefalografía (EEG) para ver si los recién nacidos respondían de manera diferente.
Otro estudio muestra que los bebés nonatos escuchan a sus madres hablar durante las últimas 10 semanas de embarazo y al nacer pueden demostrar lo que han escuchado. Según Christine Moon, profesora de psicología en Pacific Lutheran University en Tacoma, Washington, los fetos aprenden prenatalmente los sonidos particulares del lenguaje de una madre. Cuarenta bebés neonatos fueron estudiados en Tacoma y Estocolmo mientras escuchaban sonidos vocálicos en su lengua materna y en idiomas extranjeros. Su interés en los sonidos fue captado según el tiempo que chuparon un chupete que estaba conectado a una computadora. La succión más larga o más corta de sonidos desconocidos o familiares es una prueba de aprendizaje, porque indica que los bebés pueden diferenciar entre los sonidos que se escuchan en el útero.
Detección Temprana de Problemas Auditivos
Al final, cuando nace el bebé, se debe evaluar su sistema auditivo antes de abandonar el hospital a través de un screening auditivo para ver si funciona correctamente. Una detección temprana es clave para solucionar los problemas auditivos de los bebés. Por este motivo, debemos asegurarnos de que nuestro pequeño escucha bien. También podemos rellenar la lista de control para la audición del Instituto Nacional de Sordera y otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) de EEUU. Los problemas de audición pueden retrasar el desarrollo del habla y el lenguaje, por lo que debemos acudir al pediatra ante la mínima sospecha.
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