Abortos Espontáneos: Causas, Síntomas y Cómo Afrontarlos
Todas conocemos algún caso de mujeres que han tenido un aborto, y, en realidad, son más frecuentes de lo que se cree, porque es un tema que normalmente no se explica. Se estima que entre el 10 y el 25% de los embarazos resultan en un aborto espontáneo. La mayoría ocurren durante las primeras siete semanas y el riesgo decrece tras la semana 12.
¿Qué es un Aborto Espontáneo?
Se considera aborto espontáneo la pérdida de la gestación antes de que el feto esté en condiciones de sobrevivir con garantías fuera del útero materno. El aborto espontáneo es también conocido como aborto natural o aborto involuntario. Se define como aborto a la pérdida del contenido uterino que se produce antes de la semana 20 de gestación. Es la pérdida espontánea de un feto antes de la semana 20 del embarazo, aunque la mayoría se producen durante las primeras 7 semanas. La pérdida del embarazo a partir de esta semana sería considerado como una muerte fetal intrauterina.
Además, es importante saber que no se producen por “algo que hayamos hecho mal”, como practicar deporte, coger peso, hacer un viaje o tener relaciones sexuales. Afortunadamente, la mayoría de las mujeres que han tenido un aborto espontáneo no tienen problemas de fertilidad, pero si se repite es importante consultar al médico para averiguar si hay algún problema que impida el desarrollo natural del feto.
Causas de los Abortos Espontáneos
No se conocen bien las causas que provocan los abortos espontáneos. No obstante, la mayoría de ellos ocurre cuando un embarazo no se está desarrollando normalmente y, por lo general, no hay nada que la mujer o su médico puedan hacer para impedirlo. En cualquier caso, entre los motivos más frecuentes de aborto espontáneo podemos encontrar las causas genéticas, inmunológicas, anatómicas y endocrinas. La mayor parte de los abortos son debidos a una alteración a nivel del propio embrión.
Las causas por las que se producen los abortos espontáneos no se conocen con exactitud, pero se dividen en causas fetales y causas maternas. En el caso del feto, los motivos por los que se para el embarazo son alteraciones a nivel cromosómico que impide el desarrollo fetal. En cambio, las causas maternales de aborto espontáneo suelen estar relacionadas con problemas autoinmunes, endocrinos, infecciones o alteraciones a nivel anatómico.
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A continuación, se detallan las causas más comunes:
Causas Fetales
Alteraciones genéticas: La mayoría de las veces se deben a alteraciones cromosómicas, que impiden que el feto se desarrolle con normalidad. La tasa de alteraciones genéticas o tasa de aneuploidías depende directamente de la edad de la pareja (fundamentalmente de la edad de la mujer). El embrión no posee una dotación cromosómica correcta, y en la mayoría de los casos, este hecho conduce a la detención de la gestación. Las anomalías cromosómicas en el feto son muy frecuentes, por lo que más del 50% de los abortos espontáneos que tienen lugar durante el primer trimestre de embarazo se originan por problemas cromosómicos del feto. Una gran parte de estas anomalías cromosómicas son el resultado de un óvulo o espermatozoide defectuoso que tiene cromosomas de más o de menos. El embrión resultante tiene una cantidad incorrecta de cromosomas, lo que suele llevar a un aborto espontáneo puesto que no es capaz de continuar con su desarrollo.
Alteraciones morfocinéticas: el embrión no es capaz de completar los pasos necesarios para que la gestación avance, deteniéndose el desarrollo de la misma.
Causas Maternas
Causas inmunológicas: Se trata de la causas más frecuentes de abortos de repetición. En la mayoría de los casos es debido a una incompatibilidad de la madre y el embrión por semejanzas inmunológicas entre la pareja. Esto provoca un rechazo por parte de la madre hacia el embrión. También puede suceder que la madre genere anticuerpos contra su propio organismo y cause trombosis u oclusiones vasculares placentarias que pueden conducir a abortos espontáneos.
Causas anatómicas: Entre las causas anatómicas más frecuentes que llevan a abortos espontáneos se encuentran las anomalías congénitas del útero y la incompetencia cervical. En el caso de las anomalías congénitas del útero, se asocian con los problemas presentes desde el nacimiento. Esto es lo que ocurre en mujeres que tienen el útero tabicado o el denominado "útero doble". En cambio, la incompetencia cervical se produce cuando el orificio interno del cuello uterino está dilatado e impide retener el embrión. La dilatación del cérvix es el motivo más habitual de aborto espontáneo debido a una causa materna.
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Causas fisiológicas o endocrinas: La causas fisiológicas de los abortos espontáneos están relacionadas con la llamada insuficiencia de progesterona o insuficiencia del cuerpo lúteo. El mantenimiento de la gestación hasta la semana 8-9 de embarazo depende de la producción adecuada de progesterona por el cuerpo lúteo. Así, si esta hormona disminuye, se puede producir una inhibición del correcto anidamiento del embrión. En este grupo podemos incluir aquellos abortos que se producen por una diabetes mal controlada, por alguna alteración tiroidea o por padecer síndrome de ovario poliquístico.
Infecciones: Algunas de las infecciones que pueden ser causa de aborto esporádico son las infecciones agudas por citomegalovirus, chlamydias, micoplasmas, etc. Las infecciones específicas por sífilis, listeriosis y similares también pueden provocar abortos espontáneos.
Otros factores: La edad avanzada de la madre incrementa el riesgo, así como la exposición o el consumo de sustancias tóxicas, como el tabaco o el alcohol. Además de estos factores clínicos, el riesgo de sufrir un aborto espontáneo está también influenciado por el estilo de vida de la madre. Así, las mujeres que beben alcohol, fuman o consumen drogas pueden correr un riesgo mayor de tener un aborto espontáneo. El sobrepeso en la madre también afecta negativamente en la correcta evolución del embarazo.
Es importante que la mujer se cuide desde el momento en que tiene intención de quedarse embarazada y así muchos de los problemas, incluso en la calidad de su óvulo, quedarán reducidos. Cabe destacar que la pareja, que aporta la mitad de la carga genética, también debe cuidarse antes del embarazo evitando tabaco, drogas o alcohol y llevando unos hábitos de vida saludables.
Síntomas de un Aborto Espontáneo
Los síntomas del aborto espontáneo pueden variar dependiendo de la etapa del embarazo en la que se presente y del tipo de aborto. Los más frecuentes son hemorragia vaginal, expulsión de tejido y coágulos, y dolor abdominal.
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- Sangrado vaginal: El sangrado es el síntoma más común y puede presentarse en diferentes intensidades. Puede comenzar como un manchado leve y progresar hasta convertirse en un sangrado abundante, similar al de una menstruación intensa. En algunos casos, el sangrado puede contener coágulos o fragmentos de tejido gestacional, lo cual indica que se está expulsando parte del contenido uterino.
- Dolor abdominal y cólicos: Los cólicos abdominales, que suelen ser similares a los de la menstruación, pueden variar en intensidad, desde molestias leves hasta dolor severo. Este dolor generalmente se localiza en la parte baja del abdomen o en la región pélvica, y puede irradiarse hacia la espalda o las piernas.
- Expulsión de tejido o líquido: La expulsión de líquido amniótico o de fragmentos de tejido gestacional a través de la vagina es otro signo claro de aborto espontáneo. Este tejido puede incluir restos del saco gestacional o del feto, dependiendo del momento del embarazo.
- Dolor en la parte baja de la espalda: Algunas mujeres experimentan dolor en la zona lumbar, especialmente si el aborto se encuentra en curso o es inminente.
- Disminución o desaparición de los síntomas del embarazo: En algunos casos, las mujeres pueden notar una disminución repentina en los síntomas típicos del embarazo, como náuseas, sensibilidad en los pechos y fatiga.
- Aceleración del ritmo cardíaco o sensación de mareos: En casos de aborto espontáneo cuando se produce una hemorragia masiva, es posible que se experimenten síntomas como palpitaciones, mareos o desmayos. Estos síntomas suelen estar asociados con la pérdida de sangre y, en situaciones graves, pueden requerir atención médica urgente.
- Fiebre y escalofríos: Aunque menos frecuente, la fiebre puede ser un síntoma de una infección asociada al aborto, especialmente en casos de aborto incompleto o séptico.
- Fatiga extrema o debilidad: La fatiga y la debilidad también pueden aparecer durante un aborto espontáneo, especialmente si se produce un sangrado en cantidad muy abundante.
Pero si solo sangras un poco no te alarmes, ya que a veces se producen pequeñas pérdidas que no son un síntoma de aborto, aunque siempre debes informar a tu ginecólogo/a.
Ante la aparición de cualquiera de estos síntomas, es fundamental acudir al médico de inmediato. No todos los casos de sangrado o dolor abdominal finalizan en un aborto, pero siempre es recomendable realizar una evaluación médica para determinar la causa y evitar complicaciones.
Tipos de Aborto Espontáneo
Aunque, no todos los abortos espontáneos son iguales y no todas las mujeres experimentan los mismos síntomas.
- Amenaza de aborto: Puedes tener cólicos moderados y sangrado vaginal, pero el cuello uterino permanece cerrado. La mitad de las veces el sangrado se detiene y el embarazo evoluciona con normalidad. Se presenta con síntomas como sangrado vaginal y dolor abdominal, pero el cuello uterino permanece cerrado.
- Aborto incompleto: junto con el sangrado sale parte del tejido del embarazo, pero otra parte se queda dentro del útero. El sangrado y el dolor abdominal tipo cólico aumentan.
- Aborto retenido: Se pierde el embarazo, pero los tejidos no salen del cuerpo. La paciente está asintomática (no refiere sangrado ni dolor abdominal), pero al realizar una ecografía se objetiva que el feto ha dejado de desarrollarse y no hay latido cardíaco.
¿Qué hacer ante los síntomas?
Cuando se presentan algunos de los síntomas descritos anteriormente, es necesario que el médico evalúe si se trata de un aborto espontáneo, un embarazo ectópico, un embarazo molar o un embarazo viable, pero con complicaciones.
Protocolo a seguir: revisión y legrado
El legrado depende de si el aborto ha sido incompleto y es necesario realizarlo para eliminar los tejidos residuales que hayan podido quedar en el útero, A través de una ecografía, el ginecólogo puede comprobarlo. En algunos casos, el cuerpo expulsa el tejido de forma natural. En la mayoría de los casos, el cuerpo logra expulsar todo el embarazo por sí solo; sin embargo, a veces es necesario un procedimiento conocido como raspado para asegurar que el útero quede completamente vacío.
Apoyo Emocional y Recuperación
La recuperación emocional tras un aborto espontáneo es un proceso complicado. Es un momento muy duro emocionalmente que suele ir acompañado de sentimientos de pérdida y duelo. Así pues, este proceso suele ser emocionalmente doloroso para la mujer y/o la pareja. Por eso es recomendable acudir a un especialista que evalúe la situación emocional y valore la necesidad de recibir apoyo terapéutico.
Es fundamental contar con apoyo emocional y no dudar en buscar ayuda psicológica cuando sea necesario. Lo cierto es que los abortos espontáneos en el primer trimestre de embarazo son muy frecuentes: se calcula que ocurre entre el 10 y el 25% de todos los embarazos y en casi todos nada tiene que ver lo que hizo o no la embarazada. Y el 80% de estas pérdidas fetales suceden en las primeras 12 semanas de gestación.
Sobre todo es importante entender que se trata de un proceso natural, que ocurre en muchas ocasiones y del que no podemos culpabilizarnos. Si experimentas tristeza, permítete pasar por el proceso de duelo. El cuerpo también puede atravesar un duelo físico tras un aborto espontáneo. Si tú o tu pareja necesitáis apoyo psicológico, generalmente hay consejeros disponibles a través de los servicios de maternidad. No dudes en buscar ayuda si la necesitas.
Aspectos laborales
No existe un marco legal específico, pero se puede solicitar la baja de forma voluntaria para recuperarse a nivel físico y emocional. Nueva Zelanda fue noticia hace solo unos meses en todo el mundo por ofrecer un permiso de baja remunerada por tres días con motivo de duelo por la pérdida gestacional. Esta medida supone una ampliación de su legislación actual, que ya contemplaba los permisos remunerados cuando la muerte perinatal se producía después de las 20 semanas.
Prevención de Abortos Espontáneos
En la mayoría de ocasiones no existe ninguna forma de prevenir esta pérdida gestacional. Simplemente es necesario prestar especial atención tanto a la salud de la madre como a la del bebé. Por ello, será fundamental acudir regularmente a las revisiones de control del embarazo. Además, siempre se recomienda evitar fumar y beber alcohol, junto con la limitación del consumo de cafeína.
Aunque no siempre es posible prevenir un aborto espontáneo, hay medidas que pueden reducir el riesgo. Estas incluyen mantener un estilo de vida saludable, seguir las indicaciones médicas y evitar el consumo de sustancias nocivas como el alcohol y el tabaco. También es recomendable acudir a controles prenatales regulares y tratar de forma adecuada cualquier enfermedad preexistente.
A veces los especialistas aconsejan la ingesta de algún complejo vitamínico al inicio de la gestación en función de cada situación. También es una buena práctica intentar reducir los niveles de estrés y seguir una alimentación rica en calcio.
Futuros Embarazos
Afortunadamente, la mayoría de las mujeres que han tenido un aborto espontáneo no tienen problemas de fertilidad, pero si se repite es importante consultar al médico para averiguar si hay algún problema que impida el desarrollo natural del feto.
¿Cuánto tiempo esperar para tener relaciones sexuales?
Hay que evitar tener relaciones hasta que desaparezca el sangrado, ya que hay riesgo de infección. Además, debes dar tiempo a tu cuerpo para que pueda recuperarse.
¿Y para buscar un nuevo embarazo…?
En general se recomienda esperar al menos dos o tres meses para que el útero vuelva a su tamaño normal y se reinicie el ciclo menstrual. También hay que recuperarse anímicamente. Es posible intentar concebir nuevamente pocas semanas después de un aborto espontáneo, ya que el cuerpo es sabio y se recupera rápidamente. La decisión dependerá de lo que te haga sentir mejor. Tal vez necesites tiempo para procesar el duelo, o quizás te apetezca intentar concebir nuevamente lo antes posible. Cada persona es única en este aspecto.
¿Qué hacer si se repite?
Si tienes más de dos abortos consecutivos, deberías consultar a un profesional para que te indique el proceso a seguir.
¿Mi pareja también debe hacerse un chequeo?
Sí. Se calcula que en un 30% de los problemas de fertilidad la causa es de origen masculino, y en otro 30% el problema es conjunto, es decir está relacionado con factores masculinos y femeninos.
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