Albúmina en el Embarazo: Síntomas, Causas y Tratamiento
La albúmina es la principal proteína de la sangre y una de las más abundantes en el ser humano. Esta proteína es sintetizada por unas células especializadas localizadas en el hígado, llamadas hepatocitos, los cuales producen entre 12 y 14 gramos de albúmina cada día, con la finalidad de mantener la homeostasis del aparato circulatorio y el cuerpo en general.
Función de la Albúmina
La función principal de la albúmina es la regulación del equilibrio de fluidos en el aparato circulatorio. Su abundante presencia en la sangre ayuda a mantener los líquidos dentro de los vasos sanguíneos, evitando que se escape hacia los tejidos circundantes y cause hinchazón, edema y otros síntomas. También actúa como vía de transporte de múltiples moléculas a través del torrente sanguíneo, incluyendo hormonas, enzimas, medicamentos y otras sustancias que deben llegar a su diana en distintas partes del cuerpo.
Niveles Normales de Albúmina
Los valores normales de albúmina en sangre oscilan entre 3,4 y 5,4 gramos por decilitro de sangre (g/dL) o, dicho de otro modo, 34 y 54 gramos por litro. Como siempre, el valor ‘sano’ de esta proteína en una persona dependerá de su edad, sexo y su historial médico (si tiene alguna enfermedad o irregularidad, por ejemplo).
Albúmina Alta (Hiperalbuminemia)
Un valor superior a la media sería todo aquel que supere los 5,4 gramos por decilitro. A esta condición se la conoce como hiperalbuminemia y normalmente viene acompañada de la deshidratación, por lo que el causante puede ser, por ejemplo, la diarrea.
La albúmina alta tiene una serie de síntomas, entre los que se incluyen algunos de los que acabamos de mencionar que, en realidad, podrían deberse perfectamente a otras enfermedades.
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Condiciones asociadas a la albúmina alta:
- VIH / SIDA.
- Gammapatía monoclonal.
- Mieloma múltiple.
- Amiloidosis.
Albúmina Baja (Hipoalbuminemia)
La situación también puede ser a la inversa, es decir, padecer hipoalbuminemia o valores de albúmina por debajo de lo normal.
Condiciones asociadas a la albúmina baja:
- Alteraciones intestinales.
- Desnutrición.
- Enfermedades en estado crítico.
Un nivel de albúmina más bajo de lo normal puede indicar un problema transitorio que no requiera tratamiento o un proceso agudo/crónico que sí necesite atención médica. Un valor de albúmina bajo también puede decirnos que se está produciendo algún problema en el hígado debido a una disminución de la producción de esta proteína.
Albuminuria: Albúmina en la Orina
Tal y como indica el Instituto Nacional del Cáncer (NIH), la albuminuria es la presencia anormal de albúmina en la orina. En situaciones de normalidad, un ser humano expulsa a través de la orina <30 mg de albúmina durante 24 horas. Cuando una persona está sana, la albúmina no atraviesa el filtro glomerular, debido a su tamaño y carga eléctrica. Si pequeñas cantidades pasan a través de los riñones, los túbulos renales las reabsorben y reciclan, permitiendo así que se mantenga el equilibrio en el aparato circulatorio.
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- Microalbuminuria: excreción de albúmina en orina entre 30 y 300 mg/día (o 20-200 µg/min en orina minutada).
- Macroalbuminuria: niveles superiores a 300 mg/g diarios.
La prevalencia de la albuminuria oscila sobre el 7,8 % de la población, siendo más prevalente a partir de los 40 años de edad. Además, es algo más habitual en el sexo biológico femenino en comparación con el masculino.
Causas y Diagnóstico de la Albuminuria
La albuminuria (proteinuria) es causada por daño renal, específicamente cuando el daño se produce en el glomérulo (el filtro del riñón). El diagnóstico de la albuminuria se realiza mediante el análisis de orina, detectando la presencia de albúmina, una proteína que normalmente no debe encontrarse en cantidades significativas en la orina.
El método más sensible y práctico es la medición del cociente albúmina/creatinina (ACR) en una muestra aislada de orina (preferiblemente la primera de la mañana), siendo normal un valor menor a 30 mg/g. También puede realizarse una recolección de orina de 24 horas para cuantificar la excreción total de albúmina.
Tratamiento de la Albuminuria
El tratamiento de la albuminuria tiene como principal objetivo reducir la excreción de albúmina en la orina y prevenir el daño progresivo de los riñones. Esto comienza con el control riguroso de las enfermedades subyacentes más frecuentes, como la diabetes mellitus y la hipertensión arterial, que son las principales causas de albuminuria persistente.
Desde el punto de vista farmacológico, se emplean fármacos que protegen directamente al riñón. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o los antagonistas del receptor de angiotensina II (ARA II) son el tratamiento de primera línea, puesto que no solo controlan la presión arterial, sino que también reducen la presión dentro del glomérulo, disminuyendo así la pérdida de proteínas.
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Además del tratamiento médico, es fundamental realizar cambios en el estilo de vida. Esto incluye una dieta baja en sal, evitar el exceso de proteínas si hay deterioro renal, mantener un peso adecuado, realizar actividad física regular y dejar de fumar.
Preeclampsia y Albúmina
La preeclampsia es una de las causas principales de morbilidad y mortalidad maternas y perinatales. La PE es una complicación multisistémica, que se manifiesta después de la semana 20 de gestación o en el puerperio, en mujeres previamente normotensas. Se caracteriza por hipertensión arterial (PAS ≥ 140 mmHg y/o PAD ≥ 90 mmHg) que cursa habitualmente con proteinuria (≥ 0,3 g en orina recolectada durante 24 horas, ≥ 30 mg/mmol en muestra aleatoria de orina).
Uno de los primeros signos de preeclampsia es con frecuencia el aumento de la presión arterial, por ello el control de la misma es una parte muy importante de la atención médica prenatal.
Factores de Riesgo para Preeclampsia
- Nuliparidad
- Hipertensión crónica preexistente
- Trastornos vasculares
- Diabetes preexistente o gestacional
- Edad materna avanzada (> 35) o muy joven (< 17)
- Antecedentes familiares de preeclampsia
- Preeclampsia o malos resultados en embarazos previos
- Embarazo multifetal
- Obesidad
- Trastornos trombóticos
Tratamiento de la Preeclampsia
- Reposo relativo
- Dieta: Normocalórica, normoproteica y normosódica.
- Tratamiento farmacológico (no necesario en todas las pacientes).
- Finalización de la gestación.
Alergias Durante el Embarazo
La alergia afecta a más de un 20 % de la población en países desarrollados. En la medida de lo posible, se debería evitar el empleo de medicamentos durante el embarazo. En el embarazo también se producen cambios que dan lugar a un mayor volumen de plasma circulante y, por lo tanto, un aumento del volumen de sangre, una disminución de la concentración de proteínas para el transporte de los medicamentos y un incremento de la filtración del hígado y los riñones.
La capacidad de filtración de los riñones aumenta en un 50 %, por lo que se produce una eliminación más rápida de los fármacos.
En la medida de lo posible, se debería evitar el empleo de medicamentos especialmente en este período y, en caso de ser necesario, se debe optar por formulaciones de uso tópico (nasal, ocular, cutáneo o bronquial) en vez de uso sistémico (vía oral, intravenosa, intramuscular o subcutánea).
Existen varias clasificaciones para asignar la seguridad de un medicamento durante el embarazo. Se distinguen 5 categorías, de más segura a menos segura.
Consideraciones Específicas para Alergias Comunes
Asma Bronquial: El comportamiento del asma bronquial durante el embarazo sigue la regla de los tercios: un tercio de las mujeres mejoran; otro, empeora y otro tercio permanece igual. Es importante mantener la medicación que controla el asma, preferiblemente los corticoides inhalados, sobre los que ya existe amplia documentación de su empleo en el embarazo (grupo de seguridad B). El objetivo debe ser el mantener el asma bronquial bajo control para reducir el riesgo de exacerbaciones y de complicaciones.
Rinitis: La rinitis es muy frecuente durante la gestación, y afecta hasta un 39 % de las embarazadas. Los síntomas típicos son congestión nasal, estornudos y moqueo. Suele desaparecer a las 2 semanas después del parto.
Alergia a Alimentos: La mujer alérgica a alimentos debe extremar las precauciones durante la gestación. Existe riesgo de reacción anafiláctica, con problemas para la madre y el niño, si la madre se expone al alimento alergénico.
Medicamentos y Tratamientos Alérgicos Durante el Embarazo
La inmunoterapia con alérgenos, más conocida coloquialmente como vacunas de alergia, es un tratamiento enfocado a modificar la respuesta del sistema inmunitario del individuo alérgico desde una respuesta de hipersensibilidad hacia una respuesta de tolerancia inmunológica. Las guías nacionales e internacionales de uso de vacunas de alergia recomiendan mantener las dosis de inmunoterapia en la mujer embarazada, siempre y cuando la vacuna se estuviese tolerando bien antes del embarazo.
Existe una nueva clase de fármacos, denominados fármacos biológicos, para el tratamiento del asma, la urticaria crónica y la dermatitis atópica. El omalizumab es el primero que se comercializó, hace más de 10 años, y con el que se tiene mayor experiencia de uso en el embarazo. Hasta la fecha, los datos del registro EXPECT que incluye a 250 mujeres gestantes, no han mostrado una mayor tasa de malformaciones fetales, parto prematuro ni gestaciones fallidas en comparación con un grupo de mujeres asmáticas no tratadas con omalizumab.
Riesgo de Reacciones Alérgicas a Medicamentos
No se ha comunicado que el riesgo de reacciones alérgicas con medicamentos esté aumentado durante el embarazo. Sin embargo, sí se han publicado casos de reacciones anafilácticas graves por alergia a medicamentos en mujeres gestantes. Los fármacos implicados en los distintos casos fueron la succinilcolina, las penicilinas y derivados, el hierro, la ranitidina y el látex.
Tabla: Resumen de Recomendaciones
| Condición | Recomendaciones |
|---|---|
| Asma | Mantener la medicación, preferiblemente corticoides inhalados (Grupo B). |
| Rinitis | Tratamiento sintomático según necesidad. |
| Alergia alimentaria | Evitar la exposición al alérgeno. |
| Inmunoterapia | Mantener las dosis si se toleraban bien antes del embarazo. |
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