Arándano Rojo Americano en el Embarazo: Beneficios y Riesgos
El arándano rojo, conocido también como arándano rojo americano o cranberry, es el fruto de la especie Vaccinium macrocarpon aiton. Esta planta, un arbusto perenne de pequeño tamaño, es originaria de Estados Unidos. Los antiguos nativos americanos ya utilizaban el arándano rojo como alimento, remedio natural y tinte, gracias a su intenso color rojo.
Los arándanos rojos son bayas subesféricas que cambian de color a medida que maduran, pasando de blanquecino a rojo y finalmente a un carmesí brillante. Aunque son comestibles, su sabor es bastante amargo. Se pueden consumir frescos, deshidratados, concentrados o en polvo, y también se utilizan para elaborar zumos, bebidas, mermeladas y salsas. Además, la industria alimentaria lo emplea como colorante y conservante. Los suplementos de arándanos, en polvo o en cápsulas, son otra forma popular de aprovechar sus beneficios.
¿Qué son los arándanos rojos?
El que también recibe la denominación de arándano rojo americano o cranberry, es el fruto que procede de la especie Vaccinium macrocarpon aiton, perteneciente al género Vaccinium L., de la familia Ericaceae, para más señas.
La planta de la que se extrae es un arbusto perenne de pequeño tamaño, cuyo lento crecimiento culmina cuando llega a una altura que oscila entre los 10 y 20 cm. Esta planta es originaria de Estados Unidos.
Se tiene conocimiento de que los antiguos nativos americanos ya utilizaban el arándano rojo como alimento, además de como remedio natural frente a diversas enfermedades y, ¡como tinte! Este último uso, como no podría ser de otra manera, obedece a su color rojo intenso.
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En origen, los arándanos son una bayas subesféricas de color blanquecino que se van tornando rojas, para terminar de alcanzar un color rosado o carmesí brillante, una vez han madurado por completo. Sus medidas están en torno a los 9-14 mm y su aspecto es liso. Los arándanos rojos son comestibles pero, ¡advertido quedas! Su sabor es bastante amargo.
Frescos, deshidratados, concentrados o en polvo. Tú eliges, pues los tienes a tu disposición de esas formas, entre otras. Además, con el arándano se elaboran deliciosos zumos, bebidas, gelatinas, mermeladas y salsas. Una de las utilizaciones menos conocidas de este superfood es la de colorante y conservante, por parte de la industria alimentaria.
En la otra cara de la moneda, están los famosos suplementos de arándanos, en polvo o en cápsulas, de acción más que beneficiosa para el organismo, como vamos a explicarte a lo largo de este post.
Beneficios del arándano rojo
Los arándanos rojos cuentan con los siguientes beneficios:
- Evitan la adhesión bacteriana a nivel de vesícula y uretra, en particular de las bacterias coli
- Cuentan con propiedades antioxidantes
- Favorecen la salud del sistema cardiovascular inmune
- Bloquean los agentes patógenos causantes de las caries, siendo promotores de la salud bucodental
Tanto su interesante aporte de antioxidantes, como su capacidad preventiva ante las infecciones de orina, son objeto de cada vez más estudios, dada la alta incidencia de estas patologías entre la población, sobre todo femenina.
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El arándano rojo y las infecciones de orina
Los arándanos rojos, bien en forma de fruta natural, zumo, cápsulas o comprimidos, presentan un efecto antiséptico y antibiótico increíble ante los gérmenes causantes de las infecciones del tracto urinario. Principalmente actúan sobre la Escherichia coli, en virtud del resultado de diversos estudios llevados a cabo hasta hoy. Las mujeres son más propensas que los hombres a padecer infecciones urinarias recurrentes como la cistitis, una infección localizada en la vejiga, a la que se unen ciertas infecciones frecuentes en el embarazo.
Según datos de la Asociación Española de Urología, entre el 50 y el 60% de las mujeres en período de pre-menopausia sufren algún tipo de infección de orina, siendo el 90% de ellas cistitis. El pico de incidencia se sitúa entre los 18 y los 39 años, coincidiendo con la edad de mayor actividad sexual. Se estima que alrededor del 20% de las mujeres sufren habitualmente cistitis e infección de orina, cuyos síntomas incluyen sensación de ardor y dolor al orinar.
El rol del arándano rojo en este escenario es ayudar a prevenir y paliar las infecciones urinarias, impidiendo que las bacterias se adhieran a las paredes de la vejiga. Esto se debe a su riqueza en proantocianidinas, un tipo de flavonoides antioxidantes que propician este efecto.
Arándano & Tracto urinario, aliados
Son varias las investigaciones que tratan de confirmar el papel que juega cranberry en la prevención de las diferentes infecciones de la vejiga, como la cistitis, en el parénquima renal (pielonefritis) o en la próstata (prostatitis aguda o crónica bacteriana).
Una revisión de estudios publicada por la Fundación Cochrane reveló que el arándano rojo americano reduce el riesgo de cistitis de repetición en un 35%. Sin embargo, no parece ser capaz de liberar las bacterias ya adheridas a las células del tracto urinario. Por esta razón, el arándano rojo es eficaz para prevenir la cistitis y las infecciones del tracto urinario, pero probablemente no lo sea como tratamiento de las mismas.
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Las personas propensas a sufrir infección crónica de orina, encuentran en los suplementos de arándano una excelente y segura alternativa natural para el tratamiento de la infección del tracto urinario, frente al protocolo tradicional con antibióticos.
La riqueza en taninos del arándano rojo americano es una de las principales características que lo hacen apto para prevenir y tratar la cistitis y la infección de orina. Un fruto cuya producción máxima de cultivo se efectúa entre los meses de mayo a junio.
El arándano cuenta con efectos positivos en la prevención y el tratamiento de las infecciones de orina y del tracto urinario. A ello hay que sumar que, dado su elevado contenido en vitaminas, favorece la salud y el bienestar general, reforzando el sistema inmunitario.
¿Cuáles son los efectos de cranberry?
El arándano es una fruta en la que sobresale su alto contenido en vitamina B2. Entre sus componentes está incluido el tanino, extremadamente valioso para el tratamiento de la infección de orina y del tracto urinario.
Los arándanos rojos son ricos en vitamina C, en vitamina A, en β- caroteno y en compuestos fenólicos como los flavonoides, pero, sobre todo, en antocianinas. ¿Qué son las antocianinas? Pues las sustancias encargadas de aportar el característico color rojo a esas bayas. Otro de los componentes bioactivos a resaltar en cranberry son las proantocianidinas (PAC), un tipo de flavonoides.
Los taninos hacen frente al ataque de las bacterias, impidiendo que se depositen y se multipliquen en el organismo. El arándano promueve la salud en general y, en particular, su uso para prevenir y tratar las infecciones urinarias está “in crescendo”, tanto en Europa como en Estados Unidos.
¿Qué propiedades tienen los arándanos para prevenir la infección urinaria?
Acabamos de aludir a que, entre los componentes de los arándanos, se encuentran los taninos, ingredientes capaces de inhibir el ataque de las bacterias. Así, los taninos, ¡ponen freno al avance las infecciones urinarias y de la cistitis!
Una de las causas más comunes de las infecciones de orina son las bacterias de E.coli, que buscan encontrar en la mucosa urinaria las condiciones favorables para multiplicarse y asentarse en las mucosas de la membrana urinaria. Los taninos protegen las membranas mucosas del ataque bacteriano y, gracias a ellos, las bacterias se desprenden a través de la orina, no produciendo inflamación. Una capacidad muy beneficiosa, si partimos de la base de que las bacterias E. coli son inmunes a la mayoría de los antibióticos.
Por esta razón, los ingredientes activos del arándano sirven para que los uses como tratamiento, en conjunción con los antibióticos, garantizando que las bacterias no proliferen en el tracto urinario.
Además, los taninos que contiene el arándano presentan un alto contenido de vitamina B2, siendo muy beneficiosos para la salud. No en vano, ayudan al metabolismo de los hidratos de carbono y a convertir las grasas en energía. A ello hay que añadir otro de los efectos de la vitamina B2, que consiste en inhibir la inflamación de las membranas mucosas.
Consejos para evitar las infecciones de orina o cistitis
Aprender a prevenir las infecciones de orina o cistitis puede ahorrarte episodios de lo más desagradables que, incluso llegan a limitar la realización de tus actividades cotidianas.
- Orina con frecuencia: Orina cada dos o tres horas como máximo para evitar que las bacterias permanezcan en la vejiga. Orinar antes y después de mantener relaciones sexuales también es recomendable.
- Beber 1,5 litros de agua al día: Esto ayuda a aumentar las ganas de orinar y arrastrar las bacterias adheridas al tracto urinario.
- Presta atención a la higiene íntima: Utiliza jabón solo una vez al día y emplea productos específicos para la higiene de la zona íntima para no alterar el pH de las paredes vaginales.
- Lávate y sécate de delante hacia atrás: Para evitar la transmisión de bacterias del ano a la vagina.
- Dúchate en vez de bañarte: El agua de la ducha fluye de un modo constante, arrastrando consigo las posibles bacterias de la bañera.
- Evita la humedad y los cambios de temperatura: Utiliza ropa interior de algodón, evita prendas ajustadas y no permanezcas demasiado tiempo con el traje de baño mojado. No uses a diario salvaslips, que limitan la transpiración.
- Evita el estreñimiento: El estreñimiento impide la expulsión de bacterias y gérmenes próximos a la vejiga, susceptibles de colonizar el tracto urinario.
- ¡Y toma arándano rojo!
¿Cómo tomar suplementos de arándanos rojos?
Para conseguir sacar el cien por cien de partido al efecto terapéutico del arándano, con vistas a prevenir y tratar la infección urinaria, que afecta mucho más a las mujeres, debes tomar suplementos o zumos de arándanos con regularidad.
Ingiere cada tres o cuatro horas una tableta, una cápsula o un vaso de zumo de cranberry y estarás proporcionando a tu organismo las vitaminas y taninos que precisa de esta fruta.
El zumo de fruta de arándano suele mezclarse con otro tipo de zumos, mientras que la jalea suele utilizarse como acompañamiento de platos salados. Incluso hay quien toma infusión de arándano, beneficiándose también de sus propiedades.
Los expertos indican que los productos de arándano rojo han de estar valorados/estandarizados en PAC y contener un mínimo de 100 mg de proantocianidinas (PAC), sustancias que obstaculizan la adhesión de las bacterias al epitelio del tracto urinario.
En el Libro Blanco desarrollado por la Sociedad Iberoamericana de Neurología y Uroginecología y la Sociedad Española de Farmacia Comunitaria, se indica que los arándanos rojos han de tomarse 30 días seguidos para lograr que la bacteria E.coli no llegue a repoblar las vías urinarias. Además, la toma se debe repetir al menos tres o veces al año. Para que su acción en las vías urinarias sea más uniforme, se aconseja dividir la dosis en más de una toma.
Aunque, como veremos al final de este post, la ingesta de arándano es segura y no suele presentar efectos secundarios (hasta el punto de que puede tomarse durante épocas prolongadas con efectos preventivos), te conviene consultar con un médico antes de comenzar su ingesta, si tienes dudas.
¿En qué casos está indicada la toma de «Vaccinium macrocarpon«?
La toma de los suplementos nutricionales de arándanos se recomienda para:
- Prevenir y tratar la infección de orina o del tracto urinario
- Prevenir y tratar la cistitis o infecciones de la vejiga
- Mejorar el rendimiento, en caso de debilidad
- Reforzar las defensas
- Paliar la deficiencia de vitaminas
El arándano rojo durante el embarazo
Durante el embarazo, las infecciones urinarias son más frecuentes debido a los cambios hormonales y físicos. La progesterona, segregada en mayor cantidad durante la gestación, produce una relajación del músculo liso, lo que puede facilitar la aparición de infecciones.
Si estás embarazada y notas escozor al orinar, picor en la zona, o dolor en la parte baja del abdomen, podrías tener una infección de orina o cistitis. También es posible tener una infección sin síntomas, que se detecta en los análisis de orina rutinarios. En casos más graves, las bacterias pueden alcanzar los riñones, causando pielonefritis, que se manifiesta con dolor costovertebral, náuseas, vómitos y malestar general.
Aunque el jugo de arándano es un remedio popular, algunos estudios sugieren que su eficacia en la prevención de infecciones urinarias en mujeres embarazadas es limitada. Las náuseas y vómitos, comunes en el embarazo, pueden dificultar la adherencia al tratamiento. Sin embargo, algunos estudios indican que podría tener un efecto protector contra la bacteriuria asintomática y las infecciones sintomáticas.
Es crucial consultar con un médico antes de tomar cualquier suplemento durante el embarazo. Si sufres una infección de orina, el médico te recetará antibióticos seguros para ti y para tu bebé. Además, es importante seguir algunas recomendaciones para prevenir infecciones urinarias:
- Beber mucho líquido, especialmente agua (aproximadamente dos litros diarios).
- Seguir una dieta rica en vitamina C (naranjas, pomelos, kiwis, limones...).
- Disminuir el tiempo entre micciones.
- Asear la zona con jabones neutros.
- Limpiarse de delante hacia atrás.
- Vaciar la vejiga tras las relaciones sexuales.
- Evitar el uso de ropa interior de fibra o ropas muy ajustadas.
- Evitar el estreñimiento, con una dieta rica en fibra (frutas, verduras, cereales integrales…).
Efectos secundarios y precauciones
En general, el arándano rojo es seguro para la mayoría de las personas. Sin embargo, consumirlo en grandes cantidades puede causar malestar estomacal. Si estás tomando medicamentos anticoagulantes, consulta a tu médico antes de consumir suplementos de arándano rojo, ya que puede interactuar con estos medicamentos.
Si aparecen síntomas como fiebre, rigores (rigidez), dolor abdominal, dolor de espalda, hematuria, retención urinaria o incontinencia urinaria, se debe buscar consejo médico.
Tabla resumen: Arándano rojo y embarazo
| Aspecto | Detalles |
|---|---|
| Beneficios potenciales | Prevención de infecciones urinarias, antioxidantes. |
| Riesgos | Malestar estomacal, interacción con anticoagulantes. |
| Precauciones | Consultar al médico antes de consumir suplementos. |
| Recomendaciones | Beber mucha agua, dieta rica en vitamina C, higiene íntima adecuada. |
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