Tiempo de Gestación de las Ardillas: Todo lo que Necesitas Saber
Las ardillas son uno de esos animales capaces de enternecer a cualquiera. Estos roedores, pertenecientes a la familia Sciuridae, son ágiles con una tupida cola y están presentes en muchas regiones del planeta, ya que hay más de 200 especies.
Variedad de Especies y Tamaños
Las características entre las ardillas varían en función de la especie. La más pequeña conocida es la ardilla pigmea africana, que apenas alcanza entre 7 y 13 centímetros de longitud y pesa unos escasos 10 gramos. Mientras, la más grande es la ardilla gigante india, que puede llegar a medir hasta 1 metro y pesar casi 2 kilogramos.
Esta diversidad en el tamaño es un reflejo de la adaptabilidad de las ardillas a distintos entornos y nichos ecológicos, lo que les permite prosperar en una amplia gama de hábitats, según cuenta la revista Muy Interesante.
Duración de la Gestación en Ardillas
El periodo de gestación de las ardillas varía también entre las diferentes especies, oscilando entre 29 y 65 días. Esta variación está influenciada por factores como el tamaño de la especie y el entorno en el que viven. Las ardillas más pequeñas tienden a tener periodos de gestación más cortos y pueden reproducirse varias veces al año, mientras que las más grandes suelen tener gestaciones más largas y menos camadas.
Desarrollo de las Crías
Nacen, además, muy vulnerables. Durante las primeras semanas de vida permanecen en el nido, alimentándose de la leche materna y desarrollando sus sentidos y habilidades motoras. Las madres juegan un papel crucial en esta etapa, proporcionando calor, protección y enseñando a las crías las habilidades necesarias para sobrevivir. Las ardillas, por tanto, nacen ciegas y sordas y completamente dependientes de sus madres.
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El hecho de que las ardillas nazcan ciegas es una estrategia evolutiva que les permite concentrar sus recursos en el crecimiento y desarrollo durante las primeras etapas de vida.
Ardilla Común (Sciurus vulgaris)
La ardilla típica de nuestro territorio es la roja (Sciurus vulgaris), que ha logrado superar la amenaza de la deforestación promovida a mediados del siglo XIX. Las hembras primerizas sólo tendrán un parto, pero a partir del segundo año podrán dar a luz dos veces tras unos 40-60 días de gestación, uno en primavera y otro a mediados o finales de verano.
Podremos ver ardillas rojas en las masas boscosas, incluso algunas urbanas, desde el nivel del mar hasta más de 2.000 metros de altitud, como en Sierra Nevada o los Pirineos. Y aunque este roedor se extiende desde la península y las isla británicas hasta el noreste de China, no se encuentra en el archipiélago balear.
Datos Clave de la Ardilla Común
- Nombre Común: Ardilla común
- Nombre Científico: Sciurus vulgaris
- Orden: Rodentia
- Familia: Sciuridae
- Longitud: 19 - 24 cm (cola: 15 - 20.5 cm)
- Peso: Juveniles: 100-150g; Adultos: 250 - 500 gr
- Época de Cría: Enero-Abril y finales de Mayo-Agosto
- Gestación: 40-60 días (28 días en tierras bajas)
- Longevidad: Aproximadamente 6 años en libertad, hasta 10 en cautividad
La Ardilla de Fuerteventura
Con este nombre se conoce a la ardilla de Fuerteventura, de aspecto muy parecido al de cualquier ardilla de suelo, que procede del noroeste de África y fue introducida en Fuerteventura en 1965 como animal de compañía de un vecino de la isla que traía una pareja desde Sidi Ifni (Marruecos).
Esta ardilla terrestre de aspecto muy parecido al de cualquier ardilla de suelo mide alrededor de 20 cm de cuerpo y 15 más de cola, los machos son un poco más grande que las hembras. A lo largo del cuerpo y la cola muestran 4 líneas gruesas negras y 2 blancas. Posee un pelo corto en todo el cuerpo excepto en la cola donde es más largo y denso. La cabeza es grande en comparación con el tamaño del cuerpo y de color marrón rojizo, y las orejas diminutas, el hocico es oscuro y las mandíbulas claritas.
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Es originaria del noroeste de África (Marruecos, Gran y Medio Atlas, desde el sur de Agadir hasta el norte del Sahara y noroeste de Argelia). De resto solo está presente en la isla de Fuerteventura donde ha colonizado prácticamente toda la isla.
El periodo de reproducción abarca de febrero a agosto, comienza con los juegos sexuales y el canto de los machos. Generalmente tienen dos camadas, una entre marzo y abril y otra entre mayo y junio o julio y agosto. Una vez fecundada la hembra, la gestación dura mínimo 14 días. Tienen entre 4 y 9 crías que al nacer miden de 5 a 6 cm.
Factores que Influyen en la Reproducción
La recuperación de las temperaturas tras la invasión fría de los últimos días favorecerá la reproducción de especies como las ardillas que desde el final de invierno a julio se encuentran en celo. Con el calor, también presentan un aspecto diferente, pierden el conjunto de pelos alargados de sus orejas.
Siempre puede haber excepciones, especialmente en áreas urbanas con disponibilidad constante de alimento. Según vertebradosibéricos.org, las hembras preñadas pueden encontrarse desde diciembre hasta septiembre, aunque la mayoría de las camadas nacen entre enero y marzo, y entre mayo y julio. Las hembras maduras pueden tener dos camadas, mientras que las más jóvenes solo una. La gestación dura de 36 a 42 días, con una media de 3,5 crías por camada.
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