Banco de Leche Materna de Extremadura: Una Necesidad Urgente de Donantes
El Banco de Leche Materna de Extremadura se encuentra en una situación crítica debido a la escasez de donaciones. Se necesitan donantes urgentemente para la alimentación de los recién nacidos vulnerables y grandes prematuros. Los hospitales que recogen donaciones son los de Badajoz, Mérida y Cáceres.
Descenso Alarmante en el Número de Donantes
Desde 2021, el número de donantes de leche materna ha caído más de un 75% en Extremadura. Esta cifra refleja, según los datos del banco extremeño, un descenso progresivo cada vez mayor. En 2020, durante la pandemia, hubo 42 donantes; en 2021, 33, pero en la primera mitad de 2022 solo ocho mujeres han donado.
"Hemos llegado a una situación en la que hay verdadera escasez de leche donada en el banco de Extremadura", dice Mercedes García, neonatóloga del hospital de Mérida, aludiendo a la situación en la que se encuentran las unidades médicas de los hospitales extremeños. Este alimento, añade, es un recurso fundamental para que los recién nacidos puedan salir adelante.
Importancia de la Leche Materna Donada
La doctora explica que algunos neonatos no están preparados para ser alimentados con leche de fórmula y que la leche donada puede suponer una importante mejora en el estado de salud de los pequeños. "Los niños prematuros o con problemas digestivos son los que más lo necesitan", dice, también aquellos aquejados de enterocolitis necrotizante, una enfermedad grave por la que algunos recién nacidos sufren inflamaciones en el intestino grueso.
Mercedes García destaca las propiedades de esta leche materna. Según la doctora, disminuye el número de infecciones y consigue que los niños estén menos tiempo ingresados o que puedan comer por boca antes. De esta manera, señala la neonatóloga, se reduce también la alimentación intravenosa y pueden evitarse enfermedades intrahospitalarias.
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Cuando los bebés nacen antes de tiempo, explica, el cuerpo de la madre aún no está preparado para producir leche. En ocasiones, las progenitoras se encuentran enfermas por lo que la lactancia propia no es posible. Durante esos meses clave, recalca, la alimentación a partir de leche materna de otras mujeres puede ser fundamental.
"Cuando no tenemos leche materna les damos leche de fórmula, pero dista mucho de los beneficios de la leche donada", indica García.
La leche materna es el mejor alimento para los lactantes, a quienes favorece su desarrollo. En el caso de neonatos con alguna patología, como los prematuros con menos de 1.500 gramos de peso, sus beneficios incluyen la prevención y reducción de la enterocolitis necrosante, una complicación que pueden sufrir los bebés prematuros y que afecta al intestino.
Neveras Vacías: Un Reflejo de la Escasez
El banco extremeño de leche materna cuenta con tres neveras de almacenamiento a 40º bajo cero. Actualmente, solo en las baldas de una de ellas encontramos existencias de esas donaciones. Una imagen que, para su directora, Esperanza Fernández, ilustra el estado de escasez de las reservas extremeñas.
Matiza además que la leche materna, a diferencia de la sangre, no depende de grupos de compatibilidad y, por tanto, cualquier niño sin intolerancias puede beneficiarse de ella.
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Perfil de las Donantes
El perfil de las donantes es amplio, "solo hay que tener más de 18 años, no ser fumadora ni beber alcohol y mantener unos estándares de salud cotidiana", dice.
Ante la posibilidad de recibir donaciones de bancos de otras comunidades autónomas, explica que la mayoría de ellos tampoco cuentan con grandes reservas, así que no contemplan esa posibilidad y tan solo en ocasiones contadas han podido recibir cesiones desde Madrid.
La Necesidad de Visibilidad y Colaboración
Normalmente el contacto para promover la donación se produce de manera directa a través de matronas o pediatras que explican esta posibilidad a las madres embarazadas o que hayan dado a luz recientemente. Aunque las responsables del banco de leche materna señalan que muchas veces ni siquiera se llega a proponer o que se propone en momentos en los que las nuevas madres están saturadas de información relativa a su bebé, lo que no contribuye a que la respuesta sea positiva.
Afirman que actualmente no existe inversión por parte del Servicio Extremeño de Salud para promover la donación. Tampoco campañas con folletos informativos, matizan, más allá de un documento imprimible con la explicación de los requisitos y el proceso de donación.
Piden colaboración ciudadana para visibilizar y difundir la existencia de este banco, con la esperanza, dicen, de conseguir nuevas donantes.
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Aumento Reciente de la Demanda
El Banco de Leche Materna está agotando las reservas que utiliza para alimentar a los recién nacidos de alto riesgo. En las últimas dos semanas han aumentado las necesidades de leche de las donaciones. «En diez días han nacido muchos bebés prematuros en Cáceres», añade García como uno de los motivos que están reduciendo las reservas de leche materna.
Estos recién nacidos, al ser tan pequeños, necesitan muy poca leche. Ni siquiera pueden mamar y reciben el alimento a través de una sonda nasogástrica. A la vez que van creciendo y ganando peso y sus madres comienzan a tener leche ya no necesitan hacer uso de la que llega al Banco de Leche a través de las donaciones.
Por el momento quedan existencias, pero la situación comienza a ser preocupante.
Facilidades para las Donantes
Las donantes puede ser cualquier madre lactante, pero se prioriza a aquellas que tienen niños menores de seis meses. Actualmente, las donantes no tienen que desplazarse a entregar la leche a ningún hospital, como sí sucedía hasta hace un par de años. El proceso se ha simplificado mucho.
«Se les recoge en sus domicilios, porque se ha integrado en la red del Banco de Sangre», añade García.
¿Cómo Donar?
Las mujeres que quieran donar leche materna se pueden poner en contacto con el Banco de Leche a través de su pediatra, de su matrona o del número de teléfono 924 314 688. Se les entregan unos biberones y reciben una serie de recomendaciones.
«Nada complicado; deben hacer prácticamente lo mismo que cuando se sacan leche para sus hijos», indica García. Simplemente deben congelar la leche y esperar a que los responsables del Servicio Extremeño de Salud (SES) pasen a recogerla. En un congelador doméstico esa leche puede durar meses sin perder su utilidad.
«Las madres que tengan leche congelada pueden donarla», afirman la jefa de servicio de Pediatría, que añade que casi la totalidad de las mujeres pueden ser donantes.
Resumen de Donantes por Año
| Año | Número de Donantes |
|---|---|
| 2020 (Pandemia) | 42 |
| 2021 | 33 |
| 2022 (Primera Mitad) | 8 |
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