Banco de Leche Materna: Recomendaciones y Funcionamiento
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que, cuando no se disponga de leche de la propia madre, la leche pasteurizada de madres donantes es la mejor opción para la alimentación de los lactantes.
Y ahí es donde entran en el juego los Bancos de Leche. Son la forma de conseguir esta leche de donante de forma segura y suficiente para los niños que la necesitan.
¿Qué es un Banco de Leche Materna?
Como se definen en la web de la Asociación Española de Bancos de Leche Humana, un Banco de Leche “es un centro especializado responsable de la promoción y apoyo a la lactancia materna, donde la leche humana donada por madres seleccionadas se recibe, procesa, analiza, almacena y posteriormente distribuye a los centros hospitalarios para alimentar a recién nacidos hospitalizados que no disponen de leche suficiente de su propia madre”.
En un Banco de Leche tanto la donación, como la dispensación son gratuitas. Las mujeres donantes no cobran por donar su leche y los niños que la van a recibir tampoco van a pagar por ello.
En ese sentido, el funcionamiento es similar al de los bancos de sangre y, de hecho, algunos se encuentran integrados en los Centros de Donación de Sangre y Tejidos.
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Historia de los Bancos de Leche
El primero de los Bancos de Leche de la historia se creó en Viena en 1909. En aquella época, había un número grande de huérfanos por las guerras y cada vez había menos nodrizas ya que se incorporaban al mercado de trabajo industrial.
Sin embargo, en Europa y Estados Unidos en los años 80, la aparición del SIDA y el conocimiento del paso del virus VIH a través de la leche hizo que muchos bancos cerrasen.
A partir de los años 90 la seguridad de los procesos de pasteurización y congelación de la leche vuelven a dar un empujón a los Bancos de Leche que aumentan en número de forma clara.
¿Quién puede ser donante de leche?
Las mujeres que quieran donar deben estar sanas y tener un estilo de vida saludable. Deben estar lactando de forma satisfactoria a su hijo y tener excedentes de leche, por lo que deciden donarla de forma altruista.
Algunas madres que tienen a su hijo ingresado en una Unidad Neonatal pueden haber extraído mucha más leche de la que su hijo necesita. Estas madres también pueden ser donantes si así lo desean.
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En algunos casos puede ser donante la madre de un bebé fallecido intraútero, recién nacido o lactante. Algunas madres así lo desean y se ha evidenciado el efecto positivo que esto tiene en la elaboración del duelo.
Las mujeres que quieran donar su leche deben pasar una entrevista personal sobre datos de salud y de hábitos de vida. Se pide que no tomen de forma habitual medicamentos, y que no fumen o beban en exceso y deben ser capaces de llevar a cabo la recolección de leche de manera estéril.
Se les solicita una analítica con serología de sífilis, hepatitis B y C, Citomegalovirus, virus HTLV1 y HIV. Una vez seleccionadas les explicarán las normas de higiene y las pautas para una correcta extracción y conservación de la leche.
Proceso de Donación y Recepción de Leche
En el Banco de Leche o Centros de atención a donantes, el personal sanitario realiza una entrevista a la donante y hace una toma de muestra de sangre para realizar una analítica posterior que descarte cualquier enfermedad potencialmente transmisible a través de la leche.
En estos centros también recibe asesoramiento en técnicas de extracción de leche en el domicilio y su posterior transporte hasta el centro, entregándole todo el material necesario para ello.
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La leche puede ser extraída en las propias instalaciones del Banco de leche o puede hacerlo la donante en su propio domicilio, en los envases proporcionados por el Banco.
Después de la extracción, la leche puede almacenarse en el congelador doméstico, debidamente etiquetada (las etiquetas se facilitan en el momento de las inscripción como donante), pero deberá ser entregada en el Banco de leche como máximo 15 días a partir de la extracción.
La leche debe llegar al banco etiquetada con la fecha de extracción y congelada. Para ello se debe transportar en neveras portátiles desde la casa hasta el banco.
Procesamiento y Control de Calidad
En el banco, antes de proceder a la pasteurización, se analizan las características organolépticas para detectar deficiencias en el color, la aparición de mal olor o la presencia de cuerpos extraños en la leche.
En la mayoría de los bancos, la pasteurización se realiza separando la leche de cada madre para facilitar la trazabilidad. En otros bancos mezcla la leche de distintas madres y la pasteurizan toda junta.
La pasteurización Holder, que es la más utilizada, consiste en calentar la leche a 62,5 °C durante 30 minutos.
La pasteurización afecta de forma desigual a los componentes de la leche. No afecta al aporte calórico, a la cantidad de grasas, proteínas y lactosa y a los minerales y vitaminas. En cambio, sí afecta a las células vivas que se eliminan. La IgA secretora se puede ver afectada hasta en un 30% y se pueden destruir hasta 2/3 de la lactoferrina, mientras que la lisozima se mantiene estable.
La leche del banco se somete a unos controles de calidad de forma programada.
- Medición del crematocrito: El crematocrito es el contenido calórico de la leche. Cada leche de madre tiene unas calorías diferentes en cada toma y en cada momento de la toma.
- Acidez Dornic: El grado de acidez de la leche es un indicador de la calidad microbiológica. Una acidez alta indica peor calidad microbiológica ya que significa que hay muchas bacterias produciendo un exceso de ácido láctico.
Dispensación de Leche
Para realizar la dispensación de leche de banco es necesaria prescripción facultativa. Para recibir la leche de banco es necesario un consentimiento informado firmado por los padres.
Riesgos del Mercado Paralelo de Leche Materna
Conociendo los beneficios que tiene el utilizar leche donada frente a la leche artificial, últimamente ha surgido un mercado paralelo de leche materna en internet.
Compartir leche entre conocidos o familiares es algo habitual en ciertas culturas, y aunque no exento de riesgos, es medianamente seguro dado que donante y receptor se conocen y pueden conocer sus hábitos de vida y estado de salud. Pero adquirir leche materna a través de internet solo comporta riesgos.
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