Bosque Eterno de los Niños: Historia y Significado en La Gomera
Miles de años han dejado leyendas en La Gomera: bosques y brujas, amores imposibles, demonios que tientan, luces que ciegan y fuentes que otorgan deseos. Caminar por esta isla de naturaleza virgen, con la bruma que acompaña la laurisilva de la Era Terciaria del Parque Nacional de Garajonay, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, aviva la imaginación y la posibilidad de que lo irreal se torne real.
Leyendas y Tradiciones Ancestrales
Historias que se cuentan alrededor del fuego, tras una jornada de vivencias extraordinarias a través de sus 650 kilómetros de senderos señalizados, con la riqueza que guarda una isla declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO, con 17 Espacios Naturales Protegidos y tradiciones ancestrales como el lenguaje silbado de La Gomera, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
El Roque de Agando y los Amantes Petrificados
Es fácil comprender mientras se recorre alguno de los senderos que parten del Roque de Agando, en el Monumento Natural de Los Roques, en San Sebastián de La Gomera, que estos gigantes de piedra fueran considerados durante siglos amantes petrificados que prefirieron permanecer en ese estado antes que renunciar a estar juntos. Quizás la eternidad fuera generosa con ellos y les permitiera unirse algún día, mientras que hoy se observan y cuidan mutuamente.
Se trata de afloramientos de origen volcánico esculpidos naturalmente por la erosión y que causan una honda impresión cuando se les observa con el silencio que los acompaña rodeados de laurisilva. El monumento natural está compuesto por el Roque de Agando y sus tres particulares acompañantes: La Zarzita, Ojila y Carmona.
La Leyenda de Gara y Jonay
Leyenda que da nombre al impresionante Parque Natural de Garajonay y que, por eso mismo, se cuenta de todas las maneras imaginables, como las buenas historias que no se olvidan. Según explica Juan Carlos Hernández, especialista en Patrimonio de La Gomera, Gara y Jonay “podían ser hermanos de un mismo bando aborigen de la isla, por lo que tenían prohibido enamorarse, pero, ¿quién manda en el amor?”.
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Por eso, y ante el previsible castigo, huyeron al Alto de Garajonay, lugar sagrado donde se realizaban sacrificios, para pedir el favor de sus divinidades y poder permanecer unidos. Sin embargo, fueron perseguidos y, al verse rodeados, no tuvieron más salida que el suicidio ritual. Así que se lanzaron al vacío desde los 1.487 metros de esta cima, la más alta de La Gomera.
El Hirguan y Otros Seres Míticos
El pasado aborigen y colonial de La Gomera, última parada de Cristóbal Colón antes de partir para descubrir América, ha traído hasta nuestros días al Hirguan. Esta especie de demonio mitad macho cabrío mitad humano se hace adorar y querer si uno se lo encuentra por alguno de los senderos de La Gomera.
En la Playa de Santiago, en el municipio de Alajeró, existe un camino que baja hasta el veril de la costa denominado camino de El perro negro. Otros lugares donde se puede haber visto, según la tradición oral, es cerca de la ermita de Lourdes, en Hermigua.
La Fuente de los 7 Caños
El Sendero Vallehermoso-Chorros de Espina, dentro del Parque Nacional de Garajonay, guarda un secreto que solo conocen quienes han bebido de la Fuente de 7 caños. Entre el rumor del agua y el viento alisio agitando la bóveda vegetal casi se escucha el refrán gomero: “Si bebes de los siete caños te casas antes de un año”.
Asegura la vieja tradición oral que las mujeres deben beber de los caños pares y los hombres de los caños impares, empezando siempre a contar desde la izquierda. Y sólo si las mujeres quieren convertirse en brujas deben beber de los caños de los hombres.
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La Laguna Grande y las Brujas de La Gomera
La Laguna Grande es un lugar diferente a todos los demás del Parque Nacional de Garajonay, ya que es una laguna endorreica que no permite que crezcan árboles en su interior. Por eso mismo, se ha prestado siempre a todo tipo de historias, aunque si se pregunta a los gomeros por ella, siempre guardan silencio y al poco revelan el respeto que le profesan.
Ubicada en pleno corazón del parque, catorce piedras forman un círculo perfecto en el que otro bloque señala su centro. Es el único claro de este bosque de la era Terciaria y cuenta la leyenda que allí se daban cita las brujas más importantes de La Gomera.
El Parque Nacional de Garajonay
En el centro de la isla de La Gomera se extiende un cautivador paisaje verde y húmedo que fue declarado Parque Nacional en 1981. Unos años más tarde, en 1986, se convirtió en el primer espacio natural de España en ser reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial por ser un ejemplo excepcional de los bosques subtropicales que en la era terciaria cubrían gran parte del sur de Europa. Hoy, sus cerca de 4.000 hectáreas representan el corazón verde de la isla y uno de los enclaves naturales más valiosos del archipiélago.
Biodiversidad y Conservación
Se trata del Parque Nacional de Garajonay, una selva de laurisilva que se mantiene gracias a la constante humedad de los vientos alisios. Las nubes se condensan sobre las copas de los árboles, generando una niebla casi permanente que alimenta un ecosistema de gran biodiversidad. En él prosperan más de 50 especies arbóreas (como el laurel, el viñátigo o el til) y cerca de 120 endemismos canarios, junto a una fauna singular donde destacan las palomas turqué y rabiche, exclusivas de las islas.
El parque ocupa más del diez por ciento de la superficie de La Gomera y alcanza su punto más alto en el Alto de Garajonay, a 1.487 metros de altitud. Desde allí se contemplan los barrancos que descienden hasta el mar y, en los días despejados, las siluetas de Tenerife, El Hierro y La Palma. Sus senderos señalizados permiten recorrer valles cubiertos de musgo, arroyos y miradores envueltos en niebla, ofreciendo una experiencia sensorial única en Canarias.
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Considerado un auténtico “bosque fósil viviente”, Garajonay es hoy un referente mundial en conservación y turismo sostenible. Forma parte de la Red Natura 2000, es Reserva de la Biosfera y cuenta con la Carta Europea de Turismo Sostenible. Su atmósfera silenciosa, la humedad constante y la densa vegetación hacen de este parque nacional uno de los paisajes más enigmáticos y bellos de Canarias, donde cada paso entre la niebla parece conducir a otro tiempo.
Tabla de Datos Relevantes
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Declaración Parque Nacional | 1981 |
| Patrimonio Mundial UNESCO | 1986 |
| Superficie | Aproximadamente 4.000 hectáreas |
| Punto más alto | Alto de Garajonay (1.487 metros) |
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