Botón mamario en niños varones: Causas y consideraciones
El término botón mamario se refiere al primer signo visible del desarrollo mamario durante la pubertad. El botón mamario es una etapa inicial del desarrollo mamario que ocurre durante la pubertad, caracterizada por la formación de un pequeño abultamiento bajo la areola. El desarrollo del botón mamario se clasifica en la etapa 1 de las etapas de Tanner, un sistema utilizado para evaluar la maduración sexual. El diagnóstico del botón mamario se realiza mediante una inspección y palpación cuidadosa por parte de un médico.
¿Qué es el botón mamario?
Se llama botón mamario al pequeño nódulo palpable bajo uno o ambos pezones que constituye una de las primeras señales del inicio de la pubertad. Tener una pequeña inflamación y endurecimiento debajo de los pezones, es el primer signo del inicio de la pubertad, y se corresponde con el estadio 2 de Tunner.
Aunque la aparición de un vuelto en el pecho de un menor puede constituir un signo de alarma para cualquier padre, en realidad el botón mamario es un indicador de desarrollo que entra dentro de la normalidad, por lo que no suele requerir intervención médica salvo en casos en los que aparezca acompañado de síntomas como el dolor, lo que sí requeriría de una evaluación más detallada por parte de un especialista.
¿A qué edad sale el botón mamario?
Al igual que ocurre con la primera menstruación, la aparición del botón mamario varía en función de la persona, aunque suele ocurrir entre los 8 y los 13 años en las niñas, siendo la media habitual a los 11 años. En el caso de los niños, la aparición del botón mamario a los 8 años puede ser demasiado temprana, siendo más habitual que aparezca entre los 9 y los 14 años.
Eso sí, este rango de edad puede variar dependiendo de la naturaleza de cada menor, de factores genéticos, nutricionales y ambientales que influyen en el inicio de esta etapa de maduración. Llamaríamos telarquia precoz, o desarrollo mamario precoz a la aparición del botón mamario antes de los 8 años y en ausencia de otros signos de pubertad. En este caso sería conveniente consultar con el pediatra o incluso con el ginecólogo especializado en desarrollo puberal y adolescencia.
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Ginecomastia: Crecimiento mamario en varones
Es el crecimiento de las glándulas mamarias que ocurre durante la pubertad en los varones. Puede afectar a una sola mama o a las dos. Se manifiesta como un aumento de volumen de la mama en un adolescente varón sano durante la pubertad.
Hay que diferenciarla de la "pseudoginecomastia". En ocasiones, algunos hombres y niños tienen grasa en la zona pectoral debido al sobrepeso, pero esta tiene una consistencia más blanda y se encuentra peor delimitada. Siempre si existen dudas o preguntas sobre este tema. No precisa de estudios complementarios, basta con mirar y palpar.
Ante todo, se debe tranquilizar al adolescente explicándole que es una situación benigna y transitoria, y que le pasa a otros muchos chicos como él, sin que deba suponer ningún motivo de preocupación.
Puntos clave sobre la ginecomastia
- Se entiende como ginecomastia la proliferación de la glándula mamaria en el varón. Tiene un presentación etaria bimodal, con un predominio en la pubertad (95% de los casos en edad infantil).
- La ginecomastia puberal se presenta típicamente iniciada la pubertad (Tanner II-III).
- Es habitualmente bilateral, acompañada de síntomas leves y generalmente transitorios.
- Es preciso diferenciarla de la adipomastia, que consiste en el acúmulo de tejido adiposo sin hiperplasia glandular.
- Cuando la ginecomastia presenta un comportamiento en tiempo y evolución compatible con la normalidad, no es necesaria la solicitud rutinaria de pruebas complementarias.
- La ginecomastia fuera del periodo fisiológico puede reflejar problemas hormonales, enfermedades sistémicas o procesos tumorales. Una exhaustiva historia clínica y exploración física ayudada de un estudio hormonal son necesarias para descartar patología subyacente.
- En la ginecomastia puberal, el tratamiento médico no ha demostrado a largo plazo una tasa de curación superior a la resolución espontánea.
Se define ginecomastia como la proliferación de tejido glandular mamario en el varón, de manera uni o bilateral, y asociado o no a síntomas clínicos, como molestias o tensión local. La prevalencia de ginecomastia es variable atendiendo a criterios relativos al tamaño glandular (entre 0,5-2cm de diámetro), método de medición o síntomas asociados. En la edad puberal, los datos oscilan desde una prevalencia del 69% hasta el 4%, en el más completo estudio de incidencia publicado sobre adolescentes entre 10 y 19 años.
Es preciso, además, considerar un probable infradiagnóstico asociado a factores psicológicos y al buen pronóstico evolutivo de esta entidad. La edad de presentación en población infantil se sitúa hasta en un 95% en el periodo puberal y tan sólo en un 5% fuera de esta etapa. A pesar de tratarse de un proceso generalmente autolimitado, la ginecomastia puede reflejar una alteración endocrinológica importante o incluso un proceso tumoral grave. Por otro lado, son frecuentes los sentimientos de vergüenza y baja autoestima en adolescentes que presentan estos cambios físicos. Por todo ello, son necesarios todos los esfuerzos destinados a su evaluación y tratamiento cuando sea preciso.
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Fisiología de la ginecomastia
Embriológicamente, la glándula mamaria comienza su desarrollo a partir de la sexta semana de gestación. Se compone de 2 tejidos diferenciados: el epitelio glandular ductal y el tejido conectivo periductal. En la pubertad, se produce en la mujer un crecimiento sostenido del tejido glandular y mesenquimal motivado por los valores elevados de estrógenos sanguíneos y facilitado por otras hormonas que ejercen una acción permisiva. En el varón, por contra, tras una proliferación transitoria durante el periodo puberal, acontece una progresiva involución a la atrofia en la edad adulta.
En diversos estudios ha quedado patente la acción inhibitoria de los andrógenos en la proliferación ductal mamaria frente a otras moléculas que la estimulan, fundamentalmente los estrógenos. En la actualidad, se asume que la ginecomastia se ocasiona por un disbalance en la relación estrógenos/andrógenos, con un predominio de los primeros. No obstante, se considera que existen otros factores locales y endocrinológicos implicados. Se han identificado en la mama, receptores de progestágenos, prolactina, insulina y leptina, cuya acción se cree que permite y modula la actividad glandular.
Tipos de ginecomastia según la edad
Ginecomastia neonatal
Presente en cierto grado hasta en un 50-70% de los recién nacidos. Refleja una condición fisiológica generada a partir de la síntesis en la unión fetoplacentaria de elevadas cantidades de estrona/estradiol a partir de dehidroepiandrostendiona (DHEA). Se observa siempre antes de las 3 semanas de vida, en muchos casos ya en el momento del parto. La resolución es espontánea, coincidente con el descenso en los valores de estrógenos y gonadotrofinas.
Un curso clínico compatible con la normalidad y una resolución completa < 2 años de vida no hacen necesarios la solicitud de pruebas complementarias ni adoptar terapias específicas. En las formas de inicio tardío o si la afectación es unilateral, sobre todo ante sangrado por pezón o afectación cutánea local, se recomienda descartar pubertad precoz evolutiva o el desarrollo de neoplasias.
Ginecomastia puberal
Se manifiesta en forma de una masa firme concéntrica, de consistencia gomosa, bajo el pezón mamario. De predominio bilateral (75%), habitualmente es < 4cm de diámetro. Puede ser asintomática o provocar molestias leves con la presión o el roce. La ginecomastia puberal no suele manifestarse como primer signo de una pubertad normal, sino que habitualmente se inicia en un estadio de Tanner II-III, con tamaño testicular de 8-10ml y en edades comprendidas entre los 10 y los 13 años.
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No se conoce con claridad su fisiopatología, aunque se especula con un probable origen multifactorial. Por un lado, el predominio estrogénico en las fases iniciales de la pubertad no queda suficientemente contrarrestado por los niveles bajos de andrógenos generados tras los pulsos nocturnos de LH. El crecimiento es generalmente autolimitado en el tiempo. Se observa la resolución espontánea en un 75 y 90% a los 2 y los 3 años, respectivamente, quedando un 10% de los casos en los que persiste a los 20 años.
Ginecomastia no puberal
En los casos de ginecomastia fuera del periodo puberal, cuando se manifieste como primer signo puberal o, por el contrario, al término de este proceso, es necesario descartar enfermedad orgánica subyacente antes de ser catalogada como idiopática. Distinguimos los siguientes mecanismos fisiopatológicos en la génesis de la ginecomastia fuera del periodo puberal:
- Aumento en los valores de estrógenos circulantes:
- Exógenos
- Endógenos: tumores productores de hCG, tumores de células de Leydig y Sertoli, tumores suprarrenales, síndrome de exceso de aromatasa.
- Disminución de los valores de andrógenos:
- Hipogonadismo: alteraciones cromosómicas, disgenesias gonadales, trastornos de la síntesis de testosterona, daño testicular.
- Defecto en la acción de los andrógenos.
- Incremento en la relación cuantitativa estrógenos/andrógenos: hepatopatías crónicas, insuficiencia renal crónica.
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