María Elena Walsh: Canción de cuna para un gobernante y legado artístico
Hoy os traigo a la creadora de esos personajes, a la novelista, dramaturga, compositora, cantautora ¡y poeta! María Elena Walsh. De ella dijeron en su país, Argentina, que era “mito viviente, prócer cultural y blasón de casi todas las infancias”. Reducir su aportación en un simple artículo resulta injusto.
María Elena Walsh nació en 1930 en Villa Sarmiento, una pequeña ciudad del área metropolitana de Buenos Aires. Tenía ancestros ingleses, irlandeses, andaluces y criollos. parte de padre y hasta un tanto por ciento de sangre andaluza por parte de la abuela materna. Fue criada en un gran caserón de Ramos Mejía, en el Gran Buenos Aires, con patios, gallinero, rosales, gatos, limoneros, naranjos y una higuera. En ese ambiente emanaba mayor libertad respecto de la tradicional educación de clase media de la época.
A los quince años, colaboraba en algunas revistas y en el diario La Nación, y a los 17 años publicó su primer poemario. Se titulaba Otoño imperdonable. A ese poemario pertenece este primer poema de María Elena Walsh que os traemos. Otoño imperdonable ganó un premio literario local y recibió críticas muy elogiosas.
Hacia 1948 forma parte del movimiento literario de La Plata, que se reúne en torno al sello editorial Ediciones del Bosque, creado por Raúl Amaral. Esta editorial publicará algunas de sus obras poéticas.
Etapa en Estados Unidos y París
Luego de finalizar sus estudios secundarios en 1948, recibiéndose como profesora de Dibujo y Pintura, aceptó la invitación de Juan Ramón Jiménez (autor de Platero y yo) de visitarlo en su casa de Maryland (Estados Unidos), donde permanecería seis meses en 1949. La experiencia no salió muy bien. Durante sus cinco meses en Maryland, María Elena conoció a escritores como Ezra Pound o Pedro Salinas, asistió a exposiciones y conciertos, fue creciendo como escritora… pero la convivencia con Juan Ramón Jiménez y con su mujer, Zenobia Camprubí, fue difícil y ella acabó muy frustrada. Años después, María Elena contó esto en una entrevista: «Si Juan Ramón fue capaz de ejercer una influencia tan profunda, fue porque yo era muy influenciable y estaba poniendo en él una serie de expectativas acaso erróneas. Tal vez yo esperaba un maestro bondadoso y afable, no a un personaje que podía ser tan concluyente y agresivo».
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Tras esa etapa en Estados Unidos y otra corta en Argentina, en la que denunció que era objeto de censura por parte del Gobierno de Juan Domingo Perón, María Elena Walsh emprendió una nueva etapa en París, en compañía de su entonces pareja la cantante Leda Valladares. En 1952 se instalaron en París y comenzaron a cantar canciones folclóricas de tradición oral de la región andina de Argentina, como carnavalitos, bagualas y vidalas. Con ella formó un dúo artístico, Leda y María, que actuó no sólo en la capital francesa, sino también por toda Europa interpretando canciones folclóricas de su país. Luego de cantar en cafés y boites, el dúo logró un contrato en el famoso cabaret Crazy Horse.
De regreso en la Argentina en 1956, Leda y María realizaron una extensa gira por el Noroeste argentino en donde reunieron varias canciones que grabarían luego en sus dos primeros álbumes realizados en su país, Entre valles y quebradas vol 1 y Entre valles y quebradas vol 2, ambos de 1957. Muchas de esas canciones se instalarían en el cancionero folclórico.
Consagración en Argentina
Es a finales de los años cincuenta y primeros de los sesenta, ya de regreso en su país, cuando María Elena se consagra en televisión para el público infantil, primero como guionista y libretista y después como cantante. Entre 1951 y 1963 formó el dúo Leda y María junto a Leda Valladares y entre 1985-1989 fue designada por el presidente Raúl Alfonsín para integrar el Consejo para la Consolidación de la Democracia.
En 1958 María Herminia Avellaneda le ofreció a Walsh escribir guiones de televisión para programas infantiles. Entre ellos se destacó Buenos días Pinky, protagonizado por Pinky (Lidia Satragno) y Osvaldo Pacheco, quien interpretaba a un abuelo.
Esos son también los años de los poemas infantiles. En muchos de ellos, con letras disparatadas que invitaban a los niños a cultivar su imaginación y su creatividad. Mira, por ejemplo este poema. Antes un soneto de formas clásicas, ahora una larga serie de versos dispares en la métrica y con una sola rima… María Elena Walsh crea su propio estilo. Ahí va otro poema no tradicional, sin estrofa convencional ni rima, y en teoría para niños, con mucho juego de palabras y muchísima creatividad e imaginación.
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En 1960 Leda y María mostraron un notable viraje en su estilo al grabar el EP Canciones de Tutú Marambá, en la que cantan canciones infantiles que Walsh había escrito para los guiones que estaba realizando para la televisión.
Canciones para mirar y el mundo infantil
De ese modo nació la idea de hacer un espectáculo musical-dramático para niños que se llamó Canciones para mirar, que -con un presupuesto muy reducido-, el dúo puso en escena en la Sala Casacuberta del Teatro Municipal General San Martín de Buenos Aires, en 1962. La obra estaba compuesta a partir de doce canciones de Walsh, que cantaban Leda y María vestidas como juglares, mientras los actores Alberto Fernández de Rosa y Laura Saniez las representaban mímicamente: "La familia Polillal", "El Reino del Revés", "Milonga del hornero", "La vaca estudiosa", "La Pájara Pinta", "Canción del estornudo", "La mona Jacinta", "Canción del jardinero", "Canción de la vacuna", "Canción de Titina", "Canción para vestirse" y "Canción del pescador".
Doña Disparate y Bambuco fue la última presentación de Leda y María. El nuevo espectáculo contó con un presupuesto mucho mayor, siendo dirigido por María Herminia Avellaneda, y actuando como protagonistas Lydia Lamaison (Disparate) y Osvaldo Pacheco (Bambuco), así como Teresa Blasco y Pepe Soriano, interpretando varios papeles de personajes secundarios y estrambóticos. En esta obra aparecen el Mono Liso, y sobre todo la tortuga Manuelita, el personaje más paradigmático y conocido del universo infantil creado por María Elena Walsh. En 1990 se repuso la obra bajo la dirección de José María Paolantonio, y el elenco estaba formado por Georgina Barbarossa, Adrián Juliá, Gustavo Monje, Debora Kepel, Ivanna Padula y Jorge Luis Freire. Realizando tres temporadas. Según las entrevistas de entonces, Walsh concibió a Doña Disparate como la encarnación paródica del sentido común, mientras que Bambuco es la "personificación de la infancia".
Para entonces Leda y María ya tenían decidido que querían seguir caminos distintos.
En 1968 estrenó su espectáculo de canciones para adultos Juguemos en el mundo, que se constituyó en un acontecimiento cultural que influiría fuertemente en la nueva canción popular argentina. Como había hecho con sus canciones infantiles, María Elena Walsh mostró en Juguemos en el mundo un estilo de composición marcado por la libertad creativa y temática. Sus melodías dieron vida a canciones muy modernas, que tomaban inspiración de las más diversas fuentes musicales. Sus letras aportaron inumerables temas a la canción de protesta latinoamericana, que floreció en esos años (Los ejecutivos, ¿Diablo estás?), pero también introdujeron temáticas prácticamente ausentes del cancionero argentino, como la emigración (Zamba de Pepe), el peronismo (El 45) o la pacatería social de las clases medias (Mirón y Miranda).
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Exilio y censura
En 1978 decide no seguir componiendo ni tampoco cantar más en público. Esta decisión viene dada por la angustia que siente por la rigidez que la dictadura militar impone. Aun así y para su sorpresa, varias de sus canciones (Como la cigarra, Canción de cuna para un gobernante, Oración a la justicia, etc.) se convirtieron en símbolo patriota de la lucha por la democracia. Otros poemas de María Elena Walsh, y otras canciones, son ya claramente para mayores. Mira este.
Algunos años después, al ver lo que hicieron los gobiernos antiperonistas, comenzaría sentir simpatías por el peronismo y su significado de progreso para los sectores populares.
A lo largo de su carrera, María Elena Walsh publicó más de 20 discos y más de 50 libros. Muchos de sus poemas y de sus canciones fueron también interpretados por cantantes tan diversos como Luis Aguilé, Jairo, Rosa León o Joan Manuel Serrat. Vamos a ir acabando. Os traemos ahora uno de los poemas mas conocidos de María Elena Walsh. Se titula Canción de cuna para un gobernante, y en él ya vemos a una poeta claramente política y social. Gritan junto a tu cuna.
Reconocimientos y legado
En 1985 fue nombrada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y en 1990, Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de Córdoba y Personalidad Ilustre de la Provincia de Buenos Aires.
Defensa de la letra "Ñ"
Pues bien, la veterana Maria Elena Walsh ha escrito un elogio de la castellana letra Ñ , letra que compartimos con orgullo y aprovechamiento todos los hispanohablantes. El elogio escrito por la Walsh ésta quiere que se difunda por internet, y yo no estoy aquí para enmendarle la plana a ninguna seÑora. ¡No nos dejemos arrebatar la eñe! Ya nos han birlado los signos de apertura de interrogación y admiración. Ya nos redujeron hasta el apócope [...] Sigamos siendo dueños de algo que nos pertenece, esa letra con caperuza, algo muy pequeño, pero menos ñoño de lo que parece [...] La supervivencia de esta letra nos atañe, sin distinción de sexos, credos ni programas de software.
Fallecimiento
Al final de su vida, María Elena Walsh padeció una osteoporosis severa que le provocó dolores y fracturas y que le obligó a tomar muchos calmantes. Murió no hace mucho, en 2011. Estaba a pocos días de cumplir 81 años. El fallecimiento causó una gran conmoción en el medio artístico, en consecuencia, muchas celebridades ofrecieron sus condolencias por los principales medios de difusión de Argentina. Todos los noticieros de aire y de cable dieron la noticia, como así también las radios y los diarios.
Obras destacadas
- La mona Jacinta
- La familia Polillal
- Tutú Marambá
- Circo de Bichos
- Tres morrongos
- El reino del Revés
- Zoo loco
- Cuentopos de Gulubú
- Dailán Kifki
- Versos para cebollitas
- Versos folklóricos para cebollitas
- Aire libre
- Libro de lectura para segundo grado
- Versos tradicionales para cebollitas
- El diablo inglés
- Angelito
- La sirena y el capitán
- El país de la geometría
- Chaucha y palito
- Veo Veo
- Bisa vuela
- Los Glegos
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