Cefalohematoma en Recién Nacidos: Causas y Tratamiento
El cefalohematoma es una lesión craneal relativamente común en recién nacidos, que puede generar preocupación en los padres. Este artículo proporciona información detallada sobre esta condición, incluyendo sus causas, diagnóstico, tratamiento y posibles complicaciones.
¿Qué es el Cefalohematoma?
El cefalohematoma es una acumulación de sangre que se localiza en el espacio subperióstico del neonato, es decir, entre el periostio (la membrana que recubre los huesos) y la superficie ósea del cráneo. Se presenta como una colección hemática, frecuentemente unilateral, sobre la región parietal, que aparece durante las horas o días posteriores al parto.
Es importante diferenciarlo del caput succedaneum, que es un edema subcutáneo supraperióstico causado por la presión de la cabeza contra el cérvix uterino durante el parto. A diferencia del cefalohematoma, el caput succedaneum no está limitado por las suturas craneales y se reabsorbe en pocos días.
Diferencias Clave entre Cefalohematoma y Caput Succedaneum
Para facilitar la diferenciación, la siguiente tabla resume las principales diferencias entre estas dos condiciones:
| Característica | Cefalohematoma | Caput Succedaneum |
|---|---|---|
| Localización | Espacio subperióstico | Tejido celular subcutáneo (supraperióstico) |
| Límites | Delimitado por suturas craneales | No delimitado por suturas craneales |
| Composición | Sangre | Líquido seroso (edema) |
| Tiempo de aparición | Horas o días después del parto | Presente al nacer |
| Resolución | Semanas o meses | Pocos días |
Causas del Cefalohematoma
La mayoría de los cefalohematomas son secundarios a un trauma obstétrico por las fuerzas mecánicas que actúan sobre el feto durante el trabajo del parto y el expulsivo.
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Los partos prolongados, traumáticos o instrumentalizados (uso de fórceps o ventosa) favorecen su aparición, aunque también se puede producir espontáneamente. En algunos casos, se han diagnosticado intraútero por ecografía prenatal, asociados a una rotura prematura de membranas y oligohidramnios prolongado.
En casos de cefalohematomas grandes en recién nacidos sin antecedentes de instrumentación en el parto, se debe considerar la coexistencia de otras patologías como la trombocitopenia, trastornos de la coagulación o incluso infecciones, como la producida por el parvovirus B19.
Diagnóstico del Cefalohematoma
El cefalohematoma típico se presenta como una lesión unilateral, de localización más frecuente sobre el hueso parietal, aunque puede aparecer en cualquier hueso craneal. No suele observarse alteración de la coloración del cuero cabelludo que lo cubre y no suele ser evidente al nacer, tardando en apreciarse horas o incluso días tras el parto.
Para confirmar el diagnóstico y descartar complicaciones, se pueden realizar pruebas complementarias de imagen como la radiografía craneal y la ecografía transfontanelar. La ecografía de partes blandas puede confirmar que el hematoma está contenido entre el periostio y el díploe externo craneal.
Complicaciones del Cefalohematoma
Aunque la evolución generalmente es benigna, es preciso conocer las posibles complicaciones agudas asociadas a esta lesión:
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- Fractura craneal: Más frecuente cuando el cefalohematoma es bilateral.
- Calcificación: Si el acúmulo de sangre no se reabsorbe, puede iniciarse un proceso de calcificación, persistiendo durante años como protuberancias óseas.
- Infección: Aunque rara, es potencialmente fatal. Debe sospecharse si se aprecia aumento del tamaño o fluctuación del cefalohematoma, eritema localizado, fiebre, irritabilidad, peor alimentación, letargia o incluso meningitis.
- Anemia: Debido a la pérdida de sangre.
- Ictericia: Puede dar lugar o favorecer la presencia de ictericia duradera en el lactante, al reabsorberse la sangre acumulada.
Tratamiento del Cefalohematoma
La mayoría de los cefalohematomas se resuelven espontáneamente dentro de las primeras semanas de vida sin producir complicaciones, por lo que el manejo terapéutico se basa en la observación.
El cefalohematoma puede tardar semanas o meses en reabsorberse. Tras el diagnóstico, se debe informar a los familiares sobre la benignidad del proceso, vigilando la resolución del mismo.
El manejo del cefalohematoma bilateral desde Atención Primaria debería partir del reconocimiento de la patología mencionada y la posterior derivación a un centro hospitalario para descartar, mediante pruebas de imagen, lesiones subyacentes.
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