Colesterol Alto en el Tercer Trimestre del Embarazo: Causas y Tratamiento
El embarazo es un estado en el que el colesterol aumenta de forma fisiológica para poder satisfacer las necesidades maternas y fetales. Los niveles de colesterol y triglicéridos aumentan durante el embarazo, sobre todo en el tercer trimestre, y vuelven a los niveles previos al embarazo tras el parto.
Fisiología de los Lípidos Durante el Embarazo
Durante la gestación, los TG pueden incrementarse hasta 300mg/dl y el CT hasta 350mg/dl, aunque se desconocen con exactitud sus valores de referencia. El embarazo representa un estado fisiológico único en el que han de producirse los cambios metabólicos necesarios en la madre para asegurar unas reservas energéticas (glucosa, aminoácidos y lípidos) suficientes que garanticen el adecuado desarrollo y crecimiento fetal.
Durante los dos primeros tercios de la gestación se produce un aumento de los depósitos grasos de la madre, resultado tanto de la hiperfagia como del incremento en la síntesis lipídica. Sin embargo, durante el tercer trimestre de embarazo y coincidiendo con el máximo crecimiento fetal, esta actividad de LPL disminuye, lo cual unido al aumento de la actividad lipolítica y catabólica causada por la resistencia a la insulina que se produce durante este periodo provoca una disminución acelerada de los depósitos grasos y un aumento de los triglicéridos (TG) séricos maternos, siendo menores los aumentos de fosfolípidos y colesterol.
La elevada producción de estrógenos durante la gestación hace que aumente la producción hepática de lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL), y de VLDL enriquecidas en TG, la cual junto con el incremento en la actividad de la proteína transferidora de esteres de colesterol alrededor de la mitad de la gestación, y la disminución en la actividad de la lipasa hepática en la última fase del embarazo, parecen contribuir a la acumulación de TG en las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y en las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y a la hipertrigliceridemia (HTG) materna.
Valores de Referencia de los Lípidos Durante el Embarazo
Los cambios en la concentración de los lípidos durante la gestación se empiezan a producir ya desde la decimosegunda semana, progresando conforme avanza la misma, y aunque se ha demostrado repetidamente que la concentración de lípidos aumenta considerablemente durante el embarazo, sigue siendo muy difícil definir cuál es el rango de normalidad dentro de este periodo.
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De forma general, se puede afirmar que los niveles lipídicos durante el embarazo están influidos de forma multifactorial por factores étnicos y geográficos, por lo que surge la necesidad de establecer niveles de referencia nacionales para los lípidos séricos en la mujer gestante, pero a día de hoy no existe consenso sobre cuáles son los valores lipídicos normales durante el embarazo.
Sin embargo, los cambios observados en lípidos y lipoproteínas durante el embarazo en el estudio Life Child son consistentes con la mayor parte de los datos de la literatura, confirmando así investigaciones anteriores.
Hipercolesterolemia y Embarazo
En el embarazo normal, la mujer muestra un incremento fisiológico del 30-50% de CT en plasma en un proceso conocido como hipercolesterolemia materna fisiológica. En la hipercolesterolemia familiar (HF) y en algunos casos de mujeres con CT normal previo al embarazo, el CT durante la gestación se eleva por encima del rango fisiológico, con valores que superan los 280-300mg/dl. Este último supuesto es denominado por algunos autores hipercolesterolemia materna suprafisiológica (HMSF) y se desconoce su prevalencia en mujeres anteriormente normolipémicas, ya que no se suele determinar el perfil lipídico a la mujer embarazada.
Impacto de la Hipercolesterolemia en el Embarazo
Existe una correlación positiva entre el CT en sangre materna y fetal durante el segundo y tercer trimestre de embarazo, pero el CT del recién nacido de madres con HMSF es bajo, salvo que exista un defecto genético del metabolismo lipídico, como en el caso de la HF.
Las pacientes con hipercolesterolemia presentan niveles bajos de NO, de BH4 y un incremento de la actividad de arginasa, lo que conduce a que la dilatación de la vena umbilical esté reducida y es uno de los mecanismos de inicio de la arteriosclerosis en el feto.
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Riesgos del Colesterol Alto en el Embarazo
Los niveles elevados de colesterol se han relacionado con la aparición de preeclampsia, diabetes gestacional y prematuridad. Si el colesterol se encuentra excesivamente elevado, podría estar relacionado con un aumento en el riesgo de ciertas complicaciones del embarazo.
- Parto pretérmino.
- Preeclampsia.
- Diabetes gestacional.
Además, el colesterol alto durante el embarazo podría estar asociado con ciertas complicaciones para la descendencia, como por ejemplo, niveles elevados de colesterol LDL o una mayor gravedad de un infarto de miocardio.
Recomendaciones para Controlar el Colesterol Durante el Embarazo
Para evitar que los niveles de colesterol aumenten a valores indeseables durante el embarazo, la mujer gestante deberá tener en mente las siguientes recomendaciones:
- Seguir una dieta equilibrada, variada, rica en fibra y baja en grasas saturadas. El aporte de grasas debe provenir de fuentes saludables, como el pescado, los frutos secos o el aceite de oliva.
- Realizar ejercicio adaptado al embarazo.
Es importante mencionar que tampoco es ideal tener unos niveles bajos de colesterol durante el embarazo, ya que es una molécula necesaria para el crecimiento y para el desarrollo de los órganos fetales.
Tratamiento
Los fármacos utilizados para el control del colesterol no se pueden usar durante el embarazo, por lo que no se deben iniciar. El tratamiento actual de la gestante con hiperlipidemia consiste en dieta y suspensión de fármacos hipolipemiantes.
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En casos de hipercolesterolemia familiar y en algunos casos de madres con niveles de colesterol normal previos al embarazo, puede haber un incremento superior al fisiológico, con valores que exceden los 280-300mg/dl.
Hipertrigliceridemia
Es el aumento de triglicéridos plasmáticos en ayunas superior a 175 mg/dL. Las causas más frecuentes son el sobrepeso-obesidad, el exceso de alcohol, una dieta elevada en hidratos de carbono (60% o más de las calorías totales) especialmente si son refinados y la inactividad física.
La hipertrigliceridemia materna más prevalente es debida a causas secundarias (diabetes, obesidad, fármacos, etc.), siendo la HTG grave debida a causas genéticas, menos prevalente y representa un mayor riesgo de complicaciones maternofetales, tales como pancreatitis aguda (PA), preeclampsia, parto prematuro y diabetes gestacional. La PA por HTG grave es una complicación del embarazo poco prevalente, pero potencialmente letal para la madre y el feto, más frecuente en el tercer trimestre o en el posparto inmediato y no existen protocolos específicos para su diagnóstico y tratamiento.
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