Dolor Abdominal en Mujeres: Causas y Tratamiento

21.11.2025

El dolor de estómago, o dolor abdominal, es un síntoma muy frecuente y que puede tener diferentes causas. El abdomen es la cavidad del cuerpo humano que se sitúa entre la abertura inferior del tórax y la abertura superior pélvica y las extremidades inferiores. En el abdomen confluyen varios aparatos distintos. Esta zona es de gran interés a nivel fisiológico, pues en ella se encuentran diversos órganos esenciales para la vida.

Debido a su acumulación de órganos y relativa fragilidad con respecto a otras estructuras corporales, el malestar abdominal es uno de los motivos más comunes de visita al médico. Tal y como indican fuentes profesionales, el dolor abdominal agudo representa del 7 al 10 % de las atenciones en la clínica de urgencia.

Causas Comunes del Dolor Abdominal

El dolor abdominal es extremadamente común en la población general y puede tener diversas causas. Estas son algunas de las causas del dolor abdominal, pero existen muchas más. A continuación, se presentan algunas de las causas más comunes:

Dolor Abdominal No Específico (DANE): El dolor abdominal no específico, abreviado como DANE, explica más del 30 % de los ingresos por malestar abdominal de tipo agudo. Como norma, este cuadro se considera tal cuando el malestar tiene menos de 7 días de duración y no existe un diagnóstico claro después de las investigaciones y pruebas necesarias.
Gastroenteritis: Según investigaciones, la gastroenteritis representa hasta el 18,7 % de los casos de dolor abdominal. Este cuadro se define como la inflamación del revestimiento del estómago y, además del síntoma que aquí se recoge, también se suele combinar con vómitos, diarrea acuosa, dolores musculares y, dependiendo de la etiología, fiebre baja.
Síndrome del Intestino Irritable (SII): El síndrome del intestino irritable es otro de los sospechosos habituales cuando se habla de las causas del dolor abdominal. El SII tiene como síntomas principales el malestar abdominal y los cambios en los hábitos intestinales, además de una mayor frecuencia de gases, distensión y llenura. Cabe destacar que, a diferencia de otras condiciones intestinales, en este caso no se observa una inflamación o daño claro en el intestino.
Gastritis: La gastritis, que no gastroenteritis, podría explicar más del 5 % de las causas de dolor abdominal. En este caso la inflamación se circunscribe al revestimiento del estómago. Puede presentarse de forma aguda por infecciones bacterianas, uso común de analgésicos, uso excesivo de alcohol, tratamiento de cáncer y más.
Apendicitis: La apendicitis es un cuadro que cursa con la inflamación del apéndice (bolsa pequeña, parecida a un dedo, que sobresale del ciego). La probabilidad de desarrollar este cuadro a lo largo de la vida va de 5 a 9 casos por cada 100 personas, por lo que es de esperar que sea una causa relativamente común de dolor abdominal, en este caso localizado en la parte inferior derecha.
Diverticulitis: La presencia de divertículos en el colon, unos pequeños sacos o bolsas, es muy común. Entre el 30 y el 45 % de la población los tiene, sobre todo si se fija la atención en pacientes muy envejecidos. Estas formaciones no suelen causar ningún problema, pero si se infectan e inflaman dan lugar a un cuadro conocido como diverticulitis que cursa con un dolor abdominal constante en la parte baja izquierda.
Colecistitis: La colecistitis es la inflamación de la vesícula biliar, el órgano en forma de saco en el que se acumula la bilis producida por el hígado. Este cuadro clínico es otra de las causas de dolor abdominal, en específico en la zona superior central o derecha del abdomen, con posibilidad de irradiarse al hombro derecho o espalda. También puede causar náuseas, vómitos y fiebre.
Cistitis: La cistitis se engloba entre las posibles causas urogenitales del dolor abdominal, que podrían representar el 5,3 % de los cuadros de dolor abdominal. En este caso, la inflamación se localiza en la vejiga, por lo que es común que se presenten síntomas como dolor al miccionar, ganas de orinar constantes, orina sanguinolenta y más.
Enfermedad Celíaca: La enfermedad celiaca es otro de los causantes de dolor abdominal, sobre todo si este está presente de forma crónica. Esta enfermedad se caracteriza por una reacción adversa del sistema inmunitario hacia el gluten y prolaminas relacionadas. Esto causa daños en el intestino, lo que a su vez puede afectar a la forma de absorber vitaminas y nutrientes y generar perjuicios a largo plazo en diversos órganos y sistemas.
Úlceras: Las úlceras son áreas en carne viva o llagas abiertas en el revestimiento del estómago o el intestino. Existen dos variantes: la gástrica en el estómago y la duodenal en el duodeno. La causa más común de esta lesión es la infección por Helicobacter pylori, una bacteria que se puede instaurar en el entorno gástrico y generar daños a largo plazo.

Dolor Abdominal de Origen Ginecológico

En la mujer el dolor del abdomen inferior suele tener un origen ginecológico. Si el dolor es de origen ginecológico, éste puede tener varias posibles causas. Sobre todo suele estar relacionado con el ciclo menstrual, los quistes ováricos y los miomas. El más típico es la dismenorrea o dolor coincidente con la regla.

Algunas mujeres no tienen ningún tipo de molestia con la menstruación, pero otras tienen fuertes dolores que en ocasiones se acompañan de vómitos o bien que requieren ingreso y tratamiento analgésico.

Lea también: Dieta para cólicos menstruales

Las mujeres que padecen endometriosis frecuentemente tienen fuertes dolores menstruales que pueden precisar de analgesia, en ocasiones por vía endovenosa en el hospital. También puede ser muy dolorosa la ovulación a mitad de ciclo. Aproximadamente dos semanas tras el inicio de la regla puede sufrirse un dolor en el tercio inferior del abdomen, punzante y coincidente con un flujo más mucoso, como clara de huevo.

En los casos en que aparecen quistes ováricos pueden ser totalmente asintomáticos, pero en otras ocasiones son dolorosos, por su tamaño o bien por su estructura. Si los quistes producen una torsión ovárica el dolor es muy intenso y no mejora con la analgesia. La torsión de ovario consiste en que este órgano da vueltas sobre sí mismo colapsando así la irrigación sanguínea y, por tanto, produciendo que el tejido ovárico se necrose, es decir mueran sus células. Este accidente precisa de tratamiento quirúrgico urgente.

La torsión ovárica derecha en ocasiones es difícil de distinguir de una apendicitis y puede requerir una cirugía exploradora para poder hacer un diagnóstico de certeza y un tratamiento adecuado. En ocasiones, los miomas uterinos también pueden provocar dolor abdominal, sobre todo por compresión de estructuras adyacentes cuando son de gran tamaño.

Causas Ginecológicas Específicas

Endometriosis: El dolor es el síntoma mas común asociado a la endometriosis; aproximadamente ¾ partes de los pacientes sintomáticas experimentan dolor pélvico y/o dismenorrea, el cual puede ser crónico, pero a menudo es más severo durante la regla o durante la ovulación.
Mittelschmerz (Dolor de Ovulación): Lo sufren aproximadamente el 20% de las mujeres. El dolor puede producirse justo antes, durante o después de la ovulación.
Dismenorrea Primaria: Es un dolor cíclico. Dolor menstrual sin trastorno pélvico que suele manifestarse 1 ó 2 años después de la menarquia -época en la que se establecen los ciclos ovulatorios-.
Dismenorrea Secundaria: Es la que aparece con trastorno pélvico subyacente y ocurre con ciclos anovulatorios; se manifiesta años después de la menarquia. Las causas más frecuentes son: endometriosis, adenomiosis o portar DIU.
Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP): El dolor abdominal inferior es el síntoma principal de presentación, aunque la característica del dolor puede ser bastante sutil. El comienzo reciente del dolor que empeora durante el coito puede ser el único síntoma y el inicio durante o justo después de la menstruación es particularmente sugestivo.
Torsión Ovárica: Esta situación es frecuente en edad reproductiva; más frecuente en el anejo derecho. Puede ser asintomático o asociado con el inicio repentino de dolor abdominal unilateral, y que comienza durante una actividad física o relación coital.
Embarazo Ectópico (EE): La incidencia es del 1%, en aumento (EIP, dispositivo intrauterino -DIU-, tratamiento de reproducción asistida (TRA), cirugía conservadora, mayor edad...). Aparecen habitualmente con 6 ó 7 semanas de amenorrea, aunque puede ocurrir más tarde.

Dolor Abdominal en el Embarazo

Durante el embarazo el dolor abdominal suele ser más alarmante y en muchas ocasiones no tener ninguna repercusión de importancia.

Durante las primeras semanas de embarazo es frecuente tener molestias abdominales como cuando está a punto de empezar la menstruación. Son dolores normales por el crecimiento mismo de la matriz, pero si el dolor es mayor que el de una regla o bien se acompaña de pérdidas de sangre por vagina debe siempre hacerse una exploración para descartar complicaciones como abortos o gestaciones ectópicas. También son habituales los dolores en la boca del estómago.

Lea también: Causas de los cólicos en las primeras semanas de embarazo

En el segundo trimestre es menos frecuente que aparezcan dolores, pero si lo hacen de forma rítmica y coincidiendo con endurecimientos de la barriga debe descartarse una amenaza de parto prematuro y por tanto debe acudirse a urgencias.

Durante el tercer trimestre la amenaza de parto prematuro también debe descartarse cuando aparecen dolores rítmicos que no cesan con el reposo y una visita a urgencias o al médico de referencia es necesaria. Por otro lado en caso de aparecer un dolor de inicio rápido, de intensidad moderada o fuerte, con endurecimiento de la matriz, que puede acompañarse o no de sangrado oscuro por vagina, la visita a urgencias debe ser inmediata ya que podría tratarse de un desprendimiento de placenta, que precisaría de tratamiento muy urgente.

En el embarazo pueden aparecer dolores abdominales por patologías no relacionadas con la gestación, como pueden ser infecciones de orina o gastroenteritis, o incluso apendicitis. La apendicitis durante la gestación puede ser muy difícil de diagnosticar ya que el apéndice está desplazado de su lugar habitual y por tanto puede confundirse con dolor abdominal por algún otro origen.

Dolor Abdominal por Infecciones Urinarias

Las infecciones de orina pueden dar dolores en el bajo vientre que se confundan con dolores ginecológicos, pero en estos casos una buena historia clínica determinando el tipo de dolor y una analítica de orina ayudan mucho en el diagnóstico. Los cólicos renales pueden dar dolores también en el tercio inferior del abdomen por lo que también deben tenerse en cuenta al hacer un diagnóstico. Las infecciones del flujo vaginal en algunas ocasiones pueden asociarse a molestias en el abdomen aunque no suelen ser tan fuertes como las de origen urinarios.

Dolor Abdominal Funcional

¿Qué es?

Se entiende por dolor abdominal funcional un dolor continuo o casi continuo localizado en el abdomen y que no suele tener relación con la función del intestino, es decir, que no se modifica con la comida o la defecación. Este dolor no está causado por ninguna patología o enfermedad de ningún órgano abdominal. Como para el resto de patología funcional existen unos criterios clínicos (denominados de Roma III) para su diagnóstico.

Lea también: Entendiendo la dispareunia y sus causas

Criterios de Roma III para el diagnóstico del dolor abdominal funcional:

Dolor abdominal continuo o casi continuo.
Ninguna o solo una relación ocasional del dolor con eventos fisiológicos (comer, defecar o menstruación).
Alguna repercusión en la vida diaria del paciente.
El dolor no es fingido.
Síntomas insuficientes para cumplir criterios de otro trastorno gastrointestinal funcional.

Los criterios deben cumplirse en los últimos tres meses con síntomas presentes al menos 6 meses antes del diagnóstico. Es relativamente poco frecuente, predomina en mujeres y suele aparecer hacia los 40 años.

Síntomas

El dolor abdominal no tiene características ni localización especial. Suele ser difuso y puede tener características variables: opresión, “como una puñalada” o más vago. Es una característica fundamental que no se modifica con las comidas, ni con el ir de vientre o la menstruación. Permite el sueño y no suele acompañarse de una pérdida de peso importante ni de otros síntomas abdominales (náuseas, vómitos, cambio en el hábito deposicional). Es bastante característico que estos pacientes tengan otros cuadros dolorosos inespecíficos a lo largo de su vida (fibromialgia, dolores de cabeza, etc.).

Causas

No se conoce la causa de este trastorno, sin embargo la asociación frecuente del dolor abdominal funcional con otro tipo de enfermedades dolorosas como la fibromialgia, dolores de espalda y de cabeza entre otros y la asociación con enfermedades psicológicas o psiquiátricas como la ansiedad, depresión o somatización orientan hacia una alteración del sistema nervioso como una mala regulación y control del dolor.

Diagnóstico

El diagnóstico del dolor abdominal funcional se basa en las características del dolor y, en algunas ocasiones, excluir otras enfermedades que pueden producir molestias similares. Las exploraciones necesarias para llegar al diagnóstico de dolor abdominal funcional son muy variables y dependen fundamentalmente de la intensidad del dolor, su duración y síntomas acompañantes.

Si el dolor es de larga evolución, sin repercusión en la vida normal del individuo (sin pérdida de peso y con poca repercusión en su calidad de vida, como por ejemplo no perder días de trabajo o actividades cotidianas) la historia clínica y la exploración física normal serían suficientes para establecer el diagnóstico.

Por el contrario, si el dolor es muy intenso acompañado de absentismo laboral, o bien se acompaña de otros síntomas que hagan sospechar alguna enfermedad concreta se tendrán que excluir enfermedades abdominales que incluyen fundamentalmente enfermedades digestivas, ginecológicas y urinarias. Las pruebas que se realizarán son muy variadas y se decidirán a criterio del médico y basándose en las características de cada paciente; pueden incluir: fibrogastroscopia, colonoscopia, ecografía y/o TAC abdominal, exploración ginecológica y urológica.

Tratamiento

Lamentablemente no hay tratamiento definitivo o curativo para el dolor abdominal funcional. Un factor importante para el paciente es saber de la naturaleza benigna de su enfermedad, es decir, que aunque sea un proceso crónico no implica riesgo para la vida del paciente ni riesgo de intervenciones quirúrgicas por este motivo. Los medicamentos que habitualmente se utilizan en el tratamiento del dolor (analgésicos) como Aspirina o antiinflamatorios, no son de utilidad y por lo tanto no deben utilizarse por sus posibles efectos secundarios.

El tratamiento más utilizado es mediante fármacos que actúen a nivel del sistema nervioso central y abdominal; los más utilizados son los antidepresivos que tienen una acción doble: tratar el dolor que posiblemente se origine del sistema nervioso abdominal y mejorar el posible componente psicológico del paciente. Hay varias familias de antidepresivos que pueden utilizarse, algunos de ellos a dosis inferiores a las habitualmente utilizadas para la depresión. Si el paciente tiene una alteración psicológica asociada cono cuadro de ansiedad, depresión entre otros, tendrá que añadirse un tratamiento adecuado. Hay que evitar en lo posible el utilizar tratamiento con morfina o sus derivados ya que crean dependencia importante.

Tratamiento General del Dolor Abdominal

De cualquier forma, ante la duda en un dolor abdominal, y sobre todo en el embarazo, debe consultarse con el médico para descartar patología urgente o grave que precise un tratamiento.

Un diagnóstico correcto y precoz es clave para aliviar el dolor de estómago, independientemente de la gravedad de los síntomas. Algunos signos permiten al médico diagnosticar la enfermedad con sólo examinar el historial médico del paciente y realizar un examen físico externo. Para los casos más graves o complicados, los médicos también disponen de muchas herramientas diagnósticas para ayudar a identificar el origen específico de un dolor de estómago: un examen físico exhaustivo, análisis de sangre y orina, pruebas de la función pulmonar, ecocardiogramas, ecografías, radiografías, tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas, endoscopias y colonoscopias.

Signos de Alarma

Si el dolor de estómago es persistente o intenso, o empeora con el esfuerzo, o si el abdomen está hinchado o sensible, o si el dolor va acompañado de fiebre persistente, náuseas o vómitos persistentes, ictericia (coloración amarillenta de la piel y ojos), sangre en las heces, la orina o el vómito, se debe buscar atención médica.

tags: #colicos #abdominales #en #mujeres #causas #y