La Masturbación en la Infancia: ¿Qué es Normal y Cómo Abordarlo?
La masturbación, entendida como la autoestimulación de los genitales por placer, es una actividad normal y frecuente en la infancia. Puede practicarse a cualquier edad, aunque es muy rara antes de los 6 meses. Este artículo aborda la normalidad de esta práctica, las posibles causas, y ofrece orientación sobre cómo los padres deben manejar esta situación.
¿Qué es la Masturbación Infantil?
La masturbación en la infancia se define como la estimulación de los genitales en niños prepúberes. Es importante destacar que, aunque en el pasado se consideraba un "trastorno neuropsiquiátrico", actualmente se entiende como parte del espectro de comportamiento sexual normal a cualquier edad.
El Descubrimiento del Propio Cuerpo
Desde los primeros meses, los niños descubren sus cuerpos y experimentan placer a través del tacto. Alrededor de los 4 meses, los bebés se descubren los puños y se los chupan, lo hacen porque les resulta placentero. Más adelante, se descubren los pies, y hacen exactamente lo mismo. Alrededor del año, la mayoría de ellos ya se han encontrado lo que hay debajo del pañal y se lo tocan. Desde muy pequeños empiezan a descubrir sus genitales y a estimularse con distintos objetos.
¿Cuándo es Normal que un Niño se Masturbe?
La autoexploración sexual es una práctica que se puede iniciar en todas las edades, incluso antes de la adolescencia. La literatura científica considera el inicio de la masturbación un comportamiento normal, independientemente de la etapa de la infancia en la que ocurra. Estadísticamente, la edad media en España de la primera masturbación es a los 14,8 años. En hombres, es a los 13,5 años; y en mujeres, a los 16,2.
Estadísticas y Estudios
Un trabajo científico publicado en 2011 exploró las tendencias de masturbación en adolescentes estadounidenses (de 14 a 17 años). Según ese trabajo, a la edad de 14 años, el 62,6% de los hombres y el 43,4% de las mujeres se han masturbado alguna vez en su vida; a los 17, esta práctica ha sido realizada por el 80% de los hombres y el 58% de las mujeres. Además de confirmar que, estadísticamente, la masturbación ocurre en la adolescencia, el estudio concluye que esta práctica “forma parte del desarrollo sexual normal”.
Lea también: Profundizando en la retórica del rap
Manifestaciones Clínicas en Lactantes y Niños Pequeños
En lactantes y niños pequeños, la conducta masturbatoria no siempre implica la estimulación directa de los genitales. Las manifestaciones pueden incluir:
- Movimientos distónicos: movimientos de extensión y flexión de piernas o piernas en tijeras con movimientos pélvicos rítmicos, o se mecen contra un objeto.
- Posturas inusuales, estereotipadas de las extremidades inferiores, con presión mecánica sobre el periné o sobre el área suprapúbica.
- Asociación de gruñidos y silencios.
- Respiración irregular.
- Sudoración, a veces diaforesis y enrojecimiento facial.
- No hay alteraciones de la conciencia.
Los episodios pueden durar de pocos segundos hasta una media de 2 minutos y medio. La frecuencia también es variable, pueden ser episodios frecuentes o espaciados, pero como ya se ha comentado no existe pérdida de conciencia y cesa el episodio con la distracción del niño.
Diagnóstico Diferencial
Es crucial diferenciar la masturbación infantil de otras condiciones médicas. El diagnóstico diferencial debe incluir:
- Distonías paroxísticas.
- Otras crisis de la primera infancia (p. ej., de origen cardíaco).
- Epilepsia.
- Discinesias.
- Alteraciones abdominales, dolor cólico.
- Trastornos genéticos.
- Alteraciones metabólicas.
¿Qué Deben Hacer los Padres?
Cuando los padres buscan asesoramiento, es fundamental:
- Tranquilizarse: Es una fase normal del desarrollo.
- Explicar con serenidad: Si el niño lo hace en público, explicarle que es un acto privado.
- Ser tolerante: Si lo hace solo, al acostarse o cuando está aburrido, sé tolerante.
- Distracción: Si cree que la masturbación puede tener relación con el aburrimiento, puede intentar mantenerle ocupado con actividades que le atraigan.
- Consultar al pediatra: Siempre que tengas dudas, especialmente si sospechas de estrés o abuso sexual.
Es importante que los padres comprendan que los tocamientos no acarrean consecuencias futuras ni predicen comportamientos futuros, ni alteran el desarrollo, que es una conducta inofensiva, que ayuda al desarrollo de su hijo/a y que el niño no debe ser castigado por ello o intentar frenar el proceso porque puede ser frustrante para el niño y tienden a reforzar la conducta.
Lea también: Leche materna: composición y ventajas
Factores Relacionados con un Aumento de la Masturbación
Algunos eventos pueden estar relacionados con un aumento en la frecuencia de la masturbación:
- Dificultad en conciliar el sueño.
- Vida estresante, como por ejemplo, destete, nacimiento de un hermano, separación de los padres.
- Niños ansiosos, aburridos o enojados.
En estos casos, la masturbación puede ser una forma de canalizar emociones negativas o una respuesta a la falta de estimulación externa.
La masturbación esporádica en preescolares es una conducta normal. Hasta un tercio de los niños de esta edad descubren la masturbación mientras exploran su cuerpo. No hay causas médicas.
La masturbación no produce ningún problema físico ni psicológico, lo único que produce es placer. Conviene aceptarlo como lo que es: una situación normal.
Lea también: ¿Problemas de popó en tu recién nacido?
tags: #como #masturba #la #nena