Salivación Excesiva en Recién Nacidos: Causas y Cuidados
El babeo en los lactantes es muy frecuente a partir de los 2 o 3 meses de edad. Es la salida de saliva por la boca, bien por una producción excesiva por parte del niño, o por incapacidad para tragarla.
¿Qué es la Sialorrea?
Tal vez no te suene de nada la palabra sialorrea, pero la sialorrea es el término utilizado para la hipersalivación. La sialorrea en bebés suele ser frecuente, y puede ser causado por múltiples motivos, en ocasiones también puede ser síntoma de problemas graves y es necesario acudir a un pediatra que determine si la cantidad de babeo es normal para su edad o es necesario acudir a un odontopediatra.
¿Cuándo Empiezan los Bebés a Babear?
El babeo forma parte del desarrollo de nuestro bebé, pues durante los primeros meses su cavidad oral todavía estará en desarrollo. Como edad inicial será entre el segundo y tercer mes cuando se observará cómo las glándulas salivales comienzan a funcionar. Sin embargo, el lactante todavía no sabe tragar la saliva que produce y por ello la expulsa en forma de baba. Como curiosidad el babeo podría durar hasta que el niño aprende a deglutir correctamente, es decir, hasta los dos años de vida.
Causas del Babeo Excesivo en Bebés
El babeo o salivación excesiva comienza a partir de los 2 o 3 meses de edad, cuando sus glándulas parotídeas (las glándulas salivales de mayor tamaño) maduran. A esta edad los bebés también desarrollan la habilidad de masticar y de controlar sus movimientos, como llevarse las manos a la boca, lo que estimula aún más la producción de saliva.
Una de las causas que lo provoca es que el bebé aún no domina la acción de tragar. Además al no tener los dientes incisivos no pueden actuar como una barrera, y su boca suele estar abierta.
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Otro de los motivos que todos conocemos es cuando le salen los dientes. Antes de que empiecen a asomar por fuera de las encías, los bebés ya notan que algo raro está pasando en su boca. Empiezan a sentir un dolorcillo y, para intentar calmarlo, mueven mucho su lengua de un lado a otro, sobre las encías, meten sus manos en la boca o utilizan mordedores.
Además, la alimentación también influye en la segregación de saliva. Cuando el bebé cumple los 6 meses, la OMS recomienda que se comience a introducir nuevos alimentos en su dieta.
Podemos decir que las causas principales son la dentición y la alimentación complementaria. Con respecto a la dentición, es verdad que con 10 semanas es difícil que haya aparecido algún diente pero sí que se le están formando en el interior de sus encías, tu bebé lo empieza a notar y le produce esa “rabieta” que hace que quiera morder todo, pasar la lengua constantemente... Todo esto produce mayor segregación de saliva, algo muy útil además porque contiene sustancias que le protegen de las infecciones y le alivian el dolor.
Por otro lado, cuando cumpla los 4 meses (fecha clave para empezar a introducir la alimentación complementaria) empezará a experimentar nuevos sabores que harán que se activen sus glándulas y babee más. Cuando comience con los alimentos sólidos la salivación será imprescindible para procesar esos alimentos, para ablandarlos, lubricarlos y para que a nuestro bebé le resulte más fácil tragarlos. Incluso se puede considerar como un paso clave para el desarrollo de sus habilidades para alimentarse.
Además, con esta edad también comienza una etapa de estimulación, descubre sus manitas y también se las lleva a la boca para explorar nuevas sensaciones, lo que también provoca que aumente la salivación. No lo olvidemos, todo forma parte de su desarrollo madurativo, estos pasos son previos y fundamentales para otras futuras etapas de nuestro hijo.
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Otras Causas de Sialorrea:
- Respiración bucal: los bebés que respiren mal por la nariz, fabrican más saliva y babean más.
- Cuidado con las infecciones de la boca porque también pueden aumentar el babeo, ya que al aumenta la producción de saliva como escudo de defensa.
- Con la existencia de trastornos neurológicos, la deglución se dificulta y puede alargarse más de dos años. En los casos de parálisis cerebral o la parálisis facial, harán que el babeo se prolongue más allá de los 2 años.
- La hipersalivación puede ser consecuencia del reflujo gastroesofágico.
- Algunos fármacos pueden producir sialorrea como la metacolina, el haloperidol o benzodiacepinas.
- En el periodo neonatal, el babeo puede ser un signo de abstinencia por abuso de sustancias por parte de la madre.
Síntomas de la Sialorrea
Los síntomas de la sialorrea son fácilmente identificables, ya que el primer síntoma es la salivación excesiva o babeo continuo. Sin embargo, esto trae consigo otra serie de síntomas secundarios como la halitosis, la dermatitis en la zona del mentón o la sequedad en los labios y úlceras en la boca.
Beneficios de la Saliva
- Una vez que comienza a comer sólidos, la saliva ayuda a eliminar bacterias y partículas de comida que pueden provocar caries dental.
- La saliva contiene un factor de crecimiento que al ser ingerida ayuda a madurar al intestino.
- La saliva actúa como lubricante, y contiene enzimas que luchan contra las infecciones.
- Cuando el peque comienza a comer sólidos, la saliva contribuye a eliminar bacterias que pueden provocar caries dental.
¿Cuándo Preocuparse por el Exceso de Salivación?
Aunque el bebé inicia el babeo hacia los 2 o 3 meses de edad, la erupción dentaria no ocurre hasta los 6 u 8 meses de edad. Pero los dientes o los núcleos dentarios, comienzan a moverse dentro de las encías mucho antes, con sólo un par de meses de vida, y esto también estimula la producción de saliva.
Es normal que los bebés babeen en exceso, sobre todo hasta los 18 meses, debido a la salida de los dientes de leche. Sin embargo, cuando la salivación excesiva se extiende en el tiempo, es el momento de considerar que algo puede estar pasando a nuestro peque.
No debes preocuparte en ningún momento, debemos tener claro que el babeo de nuestro bebé es parte de su desarrollo y no es motivo de alarma.
No, no es motivo de preocupación pero si se debe estar alerta si el babeo se presenta de repente y en cantidad, asociado a fiebre o malestar, dificultad al respirar, lesiones en la boca o se prolonga más allá de los dos años.
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Cuando el babeo se prolonga más allá de los dos años no revela categóricamente que hay un problema, ya que por sí solo no indica nada, pero sí puede hacer sospechar de algunas alteraciones. En todo caso, hay que tener en cuenta tanto los antecedentes como la historia clínica del pequeño y consultar al pediatra siempre que haya duda.
Si notas que la salivación es desmedida, debes consultárselo a tu profesional de salud. Tu bebé puede padecer de sialosis (el efecto directo de esta enfermedad es el exceso de saliva). Además, si se alarga demasiado en el tiempo, puede significar que hay algún problema en su sistema nervioso.
La sialorrea se produce en aproximadamente el 10% de los niños con retraso mental.
Consejos para el Cuidado del Bebé con Exceso de Salivación
Es verdad que puede provocar alguna irritación de la piel de la cara y del cuello y en estos casos conviene aplicar cremas específicas para este motivo que el pediatra os puede recomendar.
Lo único que podéis hacer es tratar de mantener su barbilla seca en la medida de lo posible, para que no termine empapando toda su ropa. Lo ideal es secarle con un material de algodón, puesto que su piel es muy sensible y propensa a la irritación, eczemas o alergias.
Sí que hay una manera de intentar que las babas tarden más en mojar su pecho. Existe la llamada “bandana babero”, una especie de pañuelo que va anudado al cuello o cuyos extremos están cosidos, que cumple la función de “quitababas”.
Lo mejor que puedes hacer es llevar siempre baberos para evitar la humedad en su ropita, cambiárselo a menudo y estar pendiente continuamente de limpiarle la carita para que no se le irrite la piel, evitando también eczemas o alergias.
Después de darle de comer, es muy importante secarle el cuello ya que es una zona que está húmeda todo el tiempo.
Al entrar en contacto con la piel se produce una inflamación tópica leve y superficial. Esa irritación será distinta, dependiendo de cada niño, pero, como norma general, las recomendaciones son mantener la zona limpia y seca. La mejor manera de hacerlo es utilizar un paño seco sin frotar para retirar las babas de la piel. Se puede llevar a cabo dando pequeños toquecitos sobre esta, hasta que el exceso de humedad desaparezca.
Es recomendable que la piel esté seca porque la humedad favorece un proceso de maceración, de modo que en los pliegues de la piel (especialmente del cuello), pueden proliferar bacterias y hongos. El riesgo de estos es que provoquen una infección cutánea, que necesitaría un tratamiento de otro tipo.
Si la irritación es considerable, “la administración de talco líquido o cremas con acción secante que contengan zinc, ha demostrado buenos resultados en cuanto a dermatitis por sialorrea”.
Tabla resumen del babeo en bebés
| Edad | Causas Comunes | Recomendaciones |
|---|---|---|
| 2-3 meses | Maduración de las glándulas parótidas, inicio de la habilidad de masticar. | Mantener la zona del mentón seca, usar baberos de algodón. |
| 4-6 meses | Inicio de la dentición, introducción de alimentos complementarios, exploración oral con las manos. | Considerar mordedores fríos, limpiar la boca después de las comidas, consultar al pediatra si hay irritación. |
| 6-18 meses | Dentición continua, desarrollo de habilidades para tragar. | Continuar con baberos, mantener la higiene bucal, paciencia. |
| Más de 2 años | Posibles problemas neurológicos o dificultades en la deglución. | Consultar al pediatra para una evaluación. |
El profesional que tratará la sialorrea será el especialista en estomatología o el odontólogo. La fisioterapia orofacial resulta muy efectiva en casos de sialorrea provocada por enfermedades neurológicas.
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