Diabetes Gestacional: Síntomas, Diagnóstico y Recomendaciones
La diabetes gestacional es aquella que se diagnostica por primera vez durante la gestación, y consiste en la presencia de glucemia alta durante el embarazo. Es decir, se diagnostica en mujeres embarazadas que antes de estarlo no presentaban esta enfermedad. La diabetes gestacional es una patología bastante frecuente durante el embarazo.
¿Qué es la Diabetes Gestacional?
La diabetes gestacional es aquella que se diagnostica por primera vez durante la gestación, y consiste en la presencia de glucemia alta durante el embarazo. Se produce cuando el cuerpo de la mujer embarazada fabrica poca insulina y la glucosa se acumula en la sangre.
Durante el embarazo, la placenta libera unas hormonas que bloquean la acción de la insulina en la mujer, produciendo resistencia a la insulina. Para solventarlo, la mujer embarazada necesita una cantidad de insulina hasta tres veces superior. La diabetes gestacional se produce cuando el páncreas no puede producir toda la insulina que se necesita en el embarazo.
Síntomas de la Diabetes Gestacional
Lo cierto es que, en la mayoría de los casos, la diabetes gestacional no presenta ningún tipo de síntoma; y si lo hace, no es de forma alarmante. La diabetes gestacional no presenta síntomas en la mayoría de los casos, o éstos son muy leves. Algunas mujeres pueden experimentar síntomas similares a los de la diabetes tipo 2 como aumento de la sed, micción frecuente y fatiga. No obstante, algunas de las señales o los síntomas que pueden indicar la presencia de diabetes gestacional son: una sed desmedida (polidipsia), la necesidad frecuente de orinar (poliuria), un cansancio acentuado, visión borrosa, un aumento de peso excesivo o incluso infecciones frecuentes.
La mujer que desarrolla una diabetes en el embarazo no va a notar nada, ni dolor, ni un aumento de la sed o de las ganas de ir al baño, como sucede con la diabetes fuera del embarazo. “En una gestación normal, los niveles de glucosa de la mujer son más bajos de una forma fisiológica. Esto hace que los niveles de glucosa que se consideran anormales para una embarazada no son demasiado elevados y generalmente no provocan ningún tipo de síntoma en la madre”, señala la Dra. María José Picón.
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Causas de la Diabetes Gestacional
No se sabe a ciencia cierta cuáles son, de manera rotunda y definitiva, las causas de la diabetes gestacional. El estado gestacional genera hormonas en grandes cantidades. Una de ellas es el lactógeno placentario, que hace que exista en la mujer una cierta resistencia a la acción de la insulina. Las pacientes que han desarrollado diabetes gestacional son aquellas que no son diabéticas antes del embarazo pero que, durante este, producen unos niveles de azúcar en sangre elevados.
Existen una serie de factores de riesgo que pueden influir en la aparición de diabetes gestacional. Poca o nula actividad física. La obesidad o el sobrepeso. Padecer síndrome de ovario poliquístico. Haber presentado anteriormente diabetes. Tener algún familiar directo con diabetes.
Diagnóstico de la Diabetes Gestacional
Gracias a los controles y seguimientos que se llevan a cabo a las mujeres embarazadas, la diabetes gestacional es hoy un trastorno habitualmente leve para la madre sin consecuencias relevantes para su salud ni para la del bebé. Por ello, habitualmente se realiza una prueba (test O’Sullivan en sangre) a todas las mujeres embarazadas entre la semana 24 y 28 de embarazo para saber si pudiesen padecerla.
Normalmente, a las mujeres que sufren un riesgo de desarrollarla, se les hace un examen en el segundo trimestre del embarazo. Si, por el contrario, presentas algún factor de riesgo (como los que explicábamos más arriba), lo más seguro es que dicho examen se realice en las primeras semanas del embarazo.
Existen varias rutinas para detectar esta diabetes. Dependerá del médico, pero la gran mayoría incluye una prueba inicial de tolerancia a la glucosa. Para ella te darán una solución de glucosa que tendrás que beberte para, una hora más tarde, realizarte una extracción de sangre y medir tus niveles de azúcar en la sangre. Si estos niveles no sobrepasan los límites considerados normales, no hay por qué preocuparse. Si son demasiado altos, se seguirán haciendo pruebas para asegurar el diagnóstico.
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La prueba para detectar la diabetes gestacional se llama test de O’Sullivan o curva corta de la diabetes. Una hora después, te volverán a realizar una extracción sanguínea para medir la glucosa en sangre. Si da positiva, deberás acudir otro día para hacerte otra prueba definitiva, llamada test de sobrecarga de glucosa o curva larga. Si los niveles de azúcar superan los niveles normales en cada tramo horario, entonces se diagnostica diabetes gestacional.
Para comprobar los niveles de glucosa, se suele facilitar a la mujer un glucómetro, que es un aparato mediante el cual ella misma puede realizarse un análisis de la glucosa en sangre a través de una punción en la yema del dedo. Se realiza 3 o 4 veces al día durante algún tiempo.
Tratamiento y Recomendaciones
A menudo se controla únicamente con una alimentación saludable y equilibrada, y ejercicio regular moderado, aunque en ocasiones será necesario un tratamiento farmacológico con insulina. Si la mujer con diabetes gestacional logra mantener controlados los niveles de glucosa en sangre, evitará las complicaciones tanto para ella como para el feto.
El tratamiento fundamental de la diabetes gestacional es un plan saludable de estilo de vida que incluya una alimentación equilibrada que siga las pautas de la dieta mediterránea con comidas frecuentes y poco copiosas. Todo esto acompañado de actividad física adecuada y adaptada a la persona y la situación de gestación en curso. Junto a todo ello, es importante que la mujer mida los niveles de glucosa en sangre con regularidad para comprobar que está consiguiendo un buen control de su diabetes.
Recomendaciones Nutricionales
Hay que tener muy controlados los alimentos que pueden elevar peligrosamente el nivel de azúcar en sangre, evitándolos lo máximo posible. Pero, al mismo tiempo, hay que vigilar también que el resto de nutrientes que estás ingiriendo sean lo suficientemente variados, equilibrados y saludables para que tanto tú como el bebé estéis sanos.
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- Alimentos recomendados: Verduras enteras, grasas saludables y las proteínas. Carnes magras, pollo, pescado, huevos, frutos secos, sustitutivos vegetales (como el tofu), ensaladas o aceite de oliva son algunos ejemplos de alimentos que no alteran los valores de glucemia.
- Alimentos a evitar: Productos con un alto contenido en azúcar. Zumos, bollería (tanto industrial como casera), refrescos, edulcorantes, etc.
- Alimentos con moderación: Fruta (no más de 3 piezas diarias y no más de 1 en cada comida), cereales o legumbres (a ser posible, integrales y al dente), y lácteos como la leche, el yogur o el queso tierno.
“Los hidratos de carbono se deben seguir consumiendo, pero en cantidades controladas y preferentemente hidratos de carbono de absorción lenta o integrales (pan, pasta, cereales, patata, arroz, legumbres)", señala la Dra. Picón. “Es importante el consumo diario de leche, yogur o equivalentes lácteos en formatos desnatados o semidesnatados si hay problemas de peso”, explica la Dra. “En cuanto a carnes o pescados se recomienda consumir más pescado que carne y procurar consumir carnes magras (pollo, conejo, ternera o buey). Los huevos son una opción excelente como fuente proteica y se pueden consumir a diario si así lo desea”. Respecto a la forma de elaborar los alimentos, las cocciones más saludables son la plancha, el horno, el vapor, el hervido y el papillote.
Ejemplo de Menú Semanal para Diabetes Gestacional
A continuación, se presenta un ejemplo de menú semanal para personas con diabetes gestacional. Recuerda que es importante consultar con un nutricionista para adaptar la dieta a tus necesidades individuales.
| Día | Desayuno | Comida | Cena | Tentempié |
|---|---|---|---|---|
| Lunes | Tostada con aceite y tomate + Kiwi | Coliflor salteada con gambas | Pavo a la plancha con tomillo y romero | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
| Martes | Yogur natural con avena, fresas y nueces | Ensalada de escarola con granada | Guisantes con huevo cocido | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
| Miércoles | Tostada con aguacate y tomate + pera | Crema de calabaza y calabacín | Merluza al horno con especias | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
| Jueves | Huevos revueltos + leche con avena | Setas a la plancha con ajo y perejil | Lentejas con verduras | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
| Viernes | Tostada con crema de cacahuete y plátano | Judías verdes con aceite de oliva | Ternera salteada con zanahoria | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
| Sábado | Queso tierno con nueces + granada | Pisto de verduras | Pollo asado con patatas | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
| Domingo | Tortitas caseras de avena y plátano + nueves | Ensalada de pepino, tomate y cebolla | Paella de marisco | Fruta/yogur natural/frutos secos/pan integral… |
Consecuencias y Riesgos
Si la madre tiene diabetes gestacional y no toma ninguna medida para controlar el exceso de glucosa, la consecuencia principal para el feto es que engordará más de lo debido. Si la madre no se controla y tiene la glucosa alta, este exceso de glucosa le llegará al feto, que produce su propia insulina y crecerá más, y puede tener hipoglucemia al nacer. Pero no será diabético. Los hijos de mujeres con diabetes gestacional no nacen diabéticos.
“La diabetes gestacional se suele presentar en el segundo o tercer trimestre. Esto quiere decir que no afecta en la parte del embarazo en la que se forman los órganos importantes del feto. No es una diabetes que se asocie, afortunadamente, a malformaciones. Sin embargo, al afectar a la segunda mitad del embarazo, sí que puede ocasionar un crecimiento excesivo del feto que provoque dificultades en el parto y complicaciones perinatales. También a lo largo del embarazo, la presencia de una diabetes gestacional implica un mayor riesgo de complicaciones con la tensión arterial.
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