Cuándo usar chupete en bebés: Beneficios y riesgos

15.10.2025

El chupete, también conocido como "chupón o pipo", resulta muy útil para la mayoría de los padres y supone un problema para otros. Se trata de una especie de pezón fabricado con materiales como silicona o látex y que se suele utilizar para calmar al bebé cuando llora.

Tipos de chupetes

La estructura básica de un chupete consta de 4 partes: la anilla, el anclaje, el escudo y la tetina. En función de la forma y el material del que esté fabricado el chupete, se pueden distinguir diferentes tipos.

Según el material de la tetina:

De caucho o látex: Son suaves y flexibles, pero de fácil deformidad. Este tipo de chupetes suelen tener un color anaranjado y se recomienda su uso en bebés con alergia a otro tipo de material o que prefieren una tetina de mayor suavidad. Los chupetes de látex son blandos, resistentes y muy elásticos, pero con el paso del tiempo tienden a hincharse o deformarse.
De silicona: Suelen ser de color transparente y son más resistentes. Estos chupetes tienen una larga duración, ya que no se deforman con tanta facilidad como los de látex. Además, las tetinas de silicona tampoco absorben olores. Generalmente, se recomienda el uso de chupetes con tetina de silicona puesto que son más sencillos mantenerlos en buenas condiciones. Por su parte, los chupetes de silicona también son blandos y elásticos, pero no suelen deformarse ni tampoco absorber olores.

Según la forma de la tetina:

Anatómicos: La tetina tiene forma de pezón, por lo que los bebés se suelen adaptar fácilmente para la succión.
Fisiológicos u ortodóncicos: También conocidos como chupetes de gota. Este tipo de chupones tienen forma plana y simétrica, por lo que disminuye el riesgo de deformar el paladar.
Redondos o cereza: Es el tipo de chupete de mayor tamaño y menos aconsejado puesto que puede provocar alteraciones en la mordida del bebé.

Como se puede observar, hay varias modalidades de chupetes, pero elegir el más adecuado para el bebé dependerá de varios factores.

Recomendaciones para el uso del chupete

Independientemente del material del que esté fabricado el chupete y de la forma que tenga la tetina, hay que estar seguro de que el chupete cumple con todas las normas de seguridad. Los padres deben tener en cuenta algunas recomendaciones básicas a la hora de adquirir un chupete. Por ejemplo, es importante saber que el chupete debe estar hecho de plástico y tener los bordes redondeados.

Además, es preciso que el chupete tenga una anilla para poder extraerlo de la boca del bebé cuando sea necesario. La tetina del chupete no debe superar los 3’3 cm y la base tiene que ser lo suficientemente grande como para que el recién nacido no pueda metérselo todo en la boca.

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En cuanto a la higiene, hay que cambiar el chupete periódicamente para evitar la aparición de bacterias y limpiarlo con agua a menudo. No se deben pasar los chupetes de una boca a otra para evitar el traspaso de gérmenes. Tampoco hay que guardar el chupete suelto en un bolso o bolsillo, sino que debe hacerse en su caja.

Los expertos aconsejan no untar el chupete con azúcar o miel, ya que se trata de un método que utilizan algunos padres para relajar a los bebés. Además, la tetina del biberón no debe usarse a modo de chupete.

Ventajas del uso del chupete

El uso del chupete es uno de los temas más controvertidos a lo largo de los años. Sin embargo, la decisión de si darle el chupete al bebé o no es muy personal, pero es importante conocer tanto las ventajas como los riesgos. Los defensores del uso del chupete apelan a una serie de beneficios del chupete. A continuación, se enumeran algunos de ellos:

Satisface el reflejo de succión.
Ayuda a calmar al bebé cuando llora y a relajarlo.
Proporciona distracción al bebé.
Ayuda a conciliar el sueño al bebé.

Además, hay estudios que afirman que el uso del chupete contribuye al desarrollo de los mecanismos cerebrales encargados del control de las vías respiratorias. Por tanto, el uso del chupete podría reducir el riesgo de la muerte súbita del lactante.

Con la succión, el cerebro del bebé libera endorfinas que le ayudan a relajarse. Demostrado científicamente. Sobre todo, en los lactantes alimentados con leche artificial.

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Asimismo, se han aportado teorías según las cuales el uso del chupete reduce el riesgo de que en el futuro el niño sufra caries en los dientes.

Ayuda a calmar y dormir al bebé. La succión es un reflejo innato del recién nacido que le ayuda a calmarse y lo reconforta.

Desventajas del chupete

Pese a que el uso del chupete aporta una serie de ventajas, también puede suponer algunos inconvenientes:

No es igual la succión del chupete que la del pezón de la madre, por lo que su utilización puede dificultar la lactancia, en especial, lo chupetes con forma de cereza. Puede interferir con la lactancia materna: la succión del chupete es diferente a la del pezón, por lo que el uso de chupete podría dificultar el aprendizaje de la técnica de la lactancia materna en los primeros días de vida.
Aumenta el riesgo de otitis media aguda: algunos expertos hablan de que el uso del chupete favorece el paso de bacterias por la nariz y el oído, provocando infecciones en el oído medio. La succión constante aumenta la producción saliva, medio de transmisión de microorganismos y, por lo tanto, de infecciones. Además, puede alterar el funcionamiento de la trompa de Eustaquio, que protege la cavidad del oído medio del reflujo de secreciones.
Provoca la desviación de los dientes, especialmente cuando se usa el chupete durante mucho tiempo y no se utiliza el tipo de chupete adecuado. El uso continuado y pasados los 18 meses del chupete puede causar comprensión del maxilar, deformaciones del paladar, incluso maloclusiones dentarias permanentes y protrusión de los dientes anteriores si su uso se prolonga mucho tiempo.
Aparecen llagas en las mucosas del paladar y de la boca.

Además, es posible que si el bebé requiere del chupete para dormir, comience a llorar cuando se le caiga de la boca durante la noche. Por tanto, el uso del chupete puede crear una dependencia del mismo. También puede incrementarse el riesgo de sufrir candidiasis en la boca o caries si se impregna el chupete con sustancias como, por ejemplo, la miel.

Tener un objeto en la boca constantemente puede hacer que la lengua adopte una posición baja, lo que puede influir en la forma en que el niño aprende a hablar. Al succionar el chupete, algunos bebés pueden tragar aire sin darse cuenta, lo que puede aumentar los cólicos y molestias digestivas.

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Cuándo empezar a ofrecer el chupete

Dependerá del tipo de alimentación:

Si el bebé es alimentado con lactancia artificial: Se aconseja desde el primer día de vida, debido a su papel como factor protector del síndrome de la muerte súbita del lactante (SMSL).
Si el bebé es alimentado con lactancia materna: Se aconseja esperar a que la lactancia esté bien establecida, alrededor de 4 semanas de vida, para evitar la confusión tetina-pezón (los movimientos de la lengua para amamantar son diferentes a los movimientos de la lengua para succionar el chupete). Muchos bebés alimentados al pecho rechazan el chupete. En esos casos, no hay que forzar, la lactancia materna ya es de por sí un factor protector del SMSL.

Cómo quitarle el chupete

Como es obvio, el bebé no puede usar el chupete eternamente. Conforme pasa el tiempo, los inconvenientes del uso del chupete superan a los beneficios. Por ello, lo más aconsejable es retirar el chupete a partir de los entre los 12-24 meses de edad. Sin embargo, esto puede variar según cada caso.

No existe una única forma para retirar el chupete, sino que dependerá de la dependencia de cada niño o niña. Por ejemplo, una buena idea es hablar con el pequeño o la pequeña y explicarle que se va haciendo mayor y, por eso, ya no tendrá que usar el chupete.

Además, es importante no quitarle el chupete si ha sucedido o va a suceder un evento importante en la familia como la llegada de un nuevo miembro a la familia. En cualquier caso, durante el proceso de retirada del chupete, lo más importante es no enfadarse, tener paciencia y ser consciente de que cada niño o niña necesita su tiempo para ello.

¿Qué chupete ofrecer?

Forma de la tetina: forma anatómica o fisiológica (forma plana). Evitar los de forma redonda, por aumentar el riesgo de malformaciones orofaciales.

Forma del chupete por fuera:

Que sea suficientemente grande para que no entre dentro de la boca del bebé, por riesgo de asfixia.
Forma de mariposa: respetan la forma de la boca y de la nariz.

¿Cómo se deben limpiar y conservar?

No es necesario esterilizarlos. Es suficiente con lavarlos con jabón y enjuagarlos bien. Una vez secos, se aconseja guardarlos en una caja para evitar que se llenen de polvo.

¿Qué precauciones hay que tener?

Se aconseja ir revisando el estado de la tetina, ya que con el tiempo tienden a estropearse. Sustituirlo en cuanto se aprecie algún cambio en su consistencia, una fisura, agujero o cualquier otro signo de deterioro.

Se desaconseja utilizar cadenitas o cordones para sujetarlos, por el riesgo de estrangulamiento. Nunca mojar la tetina en azúcar o miel, por el riesgo del desarrollo de caries (aunque aún no tengan dientes).

Resumen de ventajas y desventajas del chupete

Ventajas	Desventajas
Satisface el reflejo de succión	Puede dificultar la lactancia materna
Calma al bebé y lo relaja	Aumenta el riesgo de otitis media aguda
Proporciona distracción	Puede provocar la desviación de los dientes
Ayuda a conciliar el sueño	Puede causar dependencia
Reduce el riesgo de SMSL	Posible incremento del riesgo de candidiasis o caries

Consideraciones finales

La decisión final depende de los padres y, por supuesto, del bebé. Hay bebés que no cogen el chupete de ninguna forma y, por mucho que se lo ofrezcas, no le gusta y lo escupe. En este caso, no debes obligarle ni forzarle. Pero si tu bebé es muy nervioso, llora a menudo, duerme mal y le encanta estar cogido al pecho y ves que le gusta el chupete, puede ser muy útil y ayudarte en muchas ocasiones, así que no hay problema en dárselo.

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