Cuándo y Cómo Empezar a Extraer Leche Materna: Guía Completa
Ya sea para volver al trabajo, por una separación temporal de tu bebé o por otras razones, crear un banco de leche materna puede ser esencial para asegurar que tu bebé continúe recibiendo los beneficios de tu leche en tu ausencia. Aquí te ofrecemos una guía completa con información y trucos para lograrlo con éxito.
¿Cuándo Empezar a Extraer Leche Materna?
Lo ideal es comenzar entre un mes y 15 días antes de la fecha en que necesitarás el banco de leche, dependiendo de la cantidad que hayas calculado que vas a necesitar.
Consideraciones Importantes Antes de Empezar
Es importante tener en cuenta que, aunque los sacaleches son útiles, nunca son tan efectivos como un bebé para estimular el pecho y conseguir la eyección de leche. Además, suele ser más fácil extraer leche antes de los tres meses de vida del bebé, ya que durante este período la glándula aún no ha regulado completamente la oferta y la demanda, y dispone de un mayor excedente de leche.
Técnicas de Extracción de Leche Materna
La extracción de leche se puede realizar de forma manual o utilizando extractores. Ambos métodos tienen sus ventajas y desventajas, y la elección dependerá de tus preferencias y necesidades.
Extracción Manual
La extracción manual requiere práctica, pero muchas madres la prefieren por ser menos molesta. La técnica consiste en:
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- Colocar los dedos pulgar e índice a unos 3 cm de la areola del pezón.
- Presionar con los dedos contra la pared torácica para conseguir la eyección de la leche.
- Una vez que se produce la presión hacia la pared torácica, el resto de dedos de la mano exprimen la mama de la madre hacia el pezón a la vez que se separa de la pared torácica.
- Realizar un movimiento rítmico.
Suelen necesitarse de 20 a 30 minutos para conseguir una extracción de leche adecuada, alternando ambos pechos cada 5-10 minutos.
Extracción con Sacaleches
Los sacaleches consisten en una bomba de vacío que pretende simular la succión del bebé sobre el pezón materno. Pueden ser manuales o eléctricos.
- Sacaleches Manuales: La madre ejerce el vacío a través de la prensión manual sobre un globo de vacío o realizando una presión de palanca.
- Sacaleches Eléctricos: Pueden ser simples o dobles, dependiendo de si pueden realizar la estimulación de uno o de los dos pechos a la vez. Los dobles resultan más caros, pero la extracción de leche se consigue en la mitad de tiempo.
¿Cómo Aumentar la Producción de Leche?
El método más eficaz para aumentar la producción es aumentar la estimulación. Si tras dar el pecho estimulamos con el sacaleches o de forma manual, aumentaremos la producción ya que nuestro organismo interpretará que precisa producir más cantidad.
Además, es importante estar relajada para que se produzca una correcta secreción de oxitocina, la hormona que facilita la eyección de la leche. La oxitocina aumenta su secreción con la estimulación del pezón y de la areola, cuando aparece el llanto del bebé, o cuando producimos un estímulo del vínculo, como ver una foto del bebé.
Almacenamiento y Conservación de la Leche Materna
La leche materna se puede extraer y almacenar en cualquier momento del día. Es importante seguir las siguientes recomendaciones para su correcta conservación:
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- Si son de plástico, tan solo debes verificar que son aptos para contener alimentos.
- Lo ideal es empezar entre un mes y 15 días antes de la fecha señalada.
- Ten en cuenta que es mejor congelar la leche en cantidades pequeñas para no tener que desechar la leche.
- Te puedes extraer la leche en cualquier momento del día o de la noche.
Tiempos de Conservación
La leche materna extraída conserva sus propiedades en las siguientes condiciones:
- A temperatura ambiente: 4-8 horas (dependiendo del calor).
- En el frigorífico: 5-6 días máximo (en la parte más fría).
- En un congelador dentro de la nevera: 2 semanas.
- En un congelador tipo combi: 4-6 meses.
Puedes ir juntando en el frigorífico la leche de varias extracciones y luego congelarlas. Si vas a tener que congelarla, cuanto antes lo hagas, mejor. Si necesitas mezclar leche recién extraída con leche congelada, deberás enfriarla primero en el frigorífico y luego puedes juntarla.
Descongelación y Calentamiento
Lo más adecuado es descongelarla, como cualquier alimento, unas horas antes de utilizarla. No se debe descongelar en el microondas. Si tienes que descongelarla rápidamente, o calentarla, hazlo con un calienta biberones, bajo el grifo de agua templada, o introduciendo el recipiente con la leche en un bol de agua templada. Tampoco se debe descongelar ni calentar directamente poniéndola al fuego.
Si al bebé le gusta, puede tomarla fría o a temperatura ambiente, es igual de saludable.
Tabla Resumen de Conservación de la Leche Materna
| Condición | Tiempo de Conservación |
|---|---|
| Temperatura ambiente | 4-8 horas |
| Refrigerador | 5-6 días |
| Congelador (dentro de la nevera) | 2 semanas |
| Congelador tipo combi | 4-6 meses |
Problemas Comunes y Soluciones
Muchas madres tienen la sensación de producir poca leche materna (hipogalactia). La realidad es que los casos documentados de baja producción de leche son mucho menos frecuentes de lo que la población general piensa.
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Si tiene dolor en el pecho cuando se extrae leche y/o enrojecimiento alrededor de la areola acompañado de fiebre, consulte a su médico. Puede consultar con grupos de apoyo a la lactancia.
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