Alfonso XIII: Biografía de un Rey desde la Cuna hasta el Exilio
La biografía de Alfonso XIII es fascinante. No resulta fácil encontrar un caso como el suyo, pues fue proclamado rey el mismo día de su nacimiento. Alfonso XIII de España, llamado «el Africano» (Madrid, 17 de mayo de 1886-Roma, 28 de febrero de 1941) fue rey de España desde su nacimiento hasta la proclamación de la Segunda República Española el 14 de abril de 1931. Asumió personalmente la Corona al cumplir los dieciséis años de edad, el 17 de mayo de 1902.
Este hijo póstumo del rey español Alfonso XII pertenece a la Casa de Borbón. Es el bisabuelo del actual monarca, Felipe VI, y el abuelo del emérito Juan Carlos I. Último de los tres hijos de Alfonso XII (1857-1885) y de su segunda esposa, la Archiduquesa María Cristina de Habsburgo-Lorena (1858-1929), Alfonso XIII nació Rey después del fallecimiento de su padre el 25 de noviembre de 1885.
En cuanto a dónde nació y murió Alfonso XIII, la información es clara. Fue alumbrado el 17 de mayo de 1886 en el Palacio Real de Madrid, casi un semestre después de la muerte de su padre. Cinco días después de su nacimiento, el 22 de mayo, en la capilla del mismo palacio, fue bautizado por el cardenal Payá, capellán mayor y arzobispo de Compostela. Enterrado en un principio en la Iglesia de Santa María de Montserrat de los Españoles (Roma), desde 1980 sus restos descansan en el Panteón de Reyes del Monasterio de El Escorial.
Regencia de María Cristina
La inesperada muerte del rey Alfonso XII el 25 de noviembre de 1885, a sus 27 años, provocó una crisis que llevó al Gobierno presidido por Práxedes Mateo Sagasta a paralizar el proceso de sucesión a la Corona a la espera de que la viuda del rey, María Cristina de Habsburgo diese a luz, pues estaba embarazada en aquel momento. Cuando el 17 de mayo de 1886 la reina regente dio a luz a un varón, Alfonso XIII, este fue reconocido de inmediato como rey, siendo un caso único en la Historia.
Su madre, la Reina María Cristina, ejerció la Regencia de España hasta 1902. La educación del Rey niño fue supervisada por el general Sanchiz y estuvo a cargo entre otros del Padre jesuita José Fernández Montaña y del prestigioso jurista Vicente Santamaría Paredes, que fue su profesor de Derecho Constitucional. Su madre ejerció la regencia durante su minoría de edad, entre 1885 y 1902. Al final de la Regencia y poco antes de comenzar su reinado propiamente dicho, España, tras la intervención de los Estados Unidos en 1898 en la guerra colonial, perdió sus últimas posesiones ultramarinas en Cuba, Puerto Rico, Filipinas y Guam en una derrota militar conocida como el desastre del 98.
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Comienzo del Reinado Efectivo
El Monarca fue proclamado mayor de edad tras jurar la Constitución el 17 de mayo de 1902. La regencia materna se prolongó hasta 1902, tras cumplir la mayoría de edad. A partir de ese momento, asumió las labores reales que le correspondían hasta 1931.
En 1902, al cumplir los dieciséis años, Alfonso XIII fue declarado mayor de edad y asumió las funciones constitucionales de jefe de Estado. Durante su reinado visitó todas las provincias españolas y realizó numerosas visitas al extranjero. Entre los primeros países en los que fue recibido se encontraban Alemania, Reino Unido y Francia. Durante esta visita, Alfonso XIII y el presidente de la República, Émile Loubet, fueron objeto de un atentado en las calles de París, del que salieron ilesos.
El sistema político al comenzar el siglo es una monarquía liberal, aunque no democrática, basada en la alternancia de los dos grandes partidos: el conservador de Cánovas y el liberal de Sagasta. Alfonso XIII, hijo póstumo de Alfonso XII, jura el 17 de mayo de 1902 ante su madre, María Cristina de Habsburgo-Lorena, regente hasta la fecha, la Constitución de 1876. El rey comparte el poder legislativo con unas Cortes bicamerales.
Alfonso XIII, hijo póstumo de Alfonso XII, jura el 17 de mayo de 1902 ante su madre, María Cristina de Habsburgo-Lorena, regente hasta la fecha, la Constitución de 1876.
Matrimonio y Familia
El matrimonio de Alfonso XIII con la Princesa Victoria Eugenia de Battenberg (1887-1969), nieta de la Reina Victoria I de Inglaterra, se celebró el 31 de mayo de 1906 en la madrileña Iglesia de San Jerónimo el Real. El 31 de mayo de 1906, se casó con la princesa británica Victoria Eugenia de Battenberg (1887-1969), hija del príncipe Enrique de Battenberg y la princesa Beatriz del Reino Unido. Victoria Eugenia era sobrina del rey Eduardo VII y nieta de la reina Victoria I del Reino Unido. El tratado matrimonial se firmó por duplicado en Londres, el 7 de mayo de 1906.
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Los Reyes tuvieron seis hijos: el Príncipe Alfonso (1907-1938) y el Infante Jaime (1908-1975), que renunciaron a sus derechos sucesorios en 1933; la Infanta Beatriz (1909-2002), Princesa de Civitella-Cesi al casarse con el V príncipe Alessandro Torlonia (1935-1986); la Infanta María Cristina (1911-1996), Condesa Marone como esposa de Enrico Eugenio Antonio Marone-Cinzano (1940-1968); Don Juan de Borbón (1913-1993), Conde de Barcelona y sucesor de su padre como jefe de la Casa Real española, y el Infante Gonzalo (1914-1934).
Cuando Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia regresaban al Palacio Real, después de la boda, sufrieron un atentado mediante una bomba escondida en un ramo de flores, lanzada por el anarquista Mateo Morral a su carroza, frente al número 88 de la calle Mayor de Madrid, del que salieron ilesos. Como consecuencia de la explosión murieron tres oficiales y cinco soldados del séquito real, tres personas más en los balcones y resultaron con heridas más de catorce personas que contemplaban el paso del cortejo.
Desafíos y Crisis del Reinado
Durante su reinado España experimentó cuatro problemas de suma importancia que acabarían con la monarquía liberal: la falta de una verdadera representatividad política de amplios grupos sociales, la pésima situación de las clases populares, en especial las campesinas, los problemas derivados de la guerra del Rif y el catalanismo. Esta turbulencia política y social iniciada con el desastre del 98 impidió que los partidos turnistas lograran implantar una verdadera democracia liberal, lo que condujo al establecimiento de la dictadura de Primo de Rivera, aceptada por el monarca.
El reinado de Alfonso XIII coincide con una época regeneracionista. Sabemos que, para ello, no tuvo problemas en aceptar algunos falseamientos electorales. Entre sus objetivos incluyó acabar con el caciquismo y modernizar el sistema político. Sin embargo, el asesinato de José Canalejas aceleró la ruptura del bipartidismo. La deriva generó la quiebra del sistema de la Restauración.
Las cosas seguían complicándose a nivel social. Enorme inestabilidad política. En cuanto a su política exterior, recibió y visitó a diferentes mandatarios internacionales.
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En el mismo periodo, la proyección exterior del régimen español fue más brillante. Las visitas de Estado realizadas por el Rey a Francia e Inglaterra, así como la concesión a España de una zona de influencia en Marruecos tras la Conferencia de Algeciras (16 de enero-7 de abril de 1906), contribuyeron a mejorar la imagen internacional del país tras la crisis de 1898.
España conoció numerosas revueltas sociales en sus principales ciudades durante las dos primeras décadas del siglo XX. Una de las más destacadas tuvo lugar en 1909 en Barcelona, conocida como la Semana Trágica. Uno de los factores que la desencadenaron fue el descontento de la población con la guerra de Melilla: en ese año se había recrudecido el conflicto marroquí, convirtiéndose en uno de los principales problemas nacionales. El monarca se implicó en el conflicto, y llegó a visitar Melilla en 1911; a su vuelta, el presidente del Senado Eugenio Montero Ríos le otorgó el sobrenombre de «el Africano».
A partir de 1914 comienza la crisis de la monarquía constitucional de Alfonso XIII, con la descomposición de los dos grandes partidos en que se había apoyado la Restauración. Posteriormente, la huelga general de 1917 y el desastre de Annual en 1921 hacen tambalear este periodo. El hundimiento de la comandancia militar de Melilla genera un malestar general con todo el sistema de la Restauración.
Con el fin de hacer frente a estos problemas, Alfonso XIII recurrió a la formación de “gobiernos de concentración” tras el asesinato del entonces líder conservador Eduardo Dato, el 8 de marzo de 1921.
Dictadura de Primo de Rivera
Los comienzos de la década de 1920 evidenciaron el agotamiento del sistema político de la Restauración y las dificultades de España para controlar la zona de influencia en Marruecos que las potencias internacionales le reconocieron en 1906. El “problema marroquí”, que cristalizó en la catástrofe española en Annual el 22 de julio 1921, generó una efervescencia social y unas dificultades de gobernabilidad que desembocaron en el golpe de Estado del general Miguel Primo de Rivera entre el 13 y el 15 de septiembre de 1923.
En este contexto de crisis política y social, el capitán general de Cataluña Miguel Primo de Rivera dio un golpe de Estado el 13 de septiembre de 1923, que fue respaldado por Alfonso XIII al encargarle la formación de un gobierno. Para algunos, una de las razones que explican el golpe sería que este sirvió de instrumento para evitar que los resultados del Expediente Picasso saliesen a la luz en una investigación parlamentaria que estaba realizándose y que podría haber dejado al monarca en una posición comprometida.
La Dictadura de Primo de Rivera, que puso fin a la Guerra de Marruecos tras el éxito del desembarco de Alhucemas el 8 de septiembre de 1925, se prolongó hasta la dimisión del general el 28 de enero de 1930.
En 1929 se celebraron la Exposición Universal de Barcelona y la Iberoamericana de Sevilla, pero la oposición creciente que generó el dictador, especialmente extendida entre estudiantes, intelectuales y el cuerpo de Artillería (se oponía a la reforma que pretendía el dictador de su sistema de ascensos), hicieron que Alfonso XIII apartase a Miguel Primo de Rivera del gobierno el 29 de enero de 1930.
La "Dictablanda" y el Exilio
En un contexto condicionado por la inestabilidad política, la conflictividad social y los efectos de la crisis económica mundial de 1929, Alfonso XIII trató de reactivar sin éxito el orden constitucional mediante la forja de nuevos “gobiernos de concentración”, el último de los cuales estuvo presidido por el almirante Juan Bautista Aznar-Cabañas.
Después de conocer los resultados de las elecciones municipales del 12 abril de 1931, interpretadas por republicanos, socialistas e incluso líderes políticos afines al régimen como un referéndum a la Monarquía, Alfonso XIII decidió abandonar España el 14 de abril de 1931, el mismo día en que se proclamaba la República, con el fin de evitar un posible derramamiento de sangre.
Como se precipitó el fin del reinado de este monarca borbónico? A tenor de todo lo mucho, y malo, que estaba ocurriéndole a España en esa época, adoptó una decisión inesperada. Aunque los presidentes de las cámaras le pidieron respeto y compromiso con su fidelidad constitucional, optó por la otra vía. En las elecciones municipales de 1931, una significativa mayoría de los ciudadanos optó por la fórmula republicana.
En 1931, al tiempo que se nombraba la Segunda República, abandonó España y buscó refugio en la Italia fascista. Alfonso XIII no tardó en ser encausado, sometido a juicio en ausencia y condenado.
Exiliado primero en Francia y luego en Roma, donde permaneció durante la Guerra Civil española (1936-1939), el Monarca renunció a sus derechos dinásticos en favor de su hijo, Don Juan de Borbón, Conde de Barcelona, el 15 de enero de 1941.
Muerte
Alfonso XIII falleció en la capital italiana menos de un mes después, el 28 de febrero de ese mismo año.
Alfonso XIII vivió en el exilio diez años, hasta su muerte en 1941, en Roma, donde vivió sus últimos años de vida. Vivió en el exilio diez años hasta su muerte, acaecida el 28 de febrero de 1941 en el Gran Hotel de Roma a causa de una angina de pecho pronunciando “Dios mío, España”.
Eventos Clave Durante el Reinado de Alfonso XIII
| Año | Evento |
|---|---|
| 1886 | Nacimiento de Alfonso XIII |
| 1902 | Alfonso XIII asume las funciones constitucionales de jefe de Estado. |
| 1906 | Matrimonio con Victoria Eugenia de Battenberg. |
| 1909 | Semana Trágica de Barcelona. |
| 1914-1918 | Primera Guerra Mundial (España se declara neutral). |
| 1923 | Golpe de Estado de Miguel Primo de Rivera. |
| 1931 | Proclamación de la Segunda República y exilio de Alfonso XIII. |
| 1941 | Fallecimiento de Alfonso XIII en Roma. |
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