Piotr Ilich Tchaikovsky: Un Compositor Ruso del Romanticismo
Piotr Ilich Tchaikovsky (1840-1893), o Пётр Ильич Чайковский, su auténtico nombre en ruso, fue un compositor ruso del período del Romanticismo. En esta sección reseñamos brevemente la biografía del compositor, comentando alguna de sus obras más importantes. Resulta bastante complicado resumir una biografía sobre la cual se conocen multitud de datos, especialmente por su extensa correspondencia, desclasificada en los últimos años y abierta a los investigadores.
Nacimiento y Orígenes
Piotr Ilich Tchaikovsky nació el 7 de mayo de 1840 en Kamsko-Votkinsk, un centro metalúrgico al este de Moscú situado en los montes Urales. Su padre era un ingeniero de Minas de origen cosaco ucraniano y la familia vivía holgadamente. El futuro compositor llevaba sangre europea y cosaca en sus venas. Nacido durante el Imperio Ruso en el reinado del Zar Alejandro II (1818-1881), cuando la capital se encontraba en San Petersburgo.
Podía hablar ruso y francés con facilidad, además del alemán, lo cual le facilitaría enormemente sus viajes por Europa Occidental. En aquella época Ucrania era una parte del Imperio Ruso, la llamada Pequeña Rusia, por lo cual se consideraba como parte de Rusia. Tchaikovski no diferencia Ucrania, donde pasó largas temporadas, de Rusia. Otro importante hecho, es la construcción del ferrocarril, que facilitará el transporte en esta época. La línea entre San Petersburgo y Moscú fue construida entre 1842 y 1851. Esta serie de detalles es importante para la vida del compositor, como podremos comprobar más adelante.
La abolición de la servidumbre puso fin a una época en que además de la nobleza y el clero, el pueblo se encontraba dividido entre la dominante burguesía, los señores, y los campesinos dependientes directamente de sus amos. A los 10 años entró en la Escuela de Jurisprudencia de San Petersburgo, donde completaría sus estudios en 1859. Separado de su familia pasa largos años como pensionado en una escuela exclusiva para varones. Su desarrollo sentimental y erótico durante su adolescencia se produce en un ambiente totalmente masculino.
Es natural que sus relaciones debido a su sensible temperamento se convirtieran en amor hacia sus compañeros. Primeramente a partir de 1859 fue funcionario del Ministerio de Justicia, pero su trabajo le aburría, por lo que lo compensaría con el estudio de música. Tchaikovsky se inscribe y empieza a recibir clases de composición. Finalmente decide dejar su trabajo de funcionario y dedicarse exclusivamente a la música. Por ello el 11 de abril de 1863 presenta su carta de dimisión al Ministerio de Justicia, alegando motivos familiares.
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Primeras Obras y Desarrollo Musical
“La Tormenta" Op.64 una obertura inspirada en el drama de Aleksandr Ostrovsky del mismo título, fue su primera obra orquestal significativa. Muchos de los números de Opus de las obras de Tchaikovsky no siguen un orden cronológico de composición, sino el de su publicación. Se trata de una obra de estudiante mientras se encontraba en el Conservatorio de San Petersburgo, compuesta y orquestada durante sus vacaciones de verano, invitado por su amigo Alexei Golitsin a su finca de Trostinetsen en la provincia de Járkov en 1864.
La “Obertura en fa mayor" es una obra compuesta entre agosto y octubre de 1865 e interpretada por primera vez el 9 de diciembre de 1865 en San Petersburgo. La “Oda a la Alegría” sobre el himno de Schiller, para solistas, coro y orquesta fue compuesta entre noviembre y diciembre de 1865 como trabajo de graduación del Conservatorio de San Petersburgo.
La “Sinfonía Nº 1 en sol menor" (Sueños de Invierno) Op.13 fue empezada en el mes de marzo de 1866 y terminada en el mes de agosto en una casa de campo, propiedad de la familia Davydov, cerca de Petershof en el golfo de Finlandia. No satisfecho con la obra realizó una revisión al final del mismo año. La obra completa se estrenó el 2 de febrero de 1868 en Moscú. En el año 1874 realizó una nueva versión de la obra y la dedicó a Nikolai Rubinstein.
El propio Tchaikovsky subtituló la obra como “Sueños de días de Invierno”, dando también títulos a sus dos primeros movimientos. El primer movimiento, allegro tranquilo, llevaba el título de “Sueños junto a un camino barrido por el viento”. El primer tema es presentado por la flauta y el fagot, y destaca su textura rusa. El clarinete presenta el segundo tema, ampliamente melódico también con sabor ruso. Durante la sección de desarrollo se escuchan frases que serán características de sus posteriores obras. El segundo movimiento, adagio cantabile ma non tanto, llevaba el título “País de desolación, país de niebla”. Después de una tranquila introducción mediante la cuerda, el oboe presenta el tema principal, un característico y hermoso tema de sabor ruso, con una amplia y soñadora melodía, que luego toma la orquesta. Se siente el calor del hogar mientras la nieve cae en el exterior.
El tercer movimiento, scherzo, allegro scherzando giocoso, es una adaptación de su sonata para piano en do sostenido menor, a la que añadió un nuevo trío. El tema es rítmico y más contenido, y contrasta su trío con un aire radicalmente más lírico. El cuarto movimiento, finale, andante lugubre, expresa el frío glacial del invierno mediante un motivo lúgubre, basado en un tema folclórico, interpretado por la madera, seguido de un allegro que posee un enérgico tema principal, seguido de un folclórico tema ruso.
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Relaciones Personales y Obras Posteriores
En 1868 Tchaikovsky conoce a la cantante Désirée Artôt por la que se sintió atraído después de un recital en el Teatro Bolshoi. En el mes de diciembre parece que su enamoramiento ha llegado al máximo. Nunca hasta entonces había sentido nada por una mujer. La pieza para piano “Romance en fa menor” Op.5 compuesta en noviembre de 1868 fue dedicada a Désirée, en la que expresa la pasión que entonces profesaba por la cantante.
Su hermano Modest, también homosexual, hizo todo lo posible para encubrirlo. ”El Voyevoda” Op.3 es una ópera en tres actos basada en la pieza teatral “Un sueño en el Volga” escrita en 1865 por Aleksandr Ostrovsky (1823-1886). El nombre Voyevoda se refiere al de gobernador de una provincia o a un general, como a veces vemos traducido. Debido a su poco éxito el compositor destruyó la partitura. ”Undina” es su segunda ópera, en 3 actos, compuesta y orquestada entre enero y julio de 1869. Basada en una historia de Friedrich de la Motte Fouqué (1777-1843) nunca fue representada completamente.
La obertura fantasía "Romeo y Julieta" compuesta en su primera versión en 1869 no posee número de Opus. Basada en la obra de Shakespeare fue corregida por el propio compositor en 1880. Puede estar relacionada con la decepción amorosa sufrida en su relación con la cantante. Tchaikovsky tuvo la idea de componer una ópera sobre el tema de la tragedia Romeo y Julieta en mayo de 1878, y aunque volvió al tema posteriormente, nunca cumplió este deseo. En una de estas ocasiones llegó incluso a esbozar la música para una escena entre los dos amantes, que utiliza temas de su anterior obertura-fantasía sobre la misma tragedia.
”Fatum” Op.77 es una fantasía sinfónica compuesta entre septiembre y diciembre de 1868. Debido a las críticas desfavorables recibidas, cuando se estrenó en el mes de febrero de 1869, el compositor destruyó la partitura. El compositor se siente terriblemente atraído por los jovencitos, entre los que se encuentran, Vladimir y Konstantin Shilovsky. Vladimir acompañó al maestro en varios viajes. Tchaikovsky divide su tiempo entre su trabajo y largas temporadas en casa de su hermana en Kamenka y en la casa de Shilovsky en Osovo. Con el muchacho realizó un largo viaje en 1871, visitando París, Venecia, Niza y Viena.
”El Oprichnik”, la tercera ópera de Tchaikovsky, fue empezada en febrero de 1870. Ambientada en la época de Iván el Terrible, su nombre corresponde al de los guardias personales del Zar. El ”Cuarteto Nº 1 en re mayor” Op.11 es una de las primeras obras de cámara significativas del compositor. Su segundo movimiento, andante cantábile, fue el que más impresionó al público y cuya melodía perdura en la actualidad como uno de sus grandes temas.
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La ”Sinfonía Nº 2 en do menor” (Pequeña Rusia) Op.17 fue empezada en el mes de junio de 1872 en Kamenka y terminada en noviembre del mismo año. Después de presentar varias partes de la obra en una audición privada en la casa de Rimsky-Korsakov, la sinfonía fue estrenada en Moscú el 26 de enero de 1873, bajo la dirección de Nicolai Rubinstein y luego en San Petersburgo en febrero, bajo la dirección de K. K. Sike. El nombre de “Pequeña Rusia” fue añadido por el crítico Nikolai Kashkim. Se refiere a Ucrania, como era llamada entonces por los rusos, por contener canciones populares ucranianas.
El primer movimiento, andante sostenuto, allegro vivo, empieza con el primer tema presentado por la trompa que luego pasa al clarinete. Se trata de una melancólica melodía folclórica rusa llamada “Bajando por nuestra pequeña madre, el Volga”. El segundo tema comienza en los violines en el allegro. El oboe introduce luego una melodía lírica. La sección de desarrollo es colorida, dominando siempre el tema principal. El segundo movimiento, andantino marziale, quasi moderato, usa la marcha nupcial del tercer acto de la ópera abandonada por Tchaikovsky “Ondina” del año 1869.
El tercer movimiento, scherzo, allegro molto vivace, trio, es de carácter rítmico contrastando con el trío, presentado por la madera y las trompas, como variaciones de la canción “Querido, vende el látigo y a cambio cómprame botas”, después entra la cuerda en contra melodía. El cuarto movimiento, finale, moderato assai, allegro vivo, presto, toma el tema principal de la canción popular ucraniana “La Grulla”. Es un tema que muestra cierto parecido con el del paseo de “Los Cuadros de una Exposición” de Mussorgsky. La introducción por el metal se efectúa de modo solemne. Este tema proporciona el material para el primer tema del allegro. El segundo tema es de carácter lírico, con un ligero aire de danza. El desarrollo se basa en ambos temas, que se alternan.
”La Doncella de Nieve" (Snegourotchka) Op.12 escrita entre marzo y abril de 1873, es una música incidental para acompañar la obra teatral del mismo título de Alexandr Ostrovsky. Basada en un cuento tradicional ruso sobre una muchacha hija del Invierno y la Primavera, una unión antinatural. Pertenece a un periodo de aproximación al Grupo de los Cinco, de inspiración nacionalista, conteniendo citas de cantos populares eslavos. ”La Tempestad" Op.18 es un poema sinfónico compuesto entre agosto y octubre de 1873 sobre el drama de William Shakespeare.
El ”Cuarteto de cuerda Nº 2 en fa mayor" Op.22 fue compuesto entre finales de 1873 y enero de 1874 en Moscú. Anton Rubinstein lo criticó duramente, con lo que se granjeó a partir de entonces la antipatía del compositor.”Vakula el herrero" Op.14 es la cuarta ópera escrita por Tchaikovsky. Una ópera cómica compuesta entre junio y octubre de 1874 sin obtener el esperado éxito.
El "Concierto Nº 1 para piano y orquesta en si bemol menor" Op.23 fue compuesto entre noviembre y diciembre de 1874, completando su orquestación en el mes de febrero del siguiente año. Finalmente fue estrenado el 25 de octubre de 1875 en Boston, interpretado por Hans von Büllow con la orquesta dirigida por Benjamin Johnson Lang. El primer movimiento, allegro non troppo e molto maestoso, allegro con spirito, empieza con una introducción en la que aparece un tema majestuoso, que de modo enigmático desaparece de la obra sin que vuelva a repetirse. El concierto continúa con la entrada del primer tema del allegro, un tema de carácter optimista.
La orquesta inicia la sección de desarrollo, en la que el piano introduce un nuevo tema en tono menor. La recapitulación empieza con la versión del tema principal. Después de recordar el segundo motivo temático se produce un crescendo que se interrumpe al iniciarse la cadenza del solista. El segundo movimiento, andantino semplice, prestissimo, tempo I, empieza con el tema principal interpretado por la flauta que luego pasa al piano, una inocente melodía pero que recibe un meritorio tratamiento. Un par de violonchelos reexponen el tema pasando luego al oboe. La sección central cambia a prestissimo con una melodía rítmica agitada en la cuerda.
El tercer movimiento, allegro con fuoco, está escrito en forma de rondó con un tema agitado, una vigorosa danza de origen ucraniano. Un segundo tema melódico de carácter lírico sirve como contraste. Regresa el tema principal del rondó en la orquesta contestado por el segundo tema. Se trata de uno de los conciertos más interpretados. La ”Sinfonía Nº 3 en re mayor" (Polaca) Op.29 fue empezada el 5 de junio de 1875 y terminada el 13 de agosto. Después de su interpretación, Tchaikovsky escribió a Nikolay Rimsky-Korsakov: Por lo que puedo decir, esta sinfonía no tiene ninguna idea nueva particularmente exitosa, pero en términos de artesanía es un paso adelante. Estoy muy satisfecho con el primer movimiento y con los dos scherzos, de los cuales el segundo es difícil y no se tocó tan bien como hubiera sido posible si hubiera habido más ensayos.
Es la sinfonía más alegre de su autor, a pesar de su triste comienzo, siendo la única escrita en modo mayor. Construida en cinco movimientos, con un andante central rodeado por dos scherzos. Está influida por la música occidental especialmente por Schumann y su Sinfonía Renana, que admiraba Tchaikovsky. El primer movimiento, introduzione e allegro. moderato assai (Tempo di marcia funebre), allegro brillante, comienza con una introducción lenta, en forma de una marcha fúnebre que nos conducirá al tema principal del allegro, presentado por madera y cuerda. El segundo tema es de carácter lírico y es presentado por el oboe. Al entrar la cuerda el ambiente se dulcifica con el estilo peculiar de su autor. Durante el desarrollo emplea ampliamente el contrapunto.
El segundo movimiento, alla tedesca, allegro moderato e semplice, está escrito en forma de un ligero vals que recuerda su “Lago de los Cisnes”, que estaba empezando a componer en aquella época. El tercer movimiento, andante elegiaco, se abre de modo soñador mediante la melodía presentada por la madera. La trompa interpreta un motivo que más tarde desarrollará en su quinta sinfonía. La música alcanza en su parte central un gran lirismo romántico.
Ballets Icónicos de Tchaikovsky
En total, Tchaikovsky compuso 159 piezas: 7 sinfonías, 11 óperas, 3 ballets, 5 suites, 3 conciertos para piano, 1 concierto para violín, 4 cantatas, 20 corales, 3 cuartetos para cuerdas, y más de 100 piezas para piano. Entre sus piezas musicales principales, podemos destacar piezas de música clásica y ballets como: El lago de los cisnes, La bella durmiente o El cascanueces. En 1877 al poco de dedicarse por completo a la labor de compositor, compuso la música del ballet de El Lago de los cines. En su última época creativa, crearía la música de los ballets La Bella Durmiente (1890) y El Cascanueces (1892).
Tchaikovsky es el compositor musical de los ballets mencionados. La composición de los ballets no se entiende sin otra figura clave: el coreógrafo ruso Marius Petipa. La primera vez que Tchaikovsky decidió componer un ballet creó ni más ni menos que El lago de los cisnes, pero en esta primera ocasión no contó con un coreógrafo adecuado. La obra se estrenó en 1877 en Moscú y no tuvo éxito, de hecho Tchaikovsky murió sin conocer el gran éxito que tendría el lago de los cisnes cuando lo coreografiaron en 1895 Marius Petipa y Lev Ivanov.
Marius Petipa y Tchaikovsky trabajaron conjuntamente para crear el ballet de La Bella Durmiente. En 1890 lo estrenaron en San Petersburgo y el éxito fue aclamador. Más adelante se les uniría el coreógrafo Lev Ivanov para ayudar a Marius Petipa, creando en 1892 el Cascanueces. Después de la muerte de Tchaikovsky, ya en 1895, los coreógrafos hicieron su versión del El Lago de los cisnes y lo llevaron a lo más alto.
El Cascanueces
El ballet del Cascanueces está en nuestra selección de 10 de los mejores ballets clásicos de la historia. Se estrenó en 1892 en el Teatro Mariinski de San Petersburgo, en el ballet trabajaron codo con codo el compositor Tchaikovsky con los coreógrafos Marius Petipa y Lev Ivanov. Fue encargado por el director de los ballets imperiales en 1891.
El ballet trata de una adaptación de Alejandro Dumas (padre) del cuento El cascanueces y el rey de los ratones, de Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. El Cascanueces es un cuento de Navidad que tiene como protagonista a Clara (a veces se le llama María), una niña que recibe como regalo un cascanueces. La noche de navidad el Cascanueces y los muñecos cobran vida y llevan a Clara a vivir mágicas aventuras. Este ballet es un cuento navideño que habla de la añoranza por la infancia perdida y el choque entre la realidad de los adultos y el mundo de los sueños de los niños.
La música del ballet del Cascanueces contiene alguna de las músicas más populares de Tchaikovsky que se escuchan con frecuencia en cine y televisión, la música pertenece al periodo romántico con toques rococós, siendo el uso del instrumento de la celesta una de las principales características. Tchaikovsky descubrió la celesta en París, es un instrumento de percusión con apariencia de pequeño piano vertical, lo utilizó para caracterizar el personaje del hada de azúcar.
Es un ballet de 2 actos: el primer acto se desarrolla en Navidad en la Alemania del siglo XIX y el segundo acto en el reino de los dulces. Así el primer acto ocurre en casa de la familia de la protagonista durante la víspera de Navidad. A las 8 aparece un extraño personaje, mago y padrino de Clara, que lleva diferentes juguetes, a Clara le regalará un Cascanueces con la forma de un soldado en uniforme de formación. El hermano de Clara rompe el juguete, pero mientras duermen, el padrino lo arregla y a medianoche Clara se despierta y la magia empieza a tomar vida. Acto seguido aparecen un bosque donde el Cascanueces se convierte en un príncipe y las hadas bailan a su alrededor.
El segundo acto ocurre en el reino de los dulces, Clara, el cascanueces y el padrino llegan al reino de los dulces donde los recibe el Hada de azúcar, su caballero y el resto de los dulces, se producen varias danzas entre ellas una danza española. Finalmente, Clara se despierta bajo el árbol de Navidad con su cascanueces de madera. En algunas versiones Clara nunca se despierta, el sueño ha sido real.
El Lago de los Cisnes
El ballet de El Lago de los cisnes está en nuestra selección de 10 de los mejores ballets clásicos de la historia. Se estrenó en 1877 en el Teatro Bolshói de Moscú, el compositor es Tchaikovsky si bien el primer coreógrafo fue Julius Reisinger, versión con la que no triunfó este ballet. La crítica dejó frases como “difícilmente se convertirá en un ballet de repertorio y nadie lo va a lamentar”.
Sería después de la muerte de Tchaikovsky que Marius Petipa y Lev Ivanov rehicieron la coreografía y obtuvo un gran éxito en el estreno. Desde entonces se ha representado en multitud de ocasiones y se han hecho distintas revisiones y puestas en escena, considerándose actualmente uno de los mejores ballets de todos los tiempos. Grandes bailarines como Anna Pávlova y Rudolf Nuréyev han realizado interpretaciones para la historia.
Este ballet se basa en el cuento alemán Der geraubte Schleier (El velo robado) de Johann Karl August Musäus, aunque esta historia sólo proporciona las líneas generales de la trama del ballet. El ballet cuenta la historia del Odette (reina de los cisnes, cisne blanco o la princesa cisne) una princesa que junto a sus amigas fue víctima del hechizo del brujo Rothbart, durante el día se convierte en cisne y solo vuelve a su forma humana por la noche a la orilla del lago encantando. El hechizo solo se puede romper con un juramento de amor eterno. Por otra parte, para el cumpleaños del príncipe Sigfrido, su madre le recuerda que han organizado una celebración en la que tendrá que escoger esposa, hecho que entristece enormemente a Sigfrido quién no podrá casarse por amor.
A veces tiene un prólogo que ocurre en el bosque oscuro en el que Odette es transformada por primera vez en cisne. El primer acto se sitúa en el jardín de palacio, dónde el príncipe Sigfrido celebra su cumpleaños y finaliza con Sigfrido y sus amigos partiendo de caza. El segundo acto ocurre en un claro junto al lago en un bosque, en una noche iluminada por la luna, es cuándo Sigfrido conoce a Odette y se enamoran, también aparece el brujo Rothbart que convierte a las muchachas en cisnes. El tercer acto ocurre en una sala de palacio, es la fiesta donde Sigfrido tiene que escoger esposa y dónde el brujo engaña a Sigfrido con Odile a la que jura amor eterno, finalmente el brujo descubre su engaño. El cuarto acto ocurre en la orilla del lago dónde Odette llora la traición de Sigfrido y las doncellas cisne tratan de consolarla, Sigfrido implora su perdón; debe mencionarse que hay varios finales alternativos, desde el romántico hasta el trágico.
La Bella Durmiente
El ballet de La Bella durmiente está en nuestra selección de 10 de los mejores ballets clásicos de la historia. Se trata del segundo ballet compuesto por Tchaikovsky y el primero en el que trabajaron juntos él y el coreógrafo Marius Petipa. Se estrenó en 1890 en el Teatro Mariinski San Petersburgo. Fue encargado por el director de los ballets imperiales en 1888, Tchaikovsky aceptó el encargo si bien su primer ballet El Lago de los cisnes no había sido recibido con entusiasmo.
Este ballet se basa en el cuento La Bella Durmiente del Bosque de Charles Perrault de 1697 y los Hermanos Grimm en 1812, el cual posteriormente se popularizaría con la película de dibujos animados de los estudios Disney. El ballet cuenta la historia de la princesa Aurora, sobre la que recae una maldición en el día de su bautizo por la malvada bruja Carabosse, furiosa por no haber sido invitada lanza la maldición sobre la princesa por la que en su decimosexto cumpleaños se pinchará el dedo con un huso de una rueca y morirá, el hada de las lilas interviene y aunque no puede deshacer la maldición la modifica permitiendo que el huso cause un apacible sueño de cien años a la princesa en lugar de la muerte. Al final de esos cien años, ella se despertará con el beso de un apuesto príncipe.
En la versión en la que se basa el ballet, los padres de la princesa, el rey y la reina, sobreviven al sueño de cien años para celebrar la boda de la princesa con el príncipe. Además, al final de la obra incluyeron otros personajes de los cuentos de Perrault, tales como El gato con botas, Caperucita Roja, Cenicienta, El pájaro azul o Pulgarcito.
Tabla Resumen de Obras Principales
| Obra | Tipo | Año de Composición |
|---|---|---|
| La Tormenta Op.64 | Obertura | 1864 |
| Sinfonía Nº 1 en sol menor (Sueños de Invierno) Op.13 | Sinfonía | 1866 |
| El Voyevoda Op.3 | Ópera | 1868 |
| Romeo y Julieta | Obertura-Fantasía | 1869 |
| El Lago de los Cisnes | Ballet | 1877 |
| La Bella Durmiente | Ballet | 1890 |
| El Cascanueces | Ballet | 1892 |
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