¿Cuándo Extraer Leche Materna si Estás Amamantando?
La lactancia materna es un proceso hermoso y beneficioso tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, la vuelta al trabajo tras el permiso de maternidad puede ser un reto para mantener la lactancia materna. Afortunadamente, es posible continuar amamantando incluso al regresar al trabajo, y la extracción de leche juega un papel crucial en este proceso.
Preparación para la Separación
Muchas madres sienten la necesidad de preparar a su bebé para la separación que se aproxima, pero esto puede no ser lo ideal, ya que puede adelantar el estrés por la separación. En su lugar, concéntrate en establecer una rutina de extracción de leche que te permita mantener tu suministro y proporcionar leche materna a tu bebé en tu ausencia.
¿Cuándo Empezar a Extraer Leche?
Es preciso esperar a que la lactancia esté correctamente instaurada. Esto se produce cuando el bebé se engancha bien al pecho, está ganando peso, y la madre no siente dolor en las tomas ni hay ningún problema asociado (grietas, ingurgitación, mastitis…). Los primeros días no es aconsejable intentar extraer leche, salvo que madre e hijo estén separados (por ejemplo por ingreso hospitalario de uno de ellos). Tu matrona puede indicarte en qué momento puedes empezar a extraer, en tu caso individual.
Opciones para la Extracción
- Al final de la toma: Del último pecho que tome el bebé, puedes extraer la leche sobrante.
- Entre toma y toma: Generalmente es mejor hacerlo por la mañana o a primera hora de la tarde.
- Durante la toma: Mientras el bebé mama de un pecho, puedes extraer leche del pecho contrario.
Independientemente del momento en el que hagas la extracción, no tengas miedo de que tu bebé se quede sin leche para las tomas. El niño tiene la capacidad de estimular el pecho para obtener la leche que precisa, todas las veces que necesite. Por el contrario, cuanto más estimules el pecho con el sacaleches y mas extracciones realices, mas leche producirás.
¿Cómo Hacer la Extracción?
Busca siempre un momento tranquilo, sin prisas, en un lugar cómodo y agradable, y procura, siempre que hagas la extracción, que tu bebé esté cerca. Si no puede ser, al menos ten cerca algo que te recuerde a él: una foto, una prenda con su olor, un audio con su voz o su llanto, un juguete que le guste… de esta manera producirás más leche y la extracción será más fácil.
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- Lávate bien las manos, y ten preparados los recipientes en los que vas a conservar la leche (bien limpios y si es posible esterilizados).
- Calienta tus manos y con ellas el pecho, y date un suave masaje por toda la glándula mamaria para estimularlo.
- Comienza siempre la extracción con succiones cortas y flojitas y cuando notes la sensación de que el pecho se está llenando, puedes hacer succiones más largas e intensas.
- Mientras realizas la extracción, continúa masajeando el pecho, en dirección al pezón para vaciarlo bien.
- Cuando veas que deja de salir leche, termina la extracción y cambia de pecho.
Frecuencia de Extracción
En caso de extracción por separación madre-hijo por ingreso del niño al nacer, es decir, antes de instaurarse la lactancia, debe hacerlo cada 3 horas durante el día y por la noche cada 4h, durante el primer mes. Posteriormente puede ir espaciando las extracciones nocturnas.
En caso de extracción puntual, por no poder dar alguna toma… respete los horarios de las tomas del bebé.
Para preparar una reserva por previsión de separación madre-hijo (ej: vuelta al trabajo), tras la toma del bebé, acabar de vaciar los pechos.
Conservación de la Leche Materna
La leche materna extraída conserva sus propiedades en las siguientes condiciones:
- A temperatura ambiente: 4-8 horas (dependiendo del calor que haga).
- En un frigorífico: 5-6 días máximo.
- En un congelador dentro de la nevera: 2 semanas.
- En un congelador tipo combi: 4-6 meses.
Puedes ir juntando en el frigorífico la leche de varias extracciones y luego congelarlas. Si vas a tener que congelarla, cuanto antes lo hagas, mejor. Si necesitas mezclar leche recién extraída con leche congelada, deberás enfriarla primero en el frigorífico y luego puedes juntarla.
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Siempre que congeles leche, pon la fecha de la extracción, para luego descongelar primero la más antigua. No congeles demasiada leche junta (100-120 cc) porque corres el riesgo de desperdiciarla cuando tengas que utilizarla, ya que nunca sabemos, a priori, cuanta leche va a tomar el niño en cada toma. No llenes del todo los recipientes.
Descongelación de la Leche
Lo más adecuado es descongelarla, como cualquier alimento, unas horas antes de utilizarla. No se debe descongelar en el microondas. Si tienes que descongelarla rápidamente, o calentarla, hazlo con un calienta biberones, bajo el grifo de agua templada, o introduciendo el recipiente con la leche en un bol de agua templada. Tampoco se debe descongelar ni calentar directamente poniéndola al fuego. Si al bebé le gusta, puede tomarla fría o a temperatura ambiente, es igual de saludable.
Es probable que cuando la descongeles, veas que la leche se ha dividido en dos fases. Esto es completamente normal. Simplemente agítala suavemente para mezclarla antes de dársela a tu bebé.
¿Qué Necesitas para la Extracción?
- Un extractor (sacaleches): Puedes elegir entre manual o eléctrico, dependiendo de la frecuencia con la que vayas a extraer leche.
- Recipientes para conservar la leche: Deben ser aptos para contener alimentos.
- Un frigorífico con congelador: Para almacenar la leche extraída.
Consejos Adicionales
- Unas semanas antes de la vuelta al trabajo es conveniente ir almacenando leche en el congelador.
- Si la fecha de incorporación está próxima, infórmate si en tu lugar de trabajo podrás extraerte leche.
- Si sobra leche de una toma puedes guardarla en el frigorífico y ofrecérsela 1-2 horas después.
Tabla de Conservación de la Leche Materna
| Condición | Tiempo de Conservación |
|---|---|
| Temperatura ambiente (25°C o menos) | 4-8 horas |
| Refrigerador | 3-4 días |
| Congelador (-20°C) | Hasta 6 meses |
| Congelador convencional (-4°C) | Hasta 3 meses |
Aumentar la Producción de Leche
El método más eficaz para aumentar la producción es aumentar la estimulación. Si tras dar el pecho estimulamos con el sacaleches o de forma manual, aumentaremos la producción ya que nuestro organismo interpretará que precisa producir más cantidad.
Medicamentos y Lactancia
Pocos medicamentos afectan la lactancia. Sin embargo, siempre es importante consultar con un médico antes de tomar cualquier medicamento durante la lactancia.
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Cuándo Buscar Ayuda
Si tiene dolor en el pecho cuando se extrae leche y/o enrojecimiento alrededor de la areola acompañado de fiebre, consulte a su médico. También puedes consultar con grupos de apoyo a la lactancia.
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