¿Cuánto Dura el Embarazo de una Jirafa?
Con sus más de 4 metros de altura, las jirafas son los seres más altos del mundo. Pero no es lo único que llama la atención de ellas. Como puedes comprobar, se trata de animales fascinantes en los que merece la pena invertir algo de tiempo.
La Giraffa camelopardalis tiene que tener paciencia para estrenarse en las artes amatorias. Normalmente, de todos modos, no se reproducen hasta que tienen una década de vida, ya que tienen que medir su fuerza frente a sus rivales. Tras decidir el macho dominante, comienza el apareamiento de las jirafas propiamente dicho.
Para asegurarse de que la hembra está en celo, las jirafas macho emplean un método infalible: catar la orina para comprobar si contiene hormonas sexuales. Lo que buscan en la micción es la hormona que esta produce cuando se encuentra en un momento fértil. Además, y aunque las jirafas son bastante silenciosas, suelen emitir sonidos como parte de su galanteo. En su apareamiento, las jirafas que forman pareja no tienen los mismos años. Cuando las están conquistando, se esfuerzan por mantener lejos a sus competidores.
Si la reproducción de la jirafa tiene éxito, en el vientre de la madre empezará a gestarse una cría. La gestación dura de 15 meses. El periodo de gestación de estos animales es de más de un año, solamente dan a luz a un ejemplar por parto y en poco tiempo ya es capaz de levantarse y caminar.
Esto significa que sus descendientes caen al suelo desde aproximadamente 2 metros de altura, eso sí, dentro de una bolsa embrionaria que mitiga el golpe. Las crías de jirafa, que suelen medir 1,8 m de altura, son muy protegidas por las madres durante sus primeros tiempos para garantizar su subsistencia. Las madres las defienden con peligrosas patadas y el camuflaje de su piel también ayuda. Además, no suelen desatenderlas.
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Cuando quieren alimentarse, las hembras que han alumbrado dejan a las crías a cargo de otra que ejerce de canguro y que avisa si detecta a algún depredador. En cuanto al menú de las crías, este se compone de leche materna durante el primer año, en el que también incorporan poco a poco alimentos sólidos.
Pocos de estos animales tienen que competir con algún hermano por la atención de sus madres tras el nacimiento. El periodo de fertilidad del que disponen es muy amplio, lo que les permite dar a luz hasta cumplir las dos décadas.
Es importante destacar algunos datos sobre la reproducción de las jirafas:
- Las hembras son sexualmente maduras a los 3 años y medio y los machos uno más tarde y se reproducen hasta los 20.
- Se pueden reproducir en cualquier época del año.
- Normalmente la hembra pare a una sola cría pero no es raro que se den los gemelos.
- La cría se puede mantener de pie a los 20 minutos de nacer y mama a la hora; mide 2 metros de altura y pesa entre 30-40 kg.
- Seguirá amamantándose hasta los 13 meses y se quedará con su madre de 2 a 3 meses más.
El bajo porcentaje de crías que sobreviven y las consecuencias de la acción humana han provocado un descenso en su volumen de población. La deforestación y la ocupación de su hábitat, los conflictos civiles y su caza como alimento o trofeo deportivo son las principales amenazas a las que se enfrentan.
Para comprender mejor a estos majestuosos animales, aquí hay una tabla con datos clave:
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| Característica | Dato |
|---|---|
| Clase | Mamíferos |
| Orden | Artiodáctilos |
| Familia | Jiráfidos |
| Longitud | 360-400 cm |
| Longitud cola | 90-110 cm |
| Altura total | 500-610 cm |
| Peso | 950-1300 Kg |
| Distribución | África, sobre todo Uganda |
| Hábitat | Sabana y terrenos abiertos, normalmente asociados a las acacias |
| Alimentación | Vegetariana |
| Gestación | 15 meses |
| Camada | 1 cría |
| Lactancia | 12-14 meses |
| Madurez | Dos años y medio |
| Longevidad | Hasta 28 años (en cautividad) |
Las jirafas son criaturas sociables e inteligentes. Elevándose sobre la sabana africana, son uno de los animales más reconocibles del planeta. El Día Mundial de la Jirafa (también conocido como Día Internacional de la Jirafa) se celebra el 21 de junio de cada año. El Día Mundial de la Jirafa es una oportunidad para admirar la belleza, la inteligencia y la singularidad de estas increíbles criaturas.
Las jirafas están catalogadas como vulnerables en la Lista Roja de la UICN y su población está disminuyendo. Se enfrentan a un alto riesgo de extinción en estado silvestre.
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