Ciclo de Vida de la Hormiga: Huevo, Larva, Pupa y Adulto
Como muchos insectos, el ciclo de vida de las hormigas pasa por una metamorfosis que va de huevo a adulto. Esta metamorfosis dura de 6 a 10 semanas y tiene cuatro fases: huevo, larva, crisálida (o pupa) y adulto.
Las Etapas del Ciclo de Vida de la Hormiga
- Huevo: Los huevos son pequeños y de color blanco o amarillo. La reina pone los huevos en gran número. Las colonias pueden contener millones de hormigas, todos producidos por una sola reina. En 2-6 semanas se convierten en larvas.
- Larva: Las larvas después de ser alimentadas por un período que va desde varias semanas a varios meses se convierten en pupas.
- Pupa: Durante la etapa de pupa, la hormiga permanece inactiva, sin alimentarse. Empieza la profunda transformación en insecto adulto.
- Adulto: La etapa final del ciclo de vida.
Organización Social de las Hormigas
Las hormigas son insectos sociales y se organizan en colonias. En las colonias de hormigas existen varias reinas, encargadas de la reproducción y expansión de la colonia, y hormigas obreras, encargadas de la alimentación.
Cada hormiga tiene una tarea específica. Buscar alimento es uno de ellos, pero hay otros como velar por la seguridad de la colonia, crear túneles hacia el exterior y cuidar de las larvas. La forma en que se delegan estas funciones depende de la edad de cada hormiga.
Las hormigas más jóvenes son las cuidadoras de la reina y de la colonia y las mayores se encargan de las tareas más arriesgadas: buscar comida en el exterior. Las hormigas se comunican mediante feromonas, dejando un rastro para las que las siguen.
La Hormiga Loca (Paratrechina longicornis)
La hormiga loca es difícil de identificar erróneamente, por sus antenas y patas extraordinariamente largas. Su nombre es debido a su movimiento típico, irregular y rápido, distinto a la mayoría de otras hormigas. Las antenas son delgadas y tienen 12 segmentos. El cuerpo tiene pelos gruesos, de color blanco grisáceo. El cuerpo y la cabeza son de color marrón-negro. La cabeza es larga y tiene mandíbulas estrechas. Los ojos están situados más al borde posterior de la cabeza y son poderosamente convexos y elípticos.
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Los nidos pueden contener hasta 2000 obreras y 40 reinas. La reproducción se produce durante todo el año en climas cálidos y en estaciones más restringidas en climas fríos. Las obreras son probablemente estériles.
Esta hormiga es omnívora oportunista, alimentándose de insectos vivos y muertos, semillas, melón dulce, frutas, exudados de plantas y muchos alimentos humanos. Consumen melaza principalmente en primavera y otoño.
Es sumamente adaptable, viviendo en ambos hábitats muy secos y bastante húmedos. Suele encontrarse en bosques, áreas agrícolas y zonas costeras. A menudo anida a una cierta distancia de su área de alimentación.
Anida en el exterior debajo de cosas sobre la tierra, como debajo de la corteza suelta de los árboles, debajo de cubiertas vegetales de jardinería, en macetas de plantas y dentro de pilas de cosas como basura, troncos, leña o ladrillos. Estas hormigas también pueden establecer fácilmente sus nidos dentro de las casas: en las paredes, debajo de alfombras y en otros huecos o espacios convenientes.
Distribución y Consideración como Plaga
La dificultad de establecer el lugar de origen es debido al hecho de que esta especie se puede considerar una especie prácticamente cosmopolita, ya que actualmente está presente en casi todo el mundo. En toda su área de distribución es considerada como una especie plaga, como puede verse en numerosos estudios realizados en diferentes países.
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Fue localizada por primera vez en el puerto marítimo de Almería, en el octubre de 1998 (Tinaut, 2000). Con posterioridad se menciona de los Jardines de Picasso, en Málaga (Reyes& Espalder, 2005). Hoy esta especie está presente en Gran Canaria, Valle Guerra, en Tenerife (González A.
El 10 de septiembre del 2013 se observó la presencia de P. longicornis en la cocina de una vivienda del centro urbano de la ciudad de Córdoba. Se trataba de obreras, que entraban y salían de una pequeña grieta, en una esquina entre los azulejos.
Los datos disponibles sugieren que P. Longicornis generalmente no es una especie ecológicamente dominante, pero es altamente oportunista, ya que tiene la capacidad de encontrar la comida antes que otras especies de hormigas. Sin embargo, en ambientes muy perturbados o artificiales, menos adecuados para otras especies , esta especie puede convertirse en la hormiga numéricamente dominante, desplazando a otras hormigas y otros invertebrados.
El proceso de urbanización creciente, los flujos de transporte internacional, el crecimiento explosivo de la agricultura en los países en desarrollo y el abandono de las zonas rurales de los países industrializados son los principales factores que conducen a la introducción de especies no nativas en los hábitats que eran inicialmente muy distantes.
La introducción de la hormiga loca se suele asociar al transporte de mercancías. Los contenedores marítimos (llenos y vacíos) y de madera parecen representar las principales vías de introducción. Es conocida por el transporte de microbios patógenos en hospitales. Esta hormiga puede transmitir enfermedades.
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Control de la Hormiga Loca
La hormiga a menudo anida a cierta distancia de su zona de alimentación y esto significa que son difíciles de localizar y controlar. La medida de control para reducir en cuestión de días las poblaciones de la hormiga loca en un campo y en un momento dado es el empleo de cebos tóxicos.
Otras Especies de Hormigas Comunes
- Hormiga negra: Con una longitud de entre 3 y 5 milímetros, la hormiga negra está en todas partes, especialmente en alimentos dulces, proteínas y grasas. Se considera omnívoro, ya que se alimenta de productos de origen animal y vegetal.
- Hormiga faraón (hormiga de azúcar): Es de color marrón, a veces ligeramente amarillenta, y mide unos 2 milímetros de largo. A diferencia de la hormiga negra, esta especie prefiere construir su nido en el interior que en el exterior, y es habitual encontrarlas cerca de ventanas, en equipos electrónicos o en la parte inferior de los electrodomésticos. Esta proximidad con los humanos, combinada con la velocidad de reproducción, convierte a este tipo de hormigas en una de las más dañinas para nuestra salud.
- Hormiga argentina: El color varía entre marrón claro y oscuro y pueden alcanzar los 6 milímetros de largo. Por regla general, esta especie de hormiga busca agua y alimentos dulces, y a menudo se la confunde con la hormiga faraón.
Como Eliminar Hormigas en Casa
El primer paso para iniciar una desinfestación de hormigas es descubrir el origen del problema. Los hormigueros se ubican en todo tipo de superficies. Encuentra el rastro de las hormigas pero no lo elimines: síguelo.
Elimina las hormigas en casa utilizando trampas y cebos atractivos en algunos lugares comunes como: alfombras (entre la alfombra y el piso), enchufes, huecos de ventanas y todas las zonas húmedas de la casa.
Busque rastros de hormigas cerca de sus macetas o plantas y sígalos para saber de dónde vienen. Si tiene una fuente de riego en su jardín, es probable que las hormigas elijan esa área para su colonia.
Después de identificar el origen de la plaga, el siguiente paso es la desinfestación con insecticida. Hay varias empresas de desinfección a las que puede recurrir, pero también hay formas de solucionar el problema usted mismo. Con los productos adecuados podrás prevenir la aparición de esta plaga o eliminarla si ya es demasiado tarde para prevenirla.
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