Mai Meneses: Una Vida de Éxito, Lucha y Reconciliación
María Isabel Meneses (Madrid, 1978), conocida artísticamente como Nena Daconte, es una figura destacada en la música española. Parece estar en paz consigo misma y con su entorno, un entorno que en el pasado le pareció convulso y que la hizo subir y caer demasiadas veces.
Inicios y Éxito con Nena Daconte
María Isabel es Mai Meneses, primera expulsada de la segunda edición de 'Operación Triunfo', pareja sentimental y profesional de Kim Fanlo, con el que creó el grupo Nena Daconte, nombre tomado de una novela de Gabriel García Márquez. La pareja conoció el éxito, recibió un premio Ondas como Artista Revelación.
En cada concierto sonaban ‘En qué estrella estará’ y ‘Tenía tanto que darte’. Fue de las primeras emprendedoras musicales al autoeditarse su primer disco en 2005, He perdido los zapatos, licencia en Universal Music Spain. Tras el éxito del primer disco llegaron Retales de carnaval (2008), Una mosca en el cristal (2010), Solo muerdo por ti (2013), y Suerte... (2019).
Aunque Nena Daconte triunfó con éxitos como Tenía Tanto Que Darte y En Que Estrella Estará, Meneses vivió una realidad muy diferente tras bambalinas.
Lucha Interna y Adicciones
Pero, detrás del brillo y los aplausos, el público coreándolo todo, la baja autoestima de ella. Su tendencia a la soledad, a proyectarse en otros. “Asumía la personalidad y los 'hobbies' de la otra persona. Me mimetizaba”, dice. Conoció el alcohol y las drogas, brotaron los problemas mentales, el deterioro de aquella relación.
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Discos de platino, colaboraciones internacionales, letra y voz a bandas sonoras de series de primera, y un sinfín de victorias que llevaron a Mai Meneses a convertir su gran éxito en su peor pesadilla. La cantante cayó en el oscuro mundo del alcohol y las drogas, y a caer en una gran depresión que la apartó de la música.
Mai Meneses, la artista que dio vida a Nena Daconte, hizo su esperado regreso a la música en 2022, tras varios años de ausencia y una dura batalla interna. En una entrevista con El Periódico de España, la cantante reveló aspectos desconocidos de su vida personal durante su periodo de mayor éxito, marcado por engaños, alcohol y profundas crisis emocionales.
Su lucha con la inseguridad y el abuso del alcohol la llevaron a un punto crítico. «Fumaba y bebía muchísimo.
La separación con mi compañero de grupo. Siempre he intentado ser justa y comprender todas las partes, pero cada uno cuenta la historia desde sus propias gafas. Me di cuenta de que había salido del túnel cuando volví a bailar.
Yo estuve bloqueada físicamente durante muchos años, y de pronto, hice click. Volví a ser esa chica despreocupada, sin presión por la fama y por el qué dirán. Bailando y liberándome físicamente es como me desbloqueé, el disfraz se me cayó de golpe y me comencé a curar. Y por eso, ahora bailo y dejo que mi cuerpo se mueva como le dé la real gana.
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Ella misma relata: "Me dediqué a beber, a pasarlo bien, empecé a probar de todo, porque siempre he sido muy rebelde. Siempre he intentado llevar mi vida por un camino diferente al que me habían enseñado. Claro, yo era muy joven. "Tanta presión y tanto cansancio" hicieron mella en Meneses, que solo logró paliar los efectos de ambos con las adicciones: "Me dejé vencer por lo fácil y huí".
Cuando se vio en un punto de no retorno, Mai tomó una decisión: "Fui al psiquiatra". Ante la duda de Sánchez de Lara, la artista comenta que es "una depresión mezclada con psicosis, con paranoias y alucinaciones". "Fue una época complicada, estuve dos años sin saber que eso que estaba viviendo no era del todo real.
La artista, que también fue diagnosticada con trastorno bipolar, se trasladó con su familia durante un tiempo a Dallas (EEUU), para desconectar, descansar y volver totalmente renovada y volviendo a ser la de siempre.
Reconciliación y Nuevo Comienzo
Se separaron en 2010. Un año después ella se casó con Eduardo Baeza, un novio con el que empezó cuando estudiaba Derecho. Hoy es su marido y tiene dos hijos con él. “Es un amigo leal que siempre está en su sitio, que me da absoluta independencia emocional e intelectual. Es un engranaje diferente a otros que he tenido”, dice de él.
Todo esto que le ha pasado lo cuenta en un libro, ‘Tenía tanto que darte’, editado por Plaza & Janés. Son 228 páginas que no se leerán sus padres -se lo ha prohibido- y que sí se ha leído Eduardo. “Para mí era importante contar con su apoyo, porque tenemos unos niños a los que hay que hablarles de todo esto”, cuenta.
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En marzo, nuevo disco en solitario con Subterfuge, su nueva compañía discográfica. Mientras, sigue de conciertos.
Nena Daconte ya no se presenta públicamente como Mai Meneses, ahora es María. Ya no es la joven que intentaba ser perfecta, ni la que se bloqueaba por miedo a fallar. Hablar con María conlleva asomarse a una sensibilidad desbordante, aunque ya madurada, capaz de identificar sus errores y proponer nuevas rutas para mejorar. Los miedos son los mismos, pero ya viejos conocidos.
En 2022 publicas la autobiografía Tenía tanto que darte, donde expones tu trayectoria profesional y personal desde que diste el salto a la fama.
R. Estoy de gira de conciertos, he fichado por Subterfuge, una discográfica independiente que me permite bajar mis expectativas y que me lo tome todo con mucha tranquilidad, sin ese afán de buscar el 'hit'. En marzo saco un disco nuevo y he vuelto a conectar con el público en el escenario. Ya no hay pánico, disfruto con mis canciones y con la gente. Es algo que no había sentido nunca.
Estoy orgullosa del camino que he recorrido. Es difícil elegir tus opciones sin tener en cuenta la opinión de los demás, y ahora me encuentro en ese camino.
Como bien comentaste en tu libro, habla de desamor. Me ha dado mucho trabajo, muchas alegrías y me ha conectado con el público y con cómo lo interpreta la gente.
La Escafandra: Un Nuevo Capítulo
Por lo visto, Nena Daconte está preparando uno de sus trabajos más esperados, uno de los más rompedores y vanguardistas: su nuevo álbum La escafandra. Y este 2025 se cumplen 20 años de su mítico Tenía tanto que darte. "Y por eso nosotros tenemos muchas sorpresas que daros", dice la artista.
La Escafandra es mi disco más conceptual. Narra una historia de amor desde el principio. Pasa por la fase de idealización, el desengaño y luego tiene un final empoderado. Es un viaje hacia el desencanto, como cuando te das cuenta de que esa persona en la que has puesto todas tus ilusiones no es la que esperabas y tocas fondo. La escafandra es una metáfora.
Ya hemos podido escuchar los tres primeros singles: Vuela, Maldita inocencia y Sueño con Iván Ferreiro. Eso es. El 14 de febrero, coincidiendo con el día de los enamorados, sale otro single que se llama Libre y es una canción que habla del amor en las relaciones abiertas, pero desde una perspectiva femenina. Este es un tema que se ha tratado a lo largo de la historia en la copla, pero siempre desde el punto de vista del hombre. Como si fuera la mujer la que permitiera que el marido tuviera sus escarceos mientras a ella le diera lo que le tenía que dar. Después, el disco completo sale en marzo. Para mí es uno de los mejores trabajos que he hecho nunca y estoy realmente orgullosa de que quede ahí para siempre.
En la presentación de tu último disco, La escafandra, explicas que el título está inspirado en La campana de cristal de Sylvia Plath. Pensaba un poco en la idea de que, conforme nos vamos haciendo mayores y aprendemos a manejarnos por la vida, tendemos a protegernos de los demás para que no nos hagan daño.
La escafandra propone la historia de una relación, con planteamiento, nudo y desenlace. ¿Qué mensaje se obtiene de este relato? Yo estaba contando una historia que inicia en la fase de idealización, cuando te enamoras de una persona, pero sin ser recíproco. Ahí una intenta ver señales donde no las hay. A mitad del disco, cuando aparece la canción Sueño, que es la que canto con Iván Ferreiro, ya sí eres consciente de que no es el amor que tú andabas buscando. Ahí termina la autoestima. Pero de pronto, te levantas con la canción de Discúlpeme señor, que es un tema de empoderamiento. Ahora el empoderamiento tiene su propio lugar en tus canciones de amor. Sin embargo, cuando comenzaste a publicar música, con temas como Idiota, tratabas este sentimiento desde la dependencia y el dolor.
Reflexiones Sobre la Industria Musical y el Envejecimiento
Mai Meneses reflexiona sobre diversos aspectos de la industria musical y la sociedad:
- Las discográficas: "Las multinacionales van a hacer dinero, la industria es una máquina que va tirando para adelante cogiendo éxitos y lo demás no le interesa. En el momento en el que no haces números, te dejan de lado."
- El envejecimiento: "Que envejecer es complicado para todos, pero en el mundo del show business mucho más porque el pop y la música están muy identificados con la atracción física. La sociedad debería abrir la mente y poder aceptar que una mujer se quiera mostrar así."
- El perfeccionismo: "Bueno, se nos exige ser jóvenes, guapas y talentosas; además de que nuestros shows tienen que ser mucho más espectaculares que los de los chicos. Eso es un hecho y es real. Entonces, partiendo de eso, nosotras tenemos que luchar mucho más."
Este año es muy especial porque, además del nuevo disco, se cumplen 20 años de la creación de Tenía tanto que darte, tu gran éxito. Me he dado cuenta de que el público me sigue pidiendo Tenía tanto que darte, En qué estrella estará, Disparé... Ahora me encuentro en un momento mucho más físico, más visceral y menos racional, y la música que estoy escuchando y que mejor representa todo eso es la electrónica, la electrónica industrial.
Además de tus canciones, estás muy presente en redes sociales y también has escrito un libro. A través de ellos hablado a tus seguidores de tus miedos, momentos de incertidumbre... Al principio empecé como una forma de terapia, algo que necesitaba hacer para sanarme a mí misma. Además, quiero transmitirle a la gente que está pasándolo mal que no se rindan, que de verdad hay luz al final del túnel, y yo soy para mí misma un ejemplo de superación en ese sentido.
Pues mira, estoy preparando el disco de los 20 años de carrera, que saldrá el año que viene. A partir de octubre empezaremos a lanzar cosillas, va a ser un disco muy guay. Los arreglos están basados especialmente en el directo, porque son canciones que sigo cantando delante de la gente.