¿Cuántas familias de trillizos hay en el mundo?
Los partos múltiples, como los de trillizos, cuatrillizos e incluso quintillizos, siempre han capturado la atención del público. Hubo unos años en que era fácil ver carritos de bebé triples por las calles.
Hoy, los trillizos se han convertido en una rara avis y los partos cuádruples se dan prácticamente por desaparecidos. De los 355.250 partos que se produjeron en España en 2019 (última estadística difundida por el INE), solo hubo uno cuádruple y 65 triples.
España es el país de la Unión Europea con mayor número de nacimientos múltiples. Según datos proporcionados por la Asociación Madrileña de Partos Múltiples (AMAPAMU) y señalando al informe Euro-Peristat, "España sigue siendo el país de la Unión Europea con mayor número de nacimientos múltiples, con 27 partos gemelares y cinco partos triples por cada 1.000 embarazos".
Tener cuatro hijos o más en un mismo parto es toda una rareza: para que nos hagamos una idea, el Instituto Nacional de Estadística (INE) recoge que en 2022 se han producido 329.251 nacimientos en España y sólo uno de ellos ha sido de cuatrillizos o más.
Mientras que las tasas de embarazos gemelares -gestaciones de dos individuos, sean gemelos o mellizos- y embarazos de cuatro o más se mantienen más estables, en el INE se observa una caída llamativa de la proporción de trillizos.
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De los 193 partos triples que tuvieron lugar en el año 2010, y que representaron aproximadamente un 0,04% de los partos en España, hemos pasado a tener en 2022 un total de 56 partos triples, que suponen un 0,017% del total.
"Aproximadamente, un 75% de los embarazos triples que atendemos se producen a partir de técnicas de reproducción asistida y un 25% se dan de manera espontánea", explica María de la Calle, jefa de sección de Obstetricia Médica en el Hospital Universitario La Paz.
Este hospital inauguró en el año 2007 una unidad de embarazos múltiples y a día de hoy es un centro de referencia para asistir estos casos. De la Calle explica que, debido a la condición de La Paz como centro de referencia, en este hospital han visto aumentar ligeramente los casos de trillizos con respecto a los datos del INE.
En los últimos tres años, los partos atendidos en este hospital han aumentado de manera general: en el año 2021 atendieron 4.754 y, de ellos, dos fueron triples; en 2022 llevaron a cabo 4.887, de los cuales, tres fueron triples; y en el pasado 2023 atendieron 4.992 partos, de los que cinco fueron triples. A pesar de este reciente aumento de los casos de trillizos, de la Calle recuerda que hace unos años podían atender unos 10 casos al año.
Pero, ¿a qué se ha debido esta caída de las cifras? "Aunque por ley está permitido, ahora mismo es realmente extraño que las clínicas de reproducción asistida transfieran a la mujer tres embriones. Ninguno de los casos de trillizos que hemos tenido en los últimos años se ha debido a la transferencia de tres embriones, y esto es importante.
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Esto ocurre porque los embriones transferidos se suelen encontrar entre el tercer y el quinto día, un momento en el que son especialmente susceptibles de dividirse. En cualquier caso, si bien se ha reducido el número de clínicas que transfieren tres embriones, cada vez son más las que apuestan por transferir uno solo de muy buena calidad.
"También estimamos que el 75% de los casos de gemelos se atribuyen a técnicas de reproducción asistida, en las que hay o dos embriones transferidos o uno solo de muy buena calidad que se termina dividiendo en dos", explica la doctora.
Claro que hay tratamientos en los que resulta más difícil evitar los embarazos múltiples y los trillizos, como en la inducción a la ovulación y la inseminación artificial.
El aumento de las consultas en las clínicas de reproducción asistida es una realidad cada vez más mujeres acuden a estas clínicas: "El 15% de la población en edad fértil tiene problemas para conseguir embarazo de forma espontánea, pero no todas las parejas consultan y no todas aceptan los tratamientos", afirma por su parte Ana Gaitero Martínez, jefa de Servicio Unidad de Reproducción Asistida de Sanitas Hospitales.
Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística, el 5% de los niños nacidos en 2014 España, lo hicieron fruto de un parto múltiple.
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"La edad es un factor de riesgo, cada vez vamos posponiendo más la edad para quedarnos embarazados, y mayor edad mayor probabilidad de tener un embarazo doble. Pero también es cierto que a mayor edad mayor probabilidad de no quedarte embarazada y de ir a una clínica de reproducción asistida y que se estimulen los ovarios", explica María de la Calle, especialista de referencia en embarazos gemelares, jefe de la Unidad de Gestaciones Múltiples y jefe de la Unidad de Infecciones Perinatales del Hospital La Paz, quien ha publicado recientemente el libro Embarazada de Gemelos, un manual indispensable para aquellas personas que esperan o tienen gemelos.
"La probabilidad de embarazos dobles aumenta tras someterse a técnicas de reproducción asistida tanto si se transfiere un embrión como si se transfieren dos, en este último caso la probabilidad aumentará mucho más", afirma la doctora Calle.
Sin embargo, un embarazo múltiple, es decir, un embarazo de dos o más bebés, tiene más riesgos para la madre y para la descendencia. Por ello, gracias a las mejoras y avances, las TRA están apostando por adoptar estrategias, como la transferencia de un único embrión, para reducir el número de embarazos múltiples que producen.
Cuando una mujer está embarazada, una de las cosas que puede rondar por su cabeza hasta realizar la primera ecografía, es si será un embarazo múltiple (de dos o más embriones). Además, esta duda será aún más frecuente si en la familia hay antecedentes de gemelos o mellizos, por su posible herencia.
Sin embargo, lo cierto es que las probabilidades varían en función de si nos referimos a gemelos o a mellizos y de la influencia de ciertos factores.
Factores que influyen en la probabilidad de tener mellizos
- Edad materna: Con la edad y la disminución de la reserva ovárica, van aumentando los niveles de hormona FSH. Así, se elevaría la posibilidad de ovulación múltiple, sobre todo, entre los 35-39 años.
- Paridad: Una mayor paridad se relaciona con una mayor probabilidad de mellizos.
- Localización: La tasa de gemelos dicigóticos es diferente alrededor del mundo, siendo mayor en poblaciones africanas.
- Constitución corporal: Se ha relacionado un índice de masa corporal (IMC) superior a 30, así como una mayor altura, con una probabilidad aumentada de mellizos.
- Técnicas de reproducción asistida (TRA): La leve estimulación ovárica de la inseminación artificial (IA) y la transferencia de más de un embrión en la fecundación in vitro (FIV) llevan a un aumento en la tasa de gemelos dicigóticos. No obstante, las TRA también se han asociado con un ligero aumento en los gemelos monocigóticos.
Carlos Wollenstein (38 años) y Dalit Bielaz (35) jamás imaginaron lo que el destino les tenía preparado. Esta pareja mexicana, residente en Dallas (Texas, EE.UU.), lleva 14 años juntos y, entre sus planes, siempre estuvo la idea de tener hijos.
« ... Mi esposa siempre ha tenido mucho instinto maternal y yo, a pesar de que me negaba a coger a los bebés de otros, siempre me veía en un futuro cargando con los míos», comenta Carlos en esta entrevista con ABC. Lo que jamás pensaron es que llegarían a tener entre sus brazos a dos hijos a la vez. Incluso a tres. Porque Carlos y Dalit son padres de mellizos y trillizos de forma natural .
Pero en esta aventura ha habido también desventuras: cinco abortos de por medio.
Hoy os contaré una historia nada habitual, pero sí real. Daniela y Marcos, al no poder tener hijos, se someten a un tratamiento de fecundación in vitro. Grande es su sorpresa, cuando ya tras el primer intento, logran convertirse en futuros padres.
El ginecólogo divisa no solo uno, ni dos sino… ¡Tres embriones!, y todos en buen estado.
El embarazo transcurre bien. Cada dos semanas le hacen una ecografía en el mismo hospital universitario donde la pareja también se sometió al tratamiento de fertilidad. Ya estaba decidido que el parto sería por cesárea.
Pero en la semana 26 ocurre algo imprevisto: Daniela rompe aguas. Sin demora la pareja se dirige al hospital donde ingresan a la futura madre. Como la duración del embarazo es demasiado corta, le administran medicamentos para detener las contracciones.
Cada día, incluso cada hora cuenta, con tal de que los bebés crezcan más y estén mejor preparados para nacer. Aún es demasiado limitado el tiempo que han pasado en el útero. Daniela sigue reposo absoluto. Pasan los días, uno, dos, tres….
Pero ya en el cuarto día no se puede detener el nacimiento. El ginecólogo decide que el nacimiento tiene que ser vaginal. Así que este mismo día nace Samuel, un bebé de solo 967 gramos. Va directo a la incubadora.
Todo el equipo médico está preparado para atender a los otros dos bebés. Pero ocurre algo extraño: las contracciones cesan.
Nada parece indicar que los otros dos, un niño y una niña, quieran salir. El ginecólogo decide esperar y dejarles más tiempo creciendo en el útero, con tal de que sus pulmones puedan desarrollarse mejor y los bebés ganen peso.
Daniela, ahora embarazada de dos, continúa haciendo reposo.
La situación no está exenta de riesgos, algo que el ginecólogo sabe. Pero para él es cuestión de sopesar los pros y contras de cada decisión.
Las membranas de Samuel seguramente se hayan roto por una infección. Su placenta todavía permanece en el útero, constituyendo un foco de posibles bacterias. Por ello, se le administra a la madre una alta dosis de antibiótico.
Al mismo tiempo, cada día que los bebés permanecen en el útero, ganan en fuerzas y los pulmones van madurando, algo muy importante para afrontar la vida fuera.
Esa situación se prolonga durante 12 días. Ya en el 12ª día empiezan nuevamente las contracciones y no se puede detener más el nacimiento. Verónica y David nacen por vía vaginal. Pesan respectivamente 1070 y 920 gramos. Necesitan lógicamente estar en la incubadora.
Verónica es la más fuerte y se desarrolla rápido. Ya al segundo día de nacer, a los padres se les permite tenerla consigo, aplicando el método canguro.
Samuel está bastante malito. Necesita respiración asistida porque sus pulmones no funcionan bien. David coge una infección intestinal; su pequeña barriga parece un globo hinchado. Tras tres semanas angustiosas, su barriga adquiere un tamaño normal y el bebé empieza a salir adelante.
Verónica es la primera que llega a casa, tras casi 8 semanas. Después, dos semanas más tarde llega David y el que primero nació, llega esta vez el último, el pequeño Samuel.
Dentro de poco cumplirán el primer año. Primero los padres celebrarán el cumpleaños de Samuel y 12 días más tarde el de los otros dos. Pero para ellos sus hijos son trillizos.
Y esto es lo que son, ya que lo que lo define, al fin y al cabo, no es la fecha en sí, sino el hecho de haber compartido la vida prenatal. Son trillizos como cualesquiera otros, pero con una vivencia especial.
Ocurre también bastante a menudo que uno de gemelos o trillizos nace poco antes de medianoche y el otro (u otros) al día siguiente. En este caso también hay fechas distintas, hasta incluso años distintos (si esto ocurre en Nochevieja), aunque muchas veces los médicos deciden cambiar un poco los tiempos de los nacimientos con tal de que las fechas coincidan.
Un parto y tres bebés. Una alegría, la de dar a luz a trillizos, que se multiplica por tres, pero que, evidentemente, también eleva al cubo el trabajo de los padres.
Dificultades que comienzan con el propio peligro del parto múltiple, lo cuales se han visto reducidos en las últimas dos décadas.
Los nacimientos de trillizos y cuatrillizos han disminuido significativamente desde el año 2000.
De los más de 270 partos múltiples que se daban hace veintidós años, se ha pasado a poco más de sesenta, según los datos del Instituto Nacional de Estadística.
La transferencia embrionaria es el último paso para llevar a cabo una fecundación in vitro, por el que se colocan los embriones en el interior del útero. De esta manera, si la cantidad de embriones que se insertan es menor, aunque de mayor calidad, insisten, las probabilidades de que se de un embarazo múltiple también disminuyen significativamente.
La tendencia es a la baja y las estadísticas dan fe de ello. En el año 2.000 hubo 267 partos de trillizos y seis de cuatrillizos o más, mientras que en el año 2.010 fueron 167 los nacimientos de trillizos y solamente 1, los de cuatrillizos o más.
Una caída que continúa diez años después. En el año 2020, solo hubo 57 partos de trillizos y uno de cuatrillizos o más, lo que equivale a una disminución del casi el 80%.
Aunque, cosas de la naturaleza, a veces llega la inesperada y complicada sorpresa, al margen de los laboratorios. La alegría se multiplica por tres, también el trabajo, las complicaciones, pero, sobre todo, el cariño. Un amor por triplicado, que inunda de ternura los hogares de estas familias.
Además, la técnica para atender el parto de unos trillizos no ha cambiado especialmente en los últimos años, según explica López. "Los partos triples deben realizarse por cesárea, esto no ha cambiado. Pero sí es cierto que ahora se monitorea a la madre y a los bebés, como en el resto de embarazos", explica este experto.
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