Depresión Posparto en Hombres: Síntomas, Causas y Tratamiento
La llegada de un bebé suele generar emociones muy intensas, desde alegría e ilusión hasta miedo y preocupación. Sin embargo, es importante reconocer que tanto madres como padres pueden experimentar dificultades emocionales durante este período. ¿Crees que puedes estar pasando por una depresión postparto? Entonces, sigue leyendo, aquí tienes toda la información que necesitas para comprender qué te ocurre y cómo superarla.
¿Qué es la Depresión Posparto?
Es una depresión de moderada a grave que ocurre después de dar a luz. Los síntomas que se presentan van desde sensación de tristeza profunda hasta problemas para relacionarse con el bebé. Después de dar a luz, entre el 70 y el 80% de las madres experimenta lo que se conoce como tristeza postparto o Baby Blues. En este caso, puedes sentirte muy vulnerable emocionalmente y es probable que llores sin razón aparente. También es común que sufras ansiedad e irritabilidad y que tengas dificultades para concentrarte y la sensación de dependencia.
Con la llegada de un bebé, que requiere de la atención 24 horas y por lo general un cambio de vida drástico, se da en muchas ocasiones la llamada melancolía o tristeza posparto (Baby Blues). En este caso, los síntomas de preocupación, infelicidad o agotamiento son leves y se suelen dar en las dos primeras semanas después de dar a luz. Si los síntomas no desaparecen sino que se agudizan, podrías padecer una depresión postparto.
Depresión Posparto Paterna
La Depresión Posparto en mujeres ha sido ampliamente estudiada. Su epidemiología, los factores de riesgo para el desarrollo del trastorno, así como el tratamiento y los efectos que se derivan son conocidos. Pero ¿Qué ocurre con los hombres? Hoy en día, la identificación de los síntomas y el establecimiento de su diagnóstico siguen sin ser claros. Esto se debe a las posibles diferencias en la forma e inicio de los síntomas. Si bien en las mujeres, según la definición del DSM-5, se da entre los 3 primeros meses tras el parto, en los hombres puede ocurrir entre los 3 y 6 meses.
La depresión paterna, en contraposición a la materna que está siendo ampliamente estudiada, no ha recibido mucha atención, puesto que solamente durante los últimos años se ha empezado a prestar atención sobre esta problemática. En esta línea, la evidencia indica que aproximadamente uno de cada diez padres de recién nacidos experimenta depresión, con un pico de prevalencia del 25% entre los 3 y 6 meses posparto.
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De hecho, los padres también pueden sufrir una depresión después del acontecimiento del parto, con síntomas similares a las madres, como tristeza, cansancio o ansiedad.
Prevalencia de la Depresión Posparto Paterna
La prevalencia, a pesar de ser significativamente menor en hombres,puede ocurrir hasta en un 25% de los casos, siendo la tasa promedio entre un 8 y un 10%. Es importante conocer al detalle las formas de expresión ya que detectarlas facilita el proceso de intervención y mejora la calidad de vida para cada uno de los miembros de la familia. Suele ser habitual en padres la represión de sentimientos de tristeza, siguiendo con los roles sociales masculinos aún presentes.
Aproximadamente un 20% de los padres primerizos padecen determinados síntomas que se corresponden a la depresión postparto.
Causas de la Depresión Posparto
Es difícil identificar con precisión las causas de la depresión postparto, ya que normalmente se debe a la conjugación de diferentes factores. No obstante, se conoce que los cambios físicos que tienen lugar durante el embarazo y el parto, sobre todo la caída abrupta de los niveles de hormonas como el estrógeno y la progesterona, desempeñan un papel importante en la aparición de este trastorno ya que provocan desequilibrios bioquímicos en el cerebro que terminan afectando el estado de ánimo.
Como apunta el citado instituto, la aparición de la depresión posparto se puede deber a una mezcla de factores genéticos y ambientales. Por supuesto, influyen el estrés y las nuevas exigencias que supone la responsabilidad y el cuidado del nuevo bebé, aunque los cambios hormonales que se dan en este proceso también pueden influir.
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No obstante, en la aparición de la depresión postparto también influyen factores psicológicos. Las preocupaciones por la llegada de un bebé y las nuevas obligaciones que se deben asumir, los cambios en la rutina y las dudas sobre si podrá lidiar adecuadamente con la maternidad pueden afectar el equilibrio psicológico de la madre. Además, existen algunos factores que aumentan el riesgo a padecer depresión postparto.
En el hombre, estos cambios hormonales son menores, por lo que el motivo más frecuente de depresión postparto paterna está relacionado con la adaptación a esta nueva etapa y a los cambios sociales.
Factores de Riesgo en Hombres
- Historia previa de depresión.
- Conflictos maritales.
- Pobreza.
- Falta de apoyo social y familiar.
- Depresión materna.
- Embarazo no deseado.
- Alteración del sueño y de los ritmos circadianos.
Las normas masculinas que promueven la competición, el dominio, la agresión, la evasión de la feminidad y el estoicismo incrementan el riesgo de presentar problemas de salud mental, al tiempo que reducen la probabilidad de presentar síntomas depresivos como la tristeza y la desesperanza. La conformidad rígida a la masculinidad tradicional también se asocia a una menor tendencia a la búsqueda de apoyo emocional y psicológico, así como a un aumento del riesgo suicida.
Cambios Hormonales en Padres
Un padre, por mucho que no lleve al hijo en su interior ni tenga que pasar por el proceso de parto, también experimenta cambios hormonales durante el periodo de embarazo que pueden durar hasta incluso meses después del nacimiento. Muchos de estos cambios influyen en la relación que se establece padre-hijo. Por ejemplo, se sabe que niveles reducidos de testosterona se asocian a niveles más bajos de agresividad y a una respuesta más empática al llanto de un bebé. Por otro lado, el aumento de cortisol, vasopresina y prolactina se relaciona con una paternidad más comprometida y un vínculo más fuerte. Sin embargo, estos cambios también pueden hacer que el hombre experimente síntomas propios de la DPP o a vivirlos de una forma más acentuada.
Síntomas de la Depresión Posparto
Los síntomas de la depresión posparto son muy similares a los de una depresión normal, aunque con algunas particularidades. Los sentimientos más comunes en estas madres que acaban de dar a luz son ansiedad, irritación, tristeza con llanto e inquietud.
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- Estado de ánimo triste, decaído o “vacío” persistente
- Irritabilidad
- Sentimientos de culpa, nulidad, o impotencia
- Pérdida de interés o de placer en pasatiempos y actividades de ocio
- Fatiga, cansancio o disminución anormal de energía
- Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
- Dificultad para dormir (incluso cuando el bebé lo está haciendo)
- Apetito anormal, cambios de peso o ambos
- Molestias o dolores corporales, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos sin una causa física clara o que no se alivian aun con el tratamiento
- Problemas para crear un vínculo emocional con el nuevo bebé
- Dudas constantes sobre su capacidad de cuidar al nuevo bebé
En comparación con las mujeres, los hombres son menos propensos a presentar síntomas tradicionalmente asociados a la depresión, como tristeza y llanto.
Síntomas Comunes en Hombres
Los síntomas entre ambos sexos pueden ser parecidos, pero la irritabilidad y la incapacidad para tomar decisiones son algunas de las manifestaciones más comunes en el sexo masculino.
Las manifestaciones clínicas de la depresión postparto paterna suele ser similares a las que sufren las mujeres. Entre los principales síntomas de depresión postparto masculina se encuentran la ansiedad, llanto, tristeza, cambios de comportamiento, agresividad, etc.
Consecuencias de la Depresión Posparto
Cuando la depresión postparto no es tratada a tiempo, puede convertirse en un trastorno crónico que dé paso a una depresión mayor. Aunque se trata de casos raros, también puede desembocar en una psicosis postparto, un trastorno mucho más severo que implica la pérdida de contacto con la realidad. En ese caso pueden aparecer síntomas como desorientación, confusión, pensamientos obsesivos sobre el bebé, alucinaciones y paranoia.
No obstante, las consecuencias de este trastorno no se limitan a la madre sino que se extienden a toda la familia. El padre, por ejemplo, también suele sufrir este problema ya que de repente recae sobre sus hombros la responsabilidad de cuidar a la madre y al bebé. El bebé también sufre los efectos del trastorno emocional de la madre.
La depresión paterna se ha asociado a un mal uso del consumo de alcohol, a escaso apoyo social, a una peor calidad del vínculo padre-hija/o y a un mayor riesgo de problemas relacionales con la pareja; todo ello indicando un incremento del riesgo sobre la salud física y emocional del padre, de su pareja y del bebé.
Un estudio publicado en la revista Frontiers in Psychiatry muestra que los padres con sintomatología depresiva y emociones de ira presentan un escaso apoyo social, una pobre coparentalidad y dificultades en el establecimiento del vínculo padre-bebé, sobre todo aquellos con sintomatología más severa.
Los niños de padres con depresión experimentan mayores niveles de estrés. Además, puede propiciar una mayor reactividad y hostilidad del adulto hacia su descendiente.
Tratamiento para la Depresión Posparto
Muchas madres se avergüenzan de sus sentimientos y no piden ayuda. El hecho de que nuestra sociedad establezca que la llegada de un bebé debe ser una etapa de alegría, ilusión y felicidad puede hacer que se sientan inadecuadas. Sin embargo, debes saber que no existe una manera “correcta” de sentir o afrontar la maternidad.
¿Cómo superar la depresión posparto? Lo primero y más importante es pedir ayuda si se detectan los síntomas descritos, puesto que es un problema médico que afecta a la madre, al bebé y a la familia. Entre las dudas más comunes de nuestras pacientes se encuentra si es posible superar esta depresión sin medicamentos y la respuesta es que sí, se puede superar con ayuda psicológica.
Se recomiendan intervenciones psicológicas centradas en el padre, la pareja y la familia. Los tratamientos más utilizados y con mayor eficacia corresponden a Terapia Cognitivo Conductual, Terapia Conductual de pareja y los fármacos ISRS para ambos sexos.
Consejos para Sobrellevar la Depresión Posparto Masculina
Algunas recomendaciones que dan los expertos para sobrellevar la depresión postparto masculina, caracterizada por la mayor agresividad y ansiedad, son las siguientes:
- Informarse durante el embarazo de las características de la depresión postparto, tanto en las madres como en los padres.
- Saber que hay mayor riesgo de padecerla si la mujer sufrió depresión durante el embarazo o tras el parto.
- Promover el diálogo con la pareja en relación a ciertos sentimientos y sensaciones incómodos como tristeza, irritabilidad, ansiedad, angustia, miedo...
- Analizar comportamientos en el hombre que se encuentren fuera de lo común como discusiones, consumo de alcohol o drogas, agresividad, etc.
- Compartir las tareas relacionas con el bebé, conservando el espacio personal de cada uno.
Además, si fuera necesario, también sería conveniente buscar apoyo profesional para recibir diferentes estrategias afectivas y poder mejorar los síntomas de la depresión. Tampoco hay que olvidar el cuidado personal, bien sea practicando ejercicio de manera regular, siguiendo una dieta saludable o haciendo cualquier actividad que permita el descanso mental durante un tiempo.
Recomendaciones Adicionales
Cualquier mujer que acabe de dar a luz puede seguir estos consejos, aunque no tenga síntomas de la depresión posparto:
- Hablar de los sentimientos y las cosas que preocupan a la madre con algún familiar o persona de confianza.
- Pedir ayuda en los momentos que se sienta sobrepasada, ya sea para cuidar al bebé o para hacer cualquier otra tarea.
- Salir a pasear, quedar con alguna amiga fuera de casa o hacer cualquier otra actividad al aire libre.
- Reservar algún momento del día para relajarse y no hacer nada.
- No quedarse sola todo el día con el bebé.
- Empezar a cuidar el físico y no abandonarse completamente.
- Buscar tiempo para tener intimidad con la pareja.
- Relacionarse con otras madres o buscar grupos de apoyo para encontrar otras madres con la misma situación.
- No distanciarse de las amistades que tenía antes del embarazo y de la llegada del bebé.
Apoyo Profesional
En El Prado Psicólogos contamos con psicólogas expertas en depresión postparto y psicología perinatal que podrán ayudarte a lidiar con esta nueva etapa de tu vida de una manera más positiva para todos. Aplicamos una psicoterapia profunda y breve en la que combinamos técnicas de la terapia cognitivo-conductual con la hipnosis, EMDR y EFT. Si se trata de una depresión resistente o los síntomas son graves, también puedes contar con nuestro servicio de Psiquiatría. De hecho, debes saber que existen varios medicamentos antidepresivos que son adecuados para las madres lactantes ya que los bebés los toleran muy bien.
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En el tratamiento para superar la depresión postparto el precio de cada consulta psicológica es de 85 euros.
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