Depresión Posparto y Lactancia: Tratamiento y Consideraciones
La llegada de un bebé puede provocar una mezcla de sentimientos, desde la alegría hasta el miedo, incluyendo la depresión. Muchas madres primerizas experimentan melancolía o tristeza después del parto, un sentimiento que generalmente desaparece en pocas semanas. Sin embargo, algunas madres sufren esta melancolía durante más tiempo, lo que indica una posible depresión posparto.
¿Qué es la Depresión Posparto?
La depresión posparto es un trastorno del estado de ánimo que se produce después del parto. No surge por debilidad de la madre, sino como uno de los efectos secundarios que pueden ocurrir tras dar a luz. Un tratamiento adecuado puede ayudar a superarlo y a crear un vínculo con el bebé.
Es importante diferenciar la tristeza posparto, que suele remitir en una o dos semanas, de la depresión posparto, cuyos síntomas son más intensos y duran más tiempo. La depresión posparto puede persistir durante mucho tiempo, haciendo necesario un tratamiento para reducir su duración y permitir a la madre disfrutar de su bebé.
La depresión posparto se produce debido al cambio hormonal que experimenta la mujer durante el embarazo y tras dar a luz. Se estima que afecta a una de cada seis mujeres, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
Síntomas de la Depresión Posparto
Los síntomas de la depresión posparto son similares a los de la depresión en otros momentos de la vida, e incluyen:
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- Estado de ánimo triste o deprimido.
- Agitación e irritabilidad.
- Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
- Cambios en el apetito, pérdida o aumento de peso.
- Sentimientos de inutilidad o culpa.
- Retraimiento o desconexión.
- Falta de placer o interés en actividades placenteras.
- Pérdida de energía.
- Ansiedad.
- Síntomas físicos como dolor de cabeza, trastornos digestivos y dolor crónico.
- Pensamientos de desesperanza, pesimismo y muerte/suicidio.
- Insomnio o dormir en exceso.
Estos síntomas generalmente se desarrollan en las primeras semanas después del parto, pero pueden comenzar antes, durante el embarazo, o más tarde (hasta un año después del nacimiento).
Diagnóstico de la Depresión Posparto
El diagnóstico puede ser tardío debido a la dificultad para diferenciar estos síntomas de los propios de la etapa del posparto. Es crucial que la mujer exprese su malestar a los profesionales o que los sanitarios detecten ciertos síntomas. La familia también puede percibir comportamientos anómalos que no mejoran con el tiempo. Por ello, es esencial conocer qué es la depresión posparto, acudir a las revisiones posparto y buscar ayuda si no te sientes bien emocionalmente.
Tratamiento de la Depresión Posparto
Existen tratamientos eficaces para la depresión posparto que ayudan a superar este estado. Se recomienda seguir un tratamiento guiado por un especialista. Sin tratamiento, la depresión posparto puede durar meses o años.
El tratamiento de la depresión posparto suele consistir en una combinación de tratamiento farmacológico y psicoterapia.
- Terapia: Consiste en hablar individualmente con un profesional de la salud mental, generalmente un psicólogo. Dependiendo de la gravedad, puede atender otro tipo de especialista.
- Terapia cognitivo-conductual.
- Terapia interpersonal.
- Tratamiento Farmacológico: Los medicamentos antidepresivos actúan sobre las sustancias químicas del cerebro que regulan el estado de ánimo, estabilizando las emociones.
Recomendaciones para el Bienestar Emocional en el Posparto
- Sé realista, simplifica y prioriza.
- Pide y acepta ayuda.
- Evita grandes cambios en tu vida.
- Descansa y duerme siempre que puedas.
- Participa en actividades que te hagan sentir mejor.
- Haz ejercicio regularmente.
- Sigue una alimentación adecuada.
- Busca ayuda y relaciones con otras madres.
- Apóyate en tu entorno y grupos de apoyo.
- Espera una mejora gradual en tu estado de ánimo.
Lactancia Materna y Medicación
Si se está amamantando, hay fármacos que son compatibles con la lactancia materna, lo que permite comenzar la medicación sin necesidad de suprimirla. La lactancia materna también es de gran ayuda para atenuar el efecto de la depresión en el bebé. No es fácil amamantar cuando la madre tiene la autoestima muy baja y, por esta razón, es conveniente buscar antidepresivos que sean compatibles con la lactancia.
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La Dra. Alba Roca, psiquiatra de la Unidad de Salud Mental Perinatal del Clínic, apunta que existen tratamientos de los que se puede valorar su indicación en el embarazo, “justamente para prevenir todas estas complicaciones que puede haber por una depresión no tratada, tenemos muchos fármacos compatibles con la lactancia.
El Rol de los Profesionales Sanitarios
Muchos médicos no tienen suficientes conocimientos de lactancia. En vez de reconocer esta carencia, prefieren decir que no pasa nada por dar el biberón. Las propias experiencias personales que los pediatras y médicos han tenido con sus lactancias o las de sus parejas parecen ser un factor de peso en cómo asesoran a las madres.
La promoción de la lactancia materna debe hacerse sin presionar a las madres, reconociendo que las dificultades con la lactancia pueden contribuir a sentimientos de culpa y depresión. Es fundamental que los profesionales de la salud estén presentes y ofrezcan un apoyo integral a las madres, considerando sus expectativas y experiencias individuales.
La Importancia del Apoyo de la Pareja
Cuando la madre sufre de depresión postparto es habitual que la pareja tenga dudas acerca de qué puede hacer para ayudarla y apoyarla. Hay que tratar de ser empáticos y comprensivos, fomentar la comunicación con la madre sobre sus sentimientos y sensaciones, compartir los cuidados del bebé y, por supuesto, buscar el apoyo y seguir las indicaciones de los profesionales.
Prevención de la Depresión Posparto
No es sencillo prevenir la depresión posparto, pero sí puede resultar más fácil evitar mayores complicaciones derivadas de ella con una detección precoz de los posibles factores de riesgo. Por ello, es importante detectar las alteraciones emocionales previas de la mujer y acudir a las consultas y revisiones durante el embarazo. Consultar dudas y posibles alteraciones del estado de ánimo con tu profesional sanitario puede favorecer la detección precoz y minimizar las posibles consecuencias.
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