Diana, Diosa de la Fertilidad: Historia y Mitos
La diosa griega Ártemis o Artemisa, identificada con la Artume etrusca y la Diana romana, fue una de las grandes divinidades olímpicas. Diosa virgen, de carácter fuerte y vengativo, se la consideró, además, la protectora de la caza por excelencia y, por lo tanto, heredera de la prehelénica Potnia Therón (Señora de los animales). La diosa Ártemis (Diana en el mundo romano) fue la divinidad griega de la caza y de los parajes agrestes. Hija de Zeus y de Leto, fue la hermana melliza de Apolo y, como él, fue vengativa y justiciera.
Artemisa: Protectora de la Castidad y los Alumbramientos
Diosa virgen, se la consideró como protectora de la castidad, virtud que exigía a todas las componentes de su cortejo. Acompañada por su séquito de ninfas y por la jauría de sus hermosos lebreles recorría los montes y florestas de Laconia y Arcadia, haciendo gala de sus habilidades cinegéticas. Por haber ayudado a su madre Leto en el parto de su hermano Apolo, nada más nacer ella, se la tenía por protectora de las mujeres encinta y de los alumbramientos.
Artemisa Efesia: Diosa de la Fertilidad en Oriente
En Oriente fue la diosa de la fecundidad y como tal se la veneraba en su famoso templo de la ciudad de Éfeso. La Artemisa Efesia se trata de una escultura del siglo II a. C. representada con polimastia (del griego antiguo πολύς ‘mucho’, μαστός ‘mama’ e -ία ‘cualidad’), es decir, con múltiples mamas. La estatua reproduce la figura de una antigua diosa asiática de la fertilidad, a la que diversos pueblos rindieron culto en Éfeso. Los efesios la veneraron como la diosa Cibeles, mientras que los jonios la asociaron con la diosa Artemisa.
Dado que ninguno de los pechos de la escultura presenta pezones ni areolas, recientemente, se apuntó en una nueva interpretación que no se tratan de pechos sino de testículos de toro, simbolizando, aún más, la fertilidad. Sea como fuere, la concepción tradicional de la iconografía de la diosa dio a entender que se trataban de senos, dando lugar, siglos más tarde, a la Diana Efesina de Tivoli.
El Mito de Artemisa
Según cuenta el mito clásico, Artemisa recién nacida ayudó a su madre Leto a alumbrar a su hermano gemelo Apolo. Tras ver los dolores que padeció su madre durante el parto, decidió permanecer siempre virgen. Como joven virgen, atrajo el interés de muchos hombres. Entre estos, destaca Sipretes, que tras verla desnuda bañándose, intentó violarla y esta lo transformó en mujer.
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El Templo de Artemisa en Éfeso
El templo erigido a Artemisa en Éfeso, conocido como Artemisión (Ἀρτεμίσιον), se convirtió en uno de los santuarios más célebres, llegando a ser considerado una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Iconografía de Diana
Su iconografía sufrió grandes cambios a través del tiempo y, hasta el período clásico no se acuñó su bella imagen de diosa cazadora, con jitón corto, con sandalias o ligeros botines, con arco, flechas y carcaj, tal y como prevaleció a partir de la época renacentista.
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