Dolor al Amamantar: Causas y Soluciones para una Lactancia Exitosa
La lactancia materna es una experiencia que debería ser disfrutable tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, muchas madres experimentan dolor durante este proceso. Contrario a la creencia popular de que "es normal que duela", el dolor persistente al amamantar indica un problema subyacente que necesita ser abordado.
¿Es Normal Sentir Dolor al Amamantar?
El dolor mamario o mastalgia durante la lactancia puede deberse a múltiples causas y varía en intensidad, duración y características. Es crucial entender que la lactancia no debe doler, y si esto ocurre, es necesario buscar la ayuda de un profesional de la salud entrenado para revisar la técnica de lactancia y descartar cualquier alteración que esté causando el problema, tanto en la madre como en el bebé.
La primera valoración del profesional consistirá en realizar una adecuada y completa historia clínica preguntando acerca del tipo e intensidad de dolor, su tiempo de evolución, las características de la lactancia (mixta o exclusiva) y tiempo de duración, hábitos de lactancia, toma de medicamentos, etc... Esto nos dará mucha información para poder orientar el diagnóstico y tratamiento.
Causas Comunes del Dolor al Amamantar
El dolor en el pecho durante la lactancia es una de las consultas más frecuentes en las primeras semanas tras el nacimiento. Antes de aplicar soluciones, es clave entender el origen del dolor.
Agarre Incorrecto del Bebé
Es el principal problema de lactancia, lo más frecuente y el causante a mayoría de las veces del dolor durante la toma. Si el bebé no coge bien el pecho y solo agarra el pezón de forma superficial, el dolor está prácticamente asegurado. El agarre inadecuado puede lesionar directamente el pezón, o bien impedir la adecuada transferencia de leche al recién nacido, produciendo acúmulo de leche en la mama y déficit de aporte al recién nacido, que puede llegar la deshidratación.
Lea también: Complicaciones: Dolor de piernas y aborto
Estos problemas pueden venir derivados de la inmadurez del bebé (por ejemplo, en bebés que nacen prematuros) y también en bebés con retrasos del crecimiento (CIR) o pequeños para la edad gestacional (PEG). Es frecuente que el bebé nazca con problemas para succionar después de partos muy largos o instrumentados. A veces esto también sucede en bebés nacidos por cesárea tras una inducción fallida o después de pasar todo el embarazo de nalgas.
Grietas en el Pezón
Son más frecuentes al inicio de la lactancia, y su causa suele ser un agarre incorrecto del bebé al pecho. Producen dolor intenso, que alcanza su máxima intensidad al inicio de la toma y se calma al finalizarla.
Ingurgitación Mamaria
En los primeros días de lactancia tras el parto (aproximadamente al tercer día) se produce el fenómeno que denominamos subida de la leche que consiste en un edema vascular transitorio que favorece un aumento en la producción de leche y provoca aumento de tamaño, temperatura y consistencia de ambas mamas. Si durante estos días no se produce un vaciado eficaz de la mama, se producirá entonces el fenómeno de ingurgitación mamaria, con mamas muy endurecidas y aumentadas de tamaño, dolorosas y calientes.
Mastitis Aguda
Es una inflamación del tejido mamario provocada por una infección. Cursa con tumefacción, enrojecimiento, induración y dolor mamario intenso y continuo, a nivel de la zona afecta. Puede también acompañarse de síntomas similares a los de una gripe.
Mastitis Subaguda
Es un cuadro clínico que resulta difícil de diagnosticar. Se produce por un desequilibrio en la microbiota de la mama o disbiosis bacteriana. Ese desequilibrio a menudo tiene su origen en un vaciado inadecuado de la mama.
Lea también: ¿Cuándo experimenta dolor el feto?
Otras Causas
- Dolor fisiológico transitorio debido a la succión de conductos mamarios vacíos.
- Problemas posturales y tensionales en el bebé.
- Frenillo restrictivo que limita la movilidad de la lengua del bebé.
- Pérdida del reflejo primario de búsqueda en el bebé.
- Hipergalactia (producción excesiva de leche).
- Hipogalactia (producción insuficiente de leche).
- Confusión tetina-pezón.
Soluciones y Tratamientos
Existen diversas estrategias y soluciones para abordar el dolor durante la lactancia, enfocándose en corregir la causa subyacente y aliviar los síntomas.
Corrección del Agarre
Un agarre profundo y correcto es la base de una lactancia sin dolor. Una asesora de lactancia puede guiar a la madre en la corrección del agarre, enseñando nuevas posiciones para amamantar y técnicas para que el bebé tome el pecho de manera más cómoda.
Para colocar adecuadamente al bebé al pecho, es esencial conocer la posición correcta del niño y las adecuadas relaciones entre la boca, la lengua del niño y el pezón. Existen técnicas de imagen, como la ecografía submentoniana capaces de mostrarnos tales relaciones.
Lanolina
La Lanolina HPA® es una solución clave utilizada por las madres para tratar el dolor en el pezón asociado al agarre, y que es percibida como la solución que tiene un efecto positivo significativo en los síntomas físicos y el dolor relacionado con lesiones en los pezones. La lanolina es un excelente hidratante y emoliente, que forma en la piel una emulsión estable con agua que evita la evaporación y retiene la humedad. Además, numerosos estudios han demostrado que la lanolina puede mejorar la tasa de curación de las heridas cutáneas de espesor parcial al proporcionar un ambiente de humedad adecuado para que las lesiones sanen.
Tratamiento de la Ingurgitación Mamaria
Para la IGM se recomienda el vaciado frecuente por parte del RN, asegurar un buen agarre y la extracción manual inicial para facilitar que se ablande la zona de la areola. Es conveniente recomendar la técnica del bocadillo, comprimiendo el pezón entre el dedo pulgar y el resto de los dedos. Los extractores no deben aconsejarse o solamente en el momento inicial, para ablandar la zona, ya que puede haber un aumento de producción de LM. También serán útiles las duchas templadas, que estimulan el reflejo de eyección, y las compresas frías y analgésicos después.
Lea también: Consideraciones sobre el Aborto con Pastillas
Tratamiento de la Mastitis
Es recomendable analizar la leche para identificar la infección. La leche del pecho afectado no tiene ningún efecto perjudicial en el niño. Los analgésicos-antiinflamatorios son necesarios, y en muchos casos el tratamiento antibiótico.
Otros Tratamientos y Recomendaciones
- Adecuado vaciamiento del pecho para evitar la estasis de leche.
- Atención precoz a los problemas de lactancia.
- Calor local antes de las tomas para facilitar la salida de la leche.
- Masaje del área afectada durante la toma en dirección al pezón.
- Uso de sujetador adecuado.
- En casos de frenillo corto, cambiar la postura para amamantar al bebé, como la postura en caballito.
- Para el fenómeno de Raynaud en el pezón, evitar la exposición al frío.
Resultados de un Estudio sobre el Dolor en el Pezón
Un estudio realizado en el Reino Unido con 1.084 madres que habían finalizado la lactancia materna reveló que el 71% experimentó dolor en el pezón sin una causa subyacente clara (LRNP). El estudio también encontró que la Lanolina HPA® fue la solución más utilizada y que tuvo un impacto positivo en la duración de la lactancia y la persistencia de los síntomas.
Tabla 1: Duración de la Lactancia Materna
| Tiempo Después del Parto | Porcentaje de Madres Amamantando |
|---|---|
| 1 mes | 76% |
| 6 meses | 46% |
| 12 meses | 15% |
Tabla 2: Impacto de la Lanolina HPA® en la Duración de los Síntomas de LRNP
| Solución Utilizada | Duración Promedio de los Síntomas (Semanas) |
|---|---|
| Lanolina HPA® | 5.1 |
| Sin Lanolina HPA® | 5.8 |
tags: #dolor #agarre #lactancia #causas #soluciones