Dolor de Oídos en Niños: Causas, Remedios y Prevención

17.11.2025

Conocido en términos médicos como “otalgia”, el dolor de oído puede presentarse a cualquier edad del niño y es una de las razones más frecuentes por la que los padres llevan a sus hijos al pediatra. Los niños y niñas son especialmente vulnerables a las situaciones que provocan dolor de oídos. Los dolores de oídos son una constante en la salud de los niños y las niñas.

Causas del Dolor de Oídos en Niños

El dolor de oídos se presenta generalmente cuando se produce una inflamación de alguna de las estructuras internas o externas que forman el oído, lo que se denomina “otitis”. El dolor de oído en niños puede tener diversas causas, desde infecciones del oído medio y alergias, hasta malformaciones anatómicas y acumulación de cerumen. Comprender las causas que lo generan es esencial para poder abordar esta patología de manera efectiva, brindando los cuidados necesarios.

Las causas más habituales del dolor de oídos en la población infantil son los resfriados, los catarros, las gripes y otras afecciones de las vías respiratorias. Sin embargo, las alergias también pueden provocar la inflamación de los conductos auditivos. Otra causa recurrente es la introducción de líquidos ya sea durante la ducha o durante el baño, el agua que se introduce en el oído puede derivar en infecciones y dolores. Y finalmente, la introducción de objetos extraños (por ejemplo, de bastoncillos de algodón) que, junto a una limpieza insuficiente, puede provocar la acumulación de cerumen.

Tipos de Otitis

Otitis Infecciosa: Es una inflamación del oído, desencadenado generalmente por el sobre-crecimiento de una bacteria o un virus en alguna de sus partes.
Otitis Media Aguda: Cuando la infección por virus o bacteria inflama el oído medio, lo rellena de líquido (transparente o pus), abomba el tímpano hacia afuera y muestra un enrojecimiento de esas estructuras.
Otitis Media Serosa: Cuando se afecta el oído medio, desde el tímpano hacia su interior, con líquido en oído medio, pero sin síntomas de infección aguda activa. Aunque se puede observar contenido de líquido en iodo medio, no suele tener síntomas de infección aguda activa.
Otitis Externa: Aquí lo más característico es el dolor local que puede bastante ser intenso, pero no se acompaña de fiebre ni afectación general. También se denomina la otitis del nadador, por relacionarse con las aguas de piscina. En el caso de una otitis externa se produce una inflamación del conducto auditivo externo, que es la parte del oído que va desde el pabellón auricular (la parte visible del oído), hasta el tímpano.

Otros Factores que Contribuyen al Dolor de Oído

Infecciones Respiratorias: Las infecciones respiratorias, como resfriados, gripes y sinusitis, a menudo están vinculadas al dolor de oído en niños.
Reacciones Alérgicas: Las reacciones alérgicas pueden desencadenar la inflamación de los conductos auditivos, provocando molestias y dolor.
Dentición: El nacimiento de los dientes molares, en particular, puede ejercer presión en los nervios cercanos, causando molestias que se perciben como dolor de oído.
Acumulación de Cerumen: A veces, el dolor de oído en niños puede deberse a una acumulación excesiva de cerumen en el canal auditivo.
Exposición al Agua: La exposición prolongada al agua, especialmente en la piscina, aumenta el riesgo de infecciones del oído en los niños.

Síntomas del Dolor de Oídos

El síntoma principal es el dolor de oídos. Esto lo transmiten bien los niños mayores, por lo que llevándolos al pediatra, podremos confirmar o no el diagnóstico. Pero la mayoría de las otitis se presentan en niños pequeños cuando todavía no saben hablar, y tenemos que sospecharlo por signos indirectos.

Detectamos su presencia cuando los niños se tocan o se aprietan insistentemente las orejas, cuando se muestran más irritables, lloran o tienen problemas para conciliar el sueño o cuando aparecen supuraciones. En el caso de los bebés, los dolores de oídos pueden aparecer asociados a episodios de llanto intenso, fiebre, vómitos y diarrea.

Lea también: Complicaciones: Dolor de piernas y aborto

Alteración de los ciclos de sueño y del apetito
Supuración del oído
Náuseas
Fiebre
Dificultad para escuchar

Remedios y Tratamientos para el Dolor de Oídos

Si se presentan estos síntomas y no desaparecen en un tiempo razonable de uno o dos días, o bien si empeoran de forma rápida, se debe acudir al pediatra. Este especialista, realizará unas preguntas y una exploración general y de los oídos mediante otoscopio, con lo que podrá hacer el diagnóstico de otitis, definir el tipo e indicar el tratamiento más adecuado según el caso.

El dolor se trata con analgésicos, generalmente paracetamol o ibuprofeno, a dosis correctas que le indicará el pediatra. Algunas medidas caseras como el calor seco local sobre la oreja (con una toallita caliente), o dormir ligeramente incorporado, pueden ayudar.

El tratamiento etiológico dependerá del tipo de otitis y su causa. El pediatra debe indicar el tratamiento más adecuado, ajustándose a las necesidades de cada caso. La otitis media bacteriana, se trata en ocasiones con antibióticos concretos, administrados por vía oral y que llegarán al oído a través de la sangre después de su absorción intestinal.

Algunas otitis no precisan tratamiento antibiótico, por lo que su administración no mejoraría el proceso y podría ocasionar otros efectos indeseables y resistencias posteriores. Pero es importante seguir correctamente las indicaciones, cuando su pediatra le prescriba un antibiótico, debe tomarlo de la forma explicada durante todos los días que le diga aunque mejore antes, para erradicar bien la infección.

Remedios Caseros para Aliviar el Dolor de Oídos

Compresa Tibia: Una compresa tibia colocada en la oreja afectada puede proporcionar alivio al dolor de oído.
Analgésicos: Consulta con el pediatra sobre la administración de analgésicos, como el paracetamol o el ibuprofeno, para el alivio del dolor de oídos.
Gotas para los Oídos: Las gotas específicas para mitigar el dolor de oídos han de ser recetadas por un profesional de la salud.
Posición Elevada al Dormir: Alentar al niño a dormir con la cabeza ligeramente elevada puede ayudar a drenar fluidos acumulados en el oído medio, especialmente, durante la noche.
Hidratación: Mantener al niño bien hidratado, ya que el agua y los líquidos ayudan a drenar el líquido del oído.

Cuándo Acudir al Médico

Dolor persistente o empeoramiento: Si el dolor de oído continúa durante más de 24 a 48 horas, o si el dolor empeora a pesar de la implementación de medidas caseras, es esencial buscar la evaluación de un médico.
Fiebre alta: La presencia de fiebre alta (por encima de 38.5°C) asociada con el dolor de oído puede ser una señal de una infección significativa.
Secreción del oído: Si el niño presenta secreción del oído, especialmente, si es de color amarillo o verde, podría indicar una infección bacteriana.
Dolor asociado con otros síntomas: Si el dolor de oído se acompaña de síntomas como mareos, vómitos, rigidez en el cuello o dolores de cabeza persistentes, podría ser indicativo de una complicación más seria.

Prevención del Dolor de Oídos en Niños

En parte se pueden prevenir estas infecciones, si se reducen los factores de riesgo que se asocian a estas. La prevención juega un papel importante en la reducción del dolor de oído en niños. Adoptar medidas adecuadas ayuda a mantener la salud auditiva de los más pequeños.

Lea también: ¿Cuándo experimenta dolor el feto?

Higiene Auditiva: Los padres deben asegurarse de que los niños no introduzcan objetos extraños en sus oídos y enseñarles la importancia de no insertar hisopos de algodón u otros objetos puntiagudos en el canal auditivo.
Prevenir la Entrada de Agua: Durante las actividades acuáticas, como la natación, es importante tomar medidas para prevenir la entrada de agua en los oídos.
Vacunación: Algunas infecciones, como las causadas por el neumococo o la Haemophilus influenzae, pueden aumentar el riesgo de dolor de oído en niños.
Higiene Nasal: Favorecer el proceso de aprendizaje del niño para expulsar las mucosidades nasales en lugar de absorberlas. Es muy importante la expulsión de los mocos porque evita que éstos pasen al oído y generen la infección e inflamación del oído.

Medicamentos para el Dolor de Oídos

Tanto el ibuprofeno como el paracetamol pueden ser opciones efectivas para aliviar el dolor de oído en niños. Antes de administrar cualquier medicamento, es fundamental consultar con el pediatra del niño. La dosificación adecuada y la elección del medicamento deben basarse en la recomendación del médico.

Si el dolor de oído está asociado con inflamación, el ibuprofeno puede ser una opción más efectiva. El ibuprofeno no solo actúa como analgésico, sino que también tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ser beneficiosas en casos de infecciones del oído o inflamación en el canal auditivo.

Pero si el dolor de oído está acompañado de fiebre, el paracetamol puede ser una elección más adecuada. En cuanto a la duración de los efectos, el paracetamol suele tener un efecto más corto que el ibuprofeno, lo que significa que puede ser necesario administrarlo con mayor frecuencia para mantener el alivio del dolor. La elección entre los dos puede depender de la duración de la acción requerida y de la preferencia del médico.

Bajo la supervisión del pediatra, en algunos casos se puede considerar la alternancia de ibuprofeno y paracetamol para maximizar el control del dolor y la fiebre.

Tabla Resumen de Remedios y Cuidados

Remedio/Cuidado	Descripción	Precauciones
Compresas Tibias	Aplicar una compresa tibia sobre la oreja afectada para aliviar el dolor.	Asegurarse de que la compresa no esté demasiado caliente para evitar quemaduras.
Analgésicos (Paracetamol/Ibuprofeno)	Administrar analgésicos según la dosis recomendada por el pediatra.	Consultar siempre con el pediatra antes de administrar cualquier medicamento.
Gotas para los Oídos	Utilizar gotas específicas para el dolor de oídos, recetadas por un profesional.	No usar gotas sin la aprobación de un médico.
Posición Elevada al Dormir	Elevar ligeramente la cabeza del niño al dormir para facilitar el drenaje del oído.	Asegurarse de que la posición sea cómoda para el niño.
Higiene Auditiva	Evitar introducir objetos extraños en los oídos y secar bien después del baño.	No usar hisopos de algodón dentro del canal auditivo.
Hidratación	Mantener al niño bien hidratado para ayudar a drenar los líquidos del oído.	Ofrecer agua y líquidos de forma regular.

Lea también: Consideraciones sobre el Aborto con Pastillas

tags: #dolor #de #oidos #en #niños #causas