El Origen y las Características del Estilo Gótico
Al caminar por las calles de muchas ciudades europeas, nos encontramos con imponentes catedrales que desafían el cielo con sus agujas. Estas maravillas son testimonios de la arquitectura gótica, un estilo que revolucionó la construcción y el arte. Pero, ¿qué es exactamente la arquitectura gótica y por qué sigue cautivándonos hoy? La arquitectura gótica es un estilo arquitectónico que floreció en Europa durante la Edad Media, especialmente entre los siglos XII y XVI. Se caracteriza por sus estructuras elevadas, arcos apuntados, bóvedas de crucería y grandes ventanales, a menudo adornados con vidrieras coloridas.
El Nacimiento del Estilo Gótico
La expresión “estilo gótico” fue acuñada en el siglo XVI por el pintor e historiador del arte italiano Giorgio Vasari. Como tantas denominaciones artísticas surgió de modo despectivo. Vasari creía que era un arte inventado por los godos, los bárbaros que había acabado con la grandeza del mundo clásico y su arte. Para el artística y teórico italiano el arte gótico sustituyó de forma violenta y sin transición, al arte clásico. Hoy sabemos que la teoría de Vasari es injusta e incorrecta, ya que el gótico nació en la Isla de Francia a mediados del siglo XII con la construcción de Saint-Denis, varios siglos después de la caída del Imperio Romano.
El arte gótico, desarrollado durante los siglos XIII, XIV y XV, está motivado por la aparición de una serie de cambios sociales, culturales y políticos. Este estilo nació a mediados del siglo XII en la Île-de-France (Región de París), como expresión de poder de la monarquía y la iglesia de este país. De aquí pasará al resto de Europa con características propias, reflejo del pasado artístico de cada zona.
Contexto Histórico-Cultural
Existe siempre una estrecha relación entre los estilos artísticos y las sociedades en que se desarrollan. Desde el punto de vista económico debemos señalar el aumento de la producción agrícola que favoreció el crecimiento de la población, el desarrollo del comercio y el renacimiento de las ciudades. Mientras, en el campo de las mentalidades, fue importante la reforma cisterciense de Bernardo de Claraval, el desarrollo de la escolástica aristotélica y la aparición de las ordenes mendicantes.
El aumento de la producción agrícola fue la consecuencia del perfeccionamiento de la técnicas de cultivo y la mejora general de las condiciones climáticas. El crecimiento de la productividad de la tierra generó excedentes que revitalizaron los intercambios y de la mano de este comercio renacieron las ciudades, donde la actividad manufacturera de los gremios también se incrementó. Las ciudades crecían, formando los nuevos burgos (o barrios), donde prosperaba la burguesía dedicada a la artesanía y el comercio. Frente al arte románico, feudal y rural, cuyas principales construcciones fueron los monasterios, el arte gótico fue principalmente urbano. La Catedral, el gran edificio colectivo de la ciudad, fue el símbolo de este crecimiento. Aunque fue en las catedrales urbanas donde el gótico alcanzó su máximo esplendor, no debemos perder de vista a los monasterios.
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Una nueva reforma de la regla benedictina liderada por San Bernardo de Claraval en el siglo XI: la reforma cisterciense, trató de devolver al movimiento monásticos su naturaleza original: austeridad, oración y trabajo manual, el famoso lema benedictino de “ora et labora”. Hubo una importante evolución en el campo del pensamiento. Durante su primera etapa la escolástica estuvo influida principalmente por la filosofía idealista de Platón por mediación de San Agustín de Hipona. Pero, a partir del siglo XIII, hubo un giro hacia la filosofía de Aristóteles que se relaciona con la realidad a través de los sentidos y la reflexión crítica. Este cambio fue posible por la gracias a la recuperación de los textos de filósofo griego por parte de pensadores musulmanes y judíos como Averroes o Avicena. Desde el siglo XII se desarrolló una corriente humanista que se anticipó al Renacimiento. El terror milenarista había quedado atrás de la mano de una mejoría importante en las condiciones de vida. San Francisco de Asís aportó una visión nueva, presidida por el amor, de la relación con Dios y su obra: la naturaleza. El mundo material dejó de verse como obra del mal, y el ser humano se concibió como la síntesis perfecta de alma y cuerpo.
Hemos mencionado al hablar de la escolástica a los Dominicos, orden fundada por Santo Domingo de Guzmán que, junto con los Franciscanos fundados por San Francisco de Asís, constituyeron las órdenes mendicantes. Al contrario de los monjes aislados en monasterios, las nuevas órdenes predicaban en el mundo urbano. Fundaron escuelas y universidades, nuevos centros culturales independientes de los monasterios rurales. Los cambios que se produjeron en el pensamiento estuvieron acompañados de otros de tipo social. Por ejemplo un paulatino refinamiento del mundo feudal que llegaría a su apogeo con la figura del cortesano renacentista. Este cambio tuvo su mejor representación en la poesía trovadoresca, originaria de las cortes occitanas, mitad sur de la actual Francia. Los trovadores cantaron y exaltaron del amor cortesano y la belleza.
Características de la Arquitectura Gótica
Las principales características de la arquitectura gótica incluyen:
- Arcos ojivales: Arcos con forma de punta que permiten construir estructuras más altas y más esbeltas.
- Bóvedas de crucería: Bóvedas que distribuyen el peso de manera eficiente, permitiendo la construcción de techos más altos y complejos.
- Contrafuertes y arbotantes: Elementos estructurales externos que soportan el peso de las bóvedas, permitiendo muros más delgados y grandes ventanales.
- Rostros y gárgolas: Elementos decorativos que a menudo tienen funciones prácticas, como desaguar los tejados.
- Vidrieras: Ventanas compuestas por paneles de vidrio de colores que iluminan el interior con luz multicolor.
En el gótico se utilizará el arco apuntado para erigir edificios más altos, disminuyendo el empuje lateral y acentuando ópticamente la sensación de esbeltez; las bóvedas, de crucería u ojival, se forman por la intersección de dos bóvedas de cañón apuntadas, sus aristas se refuerzan con nervios y el punto donde estos se cruzan se denomina clave. La bóveda fue evolucionando y llegó a formar verdaderas redes de nervios que se denominan de diferentes formas según la figura que adopten: sexpartita, estrellada, geométrica, terceletes, en abanico… El muro pierde importancia frente al vano, debido al decisivo protagonismo de la luz.
Como elementos sustentantes aparecen gruesos pilares con baquetones, que recibe los nervios de la bóveda y que tiene tantas columnas como nervios van a morir en él. La tribuna poco a poco irá desapareciendo en beneficio del triforio y, posteriormente, por el ventanal. Este complejo sistema constructivo debía reforzarse en el exterior con contrafuertes, en los que descansan los arbotantes (arquillo exterior del muro que recoge los empujes laterales de los nervios de la cubierta, y los traslada a los contrafuertes). De este modo se consigue un sistema de cubierta abovedada, liberándose el muro de su función de soporte, y se pudo sustituir por grandes cristaleras para la entrada de la luz. Las nuevas iglesias invitan al creyente a mirar al cielo, hacia la vertical, y cada vez más debido al dominio de la técnica, haciendo desaparecer la horizontalidad de los triforios.
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La catedral Gótica es el nuevo símbolo de las ciudades, en el centro, y templo cristiano por antonomasia. En su construcción participaba la mayoría de la población económicamente, que se podía alargar durante un siglo. La planta utilizada será de cruz latina con 3 o 5 naves, en las que la central sobresale en altura (modelo ad triangulum). La girola servirá de ampliación de las naves laterales en torno a la cual se hallan capillas radiales, y en algunas catedrales llegó a duplicarse. Pero en el gótico el brazo del transepto irá desapareciendo, sin destacar ni en planta ni en altura para no romper la unidad espacial. A los pies de la catedral aparecen dos torres que flanquean la fachada de 3 portadas decoradas. También puede haber en los brazos del crucero. El cimborrio se remarca en altura con una aguja. Los arcos apuntados se rematan con formas triangulares denominadas gabletes, las torres con grandes agujas y los contrafuertes con pináculos. La luz es la presencia divina perfecta a través de las vidrieras realizadas con fragmentos de vidrios de colores. El Rosetón es un gran vano circular ubicado en la fachada, que sitúa al creyente en un mundo celeste, la Jerusalén Celestial, gracias a la luz coloreada.
Ejemplos de Arquitectura Gótica
Algunos ejemplos notables de arquitectura gótica incluyen:
- Catedral de Notre Dame en París: Emblemática por su sofisticación estructural y sus gárgolas, sufrió un trágico incendio en 2019, destacando la vulnerabilidad de estas antiguas estructuras.
- Catedral de Colonia en Alemania: Famosa por su impresionante fachada y torres gemelas que dominan el horizonte de la ciudad. La construcción de esta catedral comenzó en 1248 y no se completó hasta 1880, demostrando el largo legado del gótico.
- Basílica de San Marcos en Venecia: Aunque principalmente bizantina, incluye elementos góticos que se añadieron durante su larga historia, mostrando la fusión de estilos arquitectónicos.
- Catedral de Chartres: En ella se produce la supresión de la tribuna, mientras que permanece el triforio, cuerpo de ventanas que aparece en los muros de la nave central y que suele tener, además, un angosto pasillo.
- Catedral de Reims: Sigue los pasos marcados por Chartres y repite la manera de organizar el alzado. Es de 3 naves, transepto también de 3 naves y presenta, como aspecto original, el vaciado del triforio en la zona del presbiterio, lo que no se había hecho hasta aquel momento.
- Catedral de Amiens: Posee una planta que se convertirá en un ejemplo para otras muchas que se construirán más tarde en Francia y en Europa.
- Sainte Chapelle: Uno de los ejemplos más bellos del Gótico, iniciada en torno a 1241 para convertirse en un gigantesco relicario que albergarse la corona de espinas de Cristo que los cruzados habían conseguido como botín en la toma de Constantinopla.
- Catedral de Burgos: Su construcción se debe al maestro Enrique, que también intervino en León. Es de cruz latina de 3 naves y crucero de una sola, con bóvedas de crucería sencilla (las bóvedas de mayor complejidad son del siglo XVI).
- Catedral de Toledo: La catedral sigue el modelo de 5 naves de Bourges y Notre Dame, con doble girola de tramos triangulares, trapezoidales y rectangulares. Destaca la influencia musulmana en los arcos polilobulados del triforio. Es de poca altura y gran anchura.
- Catedral de León: Empezada en 1255 por los maestros Enrique y Juan Pérez es de gusto francés, sobre todo en el uso de la luz. La planta de 3 naves sigue el modelo de Reims y el alzado a Chartres (por el estrecho triforio). Sus vidrieras invaden el espacio de verdes, ocres y amarillos, como una urna de cristal, con un colorido más rico que las catedrales francesas.
El Gótico en España
Los siglos XII y XIII son los momentos de mayor avance del proceso denominado “Reconquista”. La Península Ibérica es un crisol de culturas (cristiana, islámica y judía), percibiéndose en el ámbito artístico y cultural. En 1217 se produjo la unión de Castilla y León. Las buenas relaciones con el reino francés producirá que gran cantidad de artistas aterricen en la península, trayendo las nuevas formas góticas. En Aragón, su expansión por el mediterráneo les llevará a tener buenas relaciones con Italia. En España el gótico pervive hasta el siglo XVI conviviendo con formas renacentistas.
Como preludio, debemos destacar la arquitectura cisterciense, nacida en Borgoña en el siglo XII de la mano de la orden del Cister. San Bernardo lucha contra los excesos decorativos y el lujo de las iglesias. Los monasterios cistercienses se construyen en lugares apartados, con dependencias organizadas en torno a un claustro. Las iglesias son de cruz latina con ábside cuadrado o semicircular, y destacan por su sobriedad, pureza y limpieza formal. La utilización del arco apuntado y la bóveda de crucería anticipan el Gótico, pero sin alcanzar los resultados posteriores. La orden irradió en España en el siglo XII destacan los monasterios de Osera (Ourense), Las Huelgas (Burgos) y Santes Creus y Poblet (Tarragona) SXIII.
Gótico Atlántico
En torno a 1220 llegan a Castilla los modelos franceses durante el reinado de Fernando III el santo. Presenta las mismas características del gótico clásico francés, pero con menor altura y mayor anchura, la búsqueda de la altura de la nave mayor, disposición escalonada de las laterales (silueta triangular), y el gusto por las grandes vidrieras. Las fachadas seguirán el modelo en H.
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Gótico Catalán o Mediterráneo
Importancia del gótico catalán o mediterráneo (corona de Aragón), caracterizado por:
- Modelo ad Quadratum: cuadrangular o rectangular, se reduce la diferencia entre naves.
- Se suele suprimir el crucero y se colocan capillas entre contrafuertes.
- Menor desarrollo de las ventanas y los arbotantes pierden importancia frente a los contrafuertes.
- Contemplación total y unitaria del edificio, adelgazándose los pilares octogonales. Su simplicidad sobrecogedora proporciona una solemnidad inusitada a estas iglesias.
- Influencia del sur de Francia y de Italia.
Gótico Flamígero
En este siglo el gótico recibirá el nombre de flamígero (influencia de los países bajos): se produce una complicación de las bóvedas y una simplificación de las plantas, que tienden a convertirse en plantas salón, adelgazamiento de los soportes, desapareciendo la girola y aumentando la decoración de puertas y ventanas. Los avances, por tanto, no serán técnicos sino estilísticos y decorativos.
Periodo que Duró la Arquitectura Gótica
El auge de la arquitectura gótica tuvo lugar entre el siglo XII y el XVI, comenzando con la transición del románico al gótico en Francia. Este periodo vio cómo los principios góticos de luz y altura se propagaban a través de Europa, adaptándose a las tradiciones locales y evolucionando en respuesta a cambios tecnológicos y estéticos. El estilo gótico dio paso gradualmente al renacimiento, pero dejó una impresión duradera en la construcción europea.
Escultura Gótica
Profunda evolución de la escultura, y una progresiva independización del marco arquitectónico, adquiriendo mayor volumen debido al aumento del dominio técnico. Naturalismo: mayor fidelidad a la realidad, canon más estilizado, reflejando sentimientos. Los personajes se miran, sonríen y dialogan entre ellos. Los rostros son más reales y las figuras comienzan a adaptarse bien al espacio y a moverse en el. La escultura se centra en aspectos narrativos y no simbólicos como en el Románico.
Influencia y Legado de la Arquitectura Gótica
La arquitectura gótica no solo cambió el paisaje urbano de la época, sino que también influyó en el arte, la literatura y la música. Su enfoque en la verticalidad y la luz sigue inspirando a arquitectos y artistas hoy en día. La estética gótica ha sido reinterpretada en diversos movimientos culturales, incluyendo el neogótico del siglo XIX.
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