Origen del Río Ega: Un Viaje a Través de Álava y Navarra
Los ríos tienen sus particularidades, y el Ega no es una excepción. Este río, compartido por Álava y Navarra, puede desconcertar a más de uno.
Según la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE), el río Ega nace en la localidad alavesa de Lagrán, en la sierra de Cantabria. Su curso llega hasta Kanpezu, desde donde entra en Navarra para pasar por Estella y desembocar en el Ebro a la altura de San Adrián.
Sin embargo, al investigar en internet, la entrada que el Ega tiene en Wikipedia señala que cuenta con dos ramales: el del sur, que coincide con el de la CHE, y el del norte, que recoge agua de los montes de Iturrieta y hace cuerpo en Azazeta. Volviendo a la CHE, a este cauce lo denominan Ega de Azazeta.
Pero si en Google Maps se busca su recorrido, comienza el desconcierto. Remontado el río desde Kanpezu, lo que empieza como Ega, antes de llegar a Antoñana cambia a río Berrón. Más adelante, a un par de kilómetros de Atauri pasa a ser el río Igoroin, denominación que se mantiene hasta Arraia-Maestu, donde recupera la denominación Ega de Azazeta.
Esto que parece un solapamiento de nombres en la Cuadrilla Kanpezu-Montaña Alavesa, que también podría llamarse el país del agua por la abundancia de cursos fluviales (lo que podría explicar el lío de Google Maps mezclando nombres), ha tenido su plasmación en el mundo real con la señalética oficial en las carreteras.
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Hasta el año 2020 y desde la década de los 70 del pasado siglo XX, el paso de este río por Antoñana se marcaba como Berrón.
El Recorrido del Ega de Azazeta
En Azazeta confluyen un buen número de arroyos, ríos y barrancos que bajan de la sierra de Enzia y los montes de Iturrieta. La CHE denomina al río que aquí se forma Ega de Azazeta, pero en algún momento de la historia, alguien le cambió el nombre por el de Berrón.
Paseando por Azazeta, su joya patrimonial es la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, un sólido templo con torre-campanario cuadrado y un retablo del siglo XVIII con esculturas de cien años antes. La preside una talla de madera que aparenta ser la tradicional Virgen María sedente con el Niño en brazos, cuando en realidad parece ser santa Ana con su hija María sobre ella. Al otro lado de la carretera que divide el pueblo se encuentra el lavadero cubierto y fuente-abrevadero, donde los vecinos y visitantes siguen abasteciéndose de agua.
Aguas abajo se encuentran Birgaragoien-Vírgala Mayor y Birgarabarren-Vírgala Menor. Es aquí donde el Berrozi confluye por la ribera derecha del Ega de Azazeta y parece que nace el cambio a Berrón.
En Birgaragoien, en un muy cuidado núcleo urbano que conserva toda la esencia de los pueblos montañeses de Álava, destaca la iglesia de San Andrés, en lo alto de la villa, y el humilladero plateresco, que alberga un espectacular relicario de piedra con cuatro cuerpos dispuestos en vertical. En la vecina y próxima Birgarabarren, la iglesia de la Concepción preside la pequeña localidad y protege el tradicional lavadero con su fuente-abrevadero adosado.
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El Río Igoroin y Arraia-Maestu
Si se hace caso de Google Maps, en las proximidades de Arraia-Maestu la denominación pasa a ser ahora río Igoroin, que mantiene hasta pasado Atauri.
Maestu es una de las poblaciones de abolengo de la Montaña Alavesa. Más allá del espectacular palacio de Samaniego que preside la plaza Mayor de Maestu, son varias las casonas y palacios que lucen fachadas de antiguo esplendor, como es el caso de las casas de los Maestu, Abreu, Musitu o Arana. En la misma plaza Mayor se encuentra la fuente de los Ocho Caños, un ejemplo más de que no es agua lo que falta en esta comarca, como recuerdan también sus tres puentes, el de San Juan, el del Molino y el de Ferrería.
Atauri es la siguiente parada. A mitad de camino entre Atauri y Antoñana, el algoritmo de Google Maps vuelve a recuperar el nombre de Berrón. Quizá en esta ocasión con algo más de fundamento pero sin actualizar.
Antoñana es la otra gran localidad de la comarca. De origen navarro, fue plaza fuerte para vigilar la frontera con Castilla. Esas murallas todavía pueden verse rodeando el casco histórico sobre un altozano entre los ríos Ega y Sabando (Irazulo en euskera). Parte de estas murallas se han reconvertido en paredes de viviendas y el trazado de sus callejuelas es un conjunto de vías y pasadizos estrechos que no han perdido nada de su aroma a Edad Media.
Kanpezu y el Final del Viaje del Ega
Con el nombre de Ega recuperado, el final del viaje es Kanpezu, Santa Cruz de Campezo. Kampezu es la puerta al parque natural de Izki, además de ser uno de los miradores astronómicos de la comarca, que se ubica en la explanada de sus piscinas fluviales, uno de los atractivos veraniegos de la comarca.
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Lagrán: Cuna del Río Ega
Lagrán es un municipio de la provincia de Álava (Araba), en el País Vasco (Euskadi), España. Tiene una superficie de 45,62 Km² y una población de 190 habitantes.
El municipio está formado por 3 pueblos, Pipaón, Villaverde y Lagrán, capital del municipio. Desde este municipio se tiene acceso a las cimas de los montes Cervera (1366 m) desde Pipaón, Eskamelu (1287 m) también desde Pipaón, a las de Jaunden (1025 m), Palomares (1436 m), Peña del León (1392 m) desde Lagrán y a Semendia (1054 m) desde Lagrán y Pipaón.
La red hidrográfica se articula en torno a dos grandes ejes. Por un lado, el río Inglares, que nace en las cercanías de Pipaón y que toma dirección hacia el oeste, para desembocar, cerca de Zambrana, en el Ebro. Por otro lado, el río Ega, que nace también el Sierra de Cantabria, pero toma dirección hacia el este, adentrándose a través de Campezo en Navarra.
Pueblos de Lagrán
- Lagrán: Concejo que se encuentra en un valle en el cual nace el río Ega. El origen de la Lagrán es incierto, y algunos autores afirman que fue fundado por Iñigo Arista rey de Iruña. Recorriendo sus calles puede verse que en su tiempo estuvo amurallada. En la parte sur del pueblo destaca el Palacio de los Viana, edificio de arquitectura barroca que fue cuna de personajes importantes.
- Pipaón: Concejo situado en las faldas de la Sierra de Cantabria. Fundado hacia el siglo XII, Pipaón figura en el Itinerario de las Guías del XVIII. Tiene una portada medieval del siglo XIII. El retablo mayor es rococó de la segunda mitad del siglo XVIII.
- Villaverde: Es un concejo del municipio de Lagrán. Iglesia parroquial de San Andrés con retablo mayor plateresco del siglo XVI con banco, dos cuerpos y remate con imagen de la Anunciación. También cabe destacar la Ermita del Cristo, junto al cementerio.
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