Joselu: Origen Gallego y Éxito en el Fútbol Europeo
José Luis Mato Sanmartín, conocido como Joselu, es un futbolista discreto en su vida personal, pero reconocido como un gran delantero, habiéndolo demostrado en el Real Madrid y la selección española. Su historia es un relato de la diáspora gallega, un ejemplo de cómo un gallego puede nacer en Stuttgart y sentirse de Silleda, Pontevedra.
Nacimiento y Primeros Años en Alemania
Joselu nació el 27 de marzo de 1990 en Stuttgart, Alemania. Sus padres, emigrantes españoles, se encontraban allí por motivos laborales. Vivió en Alemania hasta los cuatro años, incluso comenzando a asistir a la escuela allí.
Regreso a Galicia y Pasión por el Fútbol
Tras la separación de sus padres, Joselu regresó a Galicia con su madre, Elvira Mato López, conocida como "Virucha", y su hermana. Se establecieron en Silleda, donde Joselu descubrió su pasión por el fútbol. En Silleda, Joselu se enroló en las categorías inferiores de la SD Silleda. Ubicado a una hora de Vigo, el pequeño pueblecito de Silleda vio crecer a Joselu y fue ahí en Pontevedra donde descubriría su pasión por el deporte.
Allí es donde empezó a despuntar en el fútbol, en las categorías inferiores del modesto equipo local hasta que el Celta de Vigo se fijó en él y lo reclutó para su cantera, por lo que se tuvo que mudar siendo todavía un niño.
Ramón Vázquez, la pareja de su madre, no solo representó una figura paterna, sino que también sirvió como un apoyo para Joselu en sus primeros años en el fútbol. Se encargó de llevarlo a entrenar al Celta de Vigo tres veces por semana, lo cual fue fundamental para el crecimiento del jugador, según los habitantes de Silleda.
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Trayectoria Profesional: Un Trotamundos del Gol
Luego fue el Real Madrid el que lo fichó y se trasladó a la capital de España para jugar en el filial, el Castilla, donde coincidió con otros jugadores que han triunfado, como Álvaro Morata y Dani Carvajal, logró el ascenso de categoría y se convirtió en el máximo goleador.
Su futuro era más que prometedor, pero el Madrid entonces estaba más que plagado de delanteros y por eso lo traspasó al Hoffenheim tras recibir una buena oferta de seis millones de euros, por lo que Joselu regresó a la Alemania donde nació (curiosamente, metió su primer gol con el nuevo equipo contra el Stuttgart).
Con tantos cambios es difícil encontrar la estabilidad en la vida y en el fútbol, pero como dice Joselu, su mujer siempre le acompañó y le apoyó en todos esos muchos destinos (y se casó y tuvo dos hijos con él entre medias). Y para demostrarle su amor incondicional, él se tatuó incluso un retrato de ella en la pierna.
Rebasada ya la treintena, cuando muchos jugadores empiezan su declive, el delantero alcanzó su mejor nivel, sobre todo en el Alavés y luego en el Espanyol, donde se convirtió en el máximo goleador nacional de La Liga (consiguió por tanto el trofeo Zarra) a pesar de que el equipo descendió de categoría.
Pero eso hizo que el Madrid pidiese su cesión por poco más de un millón de euros después de que Benzema anunciase su marcha a Arabia Saudí (una curiosidad más: Joselu sustituyó a Karim en su debut con los blancos 14 años antes) y le aupó a la selección española absoluta, siendo clave para la conquista de la Liga de Naciones y la clasificación para la Eurocopa.
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Durante todos esos años fuera, Joselu nunca perdió su devoción por el Real Madrid: tras su hazaña contra el Bayern, muchos han recordado un tuit que puso en 2012, estando ya en Alemania, en el que pedía a sus seguidores que le pasaran un link pirata para no perderse un partido de los merengues y, sobre todo, cuando viajó en 2022 como aficionado (y con la camiseta puesta, a pesar de pertenecer a otro equipo) a París para presenciar la final de la Champions entre el Real Madrid y el Liverpool.
Ha jugado en once equipos de tres países y cinco categorías diferentes. Ha marcado más de 130 goles.
Equipos en los que ha jugado Joselu:
- S.D. Silleda (Inferiores)
- Celta de Vigo (Inferiores y Primer Equipo)
- Real Madrid (Castilla y Primer Equipo)
- Hoffenheim
- Eintracht Frankfurt
- Hannover 96
- Stoke City
- Deportivo de La Coruña
- Newcastle
- Alavés
- Espanyol
Vida Personal: Matrimonio y Familia
El 27 de mayo de 2016, Joselu se casó con Melanie Cañizares en San Lorenzo del Escorial. Melanie es una influencer ligada al mundo de la moda, con raíces mallorquinas y holandesas. La pareja tiene dos hijos, Leo y Lucas.
Es verdaderamente llamativo que dos jugadores del mismo equipo se hayan casado con dos hermanas que además son gemelas. Dani Carvajal se casó en 2022 con Daphne Cañizares, la hermana gemela de Melanie. Joselu y su esposa tuvieron mucho que ver en que surgiera la chispa entre Dani y Daphne.
Durante toda esta temporada, Joselu, Melanie, Daphne y Carvajal (y sus respectivos hijos) han podido vivir juntos en la misma ciudad después de mucho de tiempo.
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Joselu y la Selección Española
Joselu ha sido clave para la conquista de la Liga de Naciones y la clasificación para la Eurocopa. Esa noche, el niño de la diáspora gallega era ya un joven treintañero que firmó un debut inolvidable: saltó al campo en el minuto 81 y selló dos goles en el 84 y el 85. Al hacerlo besó la espinilla con la imagen de Ramón mirando al cielo. Otra vez cuadrando el círculo.
El debut de España será contra Croacia mañana sábado a las 18:00 horas en Berlín y Joselu estará entre los elegidos, con el '9' a la espalda, para volver a situar a Silleda en el mapa.
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