Javier Clemente: Biografía de un Ícono del Fútbol Español
Javier Clemente (Barakaldo, 1950) es una figura destacada en la historia del fútbol español. Su trayectoria abarca desde sus inicios como jugador hasta convertirse en un entrenador revolucionario, especialmente recordado por su exitosa etapa al frente del Athletic de Bilbao.
Inicios como Jugador
Destacado deportista nacido el 12 de marzo de 1950 en Barakaldo (Vizcaya). Como jugador de fútbol, jugaba en la demarcación de centrocampista, pasó del club Baracaldo (juveniles) al Athletic Club (juveniles) y a los 18 años ya lucía la camiseta de su club preferido, el Athletic Club de Bilbao, en el que debutó el 22-09-1968 y con el que ganó una Copa del Rey (1969). Fue dos veces internacional sub-23.
Apartados todos de la escena, así ellos como yo, apuntemos que Clemente había debutado con los leones en un Athletic 2-1 Liverpool, de ´Copa de Ferias´ celebrado el 18/9/68.
Tuvo que abandonar su carrera como jugador en noviembre de 1969 por una gravísima lesión que no le permitió volver a los terrenos de juego.
Éxito como Entrenador
Como entrenador su palmarés es el siguiente: 2 Ligas (1983 y 84), 1 Copa del Rey (1984), todo ello al frente del Athletic Club de Bilbao; subcampeón de la Copa de la U.E.F.A. (1988), como técnico del equipo R.C.D. Español; y cuarto finalista en el mundial de 1994, en EE.UU.
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Su carrera como entrenador comenzó en el Arenas Club de Getxo 1975-76 (Regional preferente), y la campaña 1976-78 en el C.D. Basconia (Tercera división). Posteriormente se incorporó a la disciplina del Athletic Club de Bilbao, donde entrenó al equipo juvenil (1978-79) y la 1979-81 al Bilbao Athletic (Segunda-B), antes de hacerse cargo del equipo de primera división (desde 1981 a 1986).
Conquistó dos Ligas (82-83 y 83-84) y una Copa (83-84) como entrenador del Athletic Club.
Desde la temporada 86 hasta 1989 ficha por el R.C.D. Espanyol de Barcelona. Con este equipo en este periodo disputó la final de la Copa de la U.E.F.A..
En la temporada 1989-90 dirigió al At. Madrid, en la siguiente ( 90-91) vuelve como entrenador al Athletic Club de Bilbao y en la siguiente de nuevo al R.C.D. Espanyol de Barcelona ( 91-92).
En 1992 fue nombrado seleccionador nacional absoluto, hasta el año 1998.
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La temporada 98-99 dirigió el Real Betis Balompié, y desde el 27 de octubre de 1999 fue entrenador de la Real Sociedad de San Sebastián.
Posteriormente dirigió al equipo francés de Marsella, al equipo Tenerife de las Islas Canarias y, de nuevo, al Espanyol.
Resumiendo, en su trayectoria deportiva ha dirigido los siguientes equipos: Athletic (1981-1986); Espanyol (1986-1989); Atlético de Madrid (1989-1990); Espanyol (1991-1992); Selección española (1992-1998); Betis (1998-1999); Real Sociedad (octubre 1999-2001); Olympique de Marsella (enero 2001- marzo 2001); Tenerife (enero 2002- junio 2002); Espanyol (diciembre 2002-noviembre 2003); y el Athletic (octubre 2004-julio 2005).
Selección Española
En 1992 fue nombrado seleccionador nacional absoluto, hasta el año 1998. Como entrenador de la selección española debutó en Santander: España 1 - 0 Inglaterra (09-09-1992), y su último partido como seleccionador fue con el resultado: Chipre 3 - 2 España (Nicosia, 05-09-1998). En este periodo disputó dos mundiales (EE.UU.'94 y Francia'98) y una Eurocopa (Inglaterra'96).
Dirigió un total de 62 partidos a la selección española cosechando 36 victorias, 20 empates y 6 derrotas. En sus años de permanencia al mando de la selección en total llegó a utilizar 76 jugadores.
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La primera cita importante a la que Clemente tuvo que hacer frente fue el Mundial de Estados Unidos 1994. La selección española hizo un papel digno en este Mundial al caer en cuartos de final ante Italia en un partido que muchos consideraron un autentico "robo".
En 1996 España consiguió clasificarse para la Eurocopa de Inglaterra y de nuevo cayó en los cuartos de final, esta vez ante Inglaterra y por penaltis. La selección permaneció invicta desde julio de 1994 hasta enero de 1998.
El Mundial de Francia en 1998 fue un fracaso, puesto que España fue el único cabeza de serie que no se clasificó para la segunda ronda de partidos.
Conflicto con Sarabia
Hubo un tiempo, no muy lejano, en el que los equipos vascos dominaban el fútbol español. Aquel Athletic ganó dos Ligas, una Copa del Rey y una Supercopa de España. Pero el equipo se desintegró por un conflicto que "desgraciadamente dividió a Bilbao en dos": el que involucró a Sarabia y a Javier Clemente, técnico que llevó al club a su etapa más glorisa.
El affaire ha vuelto a escena casi cuatro décadas más tarde por la publicación de Chaval, ¿quieres venir al Athletic?, la biografía que Sarabia ha publicado junto a su mujer, Begoña Armesto.
En 2017, Sarabia escuchó una declaraciones del técnico y dijo "basta ya". Así surgió un libro en el que deja claro que fue "la víctima" y que está dirigido a sus nietos, a los quiere dejarles un legado.
La junta directiva tomó una difícil decisión y prescindió de él en 1986 y lo hizo a raíz de su acoso hacia mí.
Él comentó que yo era un mal compañero, que era un indisciplinado, que acabé con el gran ambiente del equipo… Pero aquello era una locura, porque mencionaba presuntos problemas de indisciplina cuando a la semana siguiente decía lo contrario.
Desgraciadamente sí. Es una de las etapas más crispadas y convulsas de la historia del Athletic.
Después de la Selección
De Bilbao viajó hasta Marsella, Serbia, Camerún y la última aventura en Libia, donde Javier Clemente (Barakaldo, 1950) fue despedido la semana pasada. Allí asegura que no se jugó la vida a pesar de la guerra, “porque no se podía entrar en el país”.
De regreso a casa, Clemente acepta que el despido fue una pena y que esto no puede quedar así. Él quiere volver a entrenar. Mantiene la misma ilusión por hacerlo que en la década de los ochenta cuando revolucionó al fútbol español.
Hoy, acepta que ya nadie le va a dar el tiempo que le dieron entonces en el Athletic, pero eso no significa que vaya a rendirse. “Yo no me voy a retirar. Otra cosa es que me retiren”, justifica él, retrato del hombre imprevisible, incapaz de renunciar tantas veces a lo que quiso decir.
Legado
Quizá fuese un hombre irrepetible o quizá no. La realidad es que a su edad continúa en el mercado -“el trabajo no lo elijo yo”, dice- después de haber estado en miles de ciudades: Bilbao, Barcelona, Madrid, Sevilla, San Sebastián, Tenerife, Murcia, Valladolid, Gijón… La lista ya es inabarcable.
Después del difunto Luis Aragonés, me he dado cuenta de que, de los que quedan, yo soy el más veterano. Hasta Del Bosque se ha retirado con un año menos que yo. Pero la diferencia es que yo quiero seguir en activo.
No me rindo. Si me gusta el fútbol, no tengo por qué rendirme. Me encanta entrenar, no me importa cambiar de domicilio. Si acaso los viajes, sí, eso sí que es lo que más me cuesta, lo acepto.
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