Ecografía Doppler en el Primer Trimestre del Embarazo: Una Guía Detallada
Las ecografías que se realizan en el embarazo son fundamentales para el seguimiento adecuado de la gestación y suponen momentos inolvidables para los futuros padres.
La ilusión de ver por primera vez al futuro bebé, ver que es real, que se mueve, incluso escuchar su corazón, genera una alegría inmensa en la pareja. Pero además, la ecografía aporta información imprescindible al ginecólogo u obstetra, para poder valorar que el embarazo evoluciona correctamente y establecer el seguimiento y frecuencia necesaria de las visitas, ya que no precisa la misma vigilancia un embarazo único que uno gemelar, por ejemplo.
La ecografía ha evolucionado mucho en los últimos años, y cada vez nos brinda imágenes más claras y precisas. Utiliza ultrasonidos que no dañan al feto, y puede aportarnos imágenes en 2D, 3D e incluso 4D y 5D.
Objetivos Principales de la Ecografía del Primer Trimestre
Los objetivos principales de la ecografía del primer trimestre son:
- Evaluar la viabilidad fetal.
- Determinar el número de fetos.
- Datar adecuadamente la gestación.
- Realizar un estudio morfológico inicial.
- Valorar varios parámetros especiales para realizar los cribados del primer trimestre, como la medida de la translucencia nucal, la presencia de hueso nasal y el índice de pulsatilidad de arterias uterinas.
También se realiza una valoración general del aparato genital interno de la madre (útero y ovarios) para descartar cualquier patología o alteración subyacente.
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Si se observa que es un embarazo de gemelos, mellizos o trillizos, se valorará en esta ecografía, además del número de fetos, si comparten o no placenta y bolsa amniótica.
En este primer trimestre y combinando los resultados de la ecografía, de un análisis de varias hormonas en sangre materna y otros datos de la madre (edad, peso…) se calcula la probabilidad de que el feto padezca alguna anomalía cromosómica (como el síndrome de Down o el de Edwards).
Ecografía Doppler: Evaluación del Riesgo de Preeclampsia
También hoy es frecuente realizar una ecografía Doppler de las arterias uterinas para calcular el riesgo que tiene la madre para desarrollar preeclampsia durante la gestación.
¿Qué es la ecografía Doppler?
La ecografía Doppler es una medición del flujo sanguíneo a través de arterias, venas y el corazón fetal que se realiza con la ecografía obstétrica. Existen unos patrones de normalidad, y las desviaciones de estos parámetros pueden indicar patología.
Con esta herramienta comprobamos si la función placentaria es normal, si el feto recibe el aporte sanguíneo normal (no olvidemos que a través de él realiza las funciones de respiración y nutrición), si la circulación fetal es correcta y si las arterias uterinas (que llevan la sangre materna al útero) funcionan adecuadamente.
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Este estudio es sumamente importante para que el obstetra pueda evaluar los posibles riesgos o complicaciones que puedan surgir y actuar en consecuencia.
La ecografía Doppler es una ecografía especializada que permite evaluar el flujo sanguíneo del feto en cualquier arteria o vena, el flujo placentario y la circulación uterina. En nuestra clínica aplicamos el Doppler de rutina en todas las ecografías para la valoración del corazón fetal, pero estudios más avanzados tan solo se realizan por indicación médica.
La ecografía Doppler es una prueba indolora y segura si se siguen las recomendaciones de las Sociedades Científicas tanto para la madre como para el feto y ofrece datos de relevancia en un embarazo.
- Riesgo de preeclampsia.
- Riesgo de anemia fetal.
La ecografía Doppler permite conocer el estado de la circulación fetal y placentaria en un momento determinado.
La ecografía Doppler se realiza por vía abdominal y/o por vía vaginal. En general esta exploración no requiere ningún tipo de preparación previa. Esta ecografía suele durar entorno a los 10 y 15 minutos.
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La Ecografía de la Semana 12
La de la semana 12 es la primera ecografía importante, desde el punto de vista médico, en la valoración de un embarazo.
La ecografía de la semana 12 se realiza cuándo la medida del embrión, tomada desde la cabeza a la rabadilla [ Ver ecografía bidimensional ], está entre 45 y 84 milímetros. En la semana 12, el feto se puede explorar tanto con sonda abdominal como con sonda vaginal. La elección de la vía viene condicionada fundamentalmente por la preferencia del ecografista. Ambas se consideran vías válidas.
A través del abdomen, la resolución es un poco menos, pero se puede estudar al feto en planos más adecuados. A través de la vagina, la resolución es mayor pero el desplazamiento de la sonda está limitado. En cualquier caso, no son vías excluyentes.
El aspecto, sobre todo a partir de la semana 12, es parecido al de un recién nacido [ Ver ecografía en 3D ]. Se pueden distinguir con claridad la cabeza, el tórax, el abdomen y las extremidades.
Objetivos de la ecografía de la semana 12:
- Tiempo de la gestación. No siempre el tiempo teórico de embarazo coincide con el estimado por la fecha de última regla.
- Vitalidad embrionaria.
- Establecer el riesgo de anomalías cromosómicas.
- Estudio de la anatomía fetal.
- Cribado de preeclampsia (hipertensión arterial en la segunda mitad del embarazo).
- Descartar anomalías del aparato genital materno.
Es posible que cuándo vaya a realizarse el test de cribado le entreguen un documento en la que se explica en que consiste la ecografía y el cribado del primer trimestre y le pidan su conformidad antes de realizarlo.
Este mes ya deja de ser embrión para comenzar a denominarse feto. Ya ha completado la diferenciación de la mayoría de las estructuras principales y a partir de ahora comenzará otra etapa de crecimiento y desarrollo.
Otras Aplicaciones de la Ecografía Doppler
Si bien es verdad que cada trimestre del embarazo cuenta con una ecografía asignada, en ocasiones los especialistas recurren a otro tipo de pruebas más concretas.
La ecografía Doppler es una prueba prenatal no rutinaria, es decir, que no se realiza de manera común. Se caracteriza por usar los ultrasonidos para comprobar el estado de la circulación de la sangre en diversos puntos de interés del feto, de la placenta y del útero.
El ecógrafo analiza y asigna colores diferentes a la circulación de venas y arterias, mide la intensidad de los flujos en cada vaso y extrae gráficas sobre los mismos. Su funcionamiento es similar al empleado por los barcos.
Ésta es una prueba totalmente indolora y muy rápida, ya que su duración ronda los 15 minutos.
La ecografía Doppler permite saber la cantidad de flujo de sangre que circula a través de cavidades y venas del bebé. Pero no sólo es importante es ese sentido.
Esta prueba suele hacerse a todas las embarazadas en el tercer trimestre, a partir de la semana 25 de embarazo.
Indicaciones para la realización de la ecografía Doppler:
- En el caso de que se sospeche que existe un retraso de crecimiento en el feto. En esta circunstancia la ecografía Doppler es muy útil para controlar que al bebé le llegan sangre, oxigeno y nutrientes de manera correcta.
- Si sufres de hipertensión, lo que se conoce como preeclampsia, o tienes problemas circulatorios en la venas.
- En el caso de sufrir enfermedades del corazón, la ecografía Doppler también sirve, ya que se puede ver si este problema puede afectar al crecimiento de tu bebé.
Estudio sobre la Utilidad del Doppler de Arterias Uterinas
Un estudio observacional, descriptivo y prospectivo, de corte longitudinal, examinó la relación entre los resultados adversos maternos y perinatales con los hallazgos en el Doppler de arterias uterinas.
La muestra estuvo conformada por 243 pacientes con factores de riesgo, divididas en dos grupos según el resultado normal o patológico del Doppler a las 20 y 26 semanas.
Resultados del Estudio
- En el grupo de Doppler patológico hubo mayor incidencia de hematoma retroplacentario (HRP), parto pretérmino, restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) y cesárea.
- Los grupos de riesgo más beneficiados con el Doppler de arterias uterinas son las enfermedades autoinmunes e historia anterior de preeclampsia.
- El Doppler de arterias uterinas en el segundo trimestre constituye una prueba útil en la predicción de preeclampsia y sus complicaciones materno-perinatales en pacientes de alto riesgo.
En la tabla 1 se analizan los resultados para determinar en qué grupos de riesgo el Doppler es más útil para predecir la PE. Se observa que las pacientes con historia de PE previa y de HTA crónica fueron las que presentaron mayor incidencia de PE, con 28 y 27 casos, respectivamente.
Al analizar la incidencia por factores de riesgo, el mayor índice de PE se presentó en la enfermedad autoinmune, ya que el 33,33% de estas pacientes desarrollaron PE. Le siguen en frecuencia las pacientes con 35 años o más y las hipertensas crónicas con índices de 27,27 y 25,69%, respectivamente.
De forma general se observa que, para todos los factores de riesgo estudiados, el Doppler se asoció a la preeclampsia, con una relación estadísticamente muy significativa (p < 0,01). Evidentemente el Doppler de las arterias uterinas fue útil en cada uno de estos grupos específicos para la predicción de la PE.
Sin embargo, las que mostraron un mayor beneficio con la aplicación de la flujometría de arterias uterinas en el segundo trimestre, fueron las pacientes con enfermedades autoinmunes y/o con historia previa de PE, determinado por la V de Cramer que mide la fortaleza de esta asociación y con valores de 0,837 y 0,802, respectivamente.
En la tabla 2 se muestra la relación del Doppler con los resultados adversos, donde se evidencia que el 9,05% de los recién nacidos ingresaron en la Unidad de Cuidados Intensivos, hubo una tasa significativamente mayor en las pacientes con Doppler de arterias uterinas alterado (28,57%) con respecto a las que tuvieron el Doppler normal (4,98%), evidenciándose una relación altamente significativa.
Se describe la asociación del hematoma retroplacentario y el Doppler de arterias uterinas alterado, debido a la posible relación con el defecto en la placentación. La incidencia de hematoma retroplacentario en este estudio fue baja, sólo de 3,29%, pero en las pacientes con Doppler patológico representaron el 14,29%, mientras que para las que presentaron un Doppler normal, sólo el 1,00% desarrolló el evento; aun así, la relación con el Doppler fue altamente significativa en este caso.
La predictividad del Doppler para estos casos de resultados adversos maternos y perinatales se observa en la tabla 3, con una sensibilidad de 54,55% y una especificidad de 86,43%.
En el presente estudio, el Doppler de arterias uterinas no es un buen predictor de eventos adversos maternos y perinatales, dado el bajo VPP (valor predictivo positivo), su resultado normal permite descartar el advenimiento de los mismos con elevado nivel de confiabilidad (IC = 95%), dado por un VPN (valor predictivo negativo), por encima del 90% para todas las categorías de esta variable, las que fueron analizadas de forma individual.
En general, se muestra que el Doppler es una prueba poco sensible y con bajos VPP con 14,29% para el hematoma retroplacentario. Presenta valores predictivos negativos más alentadores, por encima del 90% en todos los casos analizados, destacándose específicamente en la PE precoz y hematoma retroplacentario su alta capacidad para descartar los mismos con valores cercanos al 100%.
Tabla 1: Incidencia de Preeclampsia según Factores de Riesgo y Asociación con Doppler
| Factor de Riesgo | Incidencia de PE (Número de casos) | % de Pacientes con PE |
|---|---|---|
| Historia de PE Previa | 28 | -- |
| HTA Crónica | 27 | 25.69% |
| Enfermedad Autoinmune | -- | 33.33% |
| Edad ≥ 35 años | -- | 27.27% |
Tabla 2: Relación del Doppler con Resultados Adversos
| Resultado Adverso | Doppler Alterado (%) | Doppler Normal (%) |
|---|---|---|
| Ingreso en UCIN | 28.57% | 4.98% |
| Hematoma Retroplacentario | 14.29% | 1.00% |
Tabla 3: Predictividad del Doppler para Resultados Adversos Maternos y Perinatales
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Sensibilidad | 54.55% |
| Especificidad | 86.43% |
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