¿Cuándo es Efectivo y Fiable un Test de Embarazo?
Si crees que podrías estar embarazada, puede que te preguntes: ¿cuándo es el mejor momento para realizar el test de embarazo, para que sea fiable? Aquí encontrarás las respuestas. Hemos preparado este artículo con todo lo que debes saber sobre la prueba de embarazo.
Tipos de Pruebas de Embarazo: Orina o Sangre
Empecemos por el principio. Un test o prueba de embarazo detecta una hormona que se llama gonadotropina coriónica humana (GCH) producida por el embrión, justo después de la fecundación. Esta prueba se puede realizar a través de la orina o de la sangre.
Test de Embarazo en Orina
La mayoría de las mujeres que se hace esta pregunta opta por realizarse un test de embarazo de los que se compran en farmacia y se realizan en casa. Y es que son muy sencillos de utilizar además de fiables. Proporcionan un resultado inmediato, manteniendo además la intimidad.
Los tests de embarazo de uso doméstico utilizan anticuerpos para detectar la presencia de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG) en la orina.
Existe una gran variabilidad de presentaciones y de marcas comerciales con sus diferencias, pero con un mismo principio: una tira reactiva que al entrar en contacto con la orina de la mujer detecta si hay presencia o no de hormona hCG. Se diferencian en función de su sensibilidad (capacidad de detectar una mayor o menor presencia de la hormona) y en la lectura del resultado (rayas de colores, signos…).
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Este tipo de test de embarazo detecta la beta-hCG en orina. Así, si esta hormona está presente, el test mostrará una línea o cruz de color indicando un resultado positivo.
No obstante, actualmente hay test de embarazo digitales que indican directamente en la pantalla si la mujer está embarazada e, incluso, el tiempo de gestación en caso de estarlo.
Aunque el test puede realizarse en cualquier momento del día, es mejor con la primera orina de la mañana.
Test de Embarazo en Sangre
En cambio, la prueba de embarazo de sangre es cuantitativa, ya que nos dice qué cantidad de hormona existe. Esta debe realizarse en los casos en que el embarazo se ha producido mediante una técnica de reproducción asistida y cuando sospechemos que un embarazo no va bien y podría ser, por ejemplo, ectópico.
El test de embarazo en sangre puede detectar esta hormona a partir del octavo día tras la fecundación.
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El test de embarazo en sangre consiste en un estudio de concentración de hormonas en el flujo sanguíneo, con una fiabilidad de hasta el 99%. Incluso pueden indicar de cuántas semanas estás embarazada.
El fundamento básico de la prueba de embarazo en sangre es el mismo que el del test de orina: detectar la hormona hCG. Pese a ello, las diferencias principales entre ambas pruebas son:
- El fluido analizado.
- La sensibilidad o límite de detección, siendo más sensibles las pruebas sanguíneas, es decir, detectan niveles más bajos de hCG.
- La posibilidad de obtener un valor hormonal determinado.
La prueba sanguínea puede hacerse de dos maneras: cuantitativa o cualitativamente. La última, al igual que el test de orina, simplemente indica un positivo o negativo, pero no un valor exacto de hormona.
Por su parte, el resultado del test de embarazo cuantitativo es un valor concreto que indica la concentración de hormona beta-hCG en sangre. Por ello, debe ser un especialista el que determine si dicho resultado corresponde al embarazo.
¿Cuándo Hacer el Test de Embarazo para Mayor Fiabilidad?
Los días de retraso marcarán la fecha perfecta para hacerte el test de embarazo. La siguientes pautas te servirán para saber cuándo es fiable hacerse un test de embarazo.
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- A los 3 días de retraso en la menstruación: la fiabilidad del test de embarazo aumenta si la prueba se realiza cuando existe una mayor presencia de la hormona hCG. Si tienes un periodo regular y te preguntas cuándo hacer un test de embarazo en orina, espera este periodo.
- Máxima fiabilidad a los 10 días de retraso: aunque es posible identificar un embarazo desde etapas tempranas, algunos factores pueden hacer que la hormona hCG no esté en los niveles mínimos para ser detectada.
Es fundamental que escojas bien el día en que te haces la prueba, puesto que la hormona del embarazo se detecta en la orina quince días después de la concepción y no antes. Si te haces la prueba antes de la fecha, es probable que el test de un falso negativo.
Para que un test de embarazo (ya sea casero en orina o los realizados en sangre) tenga un resultado fiable, lo ideal es esperar, como mínimo, 15 días desde la concepción para hacer la prueba de embarazo. No obstante, cuando se está buscando un bebé y se mantienen relaciones sexuales frecuentes, es habitual que la mujer no sepa qué día exactamente pudo quedarse embarazada. En este caso, el test de embarazo debería hacerse una vez que la mujer ha tenido, al menos, un día de retraso en su menstruación.
Tras una relación sin protección, hay que esperar por lo menos 7 días para hacerse la prueba, ya que la hCG solamente comienza a generarse cuando el embrión se ha implantado en el útero. Tampoco es recomendable realizarse la prueba antes de producirse el retraso menstrual, ya que existe riesgo de falso negativo.
En ciclos regulares de 28 días, la ovulación ocurre alrededor del día 14, y la implantación del embrión suele darse entre los días 20 y 24.
Cuanto más tiempo pase desde la falta de la menstruación, mayor será la concentración de hCG y más fiable será el test.
Si el resultado es negativo, pero te hiciste el test antes del día en que debería iniciarse tu periodo, entonces aún existe la posibilidad de que estés embarazada pero tus niveles de hCG quizás eran demasiado bajos para que la prueba los detectara.
Consideraciones Adicionales para la Prueba de Embarazo
- Hazte la prueba a primera hora de la mañana.
- No bebas demasiado líquido. La mejora en la fiabilidad de las pruebas de embarazo las hace capaces de detectar la presencia de las hormonas del embarazo en cualquier momento del día.
Falsos Negativos y Falsos Positivos
Es importante esperar, como mínimo, los días indicados previamente para que el test de embarazo ofrezca un resultado fiable. Como hemos comentado, la cantidad de beta-hCG va aumentando desde el momento en que el embrión implanta en la cavidad uterina hasta, aproximadamente, el final del primer trimestre.
Falso Negativo
Se trata cuando el test da negativo, pero en realidad sí hay embarazo. Se estima que se puede dar entre un 1% y un 5% de los casos. Cuando ocurre suele ser por haberlo realizado de manera incorrecta o demasiado pronto, cuando aún no hay una cantidad suficiente de hormona circulante como para que se detecte en un test de orina.
Durante los primeros días de desarrollo, el nivel de beta-hCG es bajo. Por ello, si la prueba de embarazo se realiza antes de tiempo, esta puede ofrecer un resultado falso negativo a pesar de sí estar embarazada, debido a que los niveles de hormona aún no han alcanzado los niveles necesarios para que pueda ser detectada por el test.
Por el mismo motivo, si la prueba de embarazo es negativa, pero la mujer tiene sospechas de estar embarazada porque presenta algún síntoma, lo recomendable es esperar unos días hasta volver a repetir el test. Es posible, sobre todo si se tienen ciclos menstruales irregulares, que la mujer se haya quedado embarazada más tarde de lo estimado y, de esta manera, se dará tiempo a que los niveles de hCG aumenten a niveles detectables por la prueba en caso de estar finalmente embarazada.
Por otro lado, suele ser recomendable hacer el test de embarazo con la primera orina del día. Además, se aconseja no beber mucho líquido antes de realizar la prueba, para no diluir los niveles hormonales en la orina. De este modo, se asegura también una mayor fiabilidad en el resultado del test.
Si se realizan bien, siguiendo expresamente las instrucciones del fabricante y en el día adecuado, los test de embarazo caseros o de orina tienen una fiabilidad del 95-97% o, incluso, superior.
Si el resultado es negativo, puede tratarse de un falso negativo por la realización temprana del test. En este caso, la mujer deberá esperar a tener el retraso en la menstruación para volver a repetir la prueba de manera fiable.
Falso Positivo
Un falso positivo es cuando el test indica un resultado positivo pero en realidad no hay embarazo: son mucho menos frecuentes que los anteriores.
Generalmente, cuando el test de embarazo da positivo, no hay duda de que la mujer está embarazada. No obstante, existen situaciones concretas que pueden dar lugar a un aumento de los niveles de hCG sin que haya embarazo o siendo este anómalo. En este caso, estaríamos ante un falso positivo.
Los supuestos más comunes que pueden dar lugar a un resultado falso positivo son los siguientes:
- Embarazo ectópico: la implantación embrionaria se ha producido fuera del útero, por lo que la gestación no es viable.
- Embarazo anembrionado: solo se desarrolla el saco gestacional, sin embrión en su interior.
- Embarazo bioquímico: se trata de un aborto en un estadio muy temprano. Hay implantación y, por ello, liberación de beta-hCG, pero el embarazo se pierde a los pocos días de haber implantado.
- Ciertas enfermedades y tumores: un valor elevado de hormona beta-hCG en ausencia de embarazo puede indicar el crecimiento anómalo de células cancerígenas.
- Tratamientos de reproducción asistida: en este tipo de tratamientos, es común que la mujer se inyecte fármacos que contienen hCG para desencadenar la ovulación. De este modo, los restos de esta hormona pueden ser detectados por el test de embarazo y resultar en un falso positivo.
Si el resultado es positivo, la mujer está embarazada, independientemente de que haya realizado la prueba de manera precoz. No obstante, puede ser conveniente que la mujer repita el test pasados unos días (mejor si espera hasta el retraso en la menstruación) para confirmar el resultado, ya que el test ha podido detectar tempranamente un embarazo bioquímico.
Tabla resumen sobre la fiabilidad y el momento adecuado para realizar un test de embarazo:
| Tipo de Test | Momento Óptimo | Fiabilidad | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| Orina | A partir del primer día de retraso menstrual (idealmente, esperar 3-10 días) | 95-97% (si se realiza correctamente) | Utilizar la primera orina de la mañana para mayor concentración de hCG. |
| Sangre (Cualitativo) | A partir de 8 días después de la fecundación | Alta | Requiere intervención médica. |
| Sangre (Cuantitativo) | A partir de 8 días después de la fecundación | 99% | Utilizado en casos de reproducción asistida o sospecha de embarazo ectópico. |
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