Elfidio Alonso Quintero e Hijo: Legado Cultural y Musical de Canarias
El Ayuntamiento de Valverde ha celebrado un emotivo acto institucional en el que se ha concedido el título de Hijo Adoptivo del municipio a Don Elfidio Alonso Quintero, en reconocimiento a su extraordinaria trayectoria cultural, política y periodística, su vínculo estrecho con la isla de El Hierro, y su compromiso firme con la identidad y el patrimonio de Canarias.
Durante el acto, que reunió a autoridades, vecinos/as y representantes del mundo de la cultura, se destacó la figura de Don Elfidio como referente indiscutible de la defensa del folclore canario y del alma de nuestras tradiciones, especialmente a través de su labor al frente del grupo Los Sabandeños, considerado uno de los máximos exponentes de la música popular canaria.
Asimismo, se recordó la cercanía y afecto que siempre ha mostrado Don Elfidio por esta isla, a la que ha rendido tributo a través de su música, su palabra y su presencia constante en actos culturales y festivos.
El alcalde de Valverde, Carlos Brito, señaló en su intervención: “Con este reconocimiento oficial, nuestro municipio pone nombre a un sentimiento que ya estaba arraigado desde hace décadas: que Elfidio Alonso es parte de nuestra historia, de nuestra alma colectiva y de la identidad herreña. Le agradecemos su legado, su ejemplo, su música y su permanente compromiso con Canarias”.
La distinción de Hijo Adoptivo es uno de los mayores honores que puede otorgar el municipio, y con ella, Valverde expresa su profunda gratitud a una figura que ha dejado una huella imborrable en la historia reciente de nuestras islas.
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Elfidio Esteban Alonso Palazón: Continuidad y Modernización de un Legado
Elfidio Esteban Alonso Palazón (La Laguna, 1966) conoce bien la casa. Su padre es miembro-fundador de la agrupación y ahora ocupa la vicepresidencia de la fundación. «Esto no es una monarquía, pero sabía que algún día me tocaría liderar este proyecto», precisa sobre sus nuevos cometidos en una formación que acumula 60 años al servicio de la cultura canaria.
Elfidio Esteban Alonso Palazón, hijo de Elfidio Alonso Quintero, se enfrenta al reto de modernizar la imagen de Los Sabandeños, sin renunciar a su esencia. No quiere hacer una revolución, pero sí modernizar la imagen de Los Sabandeños, según él, los Rolling Stones de la música en Canarias.
«Hace diez años que mi padre me cedió la marca, pero eso no quiere decir que esto sea mío. Yo no voy a hacer o deshacer lo que me venga en gana» dice Elfidio hijo, consciente de la responsabilidad que conlleva este legado.
La Marca y la Responsabilidad
Mucho antes de que mi padre [Elfidio Alonso Quintero] me cediera los derechos de la marca yo recuerdo escuchar conversaciones en las que se analizaba la conveniencia de tener un comité externo, formado por personas que no estaban en el grupo, que en el caso de que se diera una situación extraña pudieran tomar la mejor decisión para que la historia de Los Sabandeños no corriera riesgos innecesarios.
Una de esas amenazas se dio cuando él se entera que la marca no está registrada, porque eso fue algo que se hizo hace casi 60 años por los trece primeros componentes, y se produce la primera gran ruptura. Los que siguieron al lado de mi padre fueron los que se quedaron con una marca que llegó a caducar. A partir de ese instante aparecen productos como la lejía Sabandeña o el restaurante Los Sabandeños. Regularizar esa situación permitió que cuando se dio la última crisis él tuviera la sartén por el mango porque era el propietario de la marca. Ser el dueño de la marca tiene esa responsabilidad, no es un chollo… Esto no es mío y aquí se hace lo que yo digo, sino que existe un mecanismo de control para custodiar la historia nuestra historia.
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En el patronato hay ocho personas que toman decisiones, pero si hubiese que tomar una medida de carácter extremo siempre habrá una que tendrá la llave…Yo me siento un custodio de la entidad, no el hijo del dueño de la marca.
La Sombra de un Olmo
«Sí, pero ése es un asunto que tengo más que superado. No es fácil vivir debajo de un olmo, de alguien tan grande, pero yo he conseguido sobrevivir. Me siento orgulloso de ser el hijo de Elfidio Alonso. Tengo claro que no soy él, pero no me pesa dar continuidad a la obra de un personaje que culturalmente está tan ligado a la vida cultural de esta tierra…»
Soy consciente de que no puedo competir con él en nada de lo que ha hecho, pero sí creo que puedo aportar mis conocimientos de gestión y comerciales para tener las herramientas necesarias y sustituir a esa figura, es decir, si yo no soy un director musical habrá que buscar uno como el que tenemos. En el caso de necesitar a una persona creativa para dar forma a temas nuevos habrá que buscarla fuera, porque ni yo soy esa persona ni dentro del grupo contamos en estos momentos con alguien que resalte por esa facilidad para crear letras.
Si él lo intentó y no llegó al tope de mi padre es difícil pensar que otra persona lo pueda lograr… Eso no significa que nos quedemos quietos; habrá que buscar fórmulas que nos permitan renovar nuestra imagen y, por supuesto, repertorio. "Hoy por hoy no hace falta ser un genio o Elfidio Alonso Quintero para proteger este legado"
Modernización sin Renunciar a la Esencia
Hacia un punto que nos permita modernizar la imagen de Los Sabandeños sin tener que renunciar a nuestra esencia y sonido. Las pequeñas pinceladas que le podamos dar al grupo tienen que ver más con la imagen y la puesta en escena que con su riqueza musical. Lógicamente, ahí también queremos crecer, pero estamos en medio de una revolución digital que nos obliga a hacer cambios.
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Crear guiños para que el público no está continuamente viendo lo mismo es un reto que podemos resolver con imaginación o, simplemente, cambiando nuestra disposición sobre el escenario. Se puede cantar la Folía de la Libertad y no estar en una posición tradicional. Queremos pasarlo bien en el escenario; divertirnos sin dejar de hacer lo que hemos hecho siempre. Modernizarnos no significa darle una onda más moderna a un tema, sino crear una atmósfera que genere un buen feeling entre las dos partes.
Los tiros deben ir por crear espectáculos-conciertos que ofrezcan algo más a los espectadores. Eso no quiere decir que vayamos a hacer una revolución. Mi padre dice que lo importante son las voces y el mensaje y eso no va a cambiar nunca… Hoy por hoy no hace falta ser un genio o Elfidio Alonso Quintero para proteger este legado, hace falta buscar a las personas adecuadas para que todo funcione de la mejor manera posible."
Los Sabandeños: Los Rolling Stones de Canarias
Claro que pesan, pero también son una herramienta que nos viene bien. Muchas veces nos ponemos a hablar entre nosotros y, sin faltar el respeto a lo que hemos sido y a lo que somos, llegamos a la conclusión de que Los Sabandeños son los Rolling Stones de Canarias. El que va a un concierto de los Rolling no quiere escuchar sus temas más recientes, lo que más desea es que canten sus viejos éxitos. La gente nos sigue pidiendo El cuarto de Tula, Las manos de mi madre, la Folía de la libertad, el Pasodoble Islas Canarias…
Lo más potente, al margen del nombre en sí, es que hemos creado en la gente de nuestra tierra una cantera enorme. Cuando se produjo la última gran fragmentación y nos vimos con 28 días para montar el espectáculo por el 40 aniversario nos dimos cuenta de que había cantera.
Un Puente Hacia las Nuevas Generaciones
Cuando eres un adolescente los gustos son otros. En mi caso, por ejemplo, me gustaba Queen, AC/DC o Pink Floyd, pero yo me crié en una casa donde el folclore siempre jugó un papel decisivo. Eso estaba dentro de mí. Muchos jóvenes tienen esa cultura en sus familias y, seguro, que van a acabar escuchando a Los Panchos.
Eso es algo que se aprende en las romerías y que se queda para siempre…¿Se ven haciendo una colaboración con Quevedo?
¿Y por qué no? Ya cantamos con Arkano [rapero alicantino] hace dos años y la pregunta que más nos hicimos antes de subirnos a un escenario fue ¿pero qué vamos a hacer nosotros con Arkano? Pues salió una cosa bonita. Funcionó. La gente se quedó loca y eso es algo que podemos repetir... Otra cosa es que Quevedo, con lo que mueve ese chico, quiera cantar con nosotros porque en este caso decide él [ja, ja, ja]... Yo no considero un disparate que Quevedo y Los Sabandeños puedan compartir un escenario.
No nos queda otra que intentar entrar en ese espacio porque es una manera de atraer a las personas que ya están en él hacia nosotros. No pasa nada por compartir una canción con un rapero."
Legado y Relevo Generacional
Es nuestra ciudad y en el lugar en el que hemos crecido, pero Los Sabandeños nunca han tenido problema para identificarse con cualquier punto de este Archipiélago. El 30 de mayo, por ejemplo, tenemos un problema porque Santa Cruz no nos termina de soltar y hay otros municipios que quieren contar ese día con Los Sabandeños. Algún año hemos tenido que hacer doblete para atender alguna de esas peticiones.
Ha llegado el momento de que Los Sabandeños trabajen para la Fundación y no al revés. Muchas veces nos preguntan cómo es posible que un grupo con esta trayectoria no tiene los recursos económicos necesarios para acometer algunas acciones. La respuesta es sencilla. Las cosas ya no son como antes y ahora cuesta todo un poco más.
Yo no voy a provocar un debate sobre cuál de ese grupo sería el verdadero porque a día de hoy sólo existe uno: Los Sabandeños. Ahora acaba de entrar el hijo de Juan Luis Calero, Octavio, que es un sabandeño desde que tenía cuatro años porque yo recuerdo un concierto en el Paraninfo en el que él, con cuatro añitos y vestido con la manta esperancera, se subió al escenario para ponerse al lado del abuelo mientras cantábamos las folías parranderas.
Esto no es algo que se pueda comparar con un traspaso de monarquía de Juan Carlos I a Felipe VI o de Elfidio Alonso Quintero o Elfidio Alonso Palazón. Aquí lo que se ha dado es un relevo generacional como lo puede tener José Manuel Ramos con Olga Ramos y sus hermanas.
Cuando alguien decide entregar algo de este calado no sólo debes tener en cuenta si esa persona está preparada para asumir el reto, sino si ese “heredero” conoce el camino a seguir y conoce las interioridades de un grupo tan complejo como Los Sabandeños. Yo conozco esos caminos porque los he mamado en casa y sé de lo hablo y a lo que me enfrento asumiendo una responsabilidad de este calado.
El Gran Lobo
Antes habló de los Rolling. ¿qué sería de una gran banda sin las grandes luchas intestinas como las que han tenido que lidiarse en Los Sabandeños? Cuando estás en manos de un líder como mi padre las cosas se ven con cierta seguridad, pero a mí me gusta mucho la biología y, salvando las distancias, es fácil que en una manada de lobos apararezcan temperamentos ocultos para intentar derrotar a un líder.
La labor que ha hecho Elfidio Alonso por preservar esta marca ha sido ejemplar. No siempre el mejor músico está en condiciones de liderar un grupo que en otras manos ha logrado hitos históricos. No hace falta repetir que Elfidio Alonso Quintero es uno de los periodistas a los que más admiro.
Elfidio Alonso Quintero: Periodista, Músico y Figura Clave de la Cultura Canaria
Lo ha sido todo en esta profesión, pero también en la música, con casi 200 composiciones registradas en la Sociedad General de Autores. Toca el timple y la guitarra -regular-, pero compone de maravilla y su hija le pasa sus notas a las partituras de verdad. Hizo Derecho por si le fallaba el Periodismo, estudios estos últimos que siguió en la Escuela Oficial de entonces. Pero el Periodismo no le falló: redactor-jefe de El Día y secciones periodísticas que van desde el baloncesto a la política internacional. Nadie en su sano juicio, entonces, en el franquismo, estaba suscrito a L´Expres. Elfidio, sí. Hacía bien todo lo que se proponía hacer bien.
Fue alcalde de La Laguna, su ciudad, durante doce años, si no he hecho mal los cálculos. Y un referente del nacionalismo. Del 8 al 10 de junio próximo le van a dedicar tres días de homenaje en el Teatro Leal, en sesiones con conciertos de Los Sabandeños incluidos y algunas sorpresas. Creo que ya no quedan entradas aunque ustedes deben seguir intentándolo.
Fundador de Los Sabandeños, como es archisabido, ha creado su fundación en una casa preciosa en el centro de La Laguna. Ahí ensaya el grupo y expone sus trofeos, además de haber juntado las bibliotecas de María Rosa Alonso y de su sobrino, Elfidio Alonso Quintero. La de su padre, que fue director del ABC republicano, médico y periodista, se quedó en Irún, porque un analfabeto funcional que ejerció como consejero de Cultura del Gobierno de Canarias no la quiso traer. Hubieran estado juntos los tres fondos.
Elfidio llega a Los Limoneros con Magda Palazón, su esposa, su apoyo y su todo. Tienen tres hijos, varios nietos y me parece que algún biznieto.
“Nuestra próxima actuación multitudinaria será en Madrid, en el Wizink Center, en el homenaje a María Dolores Pradera. “Faltan 16. Hay 100 colgadas. Es decir, más que Raphael, más que Julio Iglesias.
“Yo realmente conocí a mi padre a los 14 años. Él se había marchado de casa, pero a esa edad mi madre quiso verlo de nuevo para que me conociera. Tuvimos un par de paréntesis, pero el final lo compensó todo. Era un hombre extraordinario y estuvo conmigo y con Magda hasta el final, igual que mi tía María Rosa.
“Mi padre ejerció un año y pico como director de ABC. Cuando los empleados de izquierdas que habían colocado allí quisieron quemar las instalaciones, para que no cayeran en poder de los vencedores de la guerra civil, mi padre, pistola en mano, lo impidió. Y obligó a sacar a la calle hasta el último ejemplar del ABC de esa etapa.
“Sí, imposible acordarme de todo el mundo. Pero vamos a citar a unos cuantos. Eduardo Falú, María Dolores Pradera, Mercedes Sosa, Carlos Cano, Armando Manzanero, Soledad Jiménez, Silvio Rodríguez, Pablo Milanés y hasta Jorge Valdano, recitando aquellas letras.
“Yo nací en la casa donde tuvo su estudio fotográfico Zenón y ahora vivo enfrente, es verdad. Vendimos nuestra vieja casa porque era demasiado grande.
“Hombre, a muchos, pero no me puedo olvidar de Alfonso García-Ramos ni de Ernesto Salcedo.
“Pues no lo sé, pero lo merecía.
“Por supuesto, ahí tienes la del Intermediario, que marcó toda una época y suscitó no pocos cabreos entre los que se sintieron aludidos. Nosotros le pusimos la música”.
Legado Periodístico y Cultural
En aquellos tiempos, los años 70 del siglo XX, se hablaba del exilio en voz muy baja; los exiliados eran vistos aún como seres a los que había que silenciar, cuyas biografías se tenían que tergiversar, para que vivieran aún en la oscuridad maledicente que acompañó a la guerra.
Conocí al hijo antes de saber del padre. Elfidio Alonso era entonces un joven de menos de treinta años que ya era un periodista para todas las estaciones. Mi primer contacto con Elfidio Alonso hijo fue a través de un billete que escribía en la página 2 de El Día. Se titulaba Aquí, La Laguna. Lector habitual de prensa extranjera, y sobre todo lector de ensayos, de revistas de pensamiento de entonces, su pasión por contar devino rápidamente en cosmopolita.
Pero los dos caminaban juntos, caballeros republicanos capaces de remar en el mismo barco sin exigir que el otro arriara su bandera a favor de la bandera del de al lado.
Ha hecho muchas cosas Elfidio Alonso. Ha sido un periodista atento y magistral; ha defendido la entrevista como un género de conocimiento y acogida; ha cultivado una manera insólita de la crónica: sincopada, moderna, ajustada a lo que el lector debe saber plásticamente de aquello que está contando; la crónica de costumbres y la crónica de los desastres que juntos vimos y contamos para vergüenza de aquellos tiempos en que estaba prohibido hablar de los sufrimientos isleños.
Elfidio sigue cantando, como su padre cantó. Republicano hasta el fin, hasta el fin periodista.
Elfidio Alonso Rodríguez: Un Europeo en el Caribe
El periodista Elfidio Alonso Rodríguez recibirá un homenaje este viernes, 14 de octubre, en el Casino de Icod de los Vinos, con motivo del centenario de su nacimiento. En el acto, que empieza a las 20:00 horas, se presentará el libro Un europeo en el Caribe, una selección de artículos de Elfidio Alonso Rodríguez a cargo del doctor Félix Rodríguez Mendoza, que presentará el acto junto al también doctor Manuel Hernández González y al periodista Elfidio Alonso Quintero, hijo del homenajeado.
Este homenaje sirve además como presentación de la colección 'Desde América' de Ediciones Idea, dirigida por el Manuel Hernández González, profesor titular de la Universidad de La Laguna, y que recoge la más valiosa bibliografía sobre los trabajos y las vicisitudes de los canarios en América, en un recorrido que va desde el siglo XVI hasta finales del siglo XX.
Elfidio Alonso Rodríguez falleció en La Laguna en 2001.
Reconocimientos y Honores
Entre las numerosas distinciones recibidas destacan la Medalla de Oro de Canarias y el Premio Canarias de Cultura Popular, la Medalla de Oro del Cabildo de Tenerife y del Ayuntamiento de La Laguna, que comparte con sus compañeros de Los Sabandeños. Ha sido declarado huésped ilustre de San Juan de Puerto Rico, Miami, San Bernardo (Louisiana), San Antonio de Texas, Venezuela y Cuba (Cienfuegos y La Habana), así como en Sao Paulo y Salta (Argentina), con ocasión de los hermanamientos concertados entre las citadas ciudades y San Cristóbal de La Laguna, de la que ha sido alcalde-presidente durante tres legislaturas consecutivas (1987-1999).
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