El Legado de Liza Minnelli: Una Estrella Nacida en Hollywood
Liza May Minnelli nació el 12 de marzo de 1946 en Los Ángeles, California. Hija de dos celebridades de Hollywood: el director de cine Vincente Minnelli y la actriz y cantante Judy Garland, un mito de la gran pantalla por su papel en El Mago de Oz.
Una Infancia entre Estrellas
Sus padres se enamoraron trabajando juntos y celebraron una boda que paralizó Hollywood. Al poco nació Liza, cuando su madre había prometido alejarse de las pastillas, su recurso para huir de las presiones de la industria y de sus propias inseguridades alimentadas desde niña. Pero la depresión postparto, los celos de Gene Kelly a quien creía que su marido favorecía, y encontrarse a Vincent con un hombre en la cama la hundieron: intentó suicidarse y acabó en un centro psiquiátrico. La separación llegó poco después y Liza se crió entre esos dos mundos.
Con solo tres años hizo su primera aparición en pantalla y comenzó su carrera hacia el éxito: nadie bailaba como ella y su voz suspendía el tiempo.
Es raro que la actriz y cantante hable de su infancia y su familia, pero rompió su silencio de manera excepcional en una entrevista que le concedió al músico Michael Feinstein en Interview Magazine el pasado mes de octubre. En ella no duda en recordar su infancia. "Nunca me permitieron ser una niña hasta que me hice adulta", contó Minnelli en su casa de West Hollywood. La parte más glamurosa fue mi padre, y la más desafiante fue mi madre. [Risas] Iba y venía porque estaban divorciados, pero los quería muchísimo a ambos. Mi madre era fascinante porque conocía a muchísima gente increíble que venía de visita. Y mi padre me dejaba ir al set a verlo dirigir. Iba a la sala de baile donde coreografiaban y me la aprendía. Veía a gente como Cyd Charisse y Gene Kelly", rememora Liza Minnelli.
La actriz, que no recuerda cuándo se divorciaron porque ella era muy pequeña, nunca tuvo el deseo de que volviera: "No, porque no se gustaban mucho, así que no era divertido estar con ellos". El entrevistador, un hombre cercano a Liza desde muchos años atrás, le recuerda que ella mismo dijo que su padre la entendía. ¿Y su madre? "Sí, pero mi madre era estricta, y dependía de su estado de ánimo o de si trabajaba demasiado y la presionaban demasiado. O si no le gustaba con quién estaba casada en ese momento. Cosas así. Todos los niños pasan por eso. Pero mi padre me trataba como a una princesa", admitió Liza.
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Liza creció entre los decorados de los estudios de la Metro Goldwyn Mayer. No fue una niña prodigio en el sentido estricto del término; su dedicación al cine se debe más bien a su inevitable correteo por diferentes estudios mientras esperaba a sus padres. Acudió a la Escuela Chadwick y a la Escuela Fiorello H. LaGuardia de Música, Arte y Artes escénicas de la ciudad de Nueva York.
Primeros Pasos en el Mundo del Espectáculo
- Debutó en el cine con menos de dos años, en la película "In the Good Old Summertime" (1949).
- Sus padres se divorciaron cuando ella tenía 5 años, dividiendo su tiempo entre ambos.
Consagración en Broadway y el Éxito de "Cabaret"
A los 16 años, Liza inició su carrera sobre las tablas en Broadway. Un año más tarde, acompañó a su madre en el London Paladium. En 1965, con solo 19 años, Minnelli apareció en su primer papel protagonista en Broadway, en "Flora, The Red Menace". Si bien solo duró unas pocas semanas, el musical le valió a Minnelli un premio Tony a la mejor actriz en un musical, convirtiéndola en una de las artistas más jóvenes en ganar el premio.
En 1963, a los 17 años debutó en el circuito independiente de Nueva York, llamado comúnmente 'Off Broadway', con ‘Best Foot Forward’. Al año siguiente acompañó a su madre en un espectáculo en el London Palladium de Londres y se le abrieron las puertas de Broadway, de las que ahora tiene las llaves y hasta el cerrojo. Era 1965, con la obra ‘Flora the Red Menace’, se convirtió en la más joven en recibir un Premio Tony con solo 19 años de edad (parece que heredó la precocidad de la madre). El teatro seguiría siendo la mayor cuna de su éxito hasta estos días. Ganaría otro Tony por ‘The Act’ en 1978, un Tony Especial ya en 1974 y un Tony para su espectáculo ‘Liza’s at the Palace!’ en 2009. Por cierto, cuando fue condecorada con la Legión de Honor en Francia actuó en el mítico Teatro Olympia de París, pero no volvamos con lo de la francesa Sarah Bernhardt.
En los setenta llegó el reconocimiento más oficial a Liza Minnelli. Ganó en 1972 el Oscar por su increíble interpretación en Cabaret, un musical de Bob Fosse, en el que Liza interpretaba a la genial Sally Bowles. Su madre no pudo verla en la cima, pues había fallecido tres años antes, en 1969 por una sobredosis accidental. Liza encandiló al público con su potente voz y una presencia en escena capaz de transmitir tanto fuerza como vulnerabilidad.
Fue conocida como la novia de Estados Unidos, alcanza la fama a finales de los sesenta y comienzos de los setenta (recibió el Oscar en 1972 por Cabaret) y se convirtió en un icono cultural. Solo ella ha ganado los premios más importantes del cine, el teatro, la televisión y la música: tiene un Oscar, cuatro Premios Tony, un Emmy y dos Globos de Oro.
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Si basta un sombrero, un bastón y unos zapatos para citar a Charlot, de Sally Bowles se puede decir lo mismo con solo un taburete y el mismo sombrero. Además de la estatuilla dorada o su primer Globo de Oro (ganaría otro en el medio televisivo por ‘A time to Live’), Liza Minnelli, con su Sally Bowles, fue la primera intérprete en convertirse en portada de las revistas Newsweek y Time.
Un Segundo, Pero Brillante, Plano
No consiguió nunca repetir un éxito semejante pero siguió protagonizando películas notables como ‘Los aventureros de Lucky Lady’ (Stanley Donen, 1975) o ‘Nina’ (1976), la última película dirigida por su padre. Un año más tarde llegó el injusto fracaso en taquilla de ‘New York, New York’. Dirigida por su pareja por entonces, Martin Scorsese, y acompañada por Robert De Niro, la canción que da nombre a la película es, con permiso de ‘Cabaret’, otra de las inscripciones en la historia popular de la artista. Tuvo mejor suerte en taquilla con la comedia ’Arthur, el soltero de oro’ en 1981, de la que protagonizó una secuela en 1988 aún más prescindible. Aunque ha seguido apareciendo esporádicamente en el cine tenemos que irnos hasta ‘Sexo en Nueva York 2’ (Michael Patrick King), en 2010, en la que se marca una movida y resultona actuación del ‘Singles Ladies’ de Beyoncé, para encontrar algo destacable.
Desafíos Personales y Resurgimiento Musical
Numerosos problemas de salud y una vida sentimental más que agitada provocaron que Liza fuera olvidada por los directores de cine. En 1986, Minnelli perdió a su padre, quien murió de insuficiencia cardíaca y poco después participó en el documental "Minnelli on Minnelli: Liza Remembers Vincente" que recibió varias nominaciones a los premios Emmy tras el que comenzó a despegar su carrera musical. Sus famosos duetos con Frank Sinatra, y sus conciertos con Sammy Davies Jr, fueron muy bien recibidos por público y crítica.
Como sus padres, ha tenido una vida personal agitada. Antes, en 1985, Liza tuvo que ser internada por problemas de adicción al alcohol y fármacos. Rechazó la oferta de cantar junto con otros artistas el famoso éxito benéfico 'We are the World»; posiblemente por causas de salud.
Vida Sentimental: Cuatro Matrimonios
Liza ha estado casada en cuatro ocasiones:
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- Peter Allen (1967-1974): Cantante y compositor australiano.
- Jack Haley Jr. (1974-1979): Productor de cine y televisión.
- Mark Gero (1979-1992): Escultor y diseñador de vestuario.
- David Gest (2002-2003): Productor de televisión y promotor de eventos.
La pareja adoptó a una niña de tres años llamada Serena.
Legado y Premios
Liza Minnelli ha cosechado importantes premios a lo largo de su extensa carrera:
- Premio Tony a la mejor actriz en un musical (1965, 1978)
- Premio Oscar a la mejor actriz (1972)
- Premio Emmy (1972)
- Premio Grammy a la trayectoria artística
- Globos de Oro (1973, 1986)
Su pasión por la música la llevó a debutar en clubes nocturnos y no tardó en llamar la atención de Capitol Records, con quien grabó sus primeros discos. De su padre también heredó su potente e inconfundible voz. Fue la primera intérprete de 'New York, New York', la canción escrita para ella por Fred Ebb y John Kander para la película de Martin Scorsese del mismo nombre, de la que casi solo se recuerda su música.
La herencia materna fue más complicada. La muerte de su madre, en 1969, cuando Liza tenía 23 años, le hizo caer en una espiral de abuso de drogas y alcohol que se prolongó en el tiempo y la llevó a pasar en multitud de ocasiones por clínicas de rehabilitación.
En definitiva, Liza Minnelli, leyenda del cine, el teatro, la televisión y la música, dueña del escenario. Pero ella, lejos de quedar eclipsada por su éxito, supo brillar con luz propia.
Tabla de Premios Destacados de Liza Minnelli
| Premio | Año |
|---|---|
| Premio Tony a la mejor actriz en un musical | 1965, 1978 |
| Premio Oscar a la mejor actriz | 1972 |
| Premio Emmy | 1972 |
| Premio Grammy a la trayectoria artística | - |
| Globos de Oro | 1973, 1986 |
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