Éramos Unos Niños: Explorando el Significado en la Obra de Patti Smith
La cantante punk-rock, Patti Smith, disfruta de su nueva etapa creativa como escritora. De eso tratan, en cierto modo, los tres libros que ha escrito en la última década. En ellos define su lugar en el mundo en relación a personas queridas que ya no están: el fotógrafo Robert Mapplethorpe; su marido, Fred Sonic Smith; el periodista Sandy Pearlman; el dramaturgo Sam Shepard...
El Viaje a Través de la Memoria y la Pérdida
Éramos unos niños (2010), M Train (2015) y El año del Mono, son los testimonios y recuerdos, viajes y sueños de una mujer que pelea por atrapar el momento y detener el paso del tiempo. La muerte va siguiendo los talones de Patti Smith como un mal detective. Es un rastro igual que el olor del amoniaco, mientras ella escapa escribiendo de los amigos que ha perdido.
En el largo viaje que fue escribir Éramos unos niños, que le prometí a Robert [Mapplethorpe] que haría cuando estaba muriendo, aprendí a escribir ese tipo particular de libro. Luego quise embarcarme en hacer libros que no tuvieran esa carga de responsabilidad. En realidad, escribí M train para tomar distancia y escribir cosas personales mezcladas con los sueños y la imaginación. El año del Mono va más allá porque quizá un 40 por ciento del texto es ficción, sueños y proyecciones. Me gusta ese estilo de escritura, es una especie de autoficción.
La Acción Artística Como Lucha Contra el Tiempo
La acción artística también es una forma de pelea contra el tiempo, en su búsqueda de la realización personal y de la trascendencia. Durante cinco décadas, Patti Smith ha expandido su creatividad de todas las formas que ha podido: ha sido cantante y compositora de canciones, poeta, escritora, fotógrafa, actriz y dibujante.
Desde entonces hace suyo el lema de Spider-Man: «Un gran poder conlleva una gran responsabilidad». Y se aplica a desarrollar su poder como artista de otro tiempo. Desde su piso en Nueva York, donde vive sola, contesta por teléfono con una gran amabilidad sobre El año del Mono, su viaje a través de un 2016 terrible para ella.
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Inspiración y Sueños
El libro está repleto de sueños. Son un paisaje alternativo. Tengo muchas aventuras en mis sueños, a veces desearía no despertar tan rápido. Otras veces me sirven para resolver algunas cosas. Y a veces me visitan los seres queridos, los que ya murieron. Es maravilloso. El otro día soñé con Sam Shepard, un largo sueño en el que hablábamos toda la noche mientras vajábamos en un camión. Me inspiran mucho los sueños, tomo muchas ideas de ellos.
La aventura está en el proceso, sí, a veces es una aventura muy agotadora, otras veces es muy tediosa. He pasado horas y horas en la aventura de desentrañar un párrafo. Sin embargo, la pieza central de Devoción (2017) la escribí en un largo viaje en tren de París al sur de Francia. Esa también fue una aventura. Cuando el tren se detuvo había creado un mundo, con los personajes y los escenarios, y sentí que había estado en un viaje paralelo.
El Legado y la Recepción
'Éramos unos niños', 'M Train' y 'El año del Mono' han tenido mucho éxito y han recibido importantes premios. Me ha dado una nueva vida creativa en el final de mi vida. Es cierto que ya había escrito poesía y otros libros, pero sin mucho éxito, hasta Éramos unos niños nunca había sentido que tuviera una audiencia global de lectores. Ha sido traducido a 43 idiomas, incluso en español hay tres traducciones diferentes. Y lo veo en mis giras.
Antes, cuando estaba actuando, alguien levantaba un ejemplar del disco Horses (1975) o de cualquier otro, ahora estoy cantando o le dedico una canción a Robert y alguien entre el público levanta el libro de Éramos unos niños. Eso para mí es un regalo. He tenido mi primer gran éxito literario a los 61 años, y ha sido muy, muy inspirador. Ya sabes, en lugar de que mi carrera fueran languideciendo hasta el final, hubo un nuevo comienzo.
A medida que envejezco he descubierto que la escritura es mi mejor modo para expresarme. Pero he compuesto algunas canciones y estoy segura de que haré un disco más, y actuar todavía me gusta mucho, realmente me encanta.
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Proyectos Futuros
Estoy trabajando en dos libros. Suelo trabajar en dos proyectos simultáneamente. Uno es una especie de secuela de El año del Mono, con más ficción aún, y el otro no es como Éramos unos niños pero sí es completamente de no ficción, aunque no está enfocado en una persona, se centra en el arco de la vida. Estaré durante un tiempo trabajando en eso, es a lo que dedico todo mi tiempo ahora. Siempre tengo dos proyectos a la vez por si me bloqueo en uno, y al mismo tiempo voy trabajando en mis poemas. Ya tengo muchos poemas y estoy segura de que con el tiempo sacaré un libro de poesía.
Reflexiones Sobre el Arte y la Cultura
No comparo las épocas. Cada generación traduce el mundo por sí misma de acuerdo con el espejo que pone a la sociedad. No creo que sea justo o útil decir «oh, esta época fue más emocionante que esta otra». Cada época es diferente. Yo tengo mis preferencias, claro, todavía prefiero la música de los años 60. Aún escucho a Jimi Hendrix y a Coltrane. Pero aprecio toda la oferta cultural de cada generación. Quiero decir, como intérprete yo misma soy una especie de artista clásica.
Fui tan avanzada como pude como cantante, pero como escritora y como artista diría que tengo un enfoque más clásico. Como artista visual, con mis fotografías o incluso con los dibujos que hago, mi trabajo está muy unido a Picasso o al expresionismo. Realmente, no soy una persona del siglo XXI, el arte contemporáneo no me atrae, aunque entiendo su importancia. Así que, bueno, creo que es importante que haga mi trabajo aunque en parte ahora sea anticuado u obsoleto, es algo que me da igual. Es mi filosofía del arte, y tiene sus raíces en el arte como llamada y en que el artista es invocado. Tiene raíces espirituales, desde luego conectadas con la idea de un orden superior de pensamiento y conciencia. Simplemente, yo hago mi trabajo.
El Significado de Estar al Margen del Sistema
Cuando empezó, en los años 70, era una artista al margen del sistema ['outsider'], era como una disidente. Una persona puede estar al margen del sistema por diferentes razones. Cuando era joven, probablemente era alguien fuera del sistema porque quizás era demasiado avanzada como artista. En este momento de mi vida creo que soy una persona fuera del sistema por mi miedo a la tecnología moderna (ríe). También pienso que, cuando era joven, la expresión «fuera del sistema» se aplicaba más a artistas y poetas y a personas marginadas debido a sus ideas o pensamientos. Pero ahora vivimos en un tiempo diferente.
Probablemente dos tercios de la población están marginados ahora por la pobreza, por la injusticia racial o por el cambio climático. Quiero decir, ¿quiénes son los que están fuera del sistema ahora? Gente que intenta luchar por su vida frente a las catástrofes naturales provocadas por el cambio climático o cuando una pandemia está devastando a su pueblo. Ésas son las personas fuera del sistema que necesitan nuestro amor y atención. Ahora veo esa palabra de un modo muy diferente a cuando era joven.
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También pienso que, en términos de ser artista, siempre he creído que cuando eliges ser artista, debes dar por sentado que vas a ser incomprendido y que tu trabajo no tendrá éxito, que no te harás rico (ríe), y que para ser artista debes permanecer al margen del sistema. Si logras alcanzar fama o fortuna, muy bien, eso es genial, pero lo más importante es tu trabajo de puertas adentro, hacer un gran trabajo, recordar los principios básicos que te llevaron a hacer tu obra.
El Legado Artístico
¿Cuál diría que es su principal legado como artista? No lo sé, aún no he terminado. Sinceramente, espero no haber hecho aún mi mejor trabajo.
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