Ernesto Valverde: Familia, Fútbol y Legado
Desde que salió del Barça, Ernesto Valverde ha sido un fotógrafo. Una exposición de su obra sigue abierta en Bilbao y muy pocas frases sobre fútbol se colaron en las entrevistas para promocionarla.
Valverde sabe que el caos institucional y deportivo azulgrana tras su marcha convertirá en suceso cualquier cosa que diga él, que ganó las dos Ligas que completó, así que ha desarrollado una socarrona memoria selectiva: "Noto que me empiezo a hacer mayor porque me gusta cada vez más recordar. Te puedo explicar con pelos y señales cosas de cuando jugaba en el Sestao, pero me preguntas un resultado con el Barça hace tres temporadas y no me acuerdo".
Entre jugador y entrenador, te has mudado de ciudad 14 veces. "Te acostumbras, pero siempre recuerdas la primera vez. Para mí ya fue bastante impactante cuando me fui del Alavés al Sestao, porque yo era de Vitoria y se montó una polémica a mi alrededor muy grande".
Él tenía un barco que se llamaba así, me vio pequeño y ató cabos. Yo estaba a otra historia. Era mi oportunidad en Primera y desde el primer día me puso a jugar, así que podía llamarme como le diera la gana.
En realidad, su primera mudanza llega siendo un bebé. "Sí, nací en Extremadura, pero mi familia se mudó a Vitoria cuando tenía siete meses. Allí crecí jugando al fútbol en la calle, en el barrio de Adurza. Toda nuestra vida se hacía alrededor del colegio del barrio, el San Ignacio, que era también un club de fútbol con mucha tradición".
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Siendo juvenil, me fichó el Alavés. Ahí ya dije: "Coño, se me da bien esto". Eres un crío y juegas por inercia. Vas avanzando sin plantearte mayores historias. Al menos en mi caso, nunca pensé en el fútbol como una forma de vida, sólo un divertimento. Ni siquiera estando ya en el Alavés.
Existe una visión romántica de aquel fútbol vasco de los 80, como si representase la pureza del juego. "Sí, por lo del odio al fútbol moderno y esas historias. Lo que pasa es que esos que lo idealizan no estaban en el campo ni se llenaban de barro ni les sacudía el defensa y les decía que te iba a matar. Era tremendo".
En el 86, dejas Euskadi y te vas a Barcelona, al Espanyol, donde te encuentras con uno de los protagonistas principales de aquella edad de oro del fútbol vasco: Javi Clemente. "Sí, y me pone el apodo este de Txingurri". Significa hormiga en euskera, no sé si te gustaría demasiado... "Bah, me dio igual, me pareció una gracia de Clemente y ya está".
Valverde es tan intenso como Luis Enrique pero enfoca la vida desde el objetivo de la cámara. Concentra la atención en un punto, busca el encuadre y cuando está seguro dispara. Txingurri tiene retratado al entorno del Barça.
El Alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, ha dado a conocer hoy los nombres de las nuevas distinciones y honores que otorga el Ayuntamiento en reconocimiento a trayectorias y dedicación por la ciudad. Se trata en esta ocasión de los tres nuevos “Ilustres de Bilbao 2024”: Inés Anitua Iriarte, José Ignacio Goirigolzarri Tellaeche y Ernesto Valverde Tejedor.
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A la edad de 7 meses, su familia se traslada a vivir a Vitoria. Crece en el barrio de Adurtza, en el sur de la ciudad, allí comienza a jugar al fútbol en la posición de delantero en el club San Ignacio. En 1981 ficha por el Deportivo Alavés y con 21 años llega a Bilbao para jugar en el Sestao Sport (85-86). Se convierte en futbolista profesional desarrollando su carrera en el RCD Espanyol (86-88), FC Barcelona (88-90), Athletic (90-96) y RCD Mallorca (96-97), participando en un total de 380 partidos y marcando 87 goles.
Como jugador de fútbol ha sido internacional 1 vez, y ha logrado dos títulos: una Recopa de Europa en 1989 y una Copa del Rey en 1990, ambos con el FC Barcelona.
Su etapa como entrenador comienza en 1997 dirigiendo equipos en las categorías inferiores del Athletic: cadete A, cadete B, juvenil A y Athletic B. Debuta como técnico de primera división en el Athletic el 30 de agosto de 2003 en San Mamés en un Athletic-Barcelona.
Desde entonces ha dirigido al Athletic en tres etapas diferentes: 2003-2005, 2013-2017 y 2022-actualidad. En este tiempo se ha convertido en el entrenador con más partidos dirigidos en la historia del club, superando los 400, y clasificando al equipo para jugar competiciones europeas en 6 ocasiones (una vez la Champions League y 5 veces la Europa League). Ha acumulado más de 850 partidos dirigidos en la élite y logrado once títulos con sus equipos: 3 Ligas y 2 Copas con Olympiacos; 2 Ligas, 1 Copa y 1 Supercopa con el FC Barcelona; y las anteriormente mencionadas, 1 Supercopa y 1 Copa con el Athletic.
Como curiosidad, es el único técnico que ha entrenado al Athletic en el viejo y el nuevo San Mamés. En otro ámbito, estudió Fotografía en el Institut d’Estudis Fotografics de Catalunya en Barcelona.
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En este contexto, yo quiero mostrar mi admiración por Ernesto Valverde. Su éxito es un bálsamo para el fútbol enloquecido de hoy. Es un premio a su constancia y a su infinita templanza. Hoy en día, todo lo que rodea al fútbol se espectaculariza, todo es 'show' y aspaviento.
Valverde es el 'taichi' de un mundo contaminado por el 'viniciusismo'. Paradójicamente, cuando mejor le va globalmente al fútbol vasco y más ídolos y referentes ofrece al mundo, más crece el paletismo regionalista en las diversas aficiones.
Estos jóvenes que protagonizan la nueva ola 'Valverdista' están en el punto de cocción justo para alcanzar un título que, 40 años después, podría revolucionar a toda Bizkaia, y más allá. Sería hermoso. Y sería merecido. Nadie que haya seguido esta temporada puede dudarlo.
La vida debe ser cambio para progresar. Desconfío de quienes presumen de haber pensado y sentido siempre igual. No me convence pasar toda la vida en el mismo sitio. Conecto emocionalmente con el club y, especialmente, con esta nueva generación que ha logrado alcanzar una nueva final de Copa.
Palmarés de Ernesto Valverde
A continuación, se presenta un resumen de los logros de Ernesto Valverde como jugador y entrenador:
| Competición | Equipo | Año |
|---|---|---|
| Recopa de Europa | FC Barcelona | 1989 |
| Copa del Rey | FC Barcelona | 1990 |
| Ligas Griegas | Olympiacos | 2008-09, 2010-11, 2011-12 |
| Copas Griegas | Olympiacos | 2008-09, 2011-12 |
| Ligas Españolas | FC Barcelona | 2017-18, 2018-19 |
| Copa del Rey | FC Barcelona | 2017-18 |
| Supercopa de España | FC Barcelona | 2018 |
| Supercopa de España | Athletic Club | 2015, 2021 |
| Copa del Rey | Athletic Club | 2024 |
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