Primera Dentición Humana: Etapas y Desarrollo

31.10.2025

Conocer las fases de la dentición es muy importante, pues es un evento que causa impacto en la alimentación así como en el bienestar general de los niños. Se conoce como Dientes de leche o dentición decidua al primer juego de dientes que aparece en el humano. Para los padres y las madres es muy importante estar al tanto de determinados procesos que tienen que ver con el crecimiento y desarrollo de sus hijos. De esta manera, es más fácil detectar cualquier anomalía o saber cuándo visitar al correspondiente especialista para obtener la solución más adecuada.

Fases de la Dentición

Desde el momento en que comienza el proceso de dentición hasta que finaliza, podemos distinguir tres fases diferentes, cada una de ellas con sus propias características. Conocer cuándo tienen lugar estas fases es muy importante para realizar el seguimiento odontopediátrico en una clínica dental. Una duda muy recurrente en los padres primerizos es saber cuándo es el momento más adecuado para la primera visita al dentista de su pequeño. Lo más aconsejable es iniciar las revisiones periódicas a partir del momento en que los dientes empiezan a erupcionar. A continuación, veremos en detalle cuáles son las diferentes fases de la dentición.

Fase Primaria

La fase de dentición primaria corresponde a la erupción de los dientes de leche. Aunque cada bebé tiene su propia evolución, por norma general este proceso empieza en torno a los 6 y los 8 meses de edad. Casi siempre, los primeros dientes en erupcionar son los incisivos; a continuación le seguirán los incisivos laterales, los primeros molares, los caninos y los segundos molares. En total, 20 piezas dentales que conforman la dentadura con la que los niños conviven hasta los 6 años, aproximadamente. En este momento es cuando da comienzo la segunda fase de la dentición.

Fase Mixta

La fase mixta se caracteriza por ser un periodo en el que conviven tanto los dientes de leche como las piezas dentales definitivas. En torno a los 6 años, los dientes primarios empiezan a caerse; esta fase dura aproximadamente hasta los 12 años, edad en que todos los dientes de leche han sido reemplazados por las piezas definitivas. Esta etapa de desarrollo es clave a la hora de detectar posibles anomalías y problemas que afecten a la posición de los dientes. Las visitas al dentista permiten aplicar soluciones como tratamientos de ortodoncia interceptiva, previniendo la necesidad de tratamientos posteriores mucho más complejos.

Fase Definitiva

Finalmente, la fase de dentición definitiva finaliza en el momento en que el niño tiene su dentadura completa -28 piezas dentales, sin contar las muelas del juicio-. El seguimiento odontológico durante todas las fases de dentición permite que, llegado este punto, la dentadura haya evolucionado acorde a las necesidades estéticas y funcionales. A partir de aquí, es importante seguir realizando un seguimiento continuo para garantizar el buen estado bucodental tanto durante la adolescencia como en la etapa adulta.

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Secuencias de la Dentición Temporal y Definitiva

El proceso de dentición comienza cuando el bebé tiene de 6 a 8 meses de edad. Pasamos de dientes temporales a dientes definitivos. La caída de los primeros dientes suele comenzar alrededor de los 5 o 6 años.

Primera fase: los dientes inferiores, que fueron los primeros en aparecer, son los primeros en caer. Los superiores nacen por delante de la encía empujando a los temporales hacia dentro antes de su caída. Las muelas de los 6 años: el primer molar definitivo va a salir por detrás de las últimas muelas temporales.
Segunda fase: a los diez años se inicia la segunda fase con la erupción de los premolares y caninos. En la arcada inferior hace erupción antes el canino y el primer premolar, y posteriormente el segundo premolar. En la arcada superior el primer premolar es el diente que antes hace erupción, seguida del segundo premolar y/o el canino.

Cronología de Erupción Dental: Estudios y Resultados

Los primeros estudios en población española son llevados a cabo por Barbería y cols.33 (1988) estudiaron la relación entre la baja altura de niños/as y el retraso de la erupción de la dentición permanente, para establecer dicha asociación la muestra presentaba déficit del crecimiento genético y escasez de la hormona de crecimiento. Concluyeron que la cronología de erupción no se veía alterada como consecuencia del déficit genético, pero cuando la causa era hormonal existía no sólo retraso en el crecimiento sino también en el recambio dentario. No encontraron diferencias estadísticamente significativas al relacionar el peso con el recambio. Además, los pacientes infantiles cuya cronología de erupción era tardía presentaban retraso en su edad ósea en relación con la cronológica.

Abarrategui y cols.34 12 años después determinaron la secuencia de erupción en población infantil, verificando las edades medias de emergencia de la dentición permanente. La población de estudio fue aleatoria con 913 niños de edades comprendidas entre los 4,5 y los 14 años de dos zonas poblacionales del País Vasco. Sus resultados pusieron de manifiesto como la erupción era más temprana en niñas que en niños, siendo estas diferencias estadísticamente significativas cuando se trataba de la emergencia de incisivos laterales superiores, caninos inferiores y segundos molares inferiores.

También observaron como en el maxilar el primer diente permanente en erupcionar era el primer molar (6,26 años), seguido del incisivo central (6,95 años) y el incisivo lateral (7,91 años). Posteriormente, erupcionaban el primer premolar (10,56 años), el canino (11,33 años), segundo premolar (11,31 años) y, por último, el segundo molar (12,32 años). En la mandíbula el primer diente en erupcionar fue el incisivo central (6,02 años), seguido del primer molar inferior (6,16 años), el incisivo lateral (7,16 años), el canino (10,24 años), el primer premolar (10,53 años), el segundo premolar (11,32 años) y, finalmente, el segundo molar (11,63 años).

El primer diente en erupcionar a nivel maxilar fue el primer molar tanto en niños como en niñas a las edades de 6,34 años y 6,17 años, respectivamente. El último diente en emerger fue el segundo molar en ambos sexos a los 12 años en niñas y a los 12, 47 en niños. Con respecto a la secuencia observaron diferencias entre sexos, encontrando una variación entre canino y segundo premolar, erupcionando en ese orden en las niñas, y la emergencia inversa en el grupo de los niños.

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A nivel inferior, la secuencia descrita por estos autores para ambos sexos fue: incisivo central, primer premolar, incisivo lateral, canino, primer premolar, segundo premolar y molar. El primer diente en erupcionar fue para ambos sexos el incisivo central a las edades de 5,95 en niñas y 6,05 en niños. Mientras que el segundo molar a los 11,32 años en niñas y a los 11,83 en niños, emergió en último lugar.

Hernández y cols.35 en 2002 estudiaron la cronología de erupción de la dentición permanente y su relación con la talla y peso en una población de niños/as de Tona (Barcelona). No encontraron diferencias estadísticamente significativas entre la hemiarcada derecha e izquierda, los resultados que obtuvieron eran acordes a los de otros estudios realizados en España. Pusieron de manifiesto la asociación entre el peso, la talla y el número de dientes erupcionados, es decir un adelanto eruptivo a mayor peso y talla para ambos sexos y para todos los grupos de edades. Asociación ya observada en otros estudios a nivel internacional llevados a cabo por Kohli y cols.36, Anderson y cols.37 y Green y cols.38 que determinaron las edades medias de erupción; siendo el primer diente en erupcionar para ambos sexos el incisivo central mandibular a las edades de 6,27 años y 6 años para niños y niñas respectivamente.

Años más tarde Hernandez y cols.3 (2008), realizaron otro estudio transversal en Barcelona para determinar la cronología y la secuencia de la dentición permanente. La muestra fue de 1123 niños/as con edades comprendidas entre los 5 y los 15 años y trataron de establecer parámetros que indicaran las edades de erupción. Al comparar en el grupo de los niños y niñas los resultados no revelaron diferencias entre ambos en ningún grupo de edad. Observaron como en ambos sexos el incisivo central inferior izquierdo era el primero en erupcionar a la edad de 5 años y 11 meses en niñas y a los 6 años y 3 meses en niños. El segundo molar superior derecho fue el último en erupcionar a las edades de 12 años y 3 meses y 12 años y 5 meses en niñas y en niños, respectivamente.

Los resultados pusieron de manifiesto que los dientes emergían antes en la mandíbula en ambos sexos, encontrando diferencias estadísticamente significativas cuando el diente que erupcionaba eran los segundos molares, caninos, e incisivos centrales y laterales. Sin embargo, no encontraron significancia entre las hemiarcadas derecha e izquierdas. La secuencia de erupción a nivel mandibular fue igual para ambos sexos siendo ésta: incisivo central, primer molar, incisivo lateral, canino, primer premolar, segundo premolar y segundo molar, al igual que la descrita por Abarrategui y cols.34

La secuencia observada en los niños para la arcada superior fue: primer molar, incisivo central, incisivo lateral, primer premolar, segundo premolar, canino, segundo molar; mientras que para las niñas fue: primer molar, incisivo central, incisivo lateral, primer premolar, canino, segundo premolar y segundo molar, al igual que la descrita por Abarrategui y cols34.

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En 2005, Plasencia y cols.39 llevaron a cabo una investigación en Asturias sobre una población de 1616 niños con edades comprendidas entre los 5 y los 15 años. El estudio tenía dos objetivos principales: establecer la edad de erupción de los dientes permanentes y determinar la frecuencia en las distintas secuencias para comprobar la existencia de secuencias polimórficas. Los resultados evidenciaron la emergencia más precoz en el sexo femenino con respecto al masculino. Observando como el primer diente en erupcionar era el incisivo central inferior tanto en niñas como en niños a las edades de 6,07 y 6,13 años, respectivamente; mientras que el último en emerger fue el segundo molar superior para ambos grupos a las edades de 12,21 en niñas y 12,65 años en niños, son los mismos resultados a los que llegaron los estudios previos3,34,35.

El estudio más reciente (2013) sobre el tema que nos ocupa fue llevado a cabo por Bruna y cols.40 en una muestra de 752 niños/as madrileños con edades comprendidas entre los 5 y los 15 años. Observaron como el primer diente que erupcionaba en ambos sexos era el incisivo central inferior a la edad de 6,99 años en niñas y 7,06 años en niños. El último diente en emerger se correspondía con el segundo molar superior a los 12,81 años en niños y a los 12,45 años en niñas, llegando a los mismos resultados obtenidos también por otros autores3,34,35,39. Observaron el inicio del recambio de las niñas con respecto a los niños anterior en el tiempo a excepción del incisivo lateral superior izquierdo, el primer premolar superior izquierdo y el segundo premolar inferior derecho; aunque en ningún caso los resultados fueron estadísticamente significativos.

Los dientes mandibulares emergían antes que los maxilares y dicha diferencia fue estadísticamente significativa a excepción del incisivo lateral derecho, el segundo premolar izquierdo y los primeros molares.

Estos investigadores determinaron que las edades medias de erupción de los dientes tanto maxilares como mandibulares fueron similares, a excepción del estudio de Bruna y cols.40, en el que la cronología de erupción fue en general mucho más retrasada que en el resto de las poblaciones españolas.

Poureslami y cols.43 realizaron el estudio más reciente que existe sobre la relación entre las variaciones en el tiempo de erupción de los dientes permanentes como consecuencia de las desviaciones en el tiempo de la emergencia de los dientes temporales.

En la dentición temporal y a nivel nacional destacan los estudios realizados por Burgueño y cols.4,44,45, con una muestra final de 1.250 sujetos todos de entre 3 y 42 meses, de la Comunidad de Madrid. Determinaron cuatro periodos de erupción:

1º periodo: erupción de incisivos centrales (superiores e inferiores) y laterales superiores (duración 4, 3 meses).
2º periodo: duración de 2.65 meses, erupción de los primeros molares (maxilares y mandibular) y los incisivos laterales mandibulares.
3º periodo: duración 1,2 meses: erupción caninos superiores e inferiores y, por último,
4º periodo: erupción de 2º molares superiores e inferiores con una duración de 0,43 meses en el maxilar, mientras que a nivel mandibular erupcionaban simétricamente.

Como resultados obtuvieron que el primer diente temporal (incisivo central inferior derecho) erupcionaba durante el primer período (a 10,96 ± 1,88 meses), justo antes del primer cumpleaños. En el cuarto período, el último diente temporal (segundo superior derecho molar) emergió a los 33,24 ± 4,35 meses.

Los incisivos centrales y segundos molares erupcionaron primero en la mandíbula, mientras que los caninos, incisivos laterales y los primeros molares emergieron primero en el maxilar. Se observó la mayor diferencia cronológica entre los incisivos laterales, que erupcionaron 8 meses antes en el maxilar que en la mandíbula. Encontraron diferencias estadísticamente significativas en la emergencia mandícular y maxilar, entre incisivo central y lateral, y en el segundo molar. Con respecto al sexo encontraron en los niños erupción precoz de los caninos, incisivos centrales inferiores y segundos molares. Tanto los primeros molares superiores e inferiores como el incisivo lateral superior emergieron primero en las niñas. Los incisivos laterales inferiores erupcionaron por igual en ambos sexos.

El estudio de Ramirez y cols.46 en una muestra española de 114 niños obtuvo como resultados una tendencia a una erupción más precoz en lado izquierdo, sin encontrar diferencias significativas. Observaron una tendencia de los incisivos centrales y segundos molares para emerger más temprano en la mandíbula, mientras que el resto de los dientes erupcionaron antes en el maxilar. Sin embargo, las diferencias estadísticamente significativas solo se encontraron para los incisivos centrales, incisivos laterales y segundos molares en niñas.

A nivel internacional existe una amplia bibliografía al respecto, destaca el estudio de Cogan y cols.47 en 2018 con una muestra de 584 niños del sur Turquía en menores de 36 meses. Obtuvieron como resultados que el primer diente temporal erupcionó como media, a 208 días y el último diente temporal a los 741 días. El incisivo central mandibular derecho fue el primer diente en emerger con una media de 208 (110-383) días. El incisivo central mandibular izquierdo erupcionó a los 212 días de media (128-368) y el último en hacerse visible en la cavidad fue el segundo molar maxilar izquierdo a los 741 (432-840) días. Los dientes mandibulares, por lo general, erupcionaron antes que los maxilares y los dientes inferiores derechos antes que los izquierdos.

Lumbau y cols,48 realizaron una investigación sobre una muestra de 204 niños de 6 a 24 meses en Italia. Poureslami y cols.43 examinaron 267 participantes infantiles. Compararon la erupción de los dientes temporales con los permanentes, obteniendo como resultado de su investigación que el tiempo de erupción del primer diente temporal fue significativamente más precoz en las niñas que en los niños, mientras que este valor no fue significativo entre sexos para el primer diente permanente.

El tiempo de emergencia del primer diente temporal fue de 8,5 ± 3,2 meses para los niños, y de 6,9 ± 2,9 meses para las niñas (promedio general, 7,8 ± 3,2 meses). Los primeros dientes temporales en erupcionar fueron, en orden respectivo, incisivos centrales mandibulares (83,1%), incisivos centrales superiores (13,5%) e incisivos laterales mandibulares (3,4%;). El tiempo de erupción del primer diente permanente fue 87,9 ± 15,2 meses para los niños y 82,7 ± 15,6 meses para las niñas (promedio general, 85,4 ± 15,5 meses). En la dentición permanente, los primeros dientes en erupcionar fueron los primeros molares mandibulares (65,2%) seguidos de los incisivos centrales mandibulares (34,8%).

Los hallazgos del presente estudio revelaron que las variaciones en el tiempo de emergencia de la dentición permanente como consecuencia de las desviaciones en el tiempo de erupción de los dientes temporales se expanden en un período cronológico más largo.

Soliman y cols.49, realizaron un estudio transversal con 1132 niños/as egipcios de 4 a 36 meses. Los incisivos centrales mandibulares izquierdo y derecho fueron los primeros en erupcionar a una edad promedio de 8 meses y 7,9 meses en niños y niñas respectivamente. Los incisivos centrales superiores emergieron después (9,8 y 9,9 meses), seguidos por los incisivos laterales (12 y 13,2 meses). Posteriormente, erupcionaron los primeros molares mandibulares (17 y 16,7 meses) y maxilares (17,1 y 17 meses), seguidos de los caninos maxilares (19,4 y 19,8 meses) y mandibulares (20,3 y 19,6 meses) y, por ultimo, los segundos molares superiores (a los 25,4 y 28,9 meses) y los inferiores (25,6 y 28,1 meses).

Todos los dientes superiores erupcionaron antes que los antagonistas mandibulares, excepto los incisivos centrales inferiores. El incisivo lateral superior, canino y segundo molar mostraron fechas de emergencia más tempranas que en la mandíbula, pero no fueron resultados significativos. Generalmente, en los niños la dentición del lado izquierdo mostró una emergencia significativamente más temprana, a excepción del segundo molar superior. En las niñas los tiempos de erupción de la dentición del lado izquierdo y derecho eran diferentes a la de los chicos, pero no significativamente. Todos los dientes derechos mandibulares emergieron antes que los izquierdos.

Por último, Zadzinska y cols.50, llevaron a cabo una investigación con una muestra de 931 niños de 3 a 36 meses (469 niñas y 462 niños). Primer diente en erupcionar de la dentición temporal fue el incisivo central inferior con una edad promedio de 6,24 meses en los niños y 7,07 meses en las niñas (diferencia estadísticamente significativa), siendo el último diente temporal en emerger el segundo mandibular molar a los 24,75 meses en las niñas y a los 24,21 meses en los niños. Todos los dientes a excepción de los segundos molares mandibulares erupcionaron antes en niños.

Tabla 1: Edades Medias de Erupción Dental

A continuación, se exponen las edades medias de erupción de los dientes temporales superiores e inferiores divididos por sexos:

Diente	Edad Media (Niños)	Edad Media (Niñas)
Incisivo Central Inferior	6.24 meses	7.07 meses
Segundo Molar Mandibular	24.21 meses	24.75 meses

Anomalías Dentales

Dientes connatales o neonatales: en algunos casos los bebés ya nacen con algunos dientes (dientes connatales) o aparecen prematuramente durante el primer mes de edad (dientes neonatales).
Microdoncia: se da cuando crecen dientes de un tamaño más pequeño al que deberían tener. Esta anomalía afectará a la funcionalidad y armonía de la dentadura.
Hipodoncia: La hipodoncia o agenesia dentaria es la ausencia congénita de alguna pieza dental. Será oligodoncia cuando falten más de 6 dientes. La más frecuente se da en los incisivos laterales superiores.
Dientes supernumerarios: este fenómeno se da cuando erupcionan demasiados dientes, los cuales no forman parte de la dentición temporal ni permanente.
Anquilosis alveolodentaria: Sucede cuando un diente queda unido al hueso alveolar, lo que provoca que no puedan erupcionar otros dientes o que lo hagan con alturas muy diferentes, derivando en problemas severos de oclusión.
Dientes ectópicos: Sucede cuando los dientes crecen fuera de su posición correcta. Suele darse con molares temporales y con los caninos permanentes. Esto puede afectar al crecimiento de otros dientes.
Amelogénesis imperfecta: Esta patología afecta al esmalte de los dientes, que serán más finos, de un color más amarillento, oscurecido o grisáceo y con mayor predisposición a presentar caries e hipersensibilidad dental.
Dientes de tiburón: Se da cuando los dientes permanentes comienzan a salir detrás de los temporales sin que estos se hayan caido.

Cuidado Dental Infantil

Los dientes se forman durante el embarazo. Concretamente, los dientes de leche empiezan a desarrollarse entre la sexta y octava semana de gestación, mientras los definitivos lo hacen a partir de la semana 20. Sin embargo, el momento en que brota el primer diente varía en cada niño. Lo normal es que ello ocurra entre los seis y ocho meses, aunque hay niños que nacen con un diente fuera y otros en los no sucede hasta cumplir el año. La genética desempeña un papel importante en esta cuestión, al igual que sucede con el orden en que erupcionan. En cualquier caso, la primera dentición, compuesta por 20 piezas, se completa en torno a los dos años y medio de edad.

Es crucial comenzar con buenos hábitos de higiene dental desde que erupciona el primer diente. Los padres deben instruir a sus hijos en el uso de cepillos dentales y pastas fluoradas. Es esencial mantener una rutina de higiene dental y visitar regularmente al odontopediatra para controlar el crecimiento y la erupción dentaria.

Durante las etapas de dentición de los niños es muy importante que los padres les eduquen en los hábitos de higiene oral. También deberán prestar especial atención si sus hijos tienen tendencias como chuparse el dedo, hacer muecas constantes o morderse el labio o la lengua, ya que pueden originar maloclusiones y requerir un futuro tratamiento de ortodoncia.

Las visitas periódicas al odontopediatra son fundamentales para asegurar un desarrollo dental saludable. ¡Cuidar la salud bucodental de tus hijos es fundamental!

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