Desarrollo de la Visión en Recién Nacidos: Hitos Clave
El ser humano al nacer no tiene su sistema visual plenamente desarrollado. El sistema visual del recién nacido es inmaduro y se irá desarrollando a medida que la corteza cerebral reciba estímulos apropiados y más o menos simétricos de ambos ojos durante los primeros años de vida.
La vista es el sentido que experimenta más cambios durante el primer año de vida y, aunque cada niño se desarrolla a su ritmo, existen patrones que nos ayudan a saber qué esperar en cada etapa. A menudo, los padres sienten curiosidad por saber cuándo sus bebés empiezan a ver con mayor nitidez y a reconocer sus rostros, por eso en este artículo tienes un resumen: sobre cómo se desarrolla la vista en los bebés.
La Vista de los Recién Nacidos
Al nacer, el bebé tiene una visión limitada a 20-30 cm, solo percibe las sensaciones de claro y oscuro, la movilidad del ojo es muy reducida y la agudeza visual también. Al nacimiento, los bebés solo perciben el contraste entre luces y sombras y su visión es muy sensible a la luz brillante.
Pueden abrir los ojos, pero su visión es muy borrosa y no tienen capacidad de enfocar. Distinguen formas o movimientos siempre que se sitúen como máximo a unos 15-20 cms de sus ojos. Sus pupilas suelen ser muy pequeñas para limitar la cantidad de luz que entra y, desde el principio, existe el reflejo de cierre de los párpados cuando hay luces de gran intensidad a su alrededor.
No distinguen los colores, perciben todo en blanco y negro, y las sombras en gris. La visión de un recién nacido se estima que es el 5% de la visión de un adulto sin problemas de visión.
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Muchas veces los padres se preocupan porque al nacimiento la mayoría de niños desvían o tuercen alguno de los ojos. Esto es completamente normal al principio y se corrige por sí solo, aunque todavía será normal que el niño muestre de forma esporádica desviaciones oculares hasta los 6 meses.
Desarrollo Visual entre los 2 y 3 Meses
A partir de los 2 meses el bebé fija la mirada en objetos cercanos y reconoce las caras con mayor nitidez distinguiendo los gestos. Empieza a sonreír y a seguir con sus ojos los objetos en movimiento que se presenten cerca de su rostro.
Comienza a distinguir algunos colores como el verde o el rojo. Al final del 3er mes, el bebé empieza a mirar su mano a distintas distancias y comienza a coordinar los ojos y los brazos para golpear objetos cercanos.
Capacidad Visual entre el 4º y el 6º Mes de Vida
A los 6 meses, el bebé puede fusionar las 2 imágenes retinianas de un objeto obteniendo visión binocular. A los 4 meses los bebés ya son capaces de mover sus ojos sin mover su cabeza y mejoran mucho en la percepción de los colores distinguiendo perfectamente el rojo, el azul, el amarillo y el verde.
Durante esta etapa el bebé ya es capaz de percibir la profundidad y la distancia de los objetos, por lo que ya ven el mundo en tres dimensiones. En este período los bebés ya reconocen el rostro de sus padres, incluso a cierta distancia, y perfeccionan mucho la coordinación ojo-mano pudiendo colocarse el chupete o el biberón, o coger y mover sus juguetes preferidos (sonajeros, muñecos…).
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Respecto al color de ojos, alrededor de los 6 meses ya es posible descubrir la pigmentación real del iris. El color de la pupila debe ser negra.
Importancia de la Detección Temprana de Problemas Visuales
No será hasta los 8-9 años aproximadamente cuando la visión se desarrolle por completo, siendo los 4 primeros los de mayor progresión. En este período el sistema visual es muy vulnerable de manera que cualquier causa que comporte una mala visión de uno o ambos ojos, puede provocar una falta de desarrollo visual derivando en ambliopía u “ojo vago”.
La posibilidad de recuperación del ojo vago es alta si se diagnostica y trata antes de los 4 años, edad a partir de la cual disminuye progresivamente, siendo prácticamente nula a partir de los 9-10 años. Lo que no aprendemos a ver en la infancia no se va a recuperar posteriormente en la edad adulta.
Es crucial estar atentos a ciertas señales de alerta:
- Falta de fijación de la mirada a los 3 meses.
- Estrabismo u ojo torcido que persiste más allá de los 6 meses.
- Si el reflejo pupilar es blanco cuando se ilumina con una linterna o en una fotografía.
Estos datos pueden ser la forma de presentación de algunas enfermedades oculares que requieren un tratamiento inmediato.
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