Extracción de la Leche Materna: Técnicas y Beneficios
En la lactancia materna, es frecuente que en algún momento la madre tenga que extraerse la leche para su conservación, para ofrecérsela al bebé, donarla, o desecharla. Hay muchas situaciones y circunstancias en las que es necesaria la extracción de leche: niños prematuros, bebés a los que no se les puede ofrecer pecho materno y se deben alimentar de otra forma, cuando existe una separación madre-hijo y no se quiere destetar al bebé; o el más común de todos, cuando la madre inicia su actividad laboral.
La extracción de la leche también es imprescindible cuando la madre desea conservar el alimento de su bebé para emplearlo en otras ocasiones, creando su propio banco de leche.
Hormonas y Relajación en la Extracción de Leche
La oxitocina es la hormona que facilita la eyección de la leche actuando en las células musculares que recubren las glándulas mamarias y los conductos. La oxitocina es también famosa por ser “la hormona del placer” y aumenta su secreción con la estimulación del pezón y de la areola, cuando aparece el llanto del bebé, o cuando producimos un estímulo del vínculo, como ver una foto del bebé. Para que se produzca una correcta secreción de oxitocina es necesario estar relajada.
Técnicas de Extracción de Leche Materna
Extracción Manual
La extracción de leche de modo manual requiere una técnica y una práctica, que aunque no es complicada precisa un aprendizaje. Este modo de extracción suele ser al principio menos eficaz que la extracción mecánica, aunque es preferida por muchas madres por ser un proceso menos molesto.
La técnica consiste en colocar los dedos pulgar e índice a unos 3 cm de la areola del pezón. Es en esa zona donde debe de realizarse la presión con los dedos contra la pared torácica para conseguir la eyección de la leche. Una vez que se produce la presión hacia la pared torácica, el resto de dedos de la mano exprimen la mama de la madre hacia el pezón a la vez que se separa de la pared torácica. Es un movimiento rítmico.
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Puede realizarse con una misma mano, colocando los dedos desde el meñique al índice enfrentados al pulgar, generando una forma de “C”. Suelen necesitarse de 20 a 30 minutos para conseguir una extracción de leche adecuada, alternando ambos pechos cada 5-10 minutos.
Aquí el paso a paso para realizarla correctamente:
- Masajea en círculos todo el pecho incidiendo en los bultos o zonas más duras.
- Masajea desde el extremo distal hasta el pezón con tus dedos.
- Sacude el pecho o muévelo suavemente.
- Realiza la extracción. Colocando tu mano detrás de la areola y deslizando tus dedos desde la zona distal hasta el pezón.
Extracción con Sacaleches
En las tiendas especializadas en puericultura y farmacias podemos encontrar muchos modelos y cada mujer debe de elegir el sacaleches que mejor le conviene. Los sacaleches consisten en una bomba de vacío que pretende simular la succión del bebé sobre el pezón materno. Para conseguir este vacío pueden emplear bombas manuales, en los cuales es la madre la que la ejerce a través de la prensión manual sobre un globo de vacío o realizando una presión de palanca.
Los sacaleches pueden clasificarse en simples o dobles dependiendo de si pueden realizar la estimulación de uno, o de los dos pechos a la vez. Los dobles resultan más caros y emplean aparatos más grandes, con lo que incomoda su transporte y limpieza, pero como ventaja, la extracción de leche se consigue en la mitad de tiempo.
Un extractor de leche eléctrico doble es la forma más fácil de conseguir una buena sesión de extracción de leche. Ayuda a masajear los pechos antes de la extracción, y es importante que la copa del extractor se ajuste bien. Por supuesto, las madres deben sentirse a gusto y cómodas. Después de todo, el estrés inhibe las hormonas. Una vez comprendido lo que desencadena la producción de prolactina, durante el periodo de descanso recomendamos a las madres que aprovechen al máximo el maravilloso aroma de su recién nacido. Sienta el olor de ese precioso bebé y disfrute del contacto piel con piel. Si no tiene cerca al bebé, el olor de su ropa ayudará, al igual que una foto o un vídeo del bebé. También es importante beber mucha agua para rehidratarse.
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Tabla Comparativa de Frecuencia y Duración de Sesiones de Extracción con Sacaleches Eléctrico Doble
| Frecuencia | Extracción | Pausa |
|---|---|---|
| 6 veces al día | 5 min | 5 min |
| 2 veces al día | 10 minutos | 10 minutos |
| 1 vez al día | 20 min | 10 minutos |
| 1 vez al día | 15 min | 10 minutos |
Beneficios de la Extracción Manual de Leche Materna
La extracción manual de leche materna es una técnica que tiene numerosos beneficios durante toda la lactancia. Durante los primeros días, es la técnica idónea para estimular el pecho y ayudar a la salida del calostro, sobretodo en mamás que no tienen su bebé cerca. Cuando el recién nacido ha sido ingresado, bien por una complicación o por ser prematuro, realizar la extracción de calostro os ayudará a que se inicie la lactancia. Además, todo el calostro que consigáis es vital para alimentar al bebé y ayudar a su recuperación.
Más adelante, durante la subida de le leche, es una técnica imprescindible para poder solucionar las molestias y los problemas que genera. Normalmente, la subida de la leche se produce entre el segundo y el tercer día postparto, es decir, cuando llegáis a casa. Estos primeros días son abrumadores y si tenemos problemas con la lactancia, como por ejemplo una ingurgitación mamaria, pueden llegar a ser muy difíciles. Por eso, conocer y saber realizar la extracción manual de leche es un recurso que os ayudara muchísimo en estos casos.
Os aconsejamos extraer sólo lo necesario hasta que notéis mejoría y despues, que sea el bebé el que vacié más el pecho con la toma. Esta técnica, además, puede ayudar a prevenir complicaciones de la lactancia e incluso hacer que se solucionen. La obstrucción e inflamación de los conductos mamarios puede dar lugar a complicaciones cómo bultos dolorosos, perlas de leche o mastitis. En estas ocasiones lo ideal es saber drenar manualmente el pecho, para así, poder descomprimir las colecciones de leche obstruidas y evitar infecciones derivadas de un mal vaciado.
Por último, nos ayudará cuando tengamos que hacer un banco de leche materno. Es importante, antes de utilizar el sacaleches, realizar una estimulación mamaria junto con una extracción manual de leche materna. De este modo, conseguiremos aumentar la cantidad de leche extraída empleando menos tiempo.
Estimulación de la Prolactina y Producción de Leche
La prolactina desempeña un papel fundamental en aspectos como el desarrollo de las mamas y es responsable de la lactancia. Otras partes del cuerpo, como el útero y las glándulas mamarias, también producen prolactina y pueden verse afectadas por el olor, el estrés o la luz. Sin embargo, no es de extrañar que la succión o estimulación del pezón sea la forma más eficaz de estimular la producción de prolactina. Aquí es donde entra en juego la extracción de la leche.
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Al extraer repetidamente la leche, el cuerpo de la madre recibe la señal de producir más leche de forma natural. A medida que las mamas se liberan de leche, dejan espacio para la producción de nueva leche. Se trata de un ritmo de bombeo/descanso/bombeo/descanso/bombeo. Extraer leche una y otra vez evita que los niveles de prolactina desciendan después de la lactancia. Esto imita la forma en que los bebés (especialmente los recién nacidos) se alimentan en racimos durante los periodos de crecimiento, ya que comen varias veces seguidas.
Para asegurarse de que la producción de leche aumenta como se desea, lo mejor es empezar a extraerse leche lo antes posible. Las investigaciones demuestran que las madres que se extraen leche en la primera hora tras el nacimiento producen mucha más leche tres semanas después. Según Hill & Aldag en su estudio de 20052, «el volumen de leche y la frecuencia de extracción en el día 4 después del nacimiento son factores pronósticos significativos del suministro de leche a las 6 semanas».
Consideraciones Adicionales
Muchas madres tienen la sensación de producir poca leche materna (hipogalactia). La realidad es que los casos documentados de baja producción de leche son mucho menos frecuentes de lo que la población general piensa. La lactancia materna suele ser un momento muy especial para la madre y su bebé y, por lo general, gratificante. Pero en algunos casos, resulta molesta y dolorosa para la madre e ineficaz para el niño porque no consigue mamar lo suficiente.
Además de dar la postura más cómoda para que en la lactancia materna no surjan problemas, es fundamental que sea a demanda, es decir, cuando el niño lo pida. La extracción manual de leche os ayudará a evitar complicaciones, a seguir y a disfrutar de la lactancia materna.
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