Ciática y Falsa Ciática en el Embarazo: Causas, Síntomas y Tratamiento
El embarazo es una etapa que va acompañada de grandes cambios en el cuerpo de la mujer. A medida que avanza, se producen cambios hormonales y fisiológicos. La pelvis se ensancha para albergar al bebé, las articulaciones se vuelven más móviles, los ligamentos se estiran, los músculos modifican su longitud y como consecuencia cambia la postura corporal y aumenta la presión en la columna. Todos esos cambios pueden generar molestias o dolores, como por ejemplo, la ciática o falsa ciática en embarazadas.
¿Qué es el Nervio Ciático?
¿Has oído hablar del nervio ciático? Se trata del nervio más grueso de nuestro cuerpo, tiene su origen en la columna vertebral baja, desciende a glúteos, parte posterior del muslo y finaliza con varias ramas en el pie. Una presión o daño de esta estructura puede provocar dolor, sensación de hormigueo o pinchazos.
Hablamos de una falsa ciática, cuando el origen del dolor existe por un compromiso a lo largo de su recorrido, ya sea por el músculo piramidal o la articulación sacroilíaca como consecuencia de los cambios generados durante el embarazo. Lo más frecuente en esta etapa es la falsa ciática o síndrome del piramidal.
El Síndrome del Piramidal
El piramidal es un músculo que se encuentra en la zona interna de nuestros glúteos y que pasa justo encima del nervio ciático. El dolor piramidal ocurre por una contractura o sobrecarga del músculo piramidal o piriforme. Este músculo está situado en la parte profunda del glúteo, en la pelvis, y nos ayuda a rotar la pierna. Su sobrecarga comprime al nervio ciático que pasa por debajo de este músculo.
En el caso del síndrome piramidal, la intensidad del dolor se concentra en el glúteo y de ahí parte a sus alrededores. Mientras que en la ciática, el dolor se inicia en la espalda e irradia hacia el glúteo y la parte trasera de la pierna.
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Para acabar con el dolor piramidal, lo principal es tratar la contractura muscular causante. En algunos casos, será necesario aplicar técnicas de punción seca. En otros bastará con estiramientos y ejercicios bajo la supervisión médica.
Síntomas de la Ciática Durante el Embarazo
Los síntomas de la ciática pueden manifestarse en cualquier etapa del embarazo, no obstante, es más común a partir del segundo trimestre. Los síntomas incluyen:
- Dolor intenso en glúteo, muslo, pantorrillas y en ocasiones hacia el pie.
- Hormigueo irradiado hacia a la pierna.
- Debilidad en las piernas, con frecuencia la dominante.
- Alteraciones de sensibilidad: calambres, quemazón, entumecimiento.
- Dolor en zona lumbar que puede empeorar al toser o estornudar.
- Dolor que se manifiesta al pasar mucho tiempo sentada, al estar de pie y al caminar.
Para identificar la ciática, si notas alguno de los siguientes síntomas deberías acudir a un especialista porque es muy probable que la sufras:
- Dolor intenso en la parte posterior del glúteo, muslo, pantorrilla, llegando a veces hacia el pie.
- Debilidad de la musculatura de las piernas.
- Alteraciones de sensibilidad: calambres en una pierna, sensación como si te quemara por dentro.
- Dolor fuerte en la zona lumbar.
Factores que Predisponen la Aparición de Ciática en el Embarazo
Existen diferentes factores y cada embarazada presenta unos concretos, aunque los más comunes son:
- Antecedentes de hernia/protrusión discal.
- Antecedente de dolor lumbar previo al embarazo.
- Estilo de vida sedentario.
- Aumento excesivo de peso en el embarazo.
Causas de la Ciática en el Embarazo
La ciática es una disfunción que puede aparecer en el segundo y/o tercer trimestre del embarazo, cuando las dimensiones de la barriga obligan a la madre a adoptar posturas incorrectas. Estar embarazada no es siempre sinónimo de ciática, de hecho muchas mujeres la confunden con otro tipo de lesiones en la zona sacrolumbar.
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La ciática es una compresión de los nervios espinales: L4, L5 o S1, que forman el nervio ciático (nervio periférico más largo del cuerpo), o una compresión en el trayecto de este nervio.
La causa más común de dicha compresión es una protrusión o una hernia discal de la columna lumbar. En el embarazo, el centro de la gravedad se desplaza hacia delante (por el crecimiento de la barriga) y la columna lumbar aumenta su curvatura (hiperlordosis lumbar). Esto hace que el espacio entre los discos paravertebrales disminuye y puede provocar pinzamientos en las raíces del nervio ciático.
Además de aumentar la lordosis lumbar, el aumento de peso de manera irregular en algunos casos, este provoca que tengamos que aumentar nuestra base de sustentación, con una rotación externa de la cadera.
Tratamiento Fisioterapéutico
Es importante establecer un correcto diagnóstico mediante la valoración inicial, ya que se puede confundir con otras alteraciones comunes del embarazo, como el dolor lumbar no especifico, calambres y dolor pélvico. Una vez establecido el diagnostico, se procederá a elaborar el plan de tratamiento. Esta alteración se abordara mediante:
- Educación postural y ergonómica.
- Terapia manual para aliviar las molestias (masoterapia, estiramientos, movilizaciones).
- Ejercicios para fortalecer músculos de la espalda y abdomen.
- Trabajo de suelo pélvico.
La fisioterapia además de ayudar a aliviar el dolor, se centra en mejorar el bienestar de la madre durante el proceso del embarazo, se trabajará también la movilidad, la fuerza que, a su vez, favorecerá el parto y también ayudará en periodo posparto.
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El síndrome del piramidal o falsa ciática puede tratarse desde la Fisioterapia con buenos resultados.
En el caso de la ciática, los profesionales suelen diseñar un programa de rehabilitación para aliviar el dolor del paciente. Además, en los casos en los que la medicación no funciona, tratamientos como la ozonoterapia o la radiofrecuencia ayudan a mejorar las hernias discales causantes.
Proceso del Tratamiento de Ciática en el Embarazo
Los tratamientos que ofrece la fisioterapia son plenamente no-invasivos, es decir, en cualquier mujer embarazada pueden realizarse las técnicas manuales para aliviar el dolor relacionado con la ciática.
El procedimiento a seguir para el tratamiento de ciática es el siguiente:
- Primero, la fisioterapeuta realiza una valoración inicial, en la que explora la columna vertebral, la pelvis, la tensión de la musculatura de la espalda… Se realizan unos tests ortopédicos para diagnosticar el problema. En muchas ocasiones, una ciática se confunde con el síndrome piramidal, muy frecuente en embarazo y con sintomatología muy similar a la ciática.
- Una vez diagnosticada, se realiza el tratamiento que consiste en:
- Masaje descontracturante de la zona lumbar, sacro, glúteos y piernas.
- Estiramientos de toda la cadena posterior del cuerpo (especialmente la zona del músculo cuadrado lumbar, los isquiotibiales y los glúteos).
- Manipulaciones suaves en casos de bloqueos al nivel de la columna lumbar y del sacro.
- Reeducación postural.
- Aprendizaje de los ejercicios que activan la musculatura postural.
Otras Rutinas que Ayudan a Tratar la Ciática
- Reducir la duración de los paseos: caminar a buen ritmo durante el embarazo es muy beneficioso para todo el cuerpo, en cambio con una ciática cualquier actividad de la musculatura de la espalda o de las piernas aumenta el dolor.
- Estiramientos con un balón pequeño: tumbada boca arriba, coloca un balón pequeño (blando) debajo de la pelvis. Lleva las rodillas (separadas) hacia el pecho y sujétalas con las manos. Permanece en esta posición un rato y deja que toda la parte posterior de la pelvis se estire.
- Si tienes que viajar en coche, avión o autobús: fragmenta el viaje, detente cada 2 horas o menos y levántate para estirar las piernas. Utiliza un cojín pequeño para apoyar la zona lumbar y sentarte con la pelvis en posición neutra.
- Realiza masajes con una pelota de tenis (previamente refrescada en la nevera o en el congelador): tumbada boca arriba, coloca la pelota debajo del glúteo y mueve la pelvis masajeando la zona dolorida.
- Duerme del lado no afectado con un cojín grande entre las piernas: esto permitirá mantener las caderas alineadas y la columna sacrolumbar liberada.
- Dúchate con agua fría y caliente, ya que el contraste de temperatura baja la tensión muscular.
- Estira todos los días la zona de la musculatura de glúteos (normalmente esta parte del cuerpo está más afectada en una ciática).
Con estas rutinas para aminorar el dolor de ciática en el embarazo, harán que tu embarazo sea más llevadero.
Recomendaciones Adicionales
- Evitar el reposo absoluto. Busca movimientos e incluso estiramientos ligeros en los que no sientas dolor.
- Prestar atención a tu postura cuando estás de pie, manteniendo tus rodillas desbloqueadas, para ayudar a tu pelvis a colocarse en una buena posición.
- Durante el sueño, se recomienda utilizar un cojín entre las piernas al acostarse de lado o debajo de las rodillas al acostarse boca arriba.
- Para evitar la inflamación y el dolor del nervio ciático durante el embarazo, lo ideal sería que se practicase actividad física regularmente. A partir del primer trimestre se aconseja practicar ejercicio físico moderado.
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