Ecografía del Primer Mes de Embarazo: Desarrollo Fetal Detallado

03.11.2025

La ecografía del primer trimestre ha experimentado una notable evolución en los últimos años, transformándose de una ecografía básica a una herramienta de gran importancia, comparable a la del segundo trimestre. Aunque sus objetivos difieren, no son menos importantes. Diversos factores han contribuido a este cambio, siendo la incorporación de la medida de la translucencia nucal (TN) uno de los más significativos.

La SEGO (Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia) concretó en 2010 los objetivos de la ecografía del primer trimestre, que incluyen:

Identificar el número de embriones.
Diagnóstico de cigosidad en gestaciones múltiples.
Identificación del latido cardiaco embrionario.
Estimación de la edad gestacional.
Detección y medida de la TN.
Observación de la morfología embrionaria.
Identificar la existencia de patología uterina y de los anejos, ectópico, mola, etc.

Todos estos objetivos siguen vigentes, pero el 6.° punto estaba pendiente de desarrollar.

El objetivo de este protocolo es aunar las recomendaciones de múltiples grupos que se ven recogidas en una guía práctica recientemente publicada por la International Society of Ultrasound in Obstetrics and Gynecology4 (ISUOG) para definir el contenido de la exploración ecográfica de 1.er trimestre y que se correlaciona bien con la práctica habitual de la mayoría de nuestras unidades de ecografía. No se pretende con ello sustituir o modificar los protocolos de cada centro, sino establecer las referencias básicas, que ya han sido consensuadas en diferentes países que actualmente deben estar al alcance de todas las unidades de ecografía de nuestro medio.

Edad Gestacional Ideal para la Ecografía

La edad gestacional ideal para realizar la ecografía de primer trimestre se sitúa entre las 11 y 13+6 semanas, coincidiendo con el tiempo de realización del cribado combinado. Se considera que finales de la 12.ª semana es el momento óptimo, ya que la visualización de la anatomía fetal es superior a la semana 11 y el rendimiento de la TN mejora.

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Vía de Exploración: Abdominal y Vaginal

La vía de elección ha sido un tema controvertido durante varios años. Varios estudios han demostrado que la vía vaginal permite completar la exploración en un 15-20% de los casos en que se utilizaba de primera intención la vía abdominal5,6. Se aconseja la combinación de ambas vías para obtener la información más completa posible.

Tiempo Asignado y Personal Cualificado

El tiempo asignado para la exploración debe ser acorde con los objetivos y protocolos aprobados en cada hospital, considerando el estudio de otros marcadores. Se considera óptimo disponer de 25 minutos para completar la exploración. Es fundamental que la ecografía sea realizada por especialistas con experiencia y formación adecuada, utilizando equipos de suficiente resolución y con Doppler color.

Seguridad de los Ultrasonidos

En esta fase de desarrollo, el feto es especialmente vulnerable. Es crucial utilizar los ultrasonidos con precaución, aplicando el principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable), minimizando el tiempo de exposición y utilizándolos solo cuando esté clínicamente indicado.

Guía para la Exploración Anatómica en el Primer Trimestre

Cabeza

Confirmar la integridad ósea en plano axial y, si es posible, completar con coronal, descartando defectos óseos o zonas de distorsión.
Integridad de la línea media (fisura interhemisférica y falx) y evaluación de los ventrículos laterales ocupados por los plexos coroideos: los hemisferios deben ser simétricos y estar separados por una línea media completa e ininterrumpida. Considerar que a esta edad gestacional la capa cerebral es muy delgada y los ventrículos laterales pueden dar la impresión de ser muy grandes y llenos de líquido, lo que no debe confundirse con una hidrocefalia (fig. 1)
Opcional: valoración de marcadores para el cribado de la espina bífida abierta: translucencia intracraneal (iv ventrículo), cisterna magna, visión de 4 líneas-3 espacios (anexo 1).

Cara

En ocasiones, es posible observar las órbitas con cristalinos y la integridad del labio superior (fig. 2). En el mismo corte sagital medio de la medición de la TN, se evalúan el perfil fetal y la presencia de hueso nasal. Todas estas estructuras no se consideran de obligada visualización y, en ausencia de anomalías obvias, el fallo para visualizarlas no justifica una nueva evaluación hasta la ecografía de la 20.ª semana.

Cuello-Nuca

Medida de la TN (anexo 2).
Identificar la presencia de otras colecciones líquidas, como higroma quístico o sacos linfáticos yugulares y comprobar la correcta alineación del cuello con el tronco.

Columna Vertebral

Estudio en los 3 planos, sagital, coronal y axial, para evaluar la integridad y normal alineación vertebral, así como la normal continuidad de la piel que lo recubre (fig. 3). Dedicar especial atención al estudio del raquis en caso de antecedentes personales o familiares de defectos del tubo neural y siempre que el diámetro biparietal (DBP) se encuentre por debajo del 5 percentil (marcador de espina bífida abierta). En ausencia de anomalías obvias, el fallo para un correcto estudio del raquis no justifica una nueva evaluación hasta la ecografía de la 20.ª semana.

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Tórax

Evaluar la presencia de campos pulmonares simétricos, de ecogenicidad homogénea y descartar la presencia de masas o colecciones líquidas (fig. 4).
Confirmar la integridad del diafragma, especialmente que el estómago y el hígado se ubiquen en su normal localización intraabdominal.

Corazón

Frecuencia cardiaca fetal normal y rítmica (120-160 lpm).
Confirmar el situs visceral normal: corazón en el lado izquierdo del tórax con la punta dirigida a la izquierda (levocardia y levoápex) y en el mismo lado que el estómago (situado también a la izquierda).
Se debe visualizar el corte de 4 cámaras (al menos 2 aurículas y 2 ventrículos simétricos y separados por un tabique) y la correcta orientación del eje cardiaco (fig. 4). Para algunos autores, es más rentable estudiar directamente el corazón que otros marcadores (p.ej. ductus venoso) y un corte anormal de 4 cámaras en el 1.er trimestre sería el marcador único más sensible y específico de cardiopatía congénita11. El ductus venoso en población de bajo riesgo y TN normal podría tener una baja sensibilidad como marcador de cardiopatía (19%)12. Para otros autores, aumentaría las tasas de detección en un 11% respecto a usar solo la TN13.

También se debe identificar a las gestantes con riesgo de cardiopatía congénita de acuerdo con las indicaciones de ecocardiografía precoz a realizar entre las 14-16 semanas: antecedentes de cardiopatía, diabetes, exposición a teratógenos cardiacos (retinoides, litio, ácido valproico, carbamacepina, etc.), TN superior a 3,5mm o mayor del 99 percentil entre otras (tabla 1).

Abdomen

A esta edad gestacional, el estómago y la vejiga urinaria son las 2 únicas estructuras «líquidas» que deben ser visualizadas en el abdomen fetal.

El estómago debe ser visualizado y confirmada su normal posición en el abdomen superior izquierdo, alineado con el corazón (confirmar situs visceral).
Debe visualizarse la vejiga urinaria, de localización central en el abdomen inferior. También suelen verse los riñones, en corte parasagital o axial y ayudados por la hipoecogenicidad de las pelvis (fig. 5). El fallo para visualizar ambos riñones, sobre todo en edades gestacionales muy precoces y en ausencia de anomalías obvias no justificaría ecografía antes de la 20.a semana.

Pared Abdominal

Confirmar la normal inserción del cordón en la pared abdominal. Siempre después de la 12.a semana ya debe diferenciarse la hernia umbilical fisiológica de onfalocele-gastrosquisis (hasta la 12.a semana es frecuente la hernia umbilical fisiológica) (fig. 6).

Extremidades

Deben visualizarse las 4 extremidades con sus 3 segmentos. Las falanges terminales de las manos ya pueden ser visibles y en la mayoría de los casos se identifica la mano abierta a lo largo de la exploración con mayor facilidad que en la gestación más avanzada (figs. 7 y 8).
Comprobar la normal alineación de los segmentos.
Comprobar la normal movilidad de las extremidades.

Observar la cinética fetal general, aunque no es posible definir un patrón de movilidad normal, la escasa movilidad puede asociarse con diferentes estados patológicos como artrogriposis.

Genitales

Se considera opcional y se propone evaluar la orientación del tubérculo genital en el plano medio-sagital, sugiriendo sexo femenino «su continuación» con el plano sagital y sexo masculino si forma un ángulo próximo a los 90° con este. No obstante, la seguridad diagnóstica con propósitos clínicos no se considera suficiente a esta edad gestacional.

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Cordón Umbilical

Visualización de su entrada en pared abdominal, estando esta íntegra.
Descartar la presencia de quistes de cordón.
Es posible ver el número de arterias con ayuda de Doppler, rodeando la vejiga urinaria, pero no se considera de obligada visualización.

Placenta

Evaluar su ecoestructura; a descartar masas, formaciones quísticas o gran acúmulo de fluidos subcoriónicos, que precisarían de un seguimiento.
Su localización es menos importante. La descripción en el informe se debe limitar a la orientación como de predominio anterior, fúndica o posterior, evitando el término de localización previa dado que en la mayor parte de los casos no se confirma con el avance de la gestación.
En caso de cesárea previa, aunque pueden detectarse signos de acretismo como pérdida del halo hipoecogénico retroplacentario normal entre decidua y miometrio, adelgazamiento extremo del miometrio, presencia de múltiples lagos venosos placentarios e hipervascularización de la vejiga y serosa uterina su valoración a esta edad gestacional es confusa.

Biometría

La de elección es la medida del LCR (longitud cráneo-rabadilla, CRL o LCC). Se obtiene en el plano sagital medio, con el feto en posición horizontal en la pantalla, de modo que forme un ángulo de 90° con el haz de ultrasonidos y en posición neutra (ni flexionado, ni hiperextendido). Los polos craneal y caudal deben estar bien definidos, se magnifica la imagen y se colocan los calipers en ellos (fig. 9).
Puede utilizarse la medida del DBP, aunque más con intención de cribado de DTN. Es de destacar la importancia de la ecografía de primer trimestre para la adecuada estimación de la edad gestacional. El LCR es el parámetro más sensible, con un margen de 5 días de precisión sobre la fecha de concepción en el 95% de los casos. Por encima de los 84mm de LCR, la circunferencia cefálica es ligeramente más precisa que el DBP y, aunque también existen nomogramas de referencia para longitud femoral y circunferencia abdominal, su medición no se considera como rutinaria en el 1.er trimestre. En caso de discordancia entre la edad gestacional por última regla referida por la paciente y la obtenida por LCR, debe determinarse una nueva FUR de referencia (o FPP corregida), reasignando la del LCR a utilizar durante toda la gestación para identificar las alteraciones del crecimiento y las gestaciones cronológicamente erróneas.

Medida de la Translucencia Nucal

Dado el impacto de la TN en el cribado combinado y como marcador de otras patologías, es preceptivo en todos los casos obtener el plano óptimo y seguir todas las recomendaciones de la Fetal Medicine Foundation para una correcta medida (anexo 2) (fig. 10).

Otros Marcadores

La obtención de otros marcadores se considera opcional y se hará o no de acuerdo con los protocolos de cada centro: hueso nasal, ductus venoso, regurgitación tricuspídea, Doppler de arterias uterinas, etc.

Patología Uterina y de los Anejos

Debe descartarse patología uterina (útero septo, útero bicorne, miomas, etc.), así como la presencia de masas anexiales.

Gestación Múltiple

Es imprescindible determinar la corionicidad y la amnionicidad en función de la inserción placentaria (signo lambda o signo T) (figs. 11 y 12), el grosor de la membrana interfetal, la localización de las inserciones funiculares y el sexo fetal, dado que de ello depende la planificación de los controles sucesivos y la información a transmitir a los padres de las potenciales complicaciones de cada tipo de embarazo gemelar.

La falta de estos datos en el informe hace que la ecografía sea considerada como incompleta.

Informe de la Exploración

Debe emitirse un informe de la exploración donde queden reflejados los diferentes parámetros citados en este protocolo.

Consentimiento Informado

Es muy aconsejable que la gestante y su pareja conozcan los objetivos y las expectativas de la ecografía de primer trimestre y así lo manifiesten en el documento de consentimiento informado. Puede utilizarse un documento único para todas las ecografías a realizar durante la gestación, incluidas todas aquellas que se planteen a criterio del equipo médico, adicionales a las consideradas de cribado realizadas en cada trimestre.

Archivo de Imágenes

En todos los casos es aconsejable adjuntar al informe una selección de las i...

Desarrollo del Bebé en la Semana 6 de Embarazo

Durante la semana seis de embarazo, el embrión implantado en el útero empieza a crecer de manera muy rápida. Todos sus órganos empiezan a desarrollarse a partir de estructuras primitivas.

El evento del desarrollo embrionario más importante durante esta sexta semana es la formación del corazón primitivo, el cual empieza a latir y bombear la sangre por todo el cuerpo del feto.

Al inicio de la sexta semana de embarazo el embrión aún es muy pequeño (mide unos 2-4 mm), empieza a sufrir grandes cambios y a aumentar su tamaño rápidamente.

Al final de la semana 6 de embarazo, el feto ya medirá alrededor de 5-6 mm y podrá verse en una ecografía. Estas medidas corresponden a la longitud cráneocaudal (LCC), que es la longitud desde la cabeza hasta el final de la columna vertebral. No se tiene en cuenta la medida de las piernas, ya que están dobladas y esto podría llevar a un sesgo en la medida.

Además, el corazón de este pequeño bebé también empieza a formarse durante esta semana 6 de embarazo. Solamente tiene dos vasos sanguíneos, pero ya empieza a latir de manera muy enérgica. El corazón del feto late muy rápido, mucho más que en un adulto. En la primera ecografía, es posible escuchar el latido cardíaco a unas 150 pulsaciones, lo cual es totalmente normal.

Su cabeza es muy grande y aparece encorvada hacia su cuerpo. El resto de cambios que sufre el feto durante su desarrollo se comentan a continuación:

El tubo neural, a partir del cual se forman el cerebro y la médula espinal, se empieza a cerrar.
En la parte media del embrión se esboza un intestino, origen de todo el aparato digestivo.
En el interior del embrión empieza la formación de los pulmones y las fibras musculares.
Se forman los primordios del ojo y del oído, que se observan como unas manchas negras a ambos lados de la cabeza.
Las extremidades no se aprecian bien, pero aparecen unas pequeñas protuberancias que formarán los brazos en primer lugar y, posteriormente, las piernas.

Durante esta etapa embrionaria se forman la mayoría de órganos de todo el cuerpo. Por tanto, existe una mayor susceptibilidad a sufrir malformaciones en el feto si la mujer sigue unos hábitos de vida poco saludables o no se cuida desde el inicio de su embarazo.

La placenta todavía no se ha formado del todo y el cordón umbilical aún no aporta el alimento necesario para el desarrollo del feto. Este aporte nutricional viene dado por la vesícula vitelina, un anexo embrionario que desaparecerá cuando se forme la placenta.

Síntomas Normales en la Sexta Semana de Embarazo

Todo este desarrollo y crecimiento tan rápido en el vientre materno hace que la mujer sienta síntomas evidentes de embarazo, como los siguientes:

Náuseas o vómitos matutinos
Mayor cansancio y debilidad
Intolerancia a algunos olores o sabores
Estreñimiento
Oscurecimiento de la piel
Ganas de orinar frecuentes
Sensibilidad y aumento de los senos
Aparición de antojos
Dolor de cabeza
Congestión nasal
Salivación excesiva
Ardor de estómago
Cambios de humor constantes

Es importante destacar que no todas las mujeres tienen los mismos síntomas. De hecho, algunas mujeres afirman no tener síntomas en la sexta semana de embarazo.

Estos cambios hacen también que se modifique, de manera más o menos perceptible, el ritmo de la respiración, el metabolismo de la mujer, la circulación sanguínea, el funcionamiento del hígado y de los intestinos.

Además, el cambio que va a empezar a ser más significativo a partir de esta semana 6 es la ganancia de peso y el crecimiento de la barriga.

La Primera Ecografía: ¿Cuándo Realizarla?

La ecografía del primer trimestre que confirma el embarazo debe hacerse a partir de la semana 6 o 7 de embarazo.

No es recomendable hacer la primera ecografía antes de la semana 6 de gestación porque es posible que aún no se vea el embrión dentro del saco gestacional, lo cual genera cierto estrés en la mujer al pensar que algo va mal.

La mayoría de mujeres ya pueden visualizar el embrión con una ecografía abdominal a la sexta semana, así como escuchar los latidos del corazón que acaba de formarse. No obstante, hay veces que los latidos cardíacos no se escuchan hasta la semana 7 de embarazo.

También es posible descubrir en la ecografía de las 6 semanas que se trata de un embarazo gemelar o de mellizos. En el caso de los mellizos, se observarán dos sacos gestacionales en el útero. Si son gemelos, es decir, resultan de la división de un embrión, pueden estar en una misma bolsa o en dos diferentes.

Además de la ecografía, durante esta primera visita al ginecólogo, la mujer tendrá que responder a algunas preguntas para incluirlas en su historia clínica. Por ejemplo, si ya ha tenido un parto previamente, si ha sufrido abortos voluntarios o involuntarios, las posibles alergias a medicamentos, los antecedentes familiares, si tiene hábitos tóxicos, etc.

Cuidados y Recomendaciones para la Madre

Cuando una mujer descubre que está embarazada, son muchos los cambios que tiene que hacer en su estilo de vida para no comprometer la salud del bebé ni la suya.

En este apartado, nos vamos a centrar en las recomendaciones para combatir las molestias durante la sexta semana de embarazo, así como los cuidados más importantes que la mujer debe tener en cuenta:

Es importante seguir tomando ácido fólico ya que el tubo neural del embrión está empezando a cerrarse.
Llevar una dieta sana y equilibrada con legumbres, pescados, lácteos, carnes, frutas y cereales.
Eliminar de la dieta las carnes poco hechas o crudas, los embutidos y la leche y los quesos sin pasteurizar, con el fin de evitar la toxoplasmosis y la listeriosis.
No es recomendable utilizar laxantes para combatir el estreñimiento. Éste se puede combatir bebiendo mucha agua, haciendo ejercicio de manera diaria y con los alimentos ricos en fibra.
Si los vómitos son frecuentes durante estas semanas, la mujer debería llevar una dieta a base de alimentos fáciles de digerir, realizar entre 5 y 6 comidas al día y beber mucha agua para la hidratación.
Intentar no beber mucha agua antes de ir a dormir para evitar levantarse varias veces por la noche.
Descansar de manera adecuada. Si es posible, es recomendable hacer una pequeña siesta para estar más activas por la tarde.
Practicar deportes y ejercicio de manera moderada como el yoga, el pilates, la natación o los paseos.
Para evitar las molestias de los pechos, es recomendable comprar un sujetador cómodo, sin aros y de algodón.
Dejar los hábitos poco saludables como el café, alcohol, el tabaco u otras drogas.

Tabla resumen del desarrollo embrionario semana a semana

Semana	Medidas
Semana 5	2-3 mm
Semana 6	5 mm
Semana 7	7-17 mm
Semana 8	18-25 mm
Semana 9	25-35 mm
Semana 10	35-45 mm
Semana 11	40-60 mm
Semana 12	60-80 mm
Semana 13	6,5-8 cm

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