Fiebre y Dentición del Bebé: ¿Realidad o Mito?
La dentición es uno de los hitos más importantes en el desarrollo del bebé. Aunque es un proceso natural, muchos padres se preocupan al observar ciertos comportamientos o síntomas que coinciden con esta etapa. La salida de los dientes en los bebés, también conocida como erupción dental, no ocurre de la noche a la mañana. Se trata de un proceso paulatino que puede empezar incluso antes de que los padres lo noten.
¿Cuándo Comienza la Dentición?
En la mayoría de los casos, los primeros dientes aparecen entre los 4 y 7 meses de edad, aunque algunos bebés pueden comenzar tan pronto como a los 2-3 meses o tan tarde como después del año. Por lo general, los primeros dientes en salir son los incisivos centrales inferiores, seguidos por los superiores. Esta cronología puede variar.
Síntomas Comunes de la Dentición
Antes de ver un diente asomar por la encía, pueden aparecer signos que indiquen el inicio de la dentición. Entre los síntomas de salida de dientes más comunes están la irritabilidad, el deseo de morderlo todo, el exceso de saliva y el llanto sin causa aparente.
- Irritación de la encía: Las encías de un bebé durante la dentición pueden cambiar de aspecto. Por lo general, se observan más inflamadas, con un color rosado más intenso e incluso enrojecidas. En algunos casos, puede parecer que la encía está magullada o tiene una pequeña mancha azulada, lo que indica la presencia de un hematoma por la presión del diente que empuja hacia fuera.
- Irritabilidad del niño: El dolor por la presión del diente en la encía suele generar irritabilidad. Los bebés pueden llorar más de lo habitual, mostrarse intranquilos y rechazar el consuelo. El llanto puede ser repentino y sin causa aparente.
- Babeo: Uno de los síntomas más claros cuando salen los dientes a los bebés es la salivación excesiva. El aumento de flujo salival es una reacción del cuerpo ante el crecimiento dental. Esto tiene lugar al cuarto mes de vida, cuando además el reflejo de deglución es bastante inmaduro y no se realiza de manera eficaz.
- Deseo de morder: Morder alivia la presión en las encías, por eso es común que los bebés busquen objetos que puedan llevarse a la boca. Es una forma de automasaje que les ayuda a sobrellevar el malestar.
Además de los síntomas clásicos, existen otros que pueden presentarse en algunos bebés:
- Febrícula: Una subida leve de temperatura corporal (hasta 37,5°C) puede coincidir con la salida de un diente. Sin embargo, los expertos no consideran que la fiebre sea un síntoma directo de la dentición.
- Mejillas enrojecidas: Las mejillas enrojecidas también son habituales, sobre todo cuando la salida del diente está muy próxima.
- Incomodidad nocturna: Muchos bebés que duermen bien comienzan a despertarse varias veces durante la noche.
- Rechazo de alimentos: Algunos bebés pueden rechazar el pecho o el biberón debido al dolor en la encía al succionar. En otros casos, prefieren alimentos fríos o blandos.
- Diarrea ligera: Algunos padres también reportan diarrea ligera durante esta etapa. Aunque no hay evidencia científica directa que relacione la diarrea con los dientes, puede estar provocada por el exceso de saliva que se traga.
¿La Dentición Causa Fiebre?
Vamos a romper uno de los grandes mitos de la pediatría: LA SALIDA DE LOS DIENTES NO PRODUCE FIEBRE. De hecho, si un lactante presenta fiebre mantenida superior a 38ºC no debemos achacarlo a los dientes sin más y debemos buscar una causa que justifique esa subida de temperatura. La Academia Americana de Pediatría afirma lo siguiente: “Cuando le están saliendo los dientes a su bebé puede presentarse un pequeño aumento de la temperatura corporal. Pero si la temperatura llega a los 38 grados o más, probablemente no es debido a la dentición. Si su bebé tiene síntomas, tales como fiebre, vómitos, o diarrea, y coincide que le están saliendo los dientes, consulte con su pediatra porque no se tratará de la dentición, sino de una enfermedad que previsiblemente requiera de tratamiento”.
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Cuando se produce la salida de los dientes, la encía se encuentra inflamada, algo más roja y caliente. Debes vigilar que la temperatura no llegue a más de 37,5ªC axilar o más de 38ºC si la toma de temperatura es rectal, siendo entonces fiebre.
¿Cómo Aliviar las Molestias de la Dentición?
Existen diferentes maneras de ayudar al bebé a sobrellevar los síntomas de salida de dientes:
- Mordedores fríos: Los mordedores refrigerados (no congelados) son una excelente opción. Están diseñados para enfriar las encías y aliviar el dolor. Es importante elegir mordedores homologados, sin piezas pequeñas que puedan desprenderse.
- Masaje en las encías: Masajear o frotar con las manos limpias las encías de su bebé.
- Alimentos fríos: Puede darle a su hijo algún alimento frio para calmar las molestias, siempre y cuando controle el reflejo de la deglución.
- Toallitas frías: También puede darle una toalla húmeda metida unos minutos en el congelador, antes de que se ponga dura.
¿Qué NO debemos usar?
- Geles anestésicos: Tratamientos tópicos en forma de geles para aplicar sobre las encías de estos bebés, que en España eran populares hace años y que aún se venden en otros países. Suelen contener un anestésico local, la benzocaína, que puede ser muy peligrosa en el bebé al producir una enfermedad llamada metahemoglobinemia. Estos geles están totalmente desaconsejados en el uso de bebés.
- Collares de ámbar: No hay ninguna evidencia científica de que estos collares alivien nada y sí la hay de su peligrosidad: asfixia por atragantamiento o por estrangulaciones, como cualquier objeto colocado alrededor del cuello.
- Pulseras y anillos para la dentición: Son bulos y leyendas urbanas, sin ninguna evidencia científica, también desaconsejados.
¿Cuándo Buscar Ayuda Profesional?
Aunque los síntomas de salida de dientes en bebés suelen ser normales, hay momentos en los que es mejor acudir al pediatra para descartar otras condiciones. Si el niño presenta una temperatura superior a 38ºC es un signo de enfermedad que no tiene nada que ver con la salida de los dientes, por lo que sería muy conveniente realizar un diagnostico para poner un tratamiento adecuado.
Orden de Salida de los Dientes de Leche
Para la mayoría, en la clínica dental observamos que la erupción de la dentadura primaria sigue un patrón ordenado. Por lo tanto, el orden típico de salida de los dientes temporales es el siguiente:
- Incisivos centrales inferiores
- Incisivos centrales superiores
- Incisivos laterales superiores
- Incisivos laterales inferiores
- Primeros molares
- Caninos
- Segundos molares
Este orden de erupción es consistente en la mayoría de los bebés, pero es importante recordar que puede haber algunas variaciones. Algunos bebés pueden experimentar cambios en el orden o en los tiempos de erupción, lo que también es normal.
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Número de Dientes de Leche
El número de piezas dentales de la dentición temporal es de 20 dientes. Diez en la parte inferior y otros 10 en la parte superior de la boca. En cambio, cuando acaban de salir todos los dientes definitivos éstos suman 32 piezas en total.
¿Cúando y por qué se le caen los dientes de leche a los niños?
De forma aproximada, los dientes de leche caerán entre los 6 y los 12 años de edad. Durante este tiempo se habla de dentición mixta. El motivo por el que los primeros dientes se aflojan y se caen es porque los definitivos los empujan para reemplazarlos. Por lo tanto, la causa es que los dientes permanentes presionan para salir.
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