¿Es 37°C Fiebre en Recién Nacidos? Guía Completa para Padres
La fiebre en los niños es uno de los síntomas que más asusta a los padres, especialmente cuando la fiebre es alta o cuando el bebé tiene solo unas semanas de vida. En este artículo, aprenderás a reconocer cuándo un bebé tiene fiebre, los mejores consejos para manejarla en casa y cuándo buscar atención médica.
¿Qué es la Fiebre?
La fiebre es la elevación de la temperatura corporal por encima de lo normal. La fiebre no es una enfermedad, sino un mecanismo de defensa del organismo para activar el sistema inmune y dificultar la supervivencia de virus y bacterias. Por lo general, significa que el cuerpo está luchando contra una enfermedad y que el sistema inmunológico está actuando.
¿Qué se Considera Fiebre en el Recién Nacido?
Según los expertos, se considera fiebre en el recién nacido cuando la temperatura corporal supera los siguientes límites:
- Cuando se mide la temperatura del recién nacido en el ano o tímpano, se considera fiebre por encima de 37,5°C.
- Cuando se mide la temperatura del recién nacido en la axila, se considera fiebre por encima de 37°C.
Es importante medir siempre la temperatura con un termómetro, ya que tocar al bebé no es un método fiable para detectar fiebre.
¿Cómo Medir la Temperatura del Bebé?
Puedes medir la temperatura de tu bebé de varias maneras, incluyendo por vía rectal, oral, timpánica y axilar. Siempre debes usar un termómetro digital (los termómetros de mercurio ya no se recomiendan). Los termómetros rectales proporcionan lecturas de temperatura más precisas y son más fáciles de usar en niños.
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Según la edad de tu hijo, es adecuado que sigas las siguientes recomendaciones:
- De 0 a 6 meses: lo más apropiado es tomar la temperatura rectal con un termómetro digital, aunque ya existen estudios que muestran que con termómetros de infrarrojos en la arteria temporal (frente) la temperatura también es exacta. Si el bebé tiene menos de 3 meses debes acudir al médico de urgencias.
- Entre 6 meses y 4 años: a partir de esta edad puedes tomar la temperatura axilar o rectal con un termómetro digital, de arteria temporal o utilizar un termómetro de digital de oído. En caso de duda acerca de la temperatura lo más correcto es utilizar un termómetro rectal.
- En niños mayores de 4 años: a partir de esta edad puedes tomar la temperatura axilar o rectal con un termómetro digital, de arteria temporal o utilizar un termómetro de digital de oído.
Causas de la Fiebre en Bebés
Si tu bebé tiene fiebre, lo más común es que tenga un resfriado u otra infección viral. Aunque son menos frecuentes en los niños, la fiebre puede ser causada por neumonía, infecciones del tracto urinario, otitis e infecciones más graves como la meningitis. Es importante distinguir la fiebre de la hipertermia causada por usar demasiada ropa o pasar demasiado tiempo al aire libre en un día caluroso. ¡El crecimiento de los dientes no causa fiebre!
Las causas más comunes de fiebre en recién nacidos y bebés son:
- Infecciones víricas
- Infecciones bacterianas
- Infección de oído
- Infecciones de orina
- Reacciones a vacunas
- Dentición
- Otras causas de fiebre, aunque son menos frecuentes, como por ejemplo:
- Deshidratación hipertónica en el lactante
- Reacción a ciertos medicamentos
- Golpe de calor
- Enfermedades inflamatorias
Fiebre sin Foco (FSF)
Siempre que hay un proceso febril se busca el foco de infección, pero si no se encuentra, hablamos de “fiebre sin foco” (FSF). El síndrome febril sin foco (FSF) o fiebre sin foco del bebé es una alteración aguda de causa desconocida. Normalmente, se considera fiebre sin foco a partir de los 38 grados de temperatura corporal y que se mantienen durante máximo 3 días. Sin embargo, no es posible determinar el motivo del periodo febril tras realizar una exploración del bebé.
La mayoría de casos de fiebre sin foco en los pequeños ocurren por infecciones víricas autolimitadas. Estas infecciones no requieren tratamiento y en la mayoría de las veces son producidas por los siguientes microorganismos:
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- Herpes humano tipo 6: supone aproximadamente el 10% de los casos.
- Adenovirus.
- Enterovirus: supone casi el 50% de los casos.
- Virus respiratorio sincitial.
- Virus de la influenza.
Sin embargo, en una pequeña proporción, la fiebre sin foco ocurre por una enfermedad bacteriana potencialmente grave, como a meningitis, la neumonía, la bacteriemia oculta o la infección del tracto urinario (siendo ésta última la más frecuente). Por ello, es imprescindible consultar con un médico si el bebé presenta fiebre.
Fiebre en Bebés de 0 a 3 Meses
Los recién nacidos menores de 28 días son un grupo de alto riesgo para la fiebre sin foco. Alrededor de un 10-15% de los bebés tienen una enfermedad bacteriana grave debido a que aún su sistema inmune es inmaduro y, por tanto, no tiene capacidad para combatir infecciones.
Las infecciones bacterianas más frecuentes cuando el bebé es menor de 3 meses son causadas por Estreptococo grupo B, Escherichia coli, Listeria, Salmonella o Neumococo.
Fiebre en Bebés de 3 a 36 Meses
A medida que los meses van pasando y los bebés creciendo, su sistema inmune también va madurando y fortaleciéndose. La causa de la fiebre sin foco en los bebés de 3 a 36 meses suele ser menos alarmante en comparación con los recién nacidos. No obstante, hay que tener especial cuidado con aquellos bebé de entre 3 y 36 meses que presenten una temperatura corporal superior a los 39°C puesto que podrían tener una infección bacteriana grave.
Signos que Debes Tener en Cuenta
Tu bebé puede actuar de manera diferente y parecer más gruñón, irritable y agitado de lo habitual. Otros signos incluyen: dormir menos, comer y beber menos, falta de interés en el juego, menos activo e incluso postrado, temblores y convulsiones.
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¿Qué Hacer si Tu Bebé Tiene Fiebre?
Si tu bebé tiene menos de 1 mes y tiene fiebre, ponte en contacto con el médico de inmediato. Para bebés mayores, intenta:
- Bañarlo con agua tibia. Los niños no deben enfriarse para bajar la temperatura (bañándolos, poniendo compresas empapadas en soluciones alcohólicas o usando ventiladores), ya que estas medidas no son efectivas y no aumentan la sensación de comodidad.
- Vestir al bebé con capas de ropa más finas.
- Administrar líquidos suficientes para prevenir la deshidratación (leche materna, leche artificial, solución electrolítica o agua, según la edad). Un bebé deshidratado puede tener menos pañales mojados, sequedad en la boca y ausencia de lágrimas al llorar.
- Darle comida si lo pide.
- Vigilarlo frecuentemente durante la noche para asegurarte de que todo está bien.
Si el bebé tiene más de 6 meses y el médico lo autoriza, puedes darle paracetamol o ibuprofeno según la edad. Siempre pregunta al médico sobre la concentración y lee el prospecto antes de administrar un antipirético a tu bebé. ¡Nunca le des aspirinas a tu bebé! Mantén a tu bebé en casa. Normalmente, la temperatura baja después de 3 o 4 días, para que puedas cuidar a tu bebé en casa.
¿Cuándo Debes Consultar al Médico?
Debes acudir al médico de inmediato si tu bebé presenta uno o más de los siguientes signos de alarma:
- Menos de 6 meses de edad.
- Temperaturas axilares superiores a 40,0 °C o rectales superiores a 41,0 °C.
- Fiebre que dura más de 5 días completos.
- Temblores que duran más de 30 minutos.
- Somnolencia excesiva o incapacidad para conciliar el sueño.
- Rostro o mirada de sufrimiento.
- Irritabilidad y/o gemidos continuos.
- Llanto inconsolable.
- Falta de tolerancia al regazo.
- Dolor perturbador.
- Convulsiones.
- Aparición de manchas en la piel dentro de las primeras 24 a 48 horas de fiebre.
- Respiración rápida con cansancio.
- Tos y esputo de color verde o marrón.
- Vómitos repetidos entre comidas.
- Sed insaciable.
- Labios o uñas morados y/o temblores intensos y prolongados con el aumento de la temperatura.
- Dificultad para mover una extremidad o cambio en la marcha.
- Orina turbia y/o maloliente.
- Muestra signos de deshidratación.
- Niño con sistema inmunológico debilitado.
¿En Qué Situaciones Debes Llamar al 112?
Hay situaciones de fiebre en lactantes que requieren una llamada al 112:
- Tos ronca y sibilancias persistentes.
- Sibilancias rápidas y audibles.
- Cuerpo inusualmente caliente o frío.
- Llanto de forma inusual o durante un período de tiempo inusualmente largo, con irritabilidad persistente o gemidos.
- El niño no se mueve o no se despierta.
- Si piensas que tu hijo está en riesgo de morir.
Signos Tranquilizadores en un Niño con Fiebre
Los siguientes signos son indicativos de una enfermedad sin gravedad:
- El niño juega y tiene una actividad normal.
- Come menos, pero no rechaza los alimentos líquidos.
- Tiene una sonrisa abierta y fácil.
- Se calma en tu regazo y se comporta como de costumbre.
- Tos seca e irritativa muy frecuente.
- Tiene dolor al tragar, con manchas blancas en la garganta y/o asociado a ojos rojos y/o tos.
- Ojos rojos con secreciones.
- Diarrea leve (o moderada) sin sangre.
- Sibilancias leves sin dificultad para respirar.
Tabla Resumen: Fiebre en Bebés
| Medición | Fiebre | Acción |
|---|---|---|
| Rectal o Timpánica | Superior a 37,5°C | Consultar al médico si es menor de 3 meses o presenta otros síntomas. |
| Axilar | Superior a 37°C | Consultar al médico si es menor de 3 meses o presenta otros síntomas. |
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