Frutas Pascual e Hijos: Una Historia de Esfuerzo, Innovación y Legado
La historia de Frutas Pascual e Hijos es un relato de esfuerzo y constancia. Comenzó vendiendo bocadillos y acabó presidiendo un gran grupo alimentario con más de 2.200 trabajadores y una facturación cercana a los 700 millones de euros.
Los Comienzos: Una Pequeña Carnicería que se Transformó
Todo partió hace casi un siglo, en 1930, con la apertura de una pequeña carnicería en Carbonero el Mayor. Tras los difíciles años de la contienda, que pusieron en jaque a toda la industria del sector debido a la escasez de materias primas, el hijo de Virgilio Pascual, Mariano, se marchó a Valladolid a estudiar comercio y regresó con ideas renovadas para aquella factoría que había abierto su padre años atrás. Así, con el paso de los años, la empresa fue aumentando paulatinamente su producción.
Con la entrada de España en la Unión Europea, aquella fábrica de Carbonero el Mayor tuvo que ser reemplazada por otra cuyos estándares cumplieran con la nueva normativa. En 1991 inauguraron las actuales instalaciones ubicadas en la localidad de Tabanera la Luenga, a tan sólo pocos kilómetros de su lugar natal. Actualmente, disponen de nueve cámaras con equipos de frío y calor y 3 secaderos naturales, donde el jamón va pasando por distintas condiciones de temperatura y humedad y se va curando.
La Revolución Láctea y el Brik Aséptico
Fue en la década de los 70 cuando sobrevino la revolución que habría de transformar la industria láctea española: la llegada de la uperisación y el brik. Ambas llevaban años usándose en el mercado anglosajón, pero en nuestro país solo recalaron tras una labor de investigación de Pascual. No en vano, la imposibilidad de vender la cantidad total de leche que producía obligó al empresario a buscar una solución innovadora que permitiese conservar la leche en buenas condiciones. Resuelto el problema de la durabilidad, quedaba otro escollo por resolver: dar con el envase correcto.
La solución vino de la empresa sueca TetraPak, una compañía que había desarrollado en colaboración con Alpura y la Central Lechera de Berna un envase de cartón al que habían dado en llamar “Tetra Standard Aseptic”. 50 años después, el consumo de leche de larga vida en España es mayoritario y Calidad Pascual puede presumir de haberse convertido en uno de los grandes grupos alimentarios españoles.
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Valores y Filosofía de Calidad Pascual
En opinión de Tomás Pascual Gómez-Cuétara más que las frías cifras, hablan de la historia de la compañía sus valores, que resume: 'El primero, la calidad. Incluso forma parte de nuestro nombre. Es nuestro valor añadido y aquello que conseguimos gracias al talento y esfuerzo en el día a día. Calidad en nuestros productos, servicios y gestión, con el afán de mejorar la vida y el bienestar de las personas'. En segundo lugar menciona la pasión, 'entendida como amor, empeño y dedicación por cada cosa que hacemos. Tenemos pasión por el trabajo bien hecho, por mejorar día a día, y nuestra principal meta es transmitírselo a todo nuestro equipo. Apostamos por cada uno de los miembros de este gran proyecto'.
No hay que olvidar desde su perspectiva la innovación, 'con nuevas y eficientes soluciones que cubran las necesidades actuales y futuras de todos los que nos rodean. Soñamos con un futuro mejor, por eso fuimos los primeros en traer a España el tetrabrik aséptico, los yogures pasteurizados y la leche desnatada y semidesnatada. También innovamos cuando lanzamos la primera marca de bebidas vegetales del país, y cuando fuimos la primera gran empresa certificada en Bienestar Animal por AENOR'.
Tomás Pascual afirma que, como le inculcó su padre, no se olvida de la cercanía. 'Él conocía todas las personas que trabajaban en la fábrica y, casi a diario, les visitaba para conocer sus inquietudes. Esta vinculación se extiende hoy también a consumidores, clientes, empleados, accionistas y proveedores, ya que cada uno es una pieza fundamental para el devenir de la compañía'. Finalmente destaca la integridad, 'con nuestro compromiso por un negocio honesto, congruente y responsable en la gestión y relación con todos los grupos de interés. Es la que dota de significado al negocio y determina un papel fundamental en cada uno de los pasos que hemos dado en estos 50 años'.
El Equipo Humano: La Familia Ribate como Ejemplo
El fundador de Calidad Pascual solía decir que 'una empresa vale lo que valen sus empleados'. Bien lo sabe la familia Ribate que ha trabajado en Calidad Pascual durante varias generaciones: 'Era una empresa en la que vivíamos los problemas como nuestros y volábamos para intentar solucionarlos. Decía Don Tomás que éramos como sus hijos y que, gracias a todos, la fábrica salía adelante. Éramos una familia'.
Es el caso de la familia Ribate. Luis Ribate, el primer empleado de la compañía comenzó a trabajar en Leche Pascual en 1969. Posteriormente siguieron sus pasos su hija Begoña, el marido de esta, José Ignacio Carrasco, y el hijo de ambos, Sergio Carrasco Ribate. “Se puede decir que he nacido en Pascual”, asegura Begoña. “La leche se mama y yo he mamado Pascual”, cuenta José Ignacio, actualmente director de la fábrica ARTEOVO.
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Desde la perspectiva de Sergio Ribate, quien también trabaja actualmente en la empresa como operador de control de procesos en la planta de yogures y que ya es la tercera generación de la familia Ribate: 'Es una empresa que mira por el futuro. No sólo a nivel empresarial, sino por el futuro de todos, con unos pilares fuertes capaces de aguantar otros 50 años más'. Sergio lleva siete años trabajando en el complejo de Aranda, pero recuerda muy bien el día en el que entró a formar parte de Calidad Pascual: 'Lo primero que pensé fue que era una empresa enorme, con la mejor tecnología'. Como buen millennial, también le llamaron la atención las iniciativas relacionadas con la sostenibilidad: 'Es una empresa con el objetivo de mejorar y mirar al futuro de forma sostenible'
Hitos Clave en la Historia de Calidad Pascual
La carrera de éxitos acabada de empezar y superaba etapas no solo en el sector de la leche, sino a la vez en productos derivados que consiguieron llegar al consumidor y quedarse para siempre entre sus pautas alimentarias. Fue el caso del yogur que no necesitaba enfriarse, las bebidas vegetales Vivesoy o el Bifrutas, entre otros.
En la página de la compañía se puede leer: 'Hay hitos que merecen celebración porque hay mucho trabajo, mucho esfuerzo, mucha historia y mucho orgullo detrás'. La cita se refiere al hecho de que AENOR haya certificado todas las granjas de la compañía con el sello de Bienestar Animal.
Durante meses se han auditado las granjas, evaluado a más de 90.000 vacas y se ha llegado al reconocimiento de los ganaderos: toda la leche que se produce en ellas es Leche de Bienestar Animal. Esto significa que es el único gran fabricante con las granjas certificadas, y que garantiza los requisitos establecidos en Welfare Quality.
Principales hitos:
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- 1973: Lanzamiento de la primera leche uperizada en envase tetra brik aséptico. Creación de un equipo de veterinarios asesores al ganadero pionero en España para garantizar en origen una leche de la más alta calidad 100% sin antibióticos.
- 1980: Lanzamiento de la primera leche baja en grasa (desnatada y semidesnatada).
- 1987: Pascual lanza al mercado derivados lácteos, natas y mantequillas.
- 1994: Primera empresa española certificada por la CEE para comercializar leche en toda la Comunidad Europea.
- 1995: Lanzamiento al mercado de leche Pascual calcio.
- 1997: Nace Bifrutas, primera bebida en el mercado en combinar zumos de frutas y leche, se trata de una revolución en España en cuanto a bebidas funcionales.
- 1998: Lanzamiento al mercado de leche Pascual sin lactosa.
- 2002: Lanzamiento al mercado de Vivesoy, llevando las bebidas vegetales al gran consumo.
- 2010: Lanzamiento de Leche Pascual Sin Lactosa, Leche Pascual Extra Creme, Vivesoy Ligera y Nata Pascual Ligera en spray.
- 2017: Relanzamiento de Leche Pascual Sin Lactosa.
- 2018: Se consigue el Certificado de Bienestar Animal de Aenor. Único gran fabricante en certificar todas sus granjas.
Tomás Pascual Hijo: Asegurar el Legado
Desde que en 2006 Tomás Pascual Gómez-Cuétara fuera nombrado presidente de Calidad Pascual, la empresa ha experimentado una gran expansión y consolidación, pero la apuesta por el talento ha continuado. “La gestión de personas es el eje principal de la estrategia de Calidad Pascual, ellos son el motor de la compañía” recuerda frecuentemente el actual presidente, hijo de Tomás.
Sonia Pascual, consejera de la compañía, ha recordado en más de una ocasión que la sociedad ha dado un giro de 180 grados desde su fundación en 1969. Sin embargo, los valores no han cambiado en lo esencial. 'Nos hemos autoimpuesto, y además lo hacemos de corazón, trasferir de generación en generación un conjunto de valores, tanto empresarios como humanos. Así lo hicieron nuestros padres y este es el legado que queremos transmitir a las siguientes generaciones. Primero personas, como consecuencia empresarios'.
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