Hipertonía Muscular en Bebés: Causas y Tratamiento
El tono muscular se define como la resistencia que exhibe un músculo durante una movilización pasiva. La energía potencial de un músculo radica en su tono. La contracción de un músculo aumenta su tono, fijando la articulación y dificultando el movimiento.
El tono muscular está estrechamente vinculado a la motilidad voluntaria y la postura, manteniéndose a través del arco reflejo miotático, una contracción involuntaria del sistema nervioso ante el estiramiento muscular. La hora del día, la actividad física realizada o la edad tienen impacto en la condición muscular. En un recién nacido, prevalece un tono muscular aumentado en los flexores, lo que explica su postura natural encogida.
Todos los bebés nacen con hipotonía axial, es decir, flacidez de la parte central del cuerpo, y en brazos y piernas van a tener hipertonía. Como hemos comentado, es normal que el recién nacido tenga hipertonía en los miembros superiores e inferiores, y debe de ir suavizándose conforme el niño se va desarrollando.
La hipertonía se caracteriza por un aumento del tono muscular durante movimientos pasivos, limitando la capacidad para contraer activamente el músculo y movilizar articulaciones de manera controlada. Esto puede causar dolor, deformidades y restricciones en la participación.
La hipertonía es mucho más común en bebés prematuros, pues los músculos del bebé están preparados para desarrollarse dentro de un medio líquido. Cuando maduran fuera de la madre, lo hacen de una manera diferente. Además, el bebé en la incubadora está apoyado sobre una superficie plana, boca arriba (mientras que dentro del útero se encontraba flexionado).
Lea también: Lactancia y musculación
La hipertonía se caracteriza por un aumento desproporcionado en el tono muscular del bebé. Esto no quiere decir que los niños hipertónicos tengan más fuerza, sino que, al moverlos, sus músculos muestran más resistencia; están más tensos y duros de lo habitual. Se nota, por ejemplo, al cambiarles el pañal o a la hora del baño. Estos bebés parece que están en tensión constante.
Causas de la Hipertonía Muscular en Bebés
En términos generales, la hipertonía muscular es un trastorno motor caracterizado por un aumento del tono muscular o también llamado hipertonía, el cual se manifestado con una contracción constante de los músculos afectados.
Durante la exploración, se observa un incremento en la resistencia al estiramiento muscular, variando según la velocidad del estiramiento. Esta condición surge por alteraciones en la vía piramidal, ubicada en el sistema nervioso central (el cual engloba al cerebro, tronco del encéfalo y médula espinal).
La vía motora, responsable de los movimientos voluntarios, consta principalmente de dos tipos de neuronas: una motoneurona superior en la corteza cerebral y una motoneurona inferior en la médula. La espasticidad se desarrolla por enfermedades que afectan la motoneurona superior, aumentando la actividad de la motoneurona inferior.
Ambos tipos de alteraciones resultan de lesiones en el sistema nervioso central, aunque se producen por daños en lugares diferentes. El aumento del tono muscular se origina por lesiones y enfermedades que afectan los procesos musculares responsables de registrar cambios de longitud y estiramiento, así como los mecanismos que permiten al sistema muscular identificar cuándo contraer un grupo de músculos e inhibir los que realizan la acción opuesta.
Lea también: Prevención de Contracturas Musculares Durante la Lactancia
La hipertonía muscular es típica de los bebés prematuros, por la inmadurez de su sistema nervioso. Pero también hay otras causas que pueden provocarla: traumatismos en el embarazo, hipertensión de la gestante, lesiones medulares, lesión cerebral tras falta de oxígeno en el parto, meningitis, esclerosis múltiple, parálisis cerebral…
¿Cómo saber si un bebé tiene hipertonía?
Mira si tu hijo presenta los siguientes síntomas. Puede que tengas un bebé hipertónico si:
- Sus puños siempre están cerrados; ni se ve incluso el pulgar.
- Sus piernas se muestran en triple flexión (tobillo, rodilla y cadera) o extendidas por completo.
- Tiene los pies en punta y con los dedos flexionados (pie equino).
- Está más erguido de lo normal y parece tener mucha fuerza en el cuello: está siempre en tensión.
- Anda de puntillas.
- A veces, tiene problemas visuales o digestivos.
Es primordial acudir al pediatra ante cualquier sospecha para que nos aporten orientación sobre el posible problema que pueda tener el bebé.
Tratamiento de la Hipertonía Muscular en Bebés
Aunque esto puede ser causa de preocupación, la buena noticia es que la intervención temprana con especialistas de la fisioterapia infantil puede ayudar a mejorar la movilidad y la calidad de vida del peque. Como siempre decimos en Fisiopeques, detectar cualquier alteración, en este caso hipertonía, a una edad temprana, es esencial para prevenir problemas a largo plazo. Por ejemplo, la falta de coordinación, desequilibrios posturales o dificultades para caminar.
Si han diagnosticado hipertonía a tu peque, no dudes en pedir cita en Fisiopeques. No sólo realizaremos un estudio personalizado y comenzaremos el tratamiento cuanto antes, también te indicaremos los ejercicios más adecuados para que tu peque siga mejorando en casa.
Lea también: Lactancia y Relajantes Musculares: Guía de Seguridad
Los fisioterapeutas infantiles desempeñamos un papel muy importante en el diagnóstico y tratamiento de la hipertonía en bebés y niños. Nos centramos en mejorar la función motora y promover el desarrollo físico del peque. Este puede incluir ejercicios para mejorar la flexibilidad y fortalecer los músculos afectados. Además, utilizamos técnicas especializadas para facilitar el movimiento y reducir la rigidez, adaptando su enfoque según las necesidades individuales de cada peque.
Ejercicios y Técnicas para el Tratamiento en Casa
Es importante realizar estos ejercicios diariamente o de forma más o menos constante y con el consentimiento del profesional que esté tratando a tu peque. También es importante que todo se dé en un entorno cómodo y libre de distracciones en el que el bebé se encuentre a gusto, ya que deberás estar atento a las reacciones del bebé porque si muestra incomodidad o dolor.
- Movilización pasiva de articulaciones: Con el bebé acostado boca arriba, mueve lentamente sus extremidades en círculos suaves o doble y estire las piernas y brazos.
- Ejercicios de balanceo Sostén al bebé en brazos y realiza movimientos suaves de balanceo hacia adelante, atrás y a los lados.
- Masajes relajantes: Usa aceite o crema para bebés y realiza masajes suaves en brazos, piernas y espalda con movimientos circulares.
- Posicionamiento adecuado: Coloca al bebé en diferentes posiciones (boca abajo, boca arriba) durante periodos cortos, asegurándose de que esté cómodo.
De todas formas, ten en cuenta que es recomendable:
- Realizar suaves masajes a tu bebé en brazos y piernas, para ayudar a quitar la tensión muscular.
- Aprovechar el tiempo de baño con tu hijo para relajar su musculatura con agua templada.
La intervención temprana marca una diferencia significativa en la calidad de vida del niño, favoreciendo una evolución positiva en su movilidad y habilidades físicas.
tags: #hipertonía #muscular #bebé #causas #y #tratamiento