Lactancia Materna a Demanda: Beneficios y Recomendaciones
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) y la AEPED (Asociación Española de Pediatría), la lactancia materna es el alimento ideal para un bebé desde su nacimiento, ya que cubre las necesidades nutricionales básicas para un adecuado crecimiento y desarrollo físico.
¿Por qué Lactancia «a Demanda»?
La alimentación de los mamíferos, como nosotros, es a demanda. La madre debe estar siempre dispuesta a ofrecer el pecho cuando el bebé necesite comer, beber, llore, tenga alguna molestia o quiera estar con su madre.
Los bebés quieren mamar cuando hacen movimientos de chupeteo, bostezan, se llevan la mano a la boca o hacen sonidos de llamada. No es necesario esperar a que lloren. No hay ningún beneficio “educando” el horario de alimentación del bebé durante los primeros meses de vida.
Lactancia a demanda significa ofrecer el pecho siempre que el bebé lo pida (sin contar el número de tomas) y todo el tiempo que pida (sin fijarnos en la duración de cada toma). No es conveniente retirar al bebé del pecho, sino que es preferible que suelte él el pecho espontáneamente.
Dando lactancia a demanda se evitan las deshidrataciones, se asegura el aporte calórico adecuado y permite consolar al bebé ante cualquier malestar, dolor o enfermedad.
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Hay que aclarar que la demanda es diurna y nocturna. Para evitar que la mamá se canse en exceso por la noche se puede tumbar junto a su bebé para darle el pecho en la cama.
Nutrición Emocional
Dar el pecho no es sólo un acto de alimentación física sino que también es una fuente inigualable de nutrición emocional para el niño. Por este motivo, los bebés necesitan agarrarse al pecho no sólo para comer sino también para tranquilizarse.
La madre que lacta sabe que tiene en su poder la “varita mágica” para consolar el llanto de su bebé, dormirlo placenteramente y asegurarse que come algo incluso cuando está enfermo.
Además, desde el punto de vista emocional, la lactancia asegura el establecimiento de un buen vínculo madre-hijo, esencial para el desarrollo como persona independiente y segura. Por este motivo, se recomienda que la lactancia materna sea exclusiva durante los primeros seis meses de vida y se da la opción de alargarla hasta los dos años o hasta que el niño y la madre lo deseen.
La leche materna es el mejor alimento para la salud y el desarrollo infantiles durante este período fundamental. La lactancia materna es una inversión milagrosa.
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Beneficios de la Lactancia Materna
La leche materna es el mejor alimento para el lactante durante los primeros meses de vida. Cubre las necesidades nutricionales para su adecuado crecimiento y desarrollo físico y desde el punto de vista emocional le asegura el establecimiento de un buen vínculo madre-hijo y una adecuada relación de apego seguro con su madre, ambos esenciales para un correcto desarrollo como persona independiente y segura.
La superioridad de la leche materna sobre cualquier otro alimento (leche de fórmula artificial) para la nutrición y desarrollo del bebé durante los primeros meses de vida ha quedado demostrada en numerosos estudios científicos, que señalan un mayor riesgo de numerosos problemas de salud en los niños no alimentados con leche materna, entre los que cabe resaltar un mayor riesgo de muerte súbita del lactante y de muerte durante el primer año de vida, así como de padecer infecciones gastrointestinales, respiratorias y urinarias y de que estas sean más graves y ocasionen ingresos hospitalarios.
A largo plazo los niños no amamantados padecen con más frecuencia dermatitis atópica, alergia, asma, enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, obesidad, Diabetes Mellitus, esclerosis múltiple y cáncer. Las niñas no amamantadas tienen mayor riesgo de cáncer de mama en la edad adulta. Los lactantes no alimentados al pecho presentan peores resultados en los test de inteligencia y tienen un riesgo más elevado de padecer hiperactividad, ansiedad y depresión, así como de sufrir maltrato infantil.
- Reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y muerte durante el primer año de vida.
- Disminuye el riesgo de padecer enfermedades gastrointestinales, respiratorias y urinarias y, de presentarse, que sean menos graves.
- Disminuye el número y la gravedad de enfermedades infecciosas y algunas alteraciones metabólicas.
La lactancia materna a demanda ofrece numerosos beneficios para el desarrollo de tu bebé:
- Maduración intestinal
- Prevención de infecciones
- Reducción del riesgo de muerte súbita
- Reducción del riesgo de obesidad y enfermedades crónicas
- Estimula el desarrollo intelectual
- Desarrollo dental
Beneficios Adicionales para la Madre
- Fortalece el vínculo especial entre la madre y el hijo.
- Contribuye a la recuperación física posparto.
- Contribuye a la pérdida de peso de la madre a medio plazo.
- Ofrece ventajas económicas significativas.
Consejos para la Madre
La demanda hace que durante los primeros meses, mamá y bebé tengan una dependencia absoluta, lo que puede producir cansancio en la madre y/o falta de sueño. Por este motivo es fundamental que la madre descanse y se cuide con estas premisas básicas:
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- Comer equilibradamente: el aporte de proteínas e hidratos de carbono debe ser el adecuado. Es normal que se tenga más apetito ya que la producción de leche consume muchas calorías en la madre.
- Descansar cuando el bebé duerma: hay que aprovechar los momentos en que el bebé duerme para descansar, echarse alguna siesta y recuperar fuerzas.
- Hidratarse mucho: la ingesta de líquidos es libre, se tiene que beber “lo que pida el cuerpo”. Sin embargo, hay que evitar las bebidas dulces (refrescos o zumos envasados) que no aportan nutrientes, sólo azúcar.
- Tomar suplementos especiales para la lactancia: durante todos los meses que se da el pecho es útil tomar suplementos especiales que aseguran unos niveles óptimos de hierro, yodo, calcio y otras vitaminas y minerales beneficiosos para mamá y bebé.
Durante la lactancia, se liberan hormonas como la oxitocina, que promueven la contracción del útero y ayudan a que vuelva a su tamaño normal más rápidamente. Además, amamantar estimular la producción de endorfinas, conocidas como las «hormonas de la felicidad», que pueden ayudar a reducir los sentimientos de tristeza y ansiedad.
Otros consejos importantes:
- Es útil aplicar unas gotas de la propia leche materna sobre el pezón después de cada toma, dejando secar el pezón al aire, evitando la humedad.
- Revalorar la posición del bebé al mamar.
- Evitar el uso de discos de lactancia, que ocluyen el pezón e impiden la ventilación.
- Es útil realizar ligeras presiones intermitentes con las yemas de los dedos alrededor del pezón, durante unos minutos antes de la toma.
- Consultar con el médico antes de tomar cualquier MEDICACIÓN.
Técnica de Lactancia
Es importante repasar la técnica de lactancia para detectar y corregir errores. Una adecuada técnica es muy importante; de hecho, la mayor parte de los problemas de la lactancia materna son por una mala técnica. Siempre que surjan dificultades, es necesario observar una toma y corregir los defectos.
- Agarre: Para un buen agarre, es importante que todo el cuerpo del recién nacido esté de frente a la madre, con la cabeza bien alineada al pecho. Hay que introducir gran parte de la areola en la boca del niño. Para saber que la postura es correcta, la barriga del niño debe contactar con la de la madre, posición de ombligo con ombligo, la boca debe estar abierta, el labio inferior hacia fuera, las mejillas aplanadas cuando succiona (no hundidas) y la nariz y el mentón pegados al pecho. No es aconsejable que la madre separe con los dedos la nariz de la mama ni que haga maniobras de “pinza” con el pecho.
- Posturas: No hay una única postura adecuada, la madre debe elegir la que le resulte más cómoda y puede variar con las tomas y en el tiempo.
- Posición de crianza biológica: Más indicada los primeros días o cuando haya problemas de agarre, la madre si sitúa recostada boca arriba y el bebé boca abajo.
- Posición sentada: Puede ser más cómoda con elevación de los pies.
- Posición acostada: La madre se sitúa acostada de lado, con el bebé también acostado de lado.
- Posición invertida o balón de rugby: Con el niño por debajo de la axila de la madre, con las piernas hacia atrás y la cabeza a nivel del pecho.
- Posición de caballito: Estando la madre sentada, se sitúa el bebé sobre una de las piernas y contactando el abdomen del bebé con el de la madre.
Problemas Comunes Durante la Lactancia
- La ingurgitación mamaria: Ocurre cuando los pechos producen más leche de la que el lactante extrae. Se soluciona ofreciendo más a menudo el pecho o usando un sacaleches para vaciarlo.
- La obstrucción de un conducto lácteo: Surge por un vaciado defectuoso o ineficaz, se manifiesta como un bulto doloroso y enrojecimiento de la piel, sin fiebre ni otros síntomas.
- La mastitis: Consiste en una inflamación de uno o varios lóbulos de la mama que puede acompañarse o no de infección. Se manifiesta por dolor intenso y signos inflamatorios, suele acompañarse de síntomas generales. La infección no se transmite al lactar, por lo que no debe suspenderse la lactancia materna. El tratamiento consiste en: aplicar calor local antes de las tomas, masajear el pecho, aumentar la frecuencia de las tomas, extracción manual o con sacaleches al final de la toma y aplicar frío entre tomas.
Lactancia Materna: Lo que debes saber…
- La lactancia debe ser a demanda: cuando el bebé lo pida, las tomas que desee y durante el tiempo que quiera.
- Dar el pecho también es una fuente de nutrición emocional.
- La madre para aguantar los primeros meses del bebé deberá comer equilibradamente, descansar siempre que pueda, beber mucho y tomar suplementos especiales para la lactancia.
Recuerda que para cualquier consulta relacionada con la alimentación, es importante consultar con especialistas en pediatría.
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